就在袁罡与地脉深处的守护兽建立微妙联系的同时，短尾领导的“星瞳”情报网络，正如它的名字一样，将无数隐匿的视线投向了星海的各个角落，尤其是塔克帝国边境舰队活动的星域。
千流空港，碎星回廊边缘的法外之地，永远是信息与阴谋交织的温床。
在一家名为“生锈螺栓”的嘈杂酒吧最阴暗的角落，一个披着厚重斗篷、几乎与阴影融为一体的身影，正将一枚存储着信息的加密芯片，滑过满是酒渍的桌面。
桌对面，是一个脸上带着机械义眼、手指改造为数据接口的情报贩子。
“你要的，‘血隼’残部最近的动向。”
情报贩子的声音带着电流的杂音，“他们像是被逼到墙角的疯狗，什么都肯干。最近接了个脏活，目的地……靠近你们感兴趣的那片星域。”
短尾（通过远程操控着这个伪装身份）没有出声，只是将一小袋高纯度能量晶石推了过去，情报贩子迅速收起，消失在混乱的人群中。
几乎在同一时间，在塔克帝国边境哨站“铁砧星港”附近，一片漂浮的金属垃圾带中，一个伪装成陨碎片的微型探测器，捕捉到了一段异常的能量信号。
信号极其微弱且短暂，与帝国制式引擎的波动截然不同，更接近某种……生物性的灵能脉动。
涅盘星，“星瞳”总部地下掩体。
短尾的本体坐在主控台前，周围环绕着数十面光屏，无数信息流如同瀑布般刷下。她的眼神锐利如鹰，快速过滤、分析着从各个渠道汇聚而来的信息。
“血隼残部……”她低声自语。
卡洛斯准将（代号血隼）阵亡后，其麾下的死忠分子并未完全被斯图卡收编，有一部分沦为了星际海盗和雇佣兵，他们对猿魔部落的仇恨刻骨铭心。
这些人出现在附近，绝非巧合。
“异常灵能信号……非帝国科技谱系……”她调出那段来自垃圾带的信号记录，交由星枢进行深度分析。
“信号特征分析完成。”
星枢清冷的声音响起，“与数据库中存在百分之六十三的匹配度，匹配对象：归寂海边缘区域捕捉到的‘影魔’活动残留信号。可能性：高。”
影魔！虚空阴影的低阶爪牙之一，擅长潜行与精神侵蚀。
短尾心中一凛。
卡米洛关于“归寂海顾问”的警告，正在被一点点证实。
“锁定信号来源最后消失的大致区域，调动该区域所有可用探测单元，启动最高级别监测模式，重点扫描任何非帝国制式、具备高隐匿性的小型舰船或……生物单位。”
命令被迅速执行。几天后，更多的碎片信息被拼凑起来。
一支隶属于帝国后勤部门、编号为L-77的运输舰队，在前往铁砧星港的例行航线上，曾报告遭遇短暂的“导航系统异常”，偏离航线三小时，事后检查未发现任何故障。
而根据“星瞳”安插在后勤部门的一个低级眼线汇报，L-77舰队返回后，其成员接受了长达一周的“心理评估”，有流言称有人出现了短暂的记忆空白和噩梦缠身。
一支在碎星回廊活动的独立走私团伙，其首领在醉酒后向情妇吹嘘，称自己“载过一批阴森森的客人，感觉不像活人”，目的地是靠近涅盘星域的一个无名小行星带。
该首领在次日被发现死于自己的船舱内，官方报告为“意外能量泄漏”，但“星瞳”的尸检报告（通过贿赂港口验尸官获得）显示其大脑组织有诡异的萎缩现象。
所有的线索，都隐隐指向一个方向——斯图卡的舰队中，确实混入了一支极其隐秘、掌握着非科技力量的特殊单位。
他们行动诡秘，利用帝国常规部队作为掩护，甚至可能具备影响心智和记忆的能力。
短尾将所有这些情报，连同分析报告，整理成一份最高密级的简报，呈交给了袁罡和核心决策层。
“……综合现有信息判断，”在又一次的星火议事厅会议上，短尾汇报道，“斯图卡舰队中，极有可能存在一支直接听命于那个‘归寂海顾问’的特殊小队。其成员疑似非纯人类，或经过深度改造，掌握着类似影魔的潜行与精神攻击能力，他们很可能计划在主力舰队正面进攻的同时或之前，执行渗透、破坏、甚至斩首任务。”
她调出一张星图，上面标注了几个红色的可疑区域。“这些是他们最可能潜伏，以及发动渗透攻击的路线。我们的行星防御矩阵对能量攻击和实体撞击有较好防御，但对这种涉及精神层面和高等潜行技术的渗透，防御力可能不足。”
会议室内气氛凝重，正面舰队的压力已经巨大，现在还要面对来自阴影中的匕首。
“能确定这个‘顾问’的具体位置或者身份吗？”奥拉夫沉声问道。
短尾摇了摇头：“对方非常谨慎，没有留下任何直接指向其身份的线索。我们甚至无法确定，‘顾问’是单独个体，还是一个小组，其藏身之处，很可能在斯图卡的旗舰‘不屈号’上，或者……隐藏在舰队中的某艘特制隐形舰船内。”
袁罡手指敲击着桌面，目光落在星图那些红色的标记点上。“也就是说，我们知道有一把毒刺即将刺来，也知道大概的方向，却看不清握刺的手。”
“是的，首领。”
短尾点头，“但我们并非毫无准备，我已经调整了‘星瞳’在涅盘星地表和近地轨道的监控网络，增加了对异常生命体征和精神波动的扫描频率。柯尔特先生也在尝试将‘净化之火’的初级净化场与部分关键节点的监控系统联动。”
柯尔特补充道：“理论上，如果那些渗透者携带虚空能量，在接近净化场时可能会引发扰动。但这需要他们进入有效范围，属于被动防御。”
阿木瓮声瓮气地道：“怕什么！让这帮藏头露尾的家伙来！老子正好用他们的脑袋试试新斧头利不利！”
袁罡沉吟片刻，做出了部署：“明枪易躲，暗箭难防。短尾，继续你的工作，尽可能缩小监控范围，争取在他们发动前发现蛛丝马迹。柯尔特，加快净化场与监控的联动测试，优先覆盖指挥中心、能源核心、星港等关键设施。”
他看向阿木和奥拉夫：“正面战场的准备不能松懈。同时，组织一支由精锐战士和具备精神抗性人员组成的快速反应部队，由阿木直接指挥，专门应对可能的内部渗透和破坏。”
最后，他看向墨渊和蓝星：“墨老，蓝星，能否利用自然之灵或者阵法，构建一层针对负面精神和隐匿单位的大范围预警结界？哪怕只是最粗糙的感应也好。”
墨渊抚须道：“可结合地脉之力与蓝星丫头的自然共鸣，布置一个‘灵觉之网’，虽无法精确锁定，但若有强烈恶意或虚空气息侵入，当可激起涟漪。”
蓝星也轻轻点头：“我会尽力引导植物之灵，让它们成为我们的眼睛和耳朵。”
策略就此定下。一张针对无形之敌的大网，在涅盘星悄然张开。
会议结束后，短尾回到她的地下指挥中心，再次投入无边无际的信息海洋。她知道，与那些阴影中的猎手较量，胜负往往就在谁先发现对方的瞬间。
她调出了涅盘星的全息地图，看着上面代表己方监控节点的无数绿色光点，以及那些代表可疑区域的红色标记。
“来吧，”她低声自语，眼中闪过冰冷的光，“让我看看，是你们的影子更深，还是我的‘星瞳’……看得更透。”