紫灵与黑袍修士背靠着背，啼魂兽则蹲在黑袍修士肩上，圆滚滚的身躯泛着淡淡金光——它虽无法吸噬阴灵夜叉的魂体，却能释放出无形的威慑力，让扑来的阴邪之物动作滞涩几分。周遭阴灵夜叉手持鬼刀，刀身幽绿寒芒裹着蚀骨阴煞，炜吾兽群如黑云盘旋，十指尖利如钩泛着冷光，利爪划过岩石便留下深深刻痕，扑袭之势迅猛骇人。
“这些夜叉皮糙肉厚，炜吾又专啃噬魔气，单靠雷锤挡不住！”黑袍修士将魔火锤抡成一道紫电弧光，每砸中一只夜叉，雷光便炸开驱散其魂体，可炜吾虫却不惧雷电，反倒朝着锤身扑来，啃噬着上面的魔气。她急喝一声，手指向一具冲来的炜吾，“去，拦住它！”
啼魂兽“嗷”了一声，身形一闪挡在两人身前，周身银光暴涨。靠近的炜吾触到金光，顿时僵在半空，双爪停止扇动，直直坠落——虽杀不死，却能暂时困住。黑袍修士趁机挥锤，紫电接连劈向夜叉，将三只夜叉逼退数步。
紫灵指尖在幻音琵琶上急拨，清亮音符幻光如箭射出，精准穿透一只夜叉的魂体。那夜叉发出尖啸，魂体溃散大半，却未彻底消散，反倒更加狂暴地扑来。她眉头微蹙，变换指法，琵琶声陡然低沉，声波化作青色涟漪扩散：“裂魂音！”涟漪扫过，周遭夜叉动作一顿，魂体竟出现细密裂纹，连被啼魂困住的炜吾，也有不少被音波震碎妖躯。
就在这时，远处山石崖壁背面突然爆出金色雷电，刺目的电光穿透迷雾，震耳欲聋的炸响更是裹挟着气浪传来。紫灵心中一紧——这绝非阴灵邪物能召唤出的力量，当即反应过来：“定是韩兄在与两影一珠缠斗！”话音落，她指尖节奏陡然加快，琵琶音愈发凌厉，金色音符如暴雨般射向阴灵，只想尽快清完眼前的阻碍。
黑袍修士望着那道金色雷光，眼底闪过一丝诧异——这电光雷鸣的威势，竟与自己袋中“青火雷”的效果有几分相似。见紫灵加快攻击，她也不再迟疑，魔火锤的紫电暴涨，每一击都带着毁天灭地的力道，砸向夜叉的同时还能震散周遭炜吾：“别磨蹭！尽快解决这些杂碎，去跟那姓韩的汇合！”
啼魂兽似也感应到远方动静，周身银光愈发炽盛，将扑来的炜吾尽数定在半空。三人一兽配合愈发默契，不多时，最后一只阴灵夜叉被魔火锤砸散魂体，剩余炜吾也被裂魂音震成飞灰。失去虎伥指挥的阴灵群如丧家之犬，仓惶朝着迷雾深处逃窜。
黑袍修士收起雷锤，望着远去的阴灵，眼中满是疑惑；紫灵也收了法器，心中已然明了——这逆转的战局，定与宁不凡有关。唯有啼魂兽蹲在原地，歪着脑袋盯着阴灵消失的方向，小爪子挠了挠脑袋，一副意犹未尽的模样，任凭黑袍修士如何呼唤，也不愿主动返回。
此时，宁不凡已处理完虎伥遗骸，飞身归来。见二女早已结束战斗，他不禁失笑——竟是自己多虑了，小瞧了她们的实力，却不知正是自己消灭虎伥，才让阴灵群不战而退。
紫灵瞥见宁不凡降落，当即飞身迎上，落地后又快步跑到他身前，语气急切：“韩兄，你可有受伤？”宁不凡见她满眼关切，心头一暖，温声道：“并无大碍。紫灵，你呢？”
他话音刚落，身后便传来黑袍修士的朗声询问：“不知道友方才所用雷电术，究竟是何法宝？威力竟如此惊人！”
紫灵闻言，当即转过身，挡在宁不凡身前，语气带着几分不悦：“这位道友，想问别人神通前，不妨先以真面目示人。”她刻意往宁不凡身侧靠了靠，暗示二人关系匪浅，又笑着补充，“其实道友乃女儿之身吧？何必一直用假音遮掩。方才对战阴灵时，道友的身姿仪态，已让小女子有所察觉。”
