练气六层！
青光渐敛，林凡缓缓睁开双眼，眸中一缕精芒乍现即隐，周身气息比三日前更加凝练浑厚。突破的过程水到渠成，三日极限炼丹带来的灵力锤炼与神识打磨，早已将瓶颈消磨殆尽，此刻借助建木生机与极品聚气丹之力，一举功成。
他感受着体内奔腾流淌，愈发精纯的乙木灵力，神识扫过，方圆二十丈内的草木呼吸、虫蚁爬行皆清晰可辨，范围与精细度都有了显着提升。更重要的是，对《枯荣丹经》中一些晦涩之处，此刻也有了新的感悟，尤其是关于“枯荣转化，生机轮转”的意境，仿佛触摸到了一丝门槛。
“实力，才是根本。”林凡握了握拳，感受着力量提升带来的踏实感。孙长老的打压虽被他化解，甚至反促突破，但这根刺已然埋下，对方绝不会善罢甘休。唯有不断提升实力，才能在这暗流汹涌的宗门中立足，才能去探寻地心灵乳，修复道碑。
他起身，清理了炼丹留下的痕迹，将院中阵法重新检查加固一番。完成那个不可能任务的消息恐怕已经传开，此刻不知有多少目光暗中投向他这小小的青竹院。
果然，随后几日，林凡明显感觉到周围的氛围有些微妙。前往丹草阁阅览基础典籍时（他依旧保持着阅读低阶典籍的习惯，配合道碑查漏补缺），遇到的同门弟子中，投来的目光多了许多，有好奇，有审视，有羡慕，自然也少不了隐藏的嫉妒与敌意。甚至有几波看似偶遇的搭讪，旁敲侧击地询问他如何完成那批丹药的炼制。
林凡一概以“侥幸成功，竭尽全力”敷衍过去，态度不卑不亢，却也滴水不漏。
这一日，他刚从丹草阁出来，便见周明等在门外。
“林师弟，恭喜修为精进！”周明眼光毒辣，一眼便看出林凡气息的变化，脸上露出真诚的笑容，随即又压低声音，“你前几日可是闹出了好大的动静，现在整个内门都在谈论你以一己之力完成器堂刁难任务的事情。”
林凡苦笑摇头：“周师兄就别取笑我了，不过是被人架在火上烤，不得已而为之。”
周明神色一正：“师弟明白就好。孙长老那边吃了暗亏，绝不会就此罢休。张龙此人，睚眦必报，你需更加小心。”他顿了顿，声音更低，“我听说，张龙最近和刑堂的某些弟子走得颇近。”
刑堂？林凡眼神微凝。刑堂执掌宗门刑罚，权力不小，若被他们盯上，麻烦会更大。
“多谢周师兄提醒。”林凡拱手谢道。周明虽也有自己的心思，但多次示好，这份人情他记下了。
“同门之间，互相关照是应该的。”周明摆摆手，又道，“不过师弟也不必过于担忧，你如今展现出的丹道天赋，阁内几位长老也有所关注。只要你自身立得住，他们也不敢太过明目张胆。”
与周明分开后，林凡心中警惕更甚。明枪易躲，暗箭难防。张龙和孙长老在暗，他在明，始终被动。
“不能坐以待毙。”林凡回到青竹院，心中已有决断。他需要主动出击，至少，要弄清楚张龙和孙长老接下来的打算，以及那刑堂的牵扯。
直接对抗无疑是以卵击石。那么，唯有借力，或是……利用信息差。
他想到了道碑的推演之能。推演未来具体事件或许消耗巨大且模糊，但若用于推演人心动向、事件关联呢？
他静心凝神，沟通脑海中的道碑。
“道碑，推演张龙近期可能针对我采取的行动，以及其与刑堂弟子关联的薄弱点。”
这一次推演，并非针对实物或功法，而是涉及人心与谋划，道碑的光芒明显变得晦暗了一些，碑体上的裂纹似乎都深邃了几分。大量模糊的碎片信息涌入林凡意识：张龙阴沉的脸色、与几名身着刑堂服饰弟子在僻静处的交谈片段、关于“巡逻”、“违规”、“栽赃”等零星词语、以及一个较为清晰的场景——黑风洞窟外围某条人迹罕至的路径！
