沐瑶抱着猫，坐在回廊下，眼巴巴地望着院门方向。心里的那点不安，随着时间流逝，非但没有减轻，反而像滴入清水中的墨点，慢慢晕染扩大。
阳光依旧明媚，溪流依旧潺潺，怀里的猫依旧咕噜咕噜，但那份让她沉醉的安逸感，却像是被戳破了一个洞，丝丝缕缕地漏着气。
她第一次如此清晰地意识到，幽冥不在身边，这个世界对她而言，依然充满了未知和……潜在的危险。那卷兽皮带来的心悸和恐惧，并非凭空而来。
“怎么还不回来……”她小声嘟囔着，手指无意识地揪着橘猫的毛。橘猫似乎被她揪得不舒服，“喵呜”一声，从她怀里跳开，蹿上了屋顶，警惕地看向山谷外的方向。
连猫都感觉不对劲了吗？
沐瑶的心更慌了。她站起身，在回廊下来回踱步，像一只被困在精美笼子里的小兽。
就在这时——
院子上空，原本晴朗的天空，毫无征兆地暗了下来！
并非乌云蔽日，而是一种诡异的、仿佛光线被瞬间吸走的昏沉！空气中弥漫开一股冰冷的、带着星辰尘埃气息的寒意！
沐瑶猛地抬头，骇然发现，太阳依旧挂在天上，但它的光芒却无法穿透那层骤然降临的、无形的昏暗！而在那昏暗的天幕之上，一颗散发着幽紫色光芒的星辰，诡异地、清晰地浮现出来，仿佛一只冰冷的眼睛，死死地盯住了这座小院！
“！”沐瑶的呼吸骤然停止，全身的血液仿佛都在这一刻冻结了！
那是什么？！白天出现的星星？！还这么……可怕！
她从未感受过如此冰冷、如此充满恶意的注视！那感觉，比面对冥界大军时更加令人毛骨悚然，是一种直击灵魂深处的、仿佛要被彻底湮灭的恐惧！
嗡——！
院落四周，幽冥布下的防护结界瞬间被激发，亮起朦胧的光晕，将那无形的威压和寒意勉强阻挡在外。
但结界的光晕在剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣声！
几乎是同时，沐瑶心脏深处的星辰心核，像是遇到了天敌般，以前所未有的频率疯狂跳动起来！一股灼热的力量不受控制地汹涌而出，却不是保护她，反而像是在她体内横冲直撞，带来撕裂般的痛楚！
“呃啊！”沐瑶痛呼一声，捂住心口跌坐在地，额头上瞬间布满冷汗。
她背后的彼岸花印记也再次灼热发烫，但与心核的狂暴不同，那印记中流淌出的、属于幽冥的本源力量，却带着一种坚韧的守护之意，试图安抚躁动的心核，并加强着那摇摇欲坠的结界！
是幽冥留下的力量在保护她！
这个认知让沐瑶在极致的恐惧中抓住了一丝微弱的依靠。
然而，天空那颗幽紫星辰的光芒愈发炽盛！
一道凝练得如同实质的、带着毁灭气息的幽紫星光，如同天罚之矛，骤然从那星辰中射出，狠狠地轰击在院落结界之上！
轰——！！！
一声巨响震耳欲聋！整个小院剧烈摇晃，仿佛地震一般！结界光罩发出刺耳的碎裂声，上面瞬间布满了蛛网般的裂纹！
冰冷的星辰能量碎片如同冰雹般溅射下来，所过之处，花草瞬间枯萎焦黑，青石板被腐蚀出滋滋白烟！
沐瑶被那巨大的冲击波掀飞出去，重重撞在回廊的柱子上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
她瘫软在地，浑身剧痛，耳朵里嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，只剩下无边的恐惧和绝望。
这就是外面的世界吗？不仅有好看的花、好听的歌、好吃的食物……还有这种瞬间就能要人命的恐怖东西！
幽冥！幽冥你在哪里？！快回来啊！
她在心里疯狂呐喊，眼泪不受控制地涌出。
天空那颗幽紫星辰似乎对一击未能彻底破开结界感到不满，光芒再次汇聚，第二道更加粗壮的毁灭星光正在酝酿！
就在这千钧一发之际——
“孽障！敢尔！”
一声冰冷愤怒到极致的咆哮，如同九天惊雷，自天际滚滚而来！
一道撕裂空间的黑色流光，以超越视觉极限的速度，悍然撞向那道即将落下的幽紫星光！
轰隆——！！！
更加恐怖的爆炸声在高空响起！狂暴的能量冲击如同海啸般向四周扩散，将山谷上空的云层都瞬间撕碎！
幽冥的身影在那能量爆裂的中心显现出来。他依旧穿着那身玄色衣袍，但此刻周身缭绕着近乎实质的黑色烈焰，双眸之中燃烧着滔天的怒火和冰冷的杀意！他单手擎天，掌心前方是一个不断旋转吞噬能量的黑洞，竟是将那第二道幽紫星光硬生生捏碎湮灭！
他低头看了一眼院内受伤吐血、满脸泪痕的沐瑶，眼中的怒火几乎要化为实质！
“星魇！”他死死盯住那颗幽紫星辰，一字一句，充满了刻骨的仇恨，“冥主竟然驯养了这种东西！”
那颗所谓的“星辰”在幽冥的怒吼声中微微波动，光芒闪烁，似乎对其颇为忌惮，但并未退去，反而散发出更加阴冷诡异的气息。
