金属管喷出的雾柱像条愤怒的眼镜蛇，擦着面具人的耳朵飞过去，在他身后的岩壁上蚀出个篮球大的窟窿。王如意吹了声口哨，匕首在指间转得像电风扇：“我爹设计的机关，比你家祖坟还靠谱。”
面具人骨刃一挥，斩断袭来的雾柱，青铜面具上的裂痕渗出黑气：“守门人的血脉就这点能耐？”他突然按住自己的太阳穴，像是在接收什么信号，“可惜，你的净化塔马上要变成火葬场了。”
话音刚落，整个空间突然剧烈摇晃，头顶落下的碎石砸在金属柱上，发出“叮叮当当”的脆响，活像有人在敲丧钟。荃南烛抬头望去，只见能量场的缺口正在扩大，灰黑色的反能量光束像条毒蛇，正一点点蚕食着螺旋状的能量纹路。
“他们在加大功率！”王如意的军用手表突然弹出条信息，是林野发来的定位共享，旁边还画了个龇牙笑的表情，“林野已经找到紧急出口了。”
荃南烛的黑色丝线突然绷直，像拉满的弓弦：“小心！”他猛地拽过王如意，两人堪堪躲过从缺口钻进来的骨鞭——是面具人身后的黑袍人搞的偷袭，那家伙手里握着条白骨编织的鞭子，鞭梢还挂着串骷髅头，甩动时发出“哗啦哗啦”的响声，活像串劣质风铃。
“玩鞭子？”王如意反手将匕首插进黑袍人的手腕，趁对方吃痛的瞬间夺过骨鞭，手腕一抖，鞭梢的骷髅头精准地砸在另一个黑袍人的面具上，“这玩意儿比我爷爷的晾衣绳带劲。”
荃南烛趁机冲到金属柱旁，指尖的黑色丝线顺着能量纹路游走，试图修补缺口。丝线刚接触到反能量光束，突然“滋啦”一声冒起黑烟，在他手背上留下道灼伤似的红痕。“这光束能分解能量体。”他皱起眉头，突然瞥见柱身上的应急按钮，“试试这个！”
那按钮是块巴掌大的红色金属片，上面画着个正在奔跑的小人，看起来像是三十年前的老式应急标识。王如意一脚踹开扑来的黑袍人，飞扑过去按下按钮。整个净化塔突然发出“嗡”的低鸣，墙壁上弹出排金属挡板，像折扇似的层层叠叠，瞬间将反能量光束挡住。
“我爹还真留了后手！”王如意刚松口气，就发现挡板正在被光束缓慢腐蚀，“撑不了三分钟！”
面具人发出桀桀怪笑：“三分钟足够了。”他突然扯开黑袍，露出藏在里面的青铜装置——那东西像个缩小版的蒸笼，上面插满了绿色晶体，正是赵承影提到过的裂隙装置，“等净化塔的能量场彻底消散，这个小家伙就能吸收所有净化后的能量，到时候整个雾区都会变成我的武器库！”
“你做梦！”王如意甩出骨鞭，骷髅头在面具人眼前炸开，却被他用骨刃轻松劈开。骨刃划过空气的瞬间，荃南烛突然脸色大变：“小心！那骨刃上有镇魂铃的碎片！”
王如意连忙后跳，骨刃擦着她的鼻尖飞过，在金属柱上划出串火星。被骨刃碰到的能量纹路瞬间黯淡下去，像被掐灭的烛火。“这玩意儿还带破甲效果？”她摸着鼻尖的冷汗，突然觉得这面具人比之前遇到的所有敌人加起来都难缠。
荃南烛的黑色丝线突然暴涨，像张巨大的渔网罩向面具人：“缠住他！我去加固能量场！”丝线刚要触碰到面具人，却被他手腕上的青铜手镯弹开——那手镯上刻着和镇魂铃相同的符文，显然也是克制守门人血脉的东西。
“没用的。”面具人慢悠悠地转动手镯，“这是用你们守门人祖先的指骨做的，专门用来对付你们这种混血杂种。”
