陈理缓步走下楼梯，他的身影刚一出现在膳堂大厅，原本略显喧闹的空间便如同被施了静音术法一般，又一次迅速地安静下来。
所有弟子的目光都不由自主地汇聚到他这位藏经阁长老身上，带着敬畏与好奇。
他站定在大厅中央，目光温和却自有威仪地扫过在场一张张年轻的脸庞，清了清嗓子，声音清晰地传遍每个角落：
“诸位师侄师弟，我此处有一个临时的紧急任务，需人手协助。修为不限，但需细心、有耐心，且未来几日须得有空闲。任务地点在藏经阁，耗时约需数日。”他略作停顿，给了众人消化的时间，随即补充道，“至于你们各自原本的职司与管事那里，无需担忧，后续自会由执事殿统一知会，不会因此扣罚你们的贡献。”
此言一出，膳堂内顿时响起一阵兴奋的骚动。能为藏经阁长老办事，本就是难得的机遇，更何况还能免去后顾之忧。当下便有许多弟子争先恐后地响应：
“弟子愿往！”
“长老，弟子近日无事！”
“算我一个！”
陈理面带微笑地看着踊跃的众人，仿佛忽然想起什么，又抛出一个更具诱惑的条件：“嗯……至于此次任务的奖励嘛……”他故意拖长了语调，吊足了所有人的胃口，“完成之后，允你们每人可在藏经阁一层，任选一门炼气期功法拓印本带回修习，如何？”
“哗——”这话如同在滚油中滴入冷水，瞬间让气氛沸腾起来。
功法！那可是所有低阶弟子梦寐以求的资源！
在一片火热的目光中，陈理的视线似乎随意地掠过人群，手指轻点：“你，你，还有你……嗯，那边那几位也一起来吧。”他看似随意地连续点了约莫四十人，其中，正包括了坐在角落的成林几人。
“好了，被点到的人，随我来吧。”陈理说罢，转身便朝着天水峰藏经阁的方向走去。
身后，那四十名被选中的弟子，立刻压下激动，赶紧跟上，队伍很快消失在膳堂外的夜色与雨幕之中。
————
陈理领着四十名弟子，踏着夜色与水汽，刚抵达灯火通明的藏经阁下，早已焦急等候在门前的田玄便一个箭步迎了上来。
“陈师兄！您可算回来了！”田玄的语气中带着显而易见的急切与如释重负，他甚至顾不上太多礼数，目光飞快地扫过陈理身后那支显得有些单薄的队伍。
陈理微微颔首，目光已投向阁内：“情况如何？这四十人，可够应急之用？”
田玄快速回道：“回师兄，算上阁内原本留守的二百余名弟子，人手勉强是凑合了，能确保驱虫阵法覆盖主要书库。只是……”他脸上露出些许懊恼和无奈，“可惜眼下天色太晚，大批杂役和外门弟子都已下山，不在宿处。否则，也不必如此紧急地劳烦师兄您亲自去青云峰要人……”
他的话语里充满了歉意，显然觉得因此等琐事惊动阁主是极大的失职。
“无妨，事急从权。”陈理摆摆手，并未在意，随即转向身后那群既紧张又带着些许好奇的新弟子，对田玄示意道，“既然如此，便即刻开始吧。”
田玄得了指令，精神一振，立刻转身对几名候在一旁的藏经阁资深弟子吩咐道：“你们几个，立刻带领这些新来的师弟，分派区域，赶紧进行扫撒清理，务必仔细检查每一个角落缝隙，同时布置好驱虫阵基！”
“是！”那几名弟子齐声应道，随即高效地开始分流和引导这群临时征调来的帮手。
沉寂数日的藏经阁，因这批新弟子的加入而重新变得喧嚣忙碌。
扫撒声、搬运声、低声交流指令的声音，与古老书卷的沉静气息交织在一起，持续了数个日夜。
几日忙碌转瞬即逝，当驱虫阵法最后一道灵纹被点亮，微光流转间将所有书册笼罩其中后，此次紧急任务终于宣告完成。
在众弟子疲惫却兴奋的注视下，陈理依诺开放了藏经阁一层功法区。
成林屏住呼吸，指尖小心翼翼地从一排排温润微凉的玉简上掠过。
藏经阁内光线幽静，唯有无数玉简表面流淌的各色灵光交织闪烁，如同一条微缩的星河。
