空间转换的眩晕感尚未完全消退，冰冷坚硬的触感便从身下传来。林奇闷哼一声，挣扎着撑起上半身，剧烈的头痛和灵魂层面的虚弱感让他眼前发黑。他发现自己正躺在一处绝对黑暗、无声无息的狭小空间内，唯一的光源来自旁边千面身上那层已经黯淡到极致的淡金色屏障，以及她手中紧握的那团不断变幻的“禁忌知识”黑色信息流。
这里似乎是某个废弃的、类似安全屋的异空间夹缝，墙壁由某种能吸收一切光线和声音的暗物质构成，阻隔了内外的一切联系。
“我们……逃出来了？”林奇的声音沙哑干涩，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的刺痛。与“虚无之识”的短暂接触，以及强行催发银痕和变量本质的后遗症，几乎榨干了他的一切。
千面没有立刻回答。她背对着林奇，白色面具在微光下反射着冰冷的光泽，身体微微颤抖，似乎也在承受着巨大的压力。她正小心翼翼地将那团危险的黑色信息流注入一个巴掌大小、表面布满精密符文的黑色金属方匣中。方匣发出低沉的嗡鸣，内部结构不断调整，最终将信息流彻底封存，光芒内敛，变得朴实无华。
做完这一切，千面才缓缓转过身，面具后的目光落在林奇身上，特别是他那只不自然抽搐、表面灰银光泽紊乱交织的左臂上。
“暂时安全了。”她的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，但依旧保持着冷静，“这里是‘守夜人’留下的一个废弃安全节点，坐标混乱，能屏蔽大部分追踪。但……我们时间不多。”
她的视线定格在林奇的左臂，语气变得凝重：“你的状态很糟。不仅仅是力量透支，你手臂上那个东西……正在发生不可控的异变。”
林奇低头看去，心中顿时一沉。左臂的异状远超他的想象。那道新生的银色痕迹，此刻如同活物般，正沿着锈骨的纹理缓缓“蠕动”、“生长”，并且散发出一种贪婪的吸力！它不仅在与锈骨本身的寂灭之力争夺主导权，更在疯狂抽取他体内残存的生命力和精神力，甚至开始隐隐侵蚀他的灵魂本源！
银痕所过之处，手臂的皮肤下浮现出更多细密的、如同电路板般的亮线，一种冰冷的、非人的机械化感觉正在蔓延。更可怕的是，一些破碎的、不属于他的数据影像开始不受控制地涌入他的脑海：流水线上机械臂的精准运作，监控屏幕上滚动的无数生命体征参数，还有“果园”清道夫那毫无感情的电子眼特写……
这银痕，不仅是通道，更像是一个寄生体，一个“果园”技术在他身上的具现化锚点！它在试图同化他，将他彻底变成系统的一部分！
“是……是‘果园’……”林奇咬着牙，试图用意志压制银痕的侵蚀，但收效甚微。那银痕似乎与他的神经乃至灵魂深度结合，强行剥离或压制，都可能造成不可逆的损伤。
“不完全是。”千面走近几步，蹲下身，仔细观察着那蠕动的银痕，她的指尖泛起淡淡的金色光晕，似乎在进行分析，“这里面有‘果园’的底层代码，但……似乎还混杂了别的东西。你在真理之环深处，到底经历了什么？”
林奇强忍着不适，简略地将对抗数据洪流、凝聚“存在之锚”的过程说了一遍。
千面沉默片刻，面具下传来一声极轻的吸气声：“……你竟然在‘原初记录者’的格式化下，完成了对自我信息体的重构？还反向捕获并融合了部分规则碎片？真是……疯狂的运气。”
她的语气中带着难以置信，也有一丝了然：“这就说得通了。这银痕，是‘果园’监控锚点、你自身变量特质、以及真理之环规则碎片在你这个特殊‘培养皿’中意外发酵的产物。它现在是个极不稳定的混合物，既想把你同化成标准的‘果园单位’，又受你变量本质的影响，可能还在尝试解读那些规则碎片……”
她伸出手指，悬在银痕上方，金色光晕与银痕的冷光微微碰撞，发出细微的噼啪声。“好消息是，因为它不‘纯净’，果园可能无法完全锁定或控制它。坏消息是，它可能会以更不可预测的方式，从内部把你……‘重构’掉。”
就在这时，林奇左臂的银痕猛地亮了一下，一股更强烈的吸力传来，同时一段极其模糊、夹杂着巨大干扰的画面闪过他的脑海：
……无尽的虚空中，三个细微的光点正以超越想象的速度，沿着某种复杂的轨迹，朝着他们所在的这片区域合围而来！那光点散发出的能量波动，带着一种熟悉的、令人心悸的秩序与净化意味！
林奇猛地抬头，看向千面：“我们被锁定了！有三个……东西，正在靠近！”
千面身体一僵，瞬间站起，面具后的目光锐利如刀：“这么快？！是‘清算者’！果园专门处理高危‘变量’和‘知识污染’的清除小队！他们一定是通过你手臂上这个不稳定的锚点，或者我截取‘禁忌知识’时泄露的波动追踪过来的！”
她快速扫视这个狭小的安全屋：“这个节点撑不了多久！我们必须立刻离开！”
“去哪？”林奇挣扎着想站起来，但左臂的异变和身体的虚弱让他一个踉跄。
千面一把扶住他，另一只手快速在虚空中划动，勾勒出一个复杂的坐标符文。她的语速极快：“去‘遗落之境’！那里是多个维度残片堆积形成的法外之地，规则混乱，能最大程度干扰果园的追踪。而且，那里或许有能帮你暂时压制甚至‘驯服’你手臂上这东西的……‘专家’。”
“专家？”
“一个躲藏了很多年的老怪物，一个……曾经的‘果园’首席架构师之一。”千面的声音低沉下去，带着一种复杂的情绪，“如果他还没被清算掉的话。”
她手中的坐标符文亮起，开始撕裂这个暗物质空间的壁垒。外界虚无的风暴声隐约传来。
“抓紧我！”千面低喝一声，“这次跳跃会很不稳定，你的‘锚点’可能会引来更强烈的空间扰动！”
林奇死死抓住千面的手臂，右手指甲深深掐入掌心，用剧痛维持着最后的清醒。他看了一眼自己那正在被银痕逐渐“吞噬”的左臂，眼中闪过一抹狠厉。
想把我变成傀儡？那就看看，最后是谁吞噬谁！
空间裂缝骤然扩大，将两人的身影吞没。
而在他们消失后不到三秒，这个废弃的安全屋壁垒被三道纯粹的白色光矛无声洞穿。三个身着流线型白色装甲、面部覆盖着光滑镜面、没有任何生命气息的身影，如同鬼魅般出现在空间中。它们冰冷的镜面扫过空无一人的房间，然后同时转向林奇和千面消失的方向。
没有交流，没有迟疑。三道白光闪过，追踪者紧随而去。
死亡的阴影，如影随形。