冰冷的合金触感紧贴着喉咙，肺里的空气被无情地挤出，眼前因充血而模糊，耳边只剩下自己擂鼓般的心跳和血液冲上头顶的轰鸣。
沃尔夫冈·斯图卡上将，这位曾经执掌亿万人生死、以铁血冷酷着称的帝国名将，此刻如同离水的鱼，在袁罡手中徒劳地挣扎，双腿无助地踢蹬着指挥席的边缘。
他引以为傲的武力、智谋、权势，在这绝对的力量压制下，脆弱得可笑。
舰桥内死寂一片。
所有幸存的帝国军官、技术员都僵在原地，脸色惨白，眼睁睁看着他们的最高指挥官像只鸡仔般被扼住咽喉。
有人下意识地将手移向腰间的配枪或警报按钮，但当袁罡那双不含任何人类情感的眸子淡淡扫过时，所有的勇气都瞬间冻结，只剩下深入骨髓的寒意。
“现在，”袁罡的声音不大，却清晰地传遍落针可闻的舰桥，“谁能告诉我，这艘船的次级指挥权限代码，或者，紧急停止所有敌对行动的命令序列？”
一片沉默，有人嘴唇翕动，却发不出声音。
袁罡手指微微收紧。
斯图卡的挣扎更加剧烈，眼球开始突出，脸上呈现出骇人的青紫色。
“我说……我说！”
一个离指挥席最近的、佩戴着中校军衔的副官终于崩溃了，尖叫着报出了一串复杂的动态指令码。“输入……输入主控台左侧红色区域！验证需要……需要将军的声纹和虹膜！”
袁罡目光转向那副官，副官吓得几乎瘫软。
袁罡拎着斯图卡，走到主控台前，将他的脸粗暴地按在虹膜识别器上，又将他因窒息而嗬嗬作响的喉咙对准声纹采集器。
“验证……通过……”冰冷的合成音响起。
袁罡毫不客气地挤开瘫软在座位上的舰长，用斯图卡尚能活动的一只手，强制其在主控台上输入了那串指令码。
“指令确认：舰队最高权限临时移交至‘不屈号’舰桥。命令：所有帝国第三舰队单位，立即停止一切敌对行动，解除武器锁定，进入防御待命状态，重复，立即停止一切敌对行动！”
这道命令通过旗舰的超光速通讯阵列，瞬间传遍了整个战场。
轨道上，正与奥拉夫残部缠斗的帝国驱逐舰编队，炮火骤然停歇；组成“铁砧”阵列压迫轨道平台的巡洋舰群，主炮充能光芒迅速黯淡；所有舰船的武器系统进入安全模式，引擎推力降低。
突如其来的停火让战场陷入了一种诡异的凝滞，帝国舰队茫然不知所措，而涅盘星一方，奥拉夫、阿木等人虽然接到了袁罡事前的简短通知，但当命令真的从敌方旗舰发出时，依旧感到一阵强烈的不真实感。
“奥拉夫将军，我们……”通讯频道里，一名部落舰长迟疑地询问。
“保持警惕，按预定方案，监视敌方动向，但不要开火。”奥拉夫强压住心中的震撼，沉声下令。
他看着星图上那密密麻麻却已“熄火”的红色光点，又看向那艘伤痕累累却依旧狰狞的“不屈号”，心中对那位首领的敬畏达到了新的高度。孤身陷阵，擒贼擒王，这是何等的气魄与实力！
“不屈号”舰桥内，袁罡像扔垃圾一样，将已经近乎昏迷的斯图卡丢在冰冷的地板上，斯图卡蜷缩着身体，剧烈地咳嗽、干呕，涕泪横流，哪里还有半点上将的威严。
“治好他，别让他死了。”袁罡对那名吓破胆的副官命令道，语气平淡得像是在吩咐处理一件杂物。
副官连滚爬爬地找来急救喷雾和舒缓剂，手忙脚乱地处理着斯图卡的伤势。
袁罡则走到主控台前，扫视着满屏的作战数据和舰队状态。
星枢的光徽悄无声息地在他意识中投射出来，开始以惊人的速度分析、拷贝所有能接触到的信息，尤其是关于帝国舰队编制、战术、技术参数，以及……帝国内部尤其是两位皇子派系的相关情报。