他的心跳不由自主地加快，既有对未知功法的期待，也有一种近乎盗窃般的心虚——毕竟，这枚功法实则是陈理早已选定，并巧妙地安排在此处的。
终于，他的指尖停在了一枚与众不同的玉简上。
它通体散发着柔和而纯净的白光，触手并非冰凉，而是带着一股令人心安的温度，仿佛内里蕴藏着一轮微缩的朝阳。
‘就是它了！’他心中一阵悸动，几乎要呼喊出来。
强压下激动，他将玉简紧紧握在手中，一股难以言喻的感慨随之涌上心头。
‘绕了这么大一个圈子，又是除草又是抢收，最后还得来这驱虫，才总算拿到了……早知道入门之前，就想办法先搞一门大众些的光属性功法修炼了，何至于用那磕磕绊绊的《长春功》受这么久的罪？’
他环顾这浩瀚无垠、弥漫着书香与灵蕴的巍峨书阁，心里又是一阵憋闷的吐槽：‘守着这么大一座藏经阁，堪比宝山，却一本功法都不敢私下拿出来用，非得走这正规流程，用贡献点来换。真是……’
然而，当他将心神沉入玉简，初步感受那玄奥的《曦光诀》经文时，一个更深、更诡异的疑惑猛地浮现在脑海——为什么同样一件东西，不同的人“看”到的内容竟会截然不同？
在他的感知里，这是正儿八经、引气导光、锤炼灵力的修仙法门。
可在本尊陈理的眼中，这枚玉简里记载的恐怕全是些艰深晦涩的“变换方程”和“质能公式”。
同源之物，呈现的形态和理解的方式竟有天壤之别，这背后的奥秘，远比功法本身更让他感到深不可测。
成林几乎是跑着回到自己那间位于山腰的简陋居所，反手合上门扉，连打坐的蒲团都来不及摆正，便迫不及待地将那枚温润的《曦光诀》玉简贴于额前。
窗外月色如水，静静流淌进屋内，将他笼罩在一片清辉之中，他深吸一口气，压下激动得有些颤抖的心神，依照法诀所述，缓缓运转体内那微薄的灵力。
起初只是涓涓细流，循着与《长春功》截然不同的陌生路线运行。
然而，刚一开始，成林便猛地睁开了眼睛，脸上写满了难以置信！
完全不同！
如果说修炼《长春功》时，吸纳灵气的速度像是在用麦秆小心翼翼地汲取杯中之水，那么此刻，《曦光诀》带来的感受，则如同将他整个人抛入了汹涌的灵气的河流之中！
周遭天地间无所不在的光辉能量，甚至包括窗外洒落的月华，都仿佛受到了某种感召，主动地、争先恐后地透过周身毛孔涌入经脉。
其速度，何止快了十倍？
灵力在体内奔腾流转，带来一种前所未有的充盈感和温热感，仿佛冻僵的四肢骤然浸泡入温泉，每一个细胞都在发出舒畅的呻吟。
不过短短一个周天运行下来，效果竟远超过去苦修《长春功》十余日！
“这……这便是属性完全契合的功法吗？”他收回心神，望着自己微微发光的掌心，低声喃喃自语，声音因极度的震惊和狂喜而略带沙哑。
先前所有的奔波、所有的辛苦，在这一刻的巨大回报面前，都显得无比值得。
数日后，平静的修炼日常被一道突如其来的钟声敲碎。
宗门谕令正式下达，张贴于各峰最显眼之处，宣布三月后举行新入内门弟子小比。
告示前围得水泄不通，成林并没有去看，陈理那边早就提前知道了内容。
小比分为“斗法”与“百艺”两大项。
“斗法”自不必说，擂台之上，检验的是实打实的修为、法术威力与临机应变之能。
而“百艺”则灵活得多，各峰弟子可展示本职技艺。
于灵兽殿而言，便是展示驯兽成果指挥灵兽协同作战或完成复杂指令，或灵植成果展示培育出的优质甚至变异灵植，并阐述其特性与培育心得。
奖励之丰厚，令人呼吸急促：海量贡献点、珍稀的破障丹、寒光凛冽的精品法器……然而最灼人心的，是那一行小字——表现优异者，有望得金丹长老青睐，收为记名或亲传弟子一跃跨过预备精英弟子直接成为精英弟子！
人群彻底沸腾了！
一步登天的机会就在眼前！
周围，每一张年轻的脸孔上都写满了渴望、激动与志在必得。
青云门平静的表面下，战意如野火般蔓延开来。
