铁栅栏被林默的军靴踹得发出沉闷的嗡鸣，锈蚀的铁皮像老化的皮肤般簌簌剥落，在潮湿的地面积起薄薄一层红棕色粉末。赵刚举着那杆磨得发亮的双管猎枪，枪管上凝固的血渍已呈深褐，清晨在超市后厨击毙那只舔食者时溅上的温热触感，仿佛还残留在指节。他的目光死死楔入通道深处，那里的嘶吼声正从模糊的背景音逐渐剥离，变得清晰、粘稠，带着某种湿滑物体拖拽地面的声响——像有无数条腐烂的舌头，正贴着混凝土缓缓爬来。
苏晴把小雅紧紧护在身后，手臂的肌肉绷得发硬。女孩怀里的布娃娃肚子鼓得异常，边角缝补的线脚已经磨秃，露出里面填充的灰色棉絮。小雅的眼神怯生生的，却透着与年龄不符的镇定，就像暴风雨里缩在巢穴深处的幼兽，明知危险却不发出一丝哭喊。
“钻得过去吗？”苏晴的声音在发抖，尾音被通道里的风声扯得发飘。
林默蹲下身，手指卡在栅栏与地面的缝隙间。铁锈蹭进指甲缝，带来尖锐的刺痛。“三十公分，够了。”他回头瞥向通道入口，昏暗中那些晃动的黑影不再是模糊的轮廓，已经能看清它们肢体扭曲的弧度——有只丧尸的胳膊以反关节角度向外撇着，却仍在徒劳地挥舞。“赵刚，你先带她们走。”
“你断后？”赵刚的眉头拧成个疙瘩，目光扫过林默被血浸透的裤腿——那是半小时前被变异犬撕开的伤口，虽然用急救包草草处理过，暗红色的血渍还是在布料上洇出了巴掌大的痕迹。
“我没事。”林默拍了拍别在腰后的消防斧，斧刃在应急灯忽明忽暗的光线下闪着冷冽的光。“丧尸速度慢，我能应付。”他刻意加重了“速度慢”三个字，喉结在绷紧的脖颈上滚动了一下。刚才在地下通道解决的七只丧尸都是普通类型，关节僵硬，行动迟缓，还没遇上那种能在平地上跑出百米八秒的变异体。
赵刚没再争辩。老兵的喉结动了动，蹲下身时膝盖发出轻微的脆响。他先将小雅托过栅栏，粗糙的手掌触到女孩后背时，能感觉到她肩胛骨在薄薄的衣衫下微微颤抖：“落地就打滚，别想着站稳，听见没？”小雅抿着嘴点头，布娃娃的圆眼睛在暗处反射着微光。接着是陈乐乐，少年像只被老鹰盯上的兔子，手脚并用地在栅栏下蠕动，牛仔裤蹭过地面的砂砾，发出刺啦的声响。苏晴钻到一半突然卡住，后腰的背包带勾住了栅栏的断茬，林默在后面猛地推了她一把，女人踉跄着摔在外面的草地上，沾了满身带着露水的湿泥。
“快走！”林默朝他们挥了挥手，通道里的嘶吼声已经近在咫尺，甚至能闻到那股混合着腐臭与消毒水的怪异气味。
赵刚最后看了他一眼，那眼神像在掂量一块随时会碎的玻璃。老兵端起猎枪，霰弹枪的击锤扳起时发出清脆的咔嗒声，他边退边瞄准通道入口，为众人争取撤退的时间。林默转身面对黑暗，应急灯的光柱像把锋利的刀，剖开浓稠的夜色，照亮了最前面那只丧尸的脸——是之前在地下通道见过的流浪汉，半边脸颊烂成了蜂窝状的窟窿，露出森白的牙床，浑浊的眼球像两枚发霉的玻璃珠，死死黏在他身上。
“来啊。”林默握紧斧柄，指关节因为用力而泛白。他摆出赵刚教的格斗架势：双腿微分与肩同宽，膝盖微屈，重心压在脚掌上，斧头斜指地面。这姿势能最快爆发力量，也方便在丧尸扑来时向两侧翻滚闪避。
第一只丧尸扑上来时，林默能看清它喉咙里涌动的墨绿色粘液。他侧身躲过那只抓来的枯手，斧刃顺着丧尸的脖颈斜劈下去。“噗嗤”一声，像砍开块泡发的腐肉，丧尸的脑袋以一个诡异的角度歪向肩膀，身体还凭着惯性往前冲了两步，才重重栽倒在地上，激起一片尘土。他没敢停顿，余光已经瞥见第二只——这只是穿着粉色护士服的女丧尸，白色的丝袜沾满污泥，指甲长得像淬了毒的爪子，正四肢着地快速爬行，关节发出错位的咯吱声。