“我知道你们之中，有人或许还心存侥幸，想着拖延时间，等待援军，或者偷偷发送求救信号。”
袁罡背对着众人，声音依旧平静，却让舰桥内所有人心脏猛地一揪。“但你们最好明白几件事。”
他转过身，目光再次扫过众人，如同实质的冰锥。
“第一，你们的将军在我手里。没有他的授权，你们连跃迁撤离的能源都无法调用。”
“第二，我的部落虽然舰船不多，但已经瞄准了你们每一艘主力舰的动力舱和能源核心。只要我愿意，它们会变成这片星域最昂贵的烟花。”
“第三，也是最重要的一点，”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷冽到极致的弧度，“我不介意把这艘‘不屈号’，以及你们所有人，都变成我向帝国皇帝传达信息的……‘信使’。相信我，那会是一封让他印象无比深刻的‘信’。”
赤裸裸的威胁，不加任何掩饰。
配合着他刚刚展现出的、宛如魔神般的武力，以及脚下那位昔日将军的惨状，没有任何人怀疑他话语的真实性。
“现在，”袁罡重新看向主控台，“我需要你们配合，完成以下几件事。”
接下来的几个小时，“不屈号”舰桥在一种压抑到极致的恐惧氛围中，变成了一间临时的“谈判室”兼“指令中转站”。
在袁罡的威压和星枢的监控下，帝国舰队开始有序后撤，与涅盘星防御圈脱离接触；部分非关键性的技术数据和情报被“自愿”交出；一支由奥拉夫派出的、由技术人员和可靠战士组成的小队，登上了“不屈号”和几艘关键的巡洋舰，名义上是“接收”，实则是监视与控制。
斯图卡在药物的作用下恢复了部分神智，但精神彻底崩溃，如同惊弓之鸟，蜷缩在角落，对袁罡的任何命令都不敢有丝毫违逆。
他曾经的骄傲与冷酷，已被彻底碾碎。
当一切初步安排妥当，袁罡再次走到斯图卡面前，蹲下身，直视着他涣散而恐惧的眼睛。
“给你，也给帝国带个话。”
袁罡的声音不高，却字字如铁，敲在斯图卡和所有能听到的帝国军官心上。
“涅盘星，是我猿魔族之家。犯我家园者，虽远必诛。今日留你等性命，非是仁慈，而是告示。”
“若帝国再敢遣一兵一卒踏足此星域，我袁罡，必亲率部众，登门拜访。届时，流的血，碎的星，将百倍于今日。”
“记住，这不是请求，也不是谈判，这是——规矩。”
他说完，不再看面如死灰的斯图卡，起身，对那名副官道：“准备一艘穿梭机，送你们‘尊敬’的将军回去。其余舰船，在完成数据交割和确认我方人员安全后，可以滚了。”
当袁罡独自乘坐穿梭机离开“不屈号”，返回涅盘星时，轨道上，庞大的帝国第三舰队，正如同斗败的伤兽，带着耻辱与恐惧，开始缓缓转向，驶向跳跃点。
那艘曾经象征着帝国无上武力的“不屈号”，此刻舰体上那个被袁罡轰出的巨大破洞，如同一个无法愈合的耻辱伤疤，在星光照耀下格外刺眼。
涅盘星指挥部，当袁罡的身影再次出现时，迎接他的是山呼海啸般的欢呼与敬畏到极点的目光。
这一战，部落付出了巨大代价，星球创伤，战士流血。
但最终，他们赢了。
不是击退，而是以一种前所未有的方式——迫使一支帝国主力舰队，在其最高指挥官被生擒的屈辱下，灰溜溜地撤军。
星火燎原，终成烈焰。
止戈为武，以战止战。