各峰的峰属内门弟子都想进一步拜入各殿堂阁，殿堂阁专属内门弟子相成为预备精英弟子。
自那日小比的消息正式颁布后，整个青云门的气氛骤然绷紧。
新入门的近千名内门弟子，几乎无一例外地进入了疯狂修炼的状态。
山间、溪畔、洞窟、乃至各自的居所，随处可见闭目打坐、吞吐灵气的身影，空气中弥漫的灵气都因这大规模的汲取而显得躁动不安。
成林身处这股洪流之中，感受尤为深刻，他盘膝坐在窗前，望着远处云雾缭绕的山峰，眉头微蹙。
如今，《曦光诀》在手，与他光属性灵根完美契合，修炼速度一日千里，他清晰地测算过，以这般惊人的效率，即便不耗费任何丹药辅助，纯靠吸纳天地灵气，也只需一年半便可稳稳踏入炼气后期。
这天赋与功法，是他最大的依仗。
三个月后的宗门小比，像一道高悬的鞭策，驱赶着所有人拼命向前。
一个炽热的念头在他心中反复灼烧：如果……如果三个月后能在小比中夺得名次，拿到宗门赏赐的凝气丹、甚至是更珍贵的丹药呢？若有丹药之力加持，将这本就恐怖的速度再推升数倍，或许根本用不了一年半，在小比前大概能提升到练气六层甚至触摸到炼气七层的门槛！新入门弟子能达到炼气后期的绝对不会太多。
这个可能性，让成林心跳加速，血液也似乎沸腾起来。
然而，随着小比日期日益临近，竞争的火药味几乎浓得化不开，最先体现出来的便是资源的空前紧张。
这一日，成林前往百宝殿，想用仅有的几点贡献兑换些辅助修炼的普通药材，却见殿内人头攒动，各种议论声不绝于耳：
“怎么又涨价了？昨天这瓶下品凝气丹还只要十五点贡献！”
“抱歉师兄，丹药供不应求，这是执事刚定的价……”
“该死！这淬体液怎么就剩这么几瓶了？给我留着！”
“快看任务榜！连清扫兽圈的任务都被抢光了！大家都疯了似的攒贡献点！”
成林看着眼前这近乎疯狂的景象，心中那点侥幸彻底熄灭。
握紧了拳头，他深知接下来的三个月，将是一场与时间、与同门、更是与自己的残酷竞速。
某个万籁俱寂的深夜，凉意浸人。
成林刚结束一轮艰苦的灵力修炼，正疲惫地坐在玉髓米田边的石头上打坐调息，试图恢复几近干涸的丹田。
四周唯有风吹稻叶的沙沙声和远方隐约的虫鸣。
就在这时，一丝极轻微、与自然韵律格格不入的窸窣声，突兀地钻入他的耳中。
成林骤然睁眼，眸中疲惫瞬间被警惕取代。
循声望去，只见一个模糊的黑影，正借着昏暗的月色，鬼鬼祟祟地伏低身体，向他精心照料的那片长势最好的玉髓米摸去！
“谁在那里？！”成林体内残存的灵力瞬间爆发，猛地从地上一跃而起，压低声音厉喝出声，在这寂静的夜里显得格外清晰。
那黑影被这突如其来的喝问结结实实地吓了一跳，身体明显一僵，显然完全没料到这个时辰田边竟然还有人看守。
对方反应极快，根本不作任何停留，转身便如鬼魅般蹿入更深沉的夜色里，速度惊人，几个起落就消失得无影无踪，根本来不及看清任何体貌特征。
成林心脏怦怦狂跳，一个箭步冲到田边，指尖凝聚起微光，仔细地一寸寸检查过去。
万幸，灵稻并未受损，只是田埂松软的泥地上，清晰地留下了几个深陷的、陌生的脚印，证明刚才绝非幻觉。
一股寒意顺着他的脊椎爬升，让他后背阵阵发凉。
这绝非偶然，是冲着他来的？还是冲着他这长势异常的灵稻？小比在即，竟有人为了资源打起灵田的主意！
先前因修炼速度暴涨而产生的一丝松懈顷刻消失无踪，取而代之的是一种被危机激发的狠厉与决绝。
成林不再有任何杂念，将全部心神都沉浸到最后的冲刺准备中，眼神日益沉静而专注，仿佛敛去所有光芒的深潭，将自身的状态一步步调整至前所未有的巅峰。
而整个灵兽谷的气氛，也随着小比之期的迫近，愈发紧绷压抑，如同一张拉满的弓弦，弥漫着无声的硝烟，只待那开幕的一声令下，便会爆发出最激烈的竞争。