陆小舟的指尖还陷在土里,那股颤动顺着指腹爬上来,像是有人在地底敲摩斯密码。他没抽手,反而把另外三根手指也按了进去,掌心贴着泥土,仿佛在听脉搏。
“它还在跳。”他说。
方浩蹲在旁边,盯着自己掌心那道裂痕。黑渣已经不往外渗了,但皮肤底下有东西在游,像蚂蚁搬家。他没去管,只把青铜鼎翻过来,底朝天扣在脚边,裂缝正对着药园中央那块刚埋下果实的四灵血土。
“再来一次。”他说,“这次我问点实在的。”
黑焱蹲在鼎耳上,尾巴卷着一根从楚轻狂那儿顺来的辣条,边啃边翻白眼:“你当预知是点播台?想看哪集播哪集?”
“系统能限流,我不能刷缓存?”方浩从怀里摸出最后一枚时空果实。晶莹剔透,纹路比前两枚更深,像是把时间拧成了麻花绳。
他一口吞下。
眼前一黑。
画面闪现——玄天宗山门塌了半边,天空裂开一道血口,幽冥界的鬼舟如蝗群压境,黑焱独战三尊鬼王,断了一条后腿,毛都烧没了;墨鸦站在残破的阵眼上,双手插进地面,十指尽折,却还在敲最后三下;陆小舟抱着一株枯死的灵植跪在废墟里,嘴里念着《菜经》第一章,眼泪砸进土里,长出一朵发光的蘑菇。
然后是方浩自己。
他站在一片焦土上,手里握着半截断裂的青铜鼎,头顶雷云滚滚,可他身边——没有签到塔。
他低头看自己腰间的储物袋,空的。
没有每日签到的提示,没有系统那句“恭喜宿主获得‘锈铁块x1’”,什么都没有。
“签到塔呢?”他在意识里吼。
画面猛地一抖,像老电视信号不良,刷地闪过一道黑色条纹,横贯整个未来影像。条纹一闪而过,频率极稳,三长两短,接着又来一遍。
方浩睁眼,额头冒汗。
“不是幻觉。”他说,“是被人剪辑过的。”
黑焱叼着辣条棍子,眯眼:“你看见啥了?”
“我看见未来。”方浩抹了把脸,“所有人该断的断,该哭的哭,可我——我啥金手指都没了。签到塔,系统,连提示音都没响过一次。”
“那不挺正常?”黑焱舔爪子,“万一未来真没你这挂呢?”
“问题就在这。”方浩盯着鼎底裂缝,“签到塔是我所有机缘的源头。没它,我连第一把雷纹菜刀都炼不出来。可未来里,它压根不存在。”
他顿了顿,声音压低:“就像……有人特意把它从时间线上抠了出去。”
药园里静了一瞬。
陆小舟慢慢把手从土里抽出来,指尖沾着一点金粉,是变异灵植根须的残留。他没擦,反而抬头看向黑焱:“你能看看吗?你记得的事,和未来对得上吗?”
黑焱尾巴一僵。
“我不记得。”它冷脸,“记起来一次,第三只眼就烧一次,上次差点把自己烧成炭烤猫。”
“这次有护罩。”方浩把青铜鼎拎起来,倒扣在黑焱头顶,鼎底裂缝正对猫脑袋,“烬源气还剩一点,能挡幽冥反噬。”
“你当我是实验鼠?”黑焱炸毛。
“你本来就是。”方浩拍鼎,“再说了,你不是一直怀疑自己为啥偏偏被我捡到?星期五签到,全宗门就你一个活物?”
黑焱不说话了。
陆小舟默默掏出一根嫩绿的根须,轻轻搭在黑焱前爪上。生机流缓缓渗入,黑焱的身体慢慢松弛下来。
方浩一掌拍在鼎上。
烬源气从裂缝溢出,形成一层灰金色光膜,将黑焱裹住。
黑焱闭眼。
意识沉入深处。
画面浮现——它蜷缩在一片虚空中,四周是断裂的石柱,脚下是巨大的塔基,刻满符文。它很小,像刚出生的幼猫,浑身湿漉漉的。一道金光从天而降,罩住它,耳边响起机械音:“签到奖励发放:灵宠·黑焱(变异种),绑定宿主:方浩。”
它想逃,可身体动不了。
金光中,有个模糊人影站在塔顶,背对着它,手中握着一卷玉简,玉简上浮现金色符文,和《菜经》首页一模一样。
黑焱猛地睁眼,第三只眼渗出一滴血,落在鼎内,化作微小沙漏虚影,转了一圈,碎了。
“我……是被安排的。”它声音发哑,“从一开始。”
方浩没说话,把鼎拿开。
墨鸦蹲在阵盘前,手指在裂纹间滑动,突然停住:“那条黑纹……频率。”
“怎么?”
“三长两短,重复三次。”墨鸦敲了三下阵眼,“和我上回录到的异常波长一致。就是系统限流那次。”
“信号。”方浩咧嘴,“未来影像在传数据,被人动了手脚。”
“那还努力个屁。”墨鸦突然冷笑,“如果未来早就定好了,我们干再多,不还是按剧本走?”
没人接话。
陆小舟低头看着手里的金粉,慢慢搓了搓,粉末从指缝漏下。
药园陷入沉默。
就在这时,楚轻狂从墙头翻下来,靴子踩碎了一块青砖。他没道歉,反而从怀里掏出一部布满裂纹的手机,屏幕碎得像蜘蛛网,可边缘还亮着一点蓝光。
“你们吵完了?”他边说边按电源键。
屏幕亮了。
一段模糊视频开始播放。
画面里雷光劈下,正中玄天宗废墟。废墟中央,一人盘坐,身下是巨大的九洲星图,纹路流转,竟和穷奇幼崽背上的星空图案同源。那人双手结印,嘴唇微动,像是在念什么口诀。
方浩瞳孔一缩。
那口型——
“签到。”
楚轻狂把手机往前一递:“那天,我刚好在山外采风。拍到了。”
方浩盯着视频,手指无意识摸向腰间储物袋。里面那把雷纹菜刀,油光锃亮,像是刚切完肉。
“初代宗主……在启动系统?”陆小舟喃喃。
“不。”方浩摇头,“他在……召唤。”
视频继续播放,初代宗主结印的手突然一顿,抬头看向天空,仿佛察觉到了什么。他嘴角动了动,似乎说了句什么。
楚轻狂把音量调到最大。
杂音中,传来三个字:
“别信它。”
视频到这里戛然而止。
手机屏幕闪了闪,电池图标显示“电量:9%”,充电接口处,蓝光微微跳动,像是在接收什么信号。
药园里没人说话。
黑焱跳下鼎,尾巴一甩,把楚轻狂的手机拍飞出去。手机在空中划了道弧线,砸进土里,屏幕朝下。
“你干嘛!”楚轻狂怒。
“它还在传。”黑焱盯着那点蓝光,“信号没断。”
方浩慢慢蹲下,伸手去拔手机。
指尖刚碰到机身,蓝光猛地一亮。
手机自动翻转,屏幕朝上,再次亮起。
同一段视频,重新开始播放。
可这一次,初代宗主抬头后,嘴唇动得更清楚了。
方浩死死盯着。
那口型,这一次他看懂了。
“系统——是陷阱。”