黑袍修士心头一慌，只觉自己的伪装被彻底戳破，被面罩遮住的脸颊瞬间涨红，手脚都有些局促。她深吸一口气，定了定神，沉声道：“既然被道友看穿，在下也无意隐瞒。女扮男装，只为行走方便。”说罢，她抬手掀开斗篷，摘下面罩——一张艳而不俗的面容赫然显露，两缕刘海垂在胸前，长发如瀑般散落，粉红眼影衬得宝蓝色眼瞳愈发灵动，朱唇轻抿时，更显娇俏动人。
宁不凡看得微微一怔——这容颜比魁星岛初见时更胜几分，近百年未见，她竟愈发明艳。直到紫灵回头看他，才赶紧收敛心神，拱手笑道：“真没想到，短短百余载未见，元道友已顺利进阶结丹。”
“元道友？”元瑶心头剧震，方才那雷电术与青火雷如此相似，难道他是青阳门的人？她强压下慌乱，后退两步，故作镇定道：“道友认错人了，在下不姓元，姓?。”
宁不凡见状，不禁莞尔：“道友不必紧张，百余年前我们确有一面之缘。”
元瑶绞尽脑汁回忆，当年与姐姐妍丽见过的男修数不胜数，魁星岛事变后姐妹失散，更是记不清许多过往。她疑心对方是来追查自己的，脸色一沉：“在下从未见过道友，怕是你故意诓骗！”
“百余年前，魁星岛双圣节，天都街坊市前的广场。”宁不凡缓缓开口，“你与一位红裙妍姓女子，曾与在下及巧姑娘搭过话。”
这句话如钥匙般打开记忆闸门，元瑶想起那日场景——眼前这人最后被身侧女伴掐了把腰间、带着点娇嗔拽走的模样，忍不住嫣然一笑：“道友莫不是百余年前，在魁星岛天都街入口，被同行那位女修拉走的道友？”
“这话可就平添了误会！”宁不凡心中无奈扶额，一旁的紫灵瞧得有趣，捂嘴偷笑，心底暗忖：原来宁兄与那位同伴相处这般特别，他虽无奈却不见抵触，倒能看出是极亲近的关系。
宁不凡轻咳两声，解释道：“当年因有事亏欠于她，故此才对她多有迁就。”
元瑶见他并非来追查自己，彻底松了口气，目光扫过宁不凡的修为，又忍不住调侃：“道友竟花了百余年才结丹，资质虽平平，手段倒厉害，连阴灵兽王都能拿下。”
“你这张嘴啊……”宁不凡彻底“破防”，暗自腹诽：我五灵根一路苦修，靠杀怪取丹、种灵草炼丹才熬到结丹，已是不易；总好过你为攀附高阶修士，轻信青阳门少主的纳妾许诺，想走捷径减少修行难度，却反被诱骗着要夺你处子之身——若非你与已沦为炉鼎的姐姐联手，以色诱反杀了他，夺了法宝丹药才凑够进阶资源，哪能顺利结丹？可你姐姐为挡他临死反扑，重伤得只剩神魂，这般代价，又算哪门子的“捷径”？
紫灵笑得小腹发疼，见宁不凡脸色“难看”，赶紧上前打圆场：“咳咳，既然元道友也是韩兄相识之人，那我们可得把话讲明——这阴灵兽王遗留下的宝物，自然是归韩兄所获，元道友可有异议？”
元瑶闻言，笑着摇了摇头，眼底没有半分争抢之意——方才宁不凡击杀虎伥的威势她看在眼里，且这宝物本就是对方凭实力所得，她本就没打算觊觎。
紫灵见她无异议，目光转向半空中漂浮的白色颗粒尘埃，又道：“这些是阴灵邪物消散后留下的‘阴灵灰’，世间少有，对凝炼神魂颇有功效，元道友可与我平分。”话音刚落，她便瞥见元瑶肩上的啼魂兽正蹦跳着吸噬阴灵灰，不由得轻啧一声，“可惜道友这小兽已经吞了不少，真是暴殄天物！这剩下的量，换成中等灵石也得有数百颗之多呢。”
元瑶见状，有些不好意思地轻斥：“还吃？也不害臊，赶紧回来！”啼魂兽感应到她心念中的不满，恋恋不舍地停住动作，一溜小跑回到她脚边，又顺着衣摆爬到肩上，用小脑袋蹭了蹭她的脸颊，一副讨好模样。
紫灵无奈笑笑：“若元道友不介意，剩下的这些阴灵灰，小女子就收下了。”说罢，从储物袋中取出一个紫色匣子，灵力催动间，匣子张开一道小口，将周遭的阴灵灰尽数吸入其中，动作干脆利落。