“速度型？”林默心里一沉，下意识后退半步。但很快发现不对，这只丧尸的速度虽比普通类型快上不少，动作却毫无章法，更像是被电流击中的抽搐，每次扑跃都歪歪扭扭。
他虚晃一斧吸引它的注意力，趁丧尸抬头的瞬间，斧柄狠狠砸在它的太阳穴上。沉闷的撞击声后，丧尸的动作猛地僵住，浑浊的眼睛里闪过一丝怪异的光。林默没给它恢复的机会，补上一斧彻底劈碎了它的头骨，丧尸的身体像摊烂泥般瘫在地上。
通道深处又涌来三只普通丧尸，林默且战且退，慢慢退到栅栏边。他故意放慢动作，把它们引到栅栏与墙壁之间的狭窄处——这里每次最多只能容纳一只丧尸通过，能最大限度减少腹背受敌的风险。应急灯的光柱忽明忽暗，照得满地的尸块和血污影影绰绰，像幅用血肉绘制的诡异抽象画。
最后一只丧尸倒下时，林默的后背已经抵到了冰凉的栅栏。他喘着粗气，额头上的冷汗顺着下颌线滑落，砸在沾满血污的衣襟上。正要弯腰钻出去，头顶突然传来奇怪的响动——像是有人穿着厚重的靴子在桥面上跺脚，每一下都震得桥底的混凝土簌簌掉灰。
他猛地抬头，应急灯的光柱扫过桥面。
那个穿黑色风衣的男人就站在桥栏边，距离不过十米。他的脸隐在兜帽投下的阴影里，只能看到一截苍白得像蜡像的下巴，正低头俯视着桥底，仿佛在观察一只被困住的猎物。更诡异的是，男人身边的栏杆上，趴着三只形态扭曲的速度型变异丧尸，它们的前爪搭在锈蚀的铁栏上，锋利的指甲深深嵌进木头里，却没有立刻跳下来，像是在等待某种指令。
四目相对的瞬间，林默感觉血液都冻住了。男人的眼神像两柄冰锥，刺得他后颈发麻。
风衣男人缓缓抬起手，苍白的食指指向林默的方向，动作慢得像在播放默片。
“不好！”林默的瞳孔骤然收缩，心脏像被一只无形的手攥紧。
三只速度型变异丧尸像被按下开关的猎豹，几乎在同一时间从桥面跃下，带着尖锐的嘶吼，朝着他扑来。它们下落的轨迹划破夜空，利爪在月光下闪着寒光。
林默想也没想，猛地低头往栅栏外钻。后背刚探出一半，就感觉头皮一阵发麻——一只丧尸的爪子擦着他的头顶过去，带起几缕头发，那股浓烈的腥臭味几乎要钻进他的鼻腔。
“砰！”
枪声突然响起，震得桥底嗡嗡作响。赵刚不知何时又折了回来，正举着猎枪瞄准桥面上的风衣男人。霰弹擦着男人的耳边飞过，打在栏杆上迸出一串火星，弹片溅落在他的风衣上。
这一枪彻底激怒了对方。风衣男人发出一声非人的嘶吼，那声音尖锐得像金属在砂轮上摩擦，刺得人耳膜生疼。桥面上的尸群突然躁动起来，密密麻麻的黑影像被惊动的蚁群，朝着桥底涌来，它们踩在彼此的身上，发出令人牙酸的骨骼碎裂声。
“快跑！”赵刚冲林默大喊，又开了一枪逼退扑到栅栏边的丧尸。霰弹在丧尸的胸口炸开一个血洞，但它依旧嘶吼着往前扑。
林默连滚带爬地钻出栅栏，刚站稳就被苏晴拽着往前跑。女孩小雅不知何时捡起了块拳头大的石头，在一只丧尸扑来时，精准地砸中了它的眼睛——那只浑浊的眼球像颗烂葡萄般爆开，为他们争取了宝贵的两秒钟。
五人跌跌撞撞地冲进桥边的树林，茂密的枝叶暂时挡住了身后的视线。赵刚靠在一棵粗壮的橡树干上喘气，猎枪的枪管在微微发抖——不是因为害怕，是连续射击后金属部件的震颤。
“他能指挥丧尸。”老兵的声音沙哑得像被砂纸磨过，“那不是普通变异体，是进化型。”
陈乐乐的无人机从树叶缝隙里钻了出来，屏幕上赫然出现桥面上的画面：风衣男人站在尸群中央，双臂张开，像个指挥交响乐团的指挥家。随着他的动作，原本混乱的尸群竟排出了松散的阵型，一部分继续冲击远处安全区的铁丝网，另一部分则分成三股，像三条黑色的蛇，朝着树林深处扩散，显然是在搜捕他们的踪迹。
