徐铁川部队打了败仗的消息传到了国军二战区长官部，阎锡山非常生气。
国军二战区长官部办公室。
“他娘的！这个徐铁川连个县城都守不好吗？老子毙了他！”阎锡山咆哮道。
“司座息怒，要不咱派兵支援一下吧，不然被八路军看笑话。人家能固守一座山寨，可咱们守个县城都守不好，传出去影响不好啊。”参谋长劝道。
“唉，好吧。传令兵！”
“到！”
“传我命令，晋绥军219团团长方天远率领部队立即出发，与徐铁川部队汇合尽快夺回县城！。
“是！”
传令兵飞奔出去了。
“曹团长，方团长的队伍到了！就在寨门外，带着一个山炮营，好家伙，八门山炮，看着就带劲！”周铁山大步流星闯进石屋，脸上的兴奋藏不住，手里还攥着刚擦好的炮弹壳。
曹兴国正和李勇研究县城布防图，闻言站起身：“方天远？听说他是炮兵出身，在晋绥军里以炮术精准闻名。走，去迎迎。”
狼寨门口，一队装备精良的晋绥军正列队待命，为首的军官穿着笔挺的黄呢军装，肩扛上校军衔，正是219团团长方天远。他见曹兴国走来，主动伸出手：“曹团长，久仰大名，我是方天远，奉长官部命令，协助徐团长夺回县城。”
“方团长客气了。”曹兴国与他握手，“联手抗日，本该如此。徐团长在里面休整，我这就带你去见他。”
方天远摆摆手：“先不急见徐团长。我听说日军吉田大队占着县城，防御工事加固了不少？”他指了指身后的山炮营，“我带的这八门山炮，口径虽不算大，但打县城的城墙绰绰有余。曹团长熟悉地形，帮我看看，炮位设在哪里最合适？”
曹兴国眼睛一亮——这方天远比徐铁川务实得多，一上来就谈作战。他立刻道：“县城西门外有片土坡，视野开阔，离城墙刚好在山炮射程内，而且隐蔽性好，适合架设炮位。”
“好！”方天远当即拍板，“传令山炮营，随曹团长去西门外土坡架设炮位，半小时内准备就绪！”
徐铁川听说方天远到了，也从营房里出来，脸上带着愧疚：“方老弟，这次……”
“徐老哥别说了。”方天远打断他，“长官部的命令我带来了，先打回县城再说别的。你带弟兄们休整得差不多了吧？等会儿炮轰之后，你我各带一个团从东门、南门进攻，曹团长的独立团负责打援，如何？”
徐铁川连忙点头：“没问题！弟兄们早憋着火呢！”
半个时辰后，西门外的土坡上，八门山炮已经架设完毕，炮口直指县城西门。方天远亲自校准炮位，用望远镜观察着城墙：“目标，西门城楼及两侧防御工事，标尺一千二百米，霰弹装填，预备——”
曹兴国带着独立团在西门外的树林里埋伏，看着山炮营严阵以待，低声对身边的沈万邦道：“等会儿炮一响，你带手枪队摸进城，打掉日军的机枪阵地，给徐团长他们开路。”
“放心！”沈万邦的双枪已经上膛。
县城指挥部里，吉田正对着电话嘶吼：“司令官阁下，不是我无能！是八路军太狡猾，他们抢了我的炮兵……”话没说完，窗外突然闪过一道亮光，紧接着便是震耳欲聋的爆炸声。
“轰！轰！轰！”八门山炮同时开火，炮弹像雨点般砸在西门城楼上。城楼瞬间被火光吞噬，砖石瓦块四处飞溅，守在城楼上的日军被炸得血肉横飞，机枪阵地顷刻间成了废墟。
吉田被气浪掀翻在地，电话听筒摔在一边，线都炸断了。他挣扎着爬起来，看着窗外冲天的火光，嘶吼道：“八嘎！是炮兵！快找炮位反击！”