沐瑶瘫在地上，看着高空那个为她挡住灭顶之灾的身影，泪水流得更凶了。是安心，是委屈，也是后怕。
幽冥没有再给那“星魇”发动攻击的机会。他双手结印，周身磅礴的幽冥之力疯狂汇聚，引动整个山谷的地脉之气。
“幽冥缚！”
他低喝一声，无数道漆黑的锁链自虚空中探出，如同拥有生命的毒蛇，缠绕着法则的痕迹，瞬间缠向那颗幽紫星辰！
那星魇发出一阵尖锐刺耳、非人非物的嘶鸣，幽紫光芒爆闪，试图挣脱锁链。那些锁链被震得哗啦作响，甚至出现裂纹，但却异常坚韧，死死将其缠住，并不断吞噬其能量。
幽冥的脸色又苍白了几分，显然同时驾驭如此强大的术法对他消耗极大。但他眼神依旧冰冷坚定。
就在这时，那被暂时困住的星魇，中心那颗冰冷的“眼珠”猛地转动，再次锁定了下方气息微弱、心核仍在躁动的沐瑶！
它似乎知道无法短时间内奈何幽冥，竟是不管不顾那些正在吞噬它的锁链，集中最后的力量，再次射出一道极其纤细、却凝练到极致的幽紫光束！
这道光束的目标，不再是结界，而是直指沐瑶的心脏！它竟是想拼着受损，也要强行夺取或毁灭星辰心核！
“沐瑶！躲开！”幽冥惊怒交加，想要回援，却被星魇拼死爆发的力量稍稍阻滞了一瞬！
那道死亡光束，已然射到沐瑶面前！速度之快，根本不容她有任何反应！
沐瑶瞳孔放大，死亡的阴影再次将她彻底笼罩。这一次，比上一次更加清晰，更加冰冷！
要死了吗？
就因为看了一眼那该死的兽皮？
就因为自己那点该死的好奇心？
无尽的悔恨和恐惧淹没了她。
就在这零点零一秒的刹那——
或许是极致的恐惧再次刺激了心核，或许是幽冥留在印记中的守护之力被死亡气息彻底激发，或许是木灵信标感受到生命威胁做出了反应——
沐瑶的心脏深处，那股一直被动吸收、缓慢增长的力量，第一次，在她强烈的“不想死”的意念驱使下，自主地、笨拙地、却汹涌地爆发了出来！
嗡！
一股并不强大、却无比纯净、带着淡淡星辉和金芒的能量光罩，自主地从她心口扩散开来，堪堪将她护住！
同时，她背后的彼岸花印记也红光大盛，幽冥的力量与之交融！
噗！
那道凝练的幽紫光束，狠狠地撞在了这仓促形成的、融合了星辰与幽冥之力的护罩之上！
护罩剧烈扭曲，明灭不定，显然无法完全抵挡，但却极大地削弱了光束的力量！
最终，残余的光束力量穿透而过，击中了沐瑶的心口！
“啊——！”沐瑶发出一声凄厉的惨叫，只觉得心脏像是被冰锥狠狠刺中，剧痛瞬间传遍四肢百骸，全身的力气都被抽空，眼前一黑，彻底失去了意识。
在她彻底昏迷的前一刻，她仿佛看到高空中的幽冥，因她的受伤而发出了撕心裂肺的怒吼，不顾一切地彻底引爆了缠绕星魇的所有锁链！
巨大的爆炸声和星魇尖锐的哀鸣成了她意识沉入黑暗前的最后背景音。
……
不知过了多久。
沐瑶在一片温暖的包裹中艰难地睁开眼。
首先映入眼帘的，是幽冥紧绷到极致的下颌线。他正抱着她，快步走向卧室。他的脸色苍白得吓人，嘴角甚至残留着一丝未擦干的血迹，玄色衣袍上有多处破损，显然刚才的经历绝不容易。
但他抱着她的手臂，却稳得没有一丝颤抖。
看到她醒来，幽冥立刻低头，那双深邃的眼眸中充满了难以掩饰的后怕、心疼，以及……一种深沉的、几乎要溢出来的愧疚。
“对不起……”他的声音沙哑得厉害，“是我回来晚了……是我没保护好你……”
沐瑶张了张嘴，却发不出声音，心口的剧痛让她每呼吸一下都无比艰难。
幽冥将她小心地放在床上，掌心蕴含着温和却强大的力量，轻轻覆盖在她剧痛的心口，试图为她缓解伤势，镇压那依旧躁动不安的心核。
他的力量很温柔，却依旧无法完全驱散那种刺骨的冰冷和撕裂感。
沐瑶看着他苍白憔悴、写满自责的脸，感受着心口那几乎将她撕裂的剧痛，再回想起刚才那濒死的绝望和无助……
一直以来的依赖、逃避、咸鱼心态，在这实实在在的剧痛和死亡威胁面前，终于被彻底击得粉碎！
眼泪无声地从眼角滑落。
她终于无比清晰地认识到一个事实——
幽冥再强大，也不可能时时刻刻护她周全。像今天这样的意外和袭击，未来只会更多，更防不胜防！
躺平，等于等死。
把希望完全寄托在别人身上，最终很可能连怎么死的都不知道。
想要活下去，想要不再承受这种任人宰割的恐惧，想要……不再看到幽冥因为保护她而受伤吐血、露出那样自责痛苦的表情……
她必须……必须自己强大起来！
一个微弱却无比坚定的念头，如同破土的幼苗，在她剧痛的心中顽强地钻了出来。
她艰难地抬起手，用尽全身力气，抓住了幽冥正在为她疗伤的手腕。
幽冥动作一顿，看向她。
沐瑶迎着他的目光，因为疼痛而气息微弱，但眼神却是从未有过的清醒和倔强，她一字一顿，用气声艰难地说道：
“幽冥……教我……修炼……”