这句话像根针戳中了荃南烛的痛处。他的眼神瞬间变冷，黑色丝线突然变得粘稠如墨，在空气中拉出长长的残影：“那你有没有试过，杂种被逼急了会做什么？”
墨色丝线不再攻击面具人，而是疯狂地钻进金属柱的能量纹路里。随着丝线注入，原本黯淡的纹路重新亮起，甚至比之前更加耀眼。整个净化塔开始剧烈震动，管道里的银白色液体流速越来越快，发出的鸣响几乎要震碎人的耳膜。
“你疯了！”王如意突然明白他要做什么，“这样会提前触发自毁程序！”
“本来也没打算活着出去。”荃南烛的嘴角勾起抹笑意，黑色丝线在他身后织成对巨大的翅膀，“但至少得拉个垫背的。”
面具人脸上的狞笑终于变成了惊愕：“你居然能强行过载能量核心！”他突然转身就跑，“疯子！你们都是疯子！”
“想跑？”王如意甩出骨鞭缠住他的脚踝，“我爹说过，对付疯子要用更疯的办法！”她拽着骨鞭猛地向后仰，面具人猝不及防被拽倒在地，骨刃脱手飞出，“当啷”一声插进水池里。
荃南烛趁机操控黑色丝线缠住面具人的青铜装置，丝线与装置接触的地方冒出白烟，发出“滋滋”的腐蚀声。“这装置的能量回路是我设计的弱点。”他的额头上渗出冷汗，显然强行催动血脉让他消耗巨大，“再坚持十秒……”
面具人疯狂挣扎，青铜面具上的裂痕越来越大，露出下面布满黑纹的皮肤：“放开我！我是守旧派的祭司！杀了我你们也别想活着离开堡垒！”
“谁稀罕回去。”王如意一脚踩在他的背上，从口袋里掏出林野留下的手雷，“我队友送的临别礼物，正好借你尝尝。”她拔下拉环，小熊挂件在空中晃了晃，被她精准地扔进面具人的青铜装置里。
“不——！”面具人发出绝望的嘶吼。
十秒后，青铜装置突然发出刺眼的白光，紧接着是声闷响，像被踩扁的易拉罐。反能量炮的光束瞬间消失，能量场的缺口开始缓慢愈合。面具人瘫在地上，看着自己的装置变成团废铁，突然发出歇斯底里的大笑：“没用的！净化塔已经开始自毁倒计时了！你们逃不掉的！”
荃南烛看了眼金属柱上跳动的红色数字——还有三分钟。“足够了。”他收回黑色丝线，拉起王如意就往紧急出口跑，“林野说过出口连通着堡垒的旧水管，我们可以顺着管道回地面。”
两人冲过阶梯口时，王如意突然回头，对着还在狞笑的面具人竖起中指：“给你留了点纪念品！”她按下了军用手表上的个按钮，之前捆住赵承影的石柱突然发出“嘀嘀”的响声，那是她刚才顺手布置的微型炸弹。
跑出没几步，身后就传来震耳欲聋的爆炸声，热浪追着他们的脚跟舔舐。紧急出口的金属门在爆炸中变形，荃南烛用黑色丝线强行拉开条缝，两人像泥鳅似的钻了出去，门在身后“哐当”一声合拢，将冲天的火光和爆炸声隔绝在外。
门后的通道狭窄潮湿，墙壁上布满绿色的苔藓，脚下是条浅浅的水流，散发着铁锈和泥土混合的气味。王如意打开头盔的夜视功能，发现这果然是条废弃的水管，直径刚好能容纳一人通过。
“这路怎么走？”她看着四通八达的管道岔口，突然觉得头晕——刚才的爆炸震得她有点脑震荡。
荃南烛的黑色丝线已经探入其中一条管道：“跟着这个走，林野在前面留了标记。”只见丝线上挂着个粉色的贴纸，正是之前扫地机器人上的“妹妹专属”标志，显然是林野沿途留下的路标。