这时，宁不凡从怀中取出那颗青色宝珠，递向紫灵：“这颗宝珠我已用神识探查过，名为‘虎贲珠’，里面的内容我用留影珠记录了一份，原珠留给你。”
紫灵双手接过虎贲珠，指尖传来冰凉触感。她当即取出一枚留影珠，施法将虎贲珠中的影像转录过去，边看边喃喃自语：“真是造化弄人……”抬头看向宁不凡时，心中不禁泛起嘀咕——他特意将珠中那对陨落于此的道侣影像留给自己查看，莫非是想提醒：若相爱之人修为太弱，即便相伴相守，最终也可能如同这对灵渊阴魂，无望轮回？
宁不凡见她走神，想起灵渊之地危机四伏，轻咳两声打断：“二位，我们该继续前行了。这里不比外界，绝非久留之地，万一再遇上更棘手的阴兽鬼王，可就麻烦了。”元瑶收起玩笑心思，点头应和，啼魂兽蹲在元瑶肩上，时不时探头望向四周，警惕着可能出现的危险。
紫灵也赶紧将虎贲珠与留影珠收好，跟上两人脚步。她此刻对宁不凡有了新的认识和对自己有了新的想法，她决定不再只依赖他人庇护，要尽快提升实力——不仅是为了重振妙音门、为爹娘报仇，更是为了能在后续的险途中，真正与宁不凡并肩而立，而非拖后腿的存在。她暗自打定主意，日后要多向宁不凡请教修行心得，也要将阴灵灰好好利用起来，尽快凝练神魂，为冲击更高境界打下基础。
想到这儿，她握紧了手中的紫色匣子，快步跟上宁不凡的脚步，眼底的迷茫褪去，只剩坚定——往后的路，她要靠自己的力量走下去，也要护着身边想护的人。三人一兽踏着湿滑的黑土，朝着迷雾较淡的方向走去，魁星岛的旧缘与灵渊的新险，如一缕丝线，悄然在三人之间织起了新的牵绊。
三人一兽沿着迷雾渐淡的路径前行，脚下黑土渐渐凝实，路侧幽绿石灯稀稀拉拉，只剩崖壁缝隙渗出的阴煞之气，还在提醒此地仍是险地。啼魂兽蹲在元瑶肩头，小脑袋左顾右盼，一会儿盯着宁不凡腰间的灵兽袋，一会儿又警惕地嗅着空气中的阴邪气息。元瑶走在最后，目光却总黏在紫灵手中的虎贲珠上——方才紫灵转录影像时那声轻叹，宁不凡递宝珠时的坦然，像两根细刺挠着她的好奇心，让她按捺不住想探个究竟。
行至一处宽敞石厅，宁不凡停下脚步，指尖灵力探向四周，半晌后才道：“这里阴煞弱，也没阴灵踪迹，休整半个时辰补灵力，再走。”说罢摸出三枚中品灵石，分给紫灵与元瑶，自己盘膝坐下，灵石握在掌心，闭目运转功法。
紫灵捏着灵石，却没急着修炼，只是摩挲着虎贲珠。珠身冰凉，还残留着一丝若有若无的阴煞，可一想到珠中影像，她心头就像压了块湿棉絮，又沉又酸。元瑶见她对着宝珠出神，终于忍不住凑过来，声音压得极低：“紫灵道友，方才你看这珠子时神色不对，这里面是不是藏着什么事？”
紫灵抬头，见元瑶眼中满是探究，又瞥了眼闭目养神的宁不凡，犹豫着点了点头：“里面记着一对道侣的旧事，只是……太苦了，让人心里堵得慌。”
“哦？”元瑶来了兴致，在她身边坐下，“能让你这般感慨，肯定不是寻常事。不如跟我说说？”她一边说，一边留意宁不凡的动静，见他呼吸匀净，似没被打扰，才放了心。
紫灵咬了咬唇，转头看向宁不凡，眼神带着征询。宁不凡虽闭着眼，两人的对话却听得一清二楚，此时缓缓睁眼，语气平淡：“元道友好奇，说了也无妨。这虎贲珠的器灵虎伥，本是乱星海‘寒水派’的一对结丹道侣，魂魄被强行封入宝珠，才成了这般邪物。”
“寒水派？”元瑶愣了愣——她在乱星海漂泊多年，也听过这门派的名字，不过是个小派，常年靠着采集深海寒晶过活，没想到竟有结丹道侣，还落得这般下场。“结丹修士的魂魄怎会被封进宝珠？这里面定有隐情。”
