生辰纲三字入耳，吴用只觉心头一震，瞳孔骤缩如豆，胸中恰似翻江倒海，乱作一团。他素来以智计自负，东溪村大小事皆由他与晁盖商议，却从未想过晁盖竟会动起劫取生辰纲的念头 —— 那可是梁中书在大名府刮地三尺得来的民脂民膏，满打满算足有十万贯金珠宝贝，数额大得吓人。
虽得手后能解眼下窘迫，可此事牵连太广：蔡京那老贼在朝中一手遮天，权倾朝野；梁中书又是大名府留守，手握一府兵权。真要行此险事，无异于与整个朝廷为敌，东溪村上下怕是要遭灭顶之灾。
吴用定了定神，身子往前凑了凑，压着声音道：“天王，此事万万不可！生辰纲乃朝廷钦点要物，押送队伍必定戒备森严，里头说不定还有禁军教头那般的高手。我等不过是东溪村的庄客，手无寸铁的寻常人，如何能与朝廷大军抗衡？稍有差池，便是万劫不复的下场啊！”
晁盖却如铁石心肠一般，双眼中燃着孤注一掷的火光，大手一摆道：“学究不必多言！我意已决！那赵复能凭梁山偏师撼动郓州，我晁盖为何不能放手一搏？此事若成，既能报朱仝、雷横二位都头的恩情，还能给弟兄们寻条富贵路；若不成，我晁盖一人担下所有罪责，绝不连累东溪村半个人！”
吴用见他态度这般坚决，知道再劝也是白费口舌。他素来清楚晁盖的性子 ——“义” 字刻在骨子里，朱仝、雷横与他乃多年好友，先前二人又曾托宋江来求晁盖，想让他向赵复求个宽恕，谁知最后竟被赵复没收了家产。晁盖自觉没办成事，心中本就有愧，如今听闻二人落难，若不出手相助，便觉自己成了言而无信之徒，日后在江湖上再难立足。
吴用望着晁盖眼中那不容动摇的决绝，心中暗叹：这位天王素来如此，一旦认准了 “义” 字，便是九头牛也拽不回他的念头。这般人物，能做生死兄弟，却不能当一方之主，否则迟早要为义气所累。想那赵复，虽年纪轻轻，却有海纳百川的容人之量，行事既果决又不失仁厚，凡事都能拿捏住分寸；可天王偏生在情义与大局间摇摆不定，若非自己时常在旁规劝，怕是早已惹下无数祸端。罢了，今日便再帮他一次。
“天王既已拿定主意，我便不再劝。” 吴用缓缓开口，语气沉了几分，“只是劫取生辰纲绝非凭一腔热血就能成。梁中书是蔡京的女婿，这生辰纲押送必定是重中之重，沿途关卡重重，护卫更是精锐里的精锐。我等需得好好谋划，切不可打草惊蛇。”
晁盖见吴用松口，脸上愁云顿时散了大半，忙往前凑了凑，急问道：“学究有何良策？”
吴用走到窗边，望着庭院里刚抽芽的柳丝，缓缓道：“要劫生辰纲，先得摸清三件事：一是它何时从大名府出发，二是走哪条路线，三是由何人押送、护卫生数有多少。这三件事缺一不可，否则一切都是空谈。”
晁盖点头道：“这是自然。可这些都是梁府的机密，我等如何能得知？”
吴用微微一笑，指尖轻轻叩了叩窗棂：“天王莫急。我听闻梁中书每年押送生辰纲，都要提前数月在大名府准备。如今算算时日，也该有动静了。我有个相识，在大名府南门外开了家茶馆，往来的有客商、衙役，还有些梁府的下人常去喝茶，消息最是灵通。去年他母亲染了重疾，是我赠了些银子，请了名医才救回来。此人重情义，我修书一封让他打探，他必尽心。”
晁盖闻言，一拍大腿喜道：“如此甚好！有学究你运筹帷幄，此事定能成功！”
吴用却面色凝重地摇了摇头：“成与不成，还未可知。即便探得消息，动手之人也需仔细挑选。此事凶险万分，庄中那些寻常庄客万万不行，必须是有勇有谋、身手不凡且忠心耿耿的人才行。”
晁盖听了，陷入沉思，手捋着腮边的胡须 —— 东溪村虽有不少弟兄，可真正能独当一面的却不多。他想了片刻，眼中渐渐有了光彩：“学究放心，人选我来安排。定要挑出最可靠的弟兄，随我一同前往。”
看着晁盖一脸志在必得的模样，吴用没再多说，只是幽幽望着窗外的柳丝，不知在琢磨些什么。这也是命运捉弄，原着中，本是吴用一心撺掇晁盖劫纲，初始晁盖还犹犹豫豫，后来见阮氏三雄在石碣村过得艰难，才动了义气决心劫纲；如今倒反过来，晁盖因义气主动提出，吴用反倒成了劝阻的人。
吴用转身对晁盖道：“天王，打探消息需得隐秘，切不可让旁人知晓。待消息探明，我等再依计行事。在此之前，天王还需稳住心神，如常打理庄中事务，莫让外人看出异样。”
晁盖重重点头：“学究所言极是，我理会得。”
两人又低声商议了片刻细节，才各自散去。
可他们哪里知道，梁山上派来的锦衣卫早已躲在庄院的墙角，将二人的话听了个明明白白。待二人散去后，那细作悄悄溜进柴房，取出一只神鸟，将写有消息的竹纸卷成细筒，绑在信鸽腿上。信鸽扑棱棱飞起，从柴房的破窗中穿出，振翅朝着梁山方向去了。
此时的赵复，自然不知晁盖打起了生辰纲的主意，他正忙着整顿青州城内的秩序，安抚受惊的百姓，忙得脚不沾地。梁山大军还未到，眼下只有本部士兵六千，再加上新归顺的三千青州降兵，满打满算也不足一万。守住四门要五千人，府库、粮仓也需人看守，这么一来，剩余的兵力还要负责城内巡逻、维持治安，防备残余势力反扑，当真是捉襟见肘。
赵复站在州衙的议事厅内，望着墙上悬挂的青州地图，眉头紧锁。这时，门外亲卫来报：“寨主，秦明、花荣、黄信三位将军，携家眷前来拜见。”
赵复心中了然 —— 想必是三人安顿好家眷后，来道谢的。他吩咐道：“快请他们进来。”
原来，大军入城后，时迁便派人将三人家眷安全护送到他们面前。秦明见一家老小安然无恙，心中的石头终于落了地，对梁山彻底归心。安排好手头事务后，他便立马带着花荣、黄信，还有各自的家眷，来州衙感谢赵复。
三人领着家眷走进议事厅，见赵复正立于地图前沉思，忙上前几步，领着家眷纳头便拜，齐声道：“秦明、花荣、黄信，携家眷叩谢寨主活命之恩！”
赵复忙转过身，快步上前，亲手将三人扶起，温言道：“三位兄弟不必多礼，快请起身。梁山上不分你我，皆是兄弟，兄弟家眷自是我等家人，护自家人安危本是应当。”
三人听了，更是感动得眼圈发红，齐声道：“我等愿为梁山效犬马之劳，便是肝脑涂地，也在所不辞！”