两人弯腰钻进管道，冰凉的水流没过脚踝，脚步声在密闭空间里回荡，像有人在身后跟着。王如意突然想起什么：“赵承影还在上面！我们是不是该……”
“他死不了。”荃南烛头也不回，“爆炸的冲击波到不了大厅，最多被碎石头砸几下。守旧派肯定会救他，留着还有用。”
王如意点点头，不再说话。管道里只剩下水流声和两人的呼吸声，她突然觉得刚才的生死搏斗像场梦，只有手腕上的伤口还在隐隐作痛，提醒着她这一切都是真的。
不知爬了多久，前方突然出现微光。林野的声音从前面传来，带着哭腔：“你们可算来了！我还以为……”
两人爬出管道，发现自己站在个巨大的地下溶洞里，洞顶垂下的钟乳石闪烁着荧光，像天然的吊灯。林野正坐在块岩石上，怀里抱着数据记录仪，眼睛红红的，活像只受了委屈的兔子。
“哭什么？我们又没死。”王如意踢了他一脚，嘴角却忍不住上扬。
林野抹了把脸，梗着脖子道：“谁哭了！是洞里的水汽太浓，熏的！”他突然想起什么，举起记录仪，“数据拷贝成功了！等我们回堡垒，就能重建净化塔了！”
荃南烛却皱起眉头，黑色丝线警惕地四处探查：“这里不对劲，太安静了。”
话音刚落，溶洞深处突然传来“咔哒”声，像是有人在掰手指。三人立刻戒备起来，王如意举起步枪，林野掏出备用的金属球——这次是没改装过的原版，据说是用来砸核桃的。
黑暗中缓缓走出个身影，穿着件洗得发白的军大衣，手里拄着根黄铜拐杖，拐杖头是个虎头形状，在荧光下闪着微光。那人走到三人面前，摘下头上的毛线帽，露出张布满皱纹的脸，下巴上还粘着片白菜叶。
“陈九爷？”王如意愣住了，举着枪的手放了下来，“您怎么在这儿？”
陈九爷吐出嘴里的烟卷，用拐杖戳了戳地面：“等你们呗。”他指了指身后的通道，“上面快塌了，我特意开了条近路，能直接通到堡垒外围。”
林野突然想起什么，掏出个金属盒子递给陈九爷：“九爷，这是您要的零件，我带来了。”那是出发前陈九爷托他找的旧型号发电机零件，据说比他的命还重要。
陈九爷接过盒子，掂量了两下，突然塞回给林野：“拿着吧，现在用不上了。”他转向荃南烛，从怀里掏出个东西扔过去，“这个给你，老伙计留的，说迟早有一天能用上。”
荃南烛接住一看，是枚青铜令牌，和王如意的那块很像，但上面刻着个“守”字，边缘还缺了个角，像是被人咬过。令牌入手温热，仿佛有生命似的，与他的血脉产生奇妙的共鸣。
“这是……”
“别问那么多。”陈九爷挥挥手，拐杖在地上敲了敲，“记住，有人护着你们，别被那些杂碎吓破胆。”他突然压低声音，凑近王如意，“你爹的事，我知道点内情，等你们回堡垒，到黑市找我。”
王如意刚要追问，陈九爷已经转身走向通道：“快走！净化塔的爆炸会引来守旧派的追兵，再磨蹭就来不及了。”他的军大衣下摆扫过地面，带起片尘土，活像个赶时间的退休老干部。
三人对视一眼，赶紧跟上。通道里弥漫着淡淡的煤气味，墙壁上贴着褪色的标语：“安全生产，预防为主——天启堡垒矿务局宣”。林野用探照灯照了照，发现标语下面还有行小字，像是用口红写的：“李铁蛋到此一游，矿灯忘带了，借了张科长的，勿念”。
“又是李铁蛋？”林野挠挠头，“这哥们儿是不是跟所有秘密通道都有仇？”