“他在找我们。”陈乐乐的声音带着哭腔，手指着屏幕上三个快速移动的红点，“无人机拍到三只速度型丧尸，正往这边来！还有一分钟就到！”
林默盯着屏幕上跳动的红点，突然抓起块尖锐的石头，在地上画了个简易地图：“分三路走。”他指着三个不同的方向，“赵刚带苏晴往西北，那边三公里外有片废弃的罐头厂，厂房坚固，适合躲藏；乐乐跟小雅往东南，沿河岸走，丧尸怕水，不会轻易靠近河边；我往正北，引开它们。”
“不行！”苏晴立刻反对，声音因为激动而拔高，“你一个人太危险了，腿上的伤根本跑不快！”
“这是最好的办法。”林默的目光扫过众人，最后落在小雅怀里的布娃娃上——那布娃娃的肚子鼓鼓的，像是藏着什么东西。“尸群数量太多，聚在一起迟早被包围。分开跑，它们的注意力会分散，存活率更高。”他顿了顿，加重语气，“两小时后，去罐头厂汇合，不管谁先到，都等足半小时再离开，不见不散。”
赵刚盯着他看了几秒，突然从帆布背包里掏出个东西扔过来：“拿着。”是颗卵形手雷，黑色的外壳上印着模糊的生产编号，拉环上还系着根磨得发亮的红绳，“保命用的，不到万不得已别用，动静太大容易引来更多的。”
林默接住手雷，沉甸甸的分量压得手心发烫。他刚想再说些什么，陈乐乐突然尖叫起来：“来了！”
屏幕上，三只速度型丧尸已经冲出树林边缘，它们四肢着地，奔跑的姿态像三只畸形的狼，距离他们不到五十米，墨绿色的涎水从嘴角滴落，在地面留下蜿蜒的痕迹。
“走！”林默推了苏晴一把，转身朝着正北方向狂奔。他故意把消防斧拖在地上，让斧刃摩擦地面的石子，制造出刺耳的声响，还时不时大喊两声，确保能吸引丧尸的注意。
跑出没几步，身后传来赵刚的枪声——老兵在用自己的方式掩护他。林默回头望了一眼，看到苏晴被赵刚拽着钻进密不透风的灌木丛，小雅拉着陈乐乐朝河岸方向跑，少年的无人机还在头顶盘旋，像只忠诚的眼睛，默默记录着这一切。
他深吸一口气，加快了脚步。裤腿被树枝划破，伤口又开始隐隐作痛，但奇怪的是，这次的痛感很轻微，甚至不如手臂被树枝划伤来得强烈，反而有种奇异的热流在伤口处涌动。
身后的嘶吼声越来越近，林默能感觉到那股熟悉的腥臭味如影随形。他猛地拐进一条狭窄的沟壑，这是他小时候跟着爷爷偷偷摸鱼时发现的捷径，沟底长满了及腰的杂草和带刺的藤蔓，正好能掩盖踪迹。
跃下沟壑的瞬间，林默突然停住脚步。
沟底躺着一具穿着白大褂的尸体，胸口插着根断裂的肋骨，尖锐的骨茬从后背穿出，暗红色的血已经发黑。尸体旁散落着个摔碎的银色保温箱，里面的冰块早已融化，几张染血的文件漂浮在浑浊的水面上，纸张边缘卷曲发皱。
其中一张纸上，赫然印着“天衍生物研究所”的蓝色logo，下面还有个熟悉的名字——张启明。
林默的心脏猛地一跳。这个名字，他在安全区的实验记录上见过，是生物病毒研究室的首席研究员，据说在病毒爆发初期就失踪了。
身后的嘶吼声突然变近，速度型丧尸显然发现了他的踪迹。林默来不及细看其他文件，抓起那张印着logo的纸塞进怀里，纵身跃出沟壑，朝着密林深处跑去。
他没注意到，当一只丧尸的爪子再次擦过他的伤口时，墨绿色的血液滴落在地上，竟被快速愈合的皮肉吸收了，只留下淡淡的血痕，而伤口边缘的皮肤，正以肉眼难辨的速度泛出淡淡的青黑色。
而桥面上，风衣男人摘下了兜帽，露出一张布满溃烂伤口的脸，左半边脸颊已经能看到森白的颧骨。他低头看着掌心的微型监控器——屏幕上，林默的身影正在密林中穿梭，代表追踪器的红点闪烁不定，位置恰好是林默右腿的伤口处。
“找到你了……零号实验体。”男人的嘴角咧开一个诡异的弧度，露出参差不齐的牙齿，声音像是从生锈的铁管里挤出来的，“这次，你跑不掉了。”