但日军的炮兵中队早就被沈万邦端了，剩下的几门迫击炮根本不是山炮的对手，刚架起来就被方天远的山炮营点名摧毁。
“第二轮齐射！目标，城内日军营房！”方天远一声令下，炮弹越过城墙，在城内炸开，日军的营房、仓库接连起火，混乱的叫喊声隔着城墙都能听见。
“冲锋！”徐铁川和方天远同时下令。
晋绥军的士兵们在炮火掩护下，推着攻城梯冲向城墙。徐铁川一马当先，踩着梯子往上爬，刚到城头就挥刀劈倒一个日军。方天远的部队则从南门突破，与日军展开巷战。
沈万邦带着手枪队早已趁乱摸进城，双枪左右开弓，专打日军的军官和机枪手。他看到一个日军少佐正举着指挥刀叫喊，抬手就是一枪，子弹精准地从对方眉心穿过。
曹兴国带着独立团在城外警戒，防止日军从省城方向来援。果然，中午时分，一队日军援兵赶来，刚到城外就被独立团的伏击打懵了，丢下几十具尸体仓皇逃窜。
城内的战斗持续了三个时辰。日军在炮火打击下早已溃不成军，吉田带着残兵试图从北门突围，却被周铁山的一营拦住。周铁山抱着机枪横扫，日军成片倒下，吉田的胳膊也被流弹击中。
“撤！快撤！”吉田捂着伤口，狼狈地往城外跑，连指挥刀都扔了。
傍晚时分，县城被彻底收复。晋绥军和独立团的战士们在城楼上会师，两面旗帜同时升起，猎猎作响。
方天远看着被炮火摧毁的日军工事，对曹兴国笑道：“曹团长，还是你们的情报准，知道日军把主力放在西门。”
曹兴国摆摆手：“是方团长的炮打得准，这才是关键。”
徐铁川走过来，脸上带着羞愧：“这次多亏了方老弟和曹团长，之前是我糊涂……”
“过去的事就别提了。”方天远拍了拍他的肩膀，“咱们现在是友军，该联手抗日。”
清点战果时，共歼灭日军四百多人，俘虏一百多，缴获步枪三百多支，机枪十五挺，还有大量弹药。山炮营的八门山炮几乎没受损失，成了最大的功臣。
指挥部里，方天远正在给二战区长官部发电报，徐铁川则在安排士兵打扫战场，曹兴国站在地图前，看着县城周边的地形，对李勇道：“县城拿回来了，但省城的鬼子肯定不会甘心，咱们得尽快加固城防。”
李勇点头：“方天远的山炮营是个助力，有他们在，日军想再攻城可没那么容易。”
夜色渐深，县城里的火光渐渐熄灭，只有城头上的哨兵还在警惕地巡逻。方天远邀请曹兴国和徐铁川在指挥部喝酒，庆祝收复县城。
“曹团长，”方天远举杯，“这次合作愉快，以后要是再打鬼子，我还跟你们联手！”
曹兴国与他碰杯：“好！只要是打鬼子，独立团随时奉陪！”
徐铁川也举起酒杯，一饮而尽：“以前是我狭隘了，曹团长，我敬你一杯，算是赔罪。”
曹兴国笑着与他碰杯：“都是为了抗日，过去的就让它过去。”
远处的省城，日军司令看着吉田逃回的残兵，气得摔碎了酒杯。他知道，失去县城，就等于失去了控制大青山的支点，八路军和国军的势力一旦壮大，后果不堪设想。
县城的城楼上，曹兴国望着省城方向，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，收复县城只是一个开始，要把鬼子彻底赶出中国，还有很长的路要走。
“方团长，徐团长，”曹兴国转身道，“明天一早，咱们合计合计，怎么把城防筑牢，再想想下一步该怎么打。”
方天远和徐铁川同时点头：“好！”
夜色中，县城的灯火次第亮起，像一颗颗重新燃起的希望之星，照亮了抗日的征程。