王如意突然停下脚步，指着通道尽头的微光：“前面有人！”
陈九爷却很淡定，用拐杖指了指：“自己人，我派来接应的。”
走近了才发现，通道尽头站着两个穿矿工服的人，推着辆矿车，车里堆着些麻袋，散发着面包的香味。看到陈九爷，两人立刻点头哈腰：“九爷，都准备好了。”
“把东西给他们。”陈九爷指了指王如意三人。
矿工掀开麻袋，里面是三套干净的衣服、足够吃三天的压缩饼干，还有三张伪造的通行证，上面印着“堡垒后勤处”的印章，照片居然是三人的——显然是早就准备好的。
“换上衣服，从矿道出城。”陈九爷的拐杖在矿车上敲了敲，“通行证能应付外围的检查，但别去主城区，守旧派已经下了通缉令，说你们是叛徒。”
“叛徒？”林野气得跳起来，“我们刚拯救了半个雾区！他们居然……”
“别激动。”荃南烛按住他，眼神复杂地看着陈九爷，“您早就知道会这样？”
陈九爷抽了口烟，没回答，只是道：“矿车能送你们到三号废弃矿井，出了井就是堡垒外围的贫民窟，那里没人会查通行证。”他突然想起什么，从怀里掏出个铁皮盒子，“差点忘了这个，林小子的。”
林野接过盒子，打开一看，里面是支针剂，标签上写着“临时抗毒血清，有效期72小时”。陈九爷挠挠头：“找老朋友弄的，虽然不能根治，但能让你妹妹多撑几天。”
林野的眼睛瞬间红了，哽咽着说不出话。王如意拍了拍他的肩膀，转向陈九爷：“谢谢您，九爷。”
“谢什么。”陈九爷摆摆手，转身就要走，突然又回头，“对了，你们爹留下的净化塔设计图，我帮你们收着呢，等风头过了来拿。”他意味深长地看了王如意一眼，“那老头儿，藏了不少好东西。”
说完，他便带着两个矿工消失在通道深处，拐杖敲击地面的声音越来越远，最后被水流声淹没。
三人换上矿工服，林野还特意把那支血清小心翼翼地放进贴身的口袋里，拍了又拍，像是揣着块稀世珍宝。王如意检查了下通行证，照片上的自己顶着个爆炸头，显然是陈九爷找人p的，丑得她想把照片抠下来。
“走吧。”荃南烛将“守”字令牌塞进怀里，黑色丝线在前方探路，“出去再说。”
三人钻进矿车，林野扳动旁边的操纵杆，矿车“哐当哐当”地向前驶去，轨道接缝处的颠簸让王如意想起小时候坐过的摇摇车。她看着荃南烛的背影，突然想起他刚才在净化塔里的眼神，那是种混杂着决绝和温柔的眼神，让她心跳莫名加速。
“喂，”她戳了戳荃南烛，“你刚才说的，能量场能暂时压制雾毒，是真的吗？”
荃南烛回头，黑色丝线在他指尖打了个结：“骗你有什么好处？”他顿了顿，补充道，“你父亲的记忆里说，这种能量波对守门人的血脉也有好处，能……”
“能什么？”
“没什么。”荃南烛转过头去，耳根却微微泛红。
林野在前面“嗤”了一声，用探照灯的余光偷偷照了照两人，嘴角勾起抹坏笑。矿车继续前进，穿过黑暗的隧道，向着微光处驶去，身后传来净化塔坍塌的巨响，像是旧时代的丧钟，而前方，是未知的迷雾和等待他们的新挑战。
王如意摸了摸腰间的青铜令牌，又看了看荃南烛的背影，突然觉得，就算前路再危险，有这两个家伙在身边，好像也没那么可怕了。她掏出匕首，用衣角擦了擦刀刃，刀面上映出自己的脸，眼神里多了些以前没有的东西——那是名为希望的光。