宁不凡颔首，示意紫灵取出留影珠：“你自己看更清楚，影像比话说得明白。”紫灵依言拿出留影珠，灵力注入的瞬间，珠身亮起柔和白光，一道虚影在三人面前展开——画面里，一片深蓝海域上飘着座简陋岛礁，岛上立着几座石屋，正是寒水派的驻地。一对男女并肩站在礁石边，男子身着灰布道袍，面容清瘦，却透着股沉稳，女子穿浅蓝衣裙，眉眼温柔，手中正翻检着刚采来的寒晶。
“男的叫秦沧，女的叫柳霜，是寒水派仅有的两位结丹修士。”宁不凡的声音适时响起，带着几分惋惜，“寒水派小，资源少，可两人性子都淡，守着岛礁采寒晶修炼，倒也安稳。本以为能一直这么过下去，直到乱星海的‘血牙帮’找上了门。”
画面骤然一转，平静的海域涌来数十艘黑船，船上血牙帮的修士手持弯刀，朝着岛礁冲来。秦沧将柳霜护在身后，手中凝出一柄水刃，厉声喝道：“血牙帮的人，我们寒水派与你们无冤无仇，为何来犯？”
为首的血牙帮修士冷笑一声，脸上一道刀疤格外狰狞：“无冤无仇？乱星海的规矩，弱肉强食！你们手里的‘寒髓’，交出来，饶你们不死！”
紫灵眉头一皱——她也听过寒髓，是寒水派独有的资源，能辅助凝练水系灵力，在乱星海颇受欢迎。想来血牙帮是为了抢夺寒髓，才对寒水派下手。
画面里，柳霜脸色发白，却还是握紧了手中的寒晶，对秦沧道：“寒髓是门派传承之物，绝不能给他们！”秦沧点头，水刃猛地掷出，直取刀疤修士。可血牙帮的人太多，且个个凶悍，秦沧虽有结丹修为，却架不住对方车轮战，没一会儿就浑身是伤，左臂被弯刀划开一道深可见骨的口子，鲜血顺着手臂滴进海里。
柳霜见状，眼中满是泪水，手中凝聚出一道水幕，挡在秦沧身后，却被一名血牙帮修士偷袭，一掌拍在胸口，喷出一口鲜血。“霜儿！”秦沧目眦欲裂，不顾自身伤势，灵力暴涨，水刃化作数十道，斩杀了身边几名修士，可后背却被刀疤修士趁机踹中，重重摔在礁石上。
刀疤修士走到秦沧面前，用弯刀指着他的喉咙：“交不交寒髓？再不交，我就先杀了她！”说罢，一把抓住柳霜的头发，将她拖到秦沧面前，弯刀架在她的脖颈上。
秦沧看着柳霜苍白的脸，眼中满是痛苦与绝望，最终还是松了口：“我交……我把寒髓给你们，你们放了她。”
刀疤修士冷笑一声：“早这样不就好了？”秦沧忍着剧痛，从储物袋中取出一个玉盒，里面装着淡蓝色的寒髓。可就在刀疤修士伸手去接的瞬间，他突然发难，水刃直刺刀疤修士的胸口。刀疤修士反应极快，侧身避开，反手一掌拍在秦沧的胸口，秦沧喷出一大口鲜血，倒在地上再也爬不起来。
“敢耍我？”刀疤修士怒极，弯刀一挥，便要斩向秦沧。柳霜见状，疯了一般扑过去，挡在秦沧身前，弯刀深深刺入她的后背。“霜儿！”秦沧嘶吼着，想要爬起来，却被血牙帮的修士按住。柳霜看着秦沧，嘴角溢出鲜血，却还是挤出一丝笑容：“秦哥……别管我，你快走……”
刀疤修士抽出弯刀，冷笑道：“谁也走不了！”说罢，挥手示意手下动手，无数刀光朝着秦沧与柳霜砍去。画面至此变得模糊，隐约能看到秦沧抱着柳霜的尸体，眼中满是疯狂，他将自身灵力与柳霜的残魂尽数注入一枚绿色宝珠中，口中喃喃着：“霜儿，别怕……就算化作阴灵，我也陪着你……”随后，宝珠爆发出一阵黑色光芒，将秦沧与周围的血牙帮修士尽数吞噬，画面彻底消散。
留影珠的光芒渐渐黯淡，石厅里静得能听到彼此的呼吸声。啼魂兽似感受到了影像中的悲伤，小脑袋蹭了蹭元瑶的脸颊，发出一声低低的呜咽。元瑶看着空荡荡的画面，眼中满是震惊与唏嘘：“没想到这虎贲珠背后，竟有这样的事……秦沧与柳霜不过是想守着自己的小门派安稳修炼，却还是逃不过乱星海的弱肉强食，真是可怜。”