推演持续了十数息便难以为继，林凡感到神识消耗不小，但获取的信息却极为关键！
“果然贼心不死，竟想勾结刑堂弟子，借巡逻之名，在黑风洞窟对我进行栽赃陷害！”林凡眼中寒光一闪。黑风洞窟环境复杂，妖兽出没，死个把弟子并非奇事，正是下手的好地方。而且，那里恰好也是地心灵乳线索指向的方向！
“既然如此，便将计就计！”一个大胆的计划在林凡心中迅速成形。
他没有立刻行动，而是继续闭关，巩固练气六层修为的同时，开始着手炼制一种特殊的丹药——并非用于提升修为，而是用于保命与反制。
他从四层秘阁的心得中获取灵感，结合《枯荣丹经》的“枯荣意境”，尝试炼制一种名为“枯寂丹”的偏门丹药。此丹品阶不高，仅是一阶上品，但炼制手法奇特，成丹后并无寻常丹药的灵气盎然，反而内蕴一股“寂灭”之意。一旦捏碎，可瞬间释放出一片能干扰神识、侵蚀灵力的灰色雾气，范围不大，但胜在出其不意。
同时，他也利用贡献点，兑换了几张二阶的“金刚符”、“神行符”，以备不时之需。
五日之后，林凡“恰好”接取了一个前往黑风洞窟采集几种特定毒草的任务，这种任务风险不小，但报酬尚可，符合他急需资源提升实力的表象。
出发前，他做了万全准备。枯寂丹、符箓置于随手可及之处，青钢剑擦拭得雪亮，自身状态调整到巅峰。
再次踏入黑风洞窟，空气中弥漫的淡淡腥味和混乱灵气依旧。林凡依照任务指引，看似漫无目的地在洞窟外围区域活动，采集着那些生长在阴暗角落的毒草，神识却始终保持着高度警惕，如同无形的蛛网，感知着周围的风吹草动。
他故意向着道碑推演中显示的那条人迹罕至的路径靠近。
果然，在深入一片布满嶙峋怪石，光线昏暗的区域后，三道强横的气息骤然从侧后方逼近，呈品字形将他隐隐包围。
来人共有三名，皆身着青阳宗内门弟子服饰，但袖口处绣着银色的短剑标记，正是刑堂弟子！为首一人，面容冷峻，修为赫然达到练气八层，另外两人也有练气七层的样子。
“前方弟子，停下！”那练气八层的刑堂弟子冷声喝道，声音在洞窟中回荡，带着一股不容置疑的威严。
林凡依言停下脚步，转过身，脸上适当地露出几分惊愕与疑惑：“几位师兄何事？在下丹草阁林凡，正在执行采集任务。”
“林凡？”那为首弟子眼神锐利如鹰，扫过林凡全身，“我们接到举报，你疑似在此地私自采集禁药，并与之前几起宗门物资失窃案有关。现在，跟我们回刑堂接受调查！”
真是拙劣的借口！林凡心中冷笑，面上却显得有些慌乱：“师兄明鉴！在下只是采集任务所需的普通毒草，绝无涉及禁药，更不敢盗窃宗门物资！此事必有误会！”
“是否误会，回了刑堂自有分晓！拿下！”那为首弟子根本不给他分辨的机会，厉喝一声，身旁两名练气七层的弟子立刻欺身而上，手中闪烁着灵光锁链，便要向林凡捆来。
就在此时，异变陡生！
林凡眼中慌乱尽去，取而代之的是一片冷静。他并未试图逃跑或硬抗，而是脚下猛地一蹬，身形不退反进，如同鬼魅般向着左侧那名练气七层弟子冲去，同时右手在腰间一抹，一枚灰扑扑的丹药悄无声息地弹出，在其身前骤然炸开！
“噗——”
没有惊天动地的巨响，只有一片浓郁的灰色雾气瞬间扩散开来，将左侧那名弟子以及小半个战场笼罩其中。雾气翻涌，带着一股令人心悸的寂灭之意，那名练气七层弟子只觉得神识如同陷入泥沼，周身灵力运转骤然凝滞，忍不住发出一声闷哼，动作瞬间慢了下来。
