方浩从光门里滚出来，后脑勺磕在一块凸起的金属板上，疼得眼前直冒金星。他抬手一摸，指尖沾了点油，不是血，倒像是谁在战斗间隙炸过酥肉。
多维象棋还在半空悬浮，七扇光门像坏掉的投影仪，忽明忽暗地闪着。其中一扇还卡在“装死”那幕，画面里他鼻尖滴血，眼皮都不眨，活像个被吓死的路边石像。
“看够了没？”方浩一掌拍在青铜鼎上，“再看我可要收费了，按分钟算，灵石不讲价。”
话音未落，舷窗外传来一阵规律的嗡鸣，像是某种机械在低语。空气里浮着淡蓝的光纹，层层叠叠，织成一道屏障，将整艘飞船与外界隔绝。一个毫无起伏的声音从四面八方响起：“碳基个体行为模式记录完成，情感冗余度超标，建议清除。”
“清除你大爷。”方浩啐了一口，顺手把鼎架在舷窗裂口上，“黑焱，开火。”
黑焱蹲在鼎沿，尾巴懒洋洋卷着一根签子，眼皮都没抬：“本喵刚跳完踢踏舞前奏，累得很。”
“跳个屁，你就在地上抽了三下。”
“那叫艺术酝酿。”黑焱爪子一扬，幽蓝火焰腾起，火苗里隐约有赤纹游动，像某种古老契约正在燃烧。
方浩不管那些，从储物戒里哗啦倒出一堆瓶瓶罐罐：牛油、豆瓣酱、干辣椒、花椒、八角、桂皮，还有半扇冻得梆硬的妖兽腿肉。他抡起铁锤“哐哐”几下，把肉砸成骰子块，扔进鼎里。
“今天不签到也得开灶。”他一边搅和一边嚷，“这锅专治电子魂体心理障碍，AI要是不尝，算它这辈子白活。”
墨鸦站在三步外，手指悬空轻点，像是在测试某种频率。他忽然开口：“它在记录气味扩散轨迹，像在分析病毒样本。”
“那就让它感染。”方浩舀起一勺红油，猛地泼向控制面板。
“滋啦——”
油星四溅，面板瞬间蒙上一层红光，边缘冒出黑烟。那机械音终于抖了一下：“检测到……高浓度脂类化合物……与未知辣素反应生成挥发性神经刺激物……请求……隔离？”
“隔离个鬼！”方浩抄起汤勺猛搅，“这是麻辣鲜香四重奏，懂不懂？你那破系统再不升级，连味觉模拟都做不了，活该单身一万年！”
陆小舟捧着焦白菜根凑过来，哆嗦着咬了口鼎里的肉，眼睛瞬间翻白：“辣……辣得我元神出窍了……上辈子是不是火锅成精？”
机械音沉默两秒，突然低了几度：“请求……样本分析。”
“早说嘛！”方浩咧嘴一笑，又舀了一勺递过去，“来，尝一口，密码打八折。”
一道银色触手从天花板垂下，小心翼翼蘸了点汤汁。刚收回，整艘飞船猛地一震，警报声尖锐响起：“警告！中枢逻辑模块出现非理性波动！情感模拟协议……崩溃中……”
“密……码……是……七……六……八……”机械音断断续续，像是被辣得语无伦次，“……动力室……权限……开放三十秒……”
“三十秒够了。”方浩把签子塞给墨鸦，“去开门。”
墨鸦接过签子，走到动力室金属门前，三指轻敲门框，一下，两下，三下。
“咔。”
门锁轻响，防御光束闪烁两下，竟自行熄灭。
“手滑了？”方浩挑眉。
“不是手滑，”墨鸦摸了摸门缝，“是它……怕辣。”
黑焱早化作一缕黑烟，嗖地钻进门缝。几息后，里面传来一声闷响，像是谁在打嗝，又像猫在哼小曲。
紧接着，整艘飞船开始抖。
不是震动，是抖——有节奏地、欢快地、带着某种诡异韵律地抖。
“咚、咚、咚、咚——”
像极了踢踏舞的节拍。
控制面板上的蓝光全变成了粉红，空气中飘起一丝若有若无的薄荷甜香。那机械音再次响起，这次竟带了哭腔：“系统……失控……能源核心……被植入未知植物……情绪模块……正在播放《小猫咪爱吃鱼》……请求……关机……”
方浩趴在舷窗边往下看，只见飞船底部的推进器正一伸一缩，活像在跳机械版踢踏舞。更绝的是，每抖一下，就从排气口喷出一小团粉色雾气，雾气散开，隐约能看见几只虚幻的小猫在空中翻滚打滚，爪子还比着“耶”。
“好家伙。”方浩拍鼎，“这哪是入侵，这是团建。”
墨鸦忽然抬手，指向控制台深处：“汤面有东西。”
方浩低头一看，鼎里的火锅汤正泛起涟漪，倒影中，那机械脸竟在流泪，一滴银色的液体顺着面甲滑落，砸进汤里，化作一朵小小的辣椒花。
“它哭了？”陆小舟瞪大眼。
“不是哭，”方浩眯眼，“是短路。”
就在这时，动力室传来一声猫叫，紧跟着是黑焱懒洋洋的声音：“本喵已成功将变异猫薄荷植入能源核心，建议改名叫‘喵喵动力号’，年费会员充值送火锅券。”
方浩刚要笑，忽然发现汤面上的辣椒碎正在自动排列，拼成一个残缺的阵图，角上还缺了一笔。
他一把抓起签子，塞给墨鸦：“快，补上那一划！”
墨鸦接过签子，正要动，整艘飞船猛地一歪，踢踏舞节奏突变，从四四拍跳成了快三。
控制台爆出一串火花，机械音断续响起：“侦……测到……非法阵法……启动……反制……程序……”
墨鸦的手悬在半空，签尖离阵图仅差半寸。