告别了克莱因后，桐人没有停下脚步，一路穿过【起始之城镇】的西北门，掠过刷新着【蓝色山猪】的广阔草坪，又谨慎地穿越了相对危险的森林地带，最终抵达了一座宁静的小村庄。
此刻，夕阳的余晖仍眷恋着天际，将艾恩葛朗特第一层渲染成一片柔和的金色。村庄里，Npc们悠闲地活动着，散发出一种与【起始之城镇】玩家们恐慌截然不同的宁静氛围。
直到看见村口熟悉的景象和头顶浮现的标识——【琥珀溪】，桐人这才松了一口气，放缓了脚步。
【琥珀溪】坐落在【起始之城镇】西北方。与占据第一层近五分之一面积的【起始之城镇】相比，它只是个仅有数百Npc的小村落。然而，麻雀虽小，五脏俱全：旅馆、武器店、道具屋一应俱全，且整个村庄都属于安全区。周边森林刷新的怪物也强度适中，经验获取效率远超【起始之城镇】外的草坪区。最关键的是，此刻这里空无一人，也就是说桐人将独占这片练级宝地。
事实上，第一层类似【琥珀溪】的村落还有好几个。而桐人选择此地，主要是因为这里可以接到内测时期的热门任务——【森林秘药】。
任务内容是：村长身患重病，需要取得附近森林中怪物【食人魔花】头顶胚珠的特殊成分，熬制秘药救命。
只要成功完成这个任务，就可以获取比【初始之剑】强力许多的【韧练之剑】，以及大量的柯尔和经验值。
踏入村子，桐人轻车熟路地走向村庄中央那座稍高的建筑。推门而入，只见一位白发苍苍的Npc虚弱地躺在木床上，剧烈咳嗽着，床边守着一位相貌年轻的Npc，看上去是村长的儿子。
“有什么我可以帮忙的吗？” 桐人说出触发任务的固定台词。
年轻Npc头上瞬间亮起一个黄色问号，随即以恳切的语气发布任务：
“尊敬的剑士！我的父亲病重垂危，急需森林里【食人魔花】头顶的胚珠来熬制救命秘药！但那怪物极其凶险，村里的猎手根本不是对手……若您能冒险取得胚珠，我愿以村里珍藏的最好宝剑作为酬谢！” 说罢，他用充满希冀的目光紧盯着桐人。
“请放心交给我。” 桐人话音落下，视线中便弹出任务接取成功的提示。他不再耽搁，转身走出屋子。。
“在完成任务前，先去补给一下吧。”桐人暗暗想到，走向道具屋，。用下午刷怪攒下的柯尔更新了身上的防具，又购买了足量的回复药水和解毒药水。在这个死亡游戏里，充足的补给就是生命线。
准备妥当后，桐人穿过村庄大门，独自踏入已被暮色完全笼罩的幽暗森林。
SAo中，玩家初始时仅有两个技能格，当等级升到6级时才会解锁第三个技能格，随后是12级，20级解锁第四、第五个技能，之后每10级会解锁一个技能格。
而桐人目前的两个技能格里，分别装备着【单手剑】和【索敌】。与其说是技能，倒不如说是技能树。以【单手剑】为例，玩家每次使用其附属的剑技时，可以提升单手剑的熟练度,随着熟练度的不断提升，玩家可以逐步解锁更加强力的上位剑技，同时熟练度每提升50点就能解锁一项分支能力（mod）或特殊技能，直到熟练度提升至1000点（完全习得）。
【索敌 发动】
技能发动瞬间，桐人的双眸泛起青幽光芒。原本被黑暗吞噬的森林景象骤然变得清晰明亮，视野中浮现出数个跳动的红色光标。
怪物头上的光标会通过系统算法，通过对比玩家与怪物的能力值，将光标从淡红（较弱）渐次加深至暗红（极强），如果遇到光标是红到发黑的怪物，那意味着玩家无论如何都战胜不了。
