那两名灰衣下人端着托盘，穿过一道有护卫值守，但见他们端着特制酒菜并未阻拦的侧门，进入了内院与外院交界处的一片清幽的院落区。这里的院落皆以“天”字为号，显然是用来招待身份更为特殊，或需要僻静环境的宾客。
两人来到“天字五号”小院中，进入院中，踏上正房台阶，其中一人上前，轻轻敲了敲正房紧闭的房门，压低声音，带着十足的恭敬道：“里面的仙师，小的是奉命来送酒菜的。”
房门“吱呀”一声从里面打开，露出了一张顾阳颇为熟悉的面孔——正是与他早有龃龉的外门弟子，赵明！
赵明脸上带着一丝不耐，目光扫过两人手中的托盘，并未让他们进去。他伸手接过其中一个装满精致菜肴和灵酒的托盘，冷淡道：“等着。”随即转身进入房内，并将房门虚掩。
不多时，赵明再次出来，手中拿着已经空了的托盘，递给那名双手空出来的下人，同时飞快地将一枚小巧的玉简塞到那人手中，声音带着命令的口吻：“把这个，送到北大街天香楼，丁字三号房。速去速回，不得有误！”
“是。”那名下人接过玉简和空托盘，躬身应了一声，低着头快步离去。
赵明这才将目光投向剩下那名端着另一个托盘的灰衣下人，正是易容改装、混入下人队伍中的顾阳。赵明显然并未认出眼前这个面容普通的“下人”就是他的眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快的老熟人。他随手拿过顾阳手中的托盘，语气随意地吩咐道：“你就站在院门外守着，里面仙师若有吩咐，及时应答。”
“是。”顾阳模仿着下人恭顺的语气，应了一声，随即依言走到小院门口靠外的位置，垂手侍立，如同一个再普通不过的下人。
赵明瞥了他一眼，没发现任何异常，便转身再次进入房内，“嘭”的一声将房门关紧。
就在房门关上的刹那，垂首站立的顾阳，眼底深处闪过一丝寒光。“正好不用到处打听了，真真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”他展开神识，如同无形的水银，小心翼翼地蔓延开来，穿透房门上并不算太高明的隔音禁制，悄无声息地探入了房中。按照如今他真正的修为，在这赵府之中，就算是那半步元婴的金丹老祖在场，也不见得能发觉他的神识试探。
神识感知中的景象，让顾阳心中冷笑。
房间内，赵明正手持一个白玉酒壶，脸上带着谄媚的笑容，小心翼翼地给围坐在圆桌旁的几人斟酒。其中一名坐在圆桌一旁的赫然便是在宗门炼丹小比中，输给顾阳，只能屈居第二的内门弟子赵乾！他依旧是那副倨傲的神情，只是眼神深处似乎比以往多了几分阴鸷。自从知道了此人心思狭隘，心狠手辣，只是因为一次小比屈居人下就要暗地下杀手的龌龊行径，顾阳与他就是不死不休的敌对关系。
而与赵乾一起围坐的几人，也都穿着玄丹门内门弟子的蓝色法袍。当顾阳的神识“看”清其中一人时，不由得微微一动——竟是当初在楚云逸师兄的小型丹道交流会上，那个因他炼丹有成，并在交流会上提出自己的新见解，吸引了大多数人的目光，而隐隐对他流露出敌意的孙邈！
此时，酒过三巡，赵乾将杯中灵酒一饮而尽，重重地将酒杯顿在桌上，脸上泛起一丝酒意，冷哼道：“哼！那顾七不过是个走了狗屎运的泥腿子，仗着不知从哪儿得了点炼丹皮毛，竟敢如此招摇，连宗门小比的风头都敢抢！真是不知死活！”
赵明立刻在一旁帮腔，添油加醋道：“乾哥说得极是！这顾七在外门时就目中无人，嚣张跋扈，连我等家族弟子都不放在眼里。若非宗门规矩所限，我早就……”
孙邈原本只是安静听着，此刻听到“顾七”这个名字，眼中顿时闪过一抹精光，接口道：“你们说的这个顾七，可是新晋内门，据说炼丹术不错的那个？”
赵乾看向他，语气不善：“怎么？孙师弟也认识此人？”
孙邈脸上露出一丝讥讽的笑容：“何止认识？当初在楚云逸师兄的丹道交流小会上，此人为了大出风头，故意提出那种玄而又玄，根本无法印证的炼丹之技，行事颇为狂妄。我早就看他不顺眼了！没想到他与两位师弟也有过节？”
“岂止是过节！”赵明抢着说道，“此子与我等已是势同水火！”
孙邈闻言，脸上笑容更盛，带着一种找到同党的快意：“既然如此，那便是自己人了。不瞒两位，小弟对此人也颇为不喜，只是苦于没有机会教训他一番。”
赵乾眼睛微眯，闪过一丝狠辣之色：“机会？只要想找，总会有的。只是此子如今在内门，又有几分炼丹天赋，寻常手段恐怕动他不得，反而会惹来麻烦。”
孙邈身体微微前倾，压低声音，带着一丝神秘道：“赵师弟，我近日从我师父那里听闻一个消息，或许正是一个绝佳的机会。”
“哦？什么消息？”赵乾和赵明都提起了精神。
孙邈阴阴一笑，道：“听说宗门高层为了应对最近封魔古迹的种种异动，打算在近期对内门弟子进行一次筛选，举办一场特殊的试炼。这场试炼，不比炼丹，专考实战与生存能力！据说地点会选在宗门掌控的一处试炼场所，这场所目前未定，但是试炼的消息那是确定了的。”
“实战试炼？”赵乾眼中精光一闪，“真是天助我也，我正愁没有正当的借口，试炼中倒是下手的好地方。毕竟，试炼嘛，有死有伤很正常。”
“正是！”孙邈语气带着怂恿，“按照规定，所有符合条件的内门弟子原则上都需参加。我们可以想办法，让那顾七一定‘自愿’参加此次试炼。到时候，在试炼场那种地方，妖兽袭击、同门误伤，或者干脆遇到什么‘意外’，岂不是再正常不过了？”
赵明闻言，脸上露出兴奋之色，拍手道：“妙啊！孙师兄此计甚妙！到时候死无对证，谁也查不到我们头上！”
赵乾沉吟片刻，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“孙师弟的消息可靠吗？”
“十有八九。”孙邈肯定道，“我师父他老人家身为内门长老，消息来源可靠。只要我们稍作打点，让那顾七一定参加，绝非难事。”
“好！”赵乾猛地一拍桌子，眼中杀机毕露，“就这么办！这次，定要让那顾七有去无回！让他知道，得罪我赵家，抢我风头，是什么下场！”
“乾哥英明！”
“赵师弟放心，此事我等定当全力配合！”
三人相视而笑，举起酒杯，仿佛已经看到了顾阳惨死的模样，气氛变得愈发阴冷而得意。
院门外，如同泥塑木雕般站立的顾阳，缓缓睁开了微闭的双目，眼底深处，一片冰寒，杀意凛然。
“实战试炼？想借此机会除掉我？”他心中冷笑，一股无形的煞气在周身萦绕，又迅速被敛息术压下。
“也好，正好借此机会，将你们这些魑魅魍魉，一并清理了！”