“小心！是怪丹！”为首弟子脸色一变，没想到林凡竟有如此偏门的手段。他反应极快，一道凌厉的金芒自其手中射出，直取林凡后心。
然而林凡早已计算好一切。在抛出枯寂丹的瞬间，他左手已拍出一张神行符，脚下青光一闪，速度暴涨，险之又险地避开了那道金芒。同时，他头也不回地向着预定的方向——那条更加偏僻、通往黑风洞窟东南方向的路径疾驰而去。
“追！绝不能让他跑了！”为首弟子又惊又怒，若是让一个练气六层的小子在他们三人围堵下逃脱，还用了如此诡异的手段，他们刑堂的脸面往哪搁？更何况，此事若办砸了，张龙师兄和孙长老那边也无法交代。
三人立刻催动灵力，冲破残留的灰色雾气，紧追不舍。那名被枯寂丹影响的弟子，速度明显慢了一线，脸色十分难看。
林凡将神行符的速度催发到极致，身形在昏暗的洞窟中拉出一道残影。他并未一味直线逃跑，而是凭借道碑扫描记录下的复杂地形，不断利用怪石、岔路转折变向，时而弹出早已准备好的碎石，击打在远处岩壁上，制造声响误导。
后方追兵怒吼连连，法术光芒不时亮起，轰击在林凡身后，碎石飞溅，却总是慢了一步。
追逐持续了一炷香的时间，双方的距离并未明显拉近。林凡对地形的利用远超对方预估，加之神行符效果非凡，竟一时僵持不下。
然而，练气八层修士的灵力终究更加雄厚。那为首弟子眼中厉色一闪，猛地咬破舌尖，喷出一口精血落在手中一枚黑色小梭上。
“玄阴梭，去！”
黑梭迎风便长，化作一道乌光，带着刺耳的尖啸，速度陡然激增，瞬间跨越数十丈距离，直刺林凡背心！一股阴寒凌厉的气机将林凡牢牢锁定！
感受到身后那致命的威胁，林凡头皮发麻。这玄阴梭显然是对方的压箱底手段，品阶恐怕接近法器！以他练气六层的修为和身上的金刚符，绝对挡不住！
生死一线间，林凡脑中念头急转，道碑光芒疯狂闪烁，推演所有生路。骤然，他目光锁定前方不远处一个仅容一人通过的狭窄石缝，石缝深处，隐隐传来一股令人心悸的腥风。
“赌一把！”
林凡毫不犹豫，再次加速，在玄阴梭及体的前一刻，猛地侧身钻入了那狭窄石缝！
“嗤啦！”玄阴梭擦着他的臂膀而过，带起一溜血花，凌厉的阴寒之气侵入体内，让他半边身子都有些发麻。但他终究是钻了进去！
“吼——！”
几乎在他钻入石缝的瞬间，一声狂暴的兽吼自石缝深处炸响，震得整个通道都在颤抖。一股强横暴戾的气息扑面而来！
追至石缝外的三名刑堂弟子脸色骤变。
“是二阶妖兽‘地穴岩蜥’的巢穴！”那名为首弟子猛地停下脚步，看着那狭窄的石缝和其中传来的恐怖气息，脸色难看至极。地穴岩蜥皮糙肉厚，力大无穷，在狭窄地形极难对付，即便他们三人联手，也要付出不小代价。
“师兄，怎么办？”另一名弟子问道，看着那黑黝黝的石缝，眼中闪过一丝惧意。
为首弟子眼神阴晴不定地看了看石缝，又感知了一下林凡那迅速远去且变得微弱的气息，狠狠一跺脚：“这小子闯入岩蜥巢穴，必死无疑！我们守在外面，以防万一！顺便……回复张龙师兄！”
石缝之内，林凡忍着臂膀的剧痛和体内的阴寒之气，将一张金刚符拍在身上，形成一层淡金色的光罩，同时将自身气息收敛到极致，借着洞内微弱的光线，拼命向前疾奔。身后，那地穴岩蜥的怒吼和沉重的爬行声越来越近……
危机并未解除，反而更加凶险！但他成功将追兵引入了预定的“陷阱”，暂时摆脱了他们的直接追杀。接下来，就是在这绝境中，寻找到那一线生机，并……或许能趁机更接近那“地心灵乳”的线索所在！
他的眼中，没有绝望，只有如同磐石般的坚定与计算般的冷静。