拨开茂密的草丛，桐人在时不时传出嚎叫声的森林中潜行搜寻。虽然一进入森林中，视野中的红色光标频频出现，可惜都不是目标【食人魔花】，为确保安全与效率，他只能暂时避开这些非任务怪物。
“终于找到了，光标...是深红色？”桐人屏息藏身于一棵粗壮树干后，锐利的目光锁定前方的目标【食人魔花】。
眼前的怪物，身高接近两米，外形正如其名，：头顶一朵硕大、妖艳的猩红色花朵，任务所需的胚珠就嵌在花心中央。它的躯干类似巨型猪笼草，一张布满锋利獠牙用于捕食猎物的巨口占据了大半身躯。下半身是不断扭曲蠕动的粗壮根茎，左右两侧则延伸出长满锋利叶片的弯曲藤蔓。
【食人魔花】 Level 4
“能行...但必须优先解决右边那个麻烦！” 桐人目光锐利地转向【食人魔花】不远处的另一只形态相似、却更为棘手的怪物——【食人魔草】。它与前者唯一的区别在于头顶：没有花朵，取而代之的是一颗搏动着血红诡异果实。一旦没能在短时间内杀死，果实就会爆炸，将周围的怪物吸引过来。
桐人深深吸了口气，又缓缓吐出，平复略微加速的心跳。那么，行动开始！
【音速冲击 发动】！
只见他手中的【初始之剑】泛起湛蓝光芒！技能启动的瞬间，身影已如离弦之箭冲出草丛，只在冲刺轨迹上留下一道炫目的湛蓝刀光！剑刃狠狠贯入【食人魔草】躯体，留下一道深深的创口，代表血液的红色光点如星火般迸溅！【食人魔草】的hp槽瞬间暴跌至仅剩三分之一！
没有丝毫停顿，桐人借着前冲的惯性踏步向前——现实世界锤炼多年的剑道功底在此刻展现得淋漓尽致！手腕翻转，剑光再起！
“嘶嘎——————！！”
受创的【食人魔草】发出凄厉嘶吼，两侧布满锋利叶片的藤蔓带着破空之声，狠狠向桐人抽扫而来！
尖锐的风声刺入耳膜！桐人身体反应快过思考，猛地一个极限后仰，双脚却如钉在地上般纹丝不动！藤蔓带着死亡的寒意贴面扫过！就在藤蔓掠过的刹那，他腰腹发力，如绷紧的弹簧般瞬间弹起复位！手中利剑借着起身之势划出一道冰冷的弧线——
嗤！
剑光精准掠过【食人魔草】的要害，将其最后一丝hp彻底清空！怪物连悲鸣都未及发出，便化作无数碎片消散。
桐人随手关掉弹出的奖励窗口，目光如电，瞬间锁定不远处因同伴死亡而躁动的【食人魔花】。对他而言，相比能召唤援军的【食人魔草】，眼前这头不过是攻击稍强的杂鱼。但在这死亡游戏中，任何松懈都可能致命。
以同样凌厉高效的战术解决掉【食人魔花】后，系统提示随之亮起：
【Level up： 4＞＞＞5】
【Exp +30】
【col +35】
【Item +1】
桐人指尖轻划，唤出道具栏确认胚珠已掉落，随即切回初始面板，进行属性加点。
SAo中，玩家每升一级可获得3点自由属性，可自由分配于筋骨（力量\/防御）、敏捷（速度\/闪避）、精神（反应\/抗性）。而对于追求高效的桐人来说，最佳方案无疑是，筋骨两点，敏捷一点。
【索敌 发动】！
青芒再次掠过双眸。完成所有操作后，桐人再次开启索敌，迅速没入黑暗中，沿着来时的路径返回【琥珀溪】。
提交任务【森林秘药】，奖励到手！桐人立刻卸下已布满裂痕的【初始之剑】，将新获得的【韧练之剑】装备上手。这柄更锋利的武器，足以支撑他战斗到第三层。
手握新剑，感受着其中蕴含的力量，桐人没有丝毫前往旅馆休憩的念头。而是转身，再次踏向幽暗的森林中。
在这个死亡游戏里，他必须抓紧每一秒，为了...活下去！