紫灵的眼眶早已泛红，她握紧手中的留影珠，声音带着哽咽：“最让人心疼的是，他们到最后也没能好好相守。秦沧把两人的魂魄封进宝珠，本想永世相伴，却被阴煞之气侵蚀，成了只知杀戮的虎伥，连轮回的机会都没有……”
宁不凡看着两人的神色，心中也泛起波澜——他在乱星海漂泊多年，见多了这样的悲剧，可每次看到，还是忍不住动容。他轻轻叹了口气：“乱星海本就这般残酷，没实力，就算想安稳度日都难。秦沧与柳霜若能再强些，或许就不会落得这般下场。”
元瑶闻言，沉默片刻后缓缓开口：“你说得对，实力才是根本。我当年若能再强些，姐姐也不会……”话说到一半，她突然停住，眼中闪过一丝痛苦，随即又恢复平静，“不过，他们虽成了虎伥，却也算以另一种方式‘在一起’，比起那些生死相隔、连最后一面都见不到的人，或许也算一丝慰藉。”
紫灵抬头看向元瑶，见她眼中藏着不易察觉的悲伤，便知她定也有过类似的经历，没有追问，只是轻声道：“不管怎样，他们的故事让我明白了，修行不仅要提升实力，更要珍惜身边的人。不然等到失去了，再后悔也晚了。”说罢，她转头看向宁不凡，眼中满是感激与坚定——若不是宁不凡一路相护，她或许早已沦为阴灵的口粮，更不会听到这样的故事，明白这样的道理。
宁不凡迎上紫灵的目光，心中微微一动，随即起身拍了拍身上的灰尘：“好了，休整得差不多了，该赶路了。记住这个故事，也记住乱星海的规矩，往后的路，还得靠自己走。”
元瑶与紫灵也随之起身，紫灵将留影珠与虎贲珠小心收好，元瑶摸了摸啼魂兽的脑袋，轻声道：“走吧，去看看虚天殿到底有什么。”
三人一兽再次踏上征程，石厅内的阴煞之气似乎也因为这段往事，变得柔和了几分。前路依旧未知，可三人心中，却因为这段故事多了份对彼此的理解与牵绊——秦沧与柳霜的悲剧，像一面镜子，照出了乱星海的残酷，也让他们更加珍惜眼前的同伴，更加坚定了提升实力、护住身边人的决心。
走在最前面的宁不凡，偶尔会回头看看身后的两人，见他们神色坚定，步伐稳健，心中不禁泛起欣慰——灵渊的凶险，不仅磨砺了他们的实力，也让他们的心智更加成熟。他知道，虚天殿还有更多挑战在等着他们，可只要三人能继续并肩，或许就能避开秦沧与柳霜那样的悲剧，真正走到最后。
紫灵走在中间，时不时摸一摸怀中的虎贲珠，珠身的冰凉让她时刻谨记教训，也让她更加坚定提升实力的决心——她要尽快凝练神魂，冲击更高境界，不仅是为了重振妙音门、为爹娘报仇，更是为了能在未来的险途中，真正与宁不凡并肩，不再成为他的累赘，甚至能在他遇险时，为他挡下致命一击。
元瑶走在最后，目光时不时瞟向身边的紫灵与前方的宁不凡，心中满是复杂。她曾因姐姐的死，对修士界的情意失去信心，可秦沧与柳霜的故事，以及宁不凡对紫灵的护持，让她渐渐明白，乱星海并非只有残酷与背叛，也有真正的情意与担当。她轻轻摸了摸肩头的啼魂兽，心中暗忖：或许，跟着他们走下去，会是个不错的选择。
啼魂兽似感受到了元瑶的心意，欢快地蹭了蹭她的脸颊，发出一声呜咽。石厅外的迷雾渐渐散去，一道微弱的光芒从前方传来——那是通往虚天殿灵渊水榭的入口，也是他们新征程的开始。三人相视一眼，加快脚步朝着光芒走去，前路或许依旧凶险，可他们心中，却因这段灵渊夜话，多了份温暖与坚定，也多了份对未来的期待。