“蚀”被成功净化，但留下的那组残缺的能量频率密钥，却像一把悬在头顶的、不知是开启宝库还是释放恶魔的钥匙，让“青囊号”团队刚刚放松的神经再次紧绷起来。
主实验室再次成为飞船最繁忙的区域。“工匠”带领团队，将所有计算资源都投入到对这组密钥的分析中。密钥的结构繁复异常，仿佛由无数流动的光丝编织而成，其变化规律既蕴含着数学的精确，又带着某种非理性的、意识层面的跃动。
“这玩意儿……简直是个活物！”“藤猿”盯着屏幕上那不断自我微调、仿佛拥有生命的密钥模型，啧啧称奇，“它在抗拒被完全解析，核心部分被一种……嗯……类似‘意识防火墙’的东西保护着。”
“工匠”眉头紧锁，尝试了多种破解方法：“强行破译会导致结构崩溃。它需要一种……‘共鸣式’的理解。涵玥，你感觉到的那个‘指令回声’，能提供一些情感基调或者意图指向吗？”
林涵玥努力回忆那瞬间的感知：“‘扩散、同化、回归’……这个指令给我的感觉，非常……绝对。没有商量的余地，像一种自然定律，冰冷，但又带着一种……扭曲的‘使命感’？仿佛这么做是天经地义的。”
苏晚晴从生命科学的角度提出看法：“如果将其视为一种‘生物指令’，那么这组密钥可能就是执行该指令的‘酶’或者‘激素’，需要特定的‘受体’才能激活。巨构，可能就是那个‘受体’。”
经过连日不休的奋战，团队取得了一定进展。他们成功模拟出了密钥的大致“形态”，并确认其核心功能极可能是一种高维度的身份验证或访问请求信号。然而，最关键的部分——信号的最终指向是“开启”、“连接”、“控制”还是“示警”——依旧笼罩在迷雾中，几种可能性模拟出的结果截然不同。
研究成果（或者说未完全的研究成果）摆在面前，是否使用这组密钥，以及如何使用，成为了团队面临的下一个重大抉择。
“必须尝试！”“工匠”态度坚决，眼中闪烁着技术突破的渴望，“这是我们目前唯一能主动与巨构内部建立联系的途径！哪怕只是收到一个错误的反馈，也能提供宝贵的信息！我们可以从最低功率、最严格屏蔽的条件下开始测试！”
“我反对！”“山魈”立刻驳回，语气前所未有的严厉，“我们根本不知道这信号发出去会引来什么！是打开一扇门？还是引爆一颗炸弹？或者是向那个可能存在的‘主宰’大喊‘我在这里’？在情报严重不足的情况下，任何主动信号发射都是极度危险的！”
“灰熊”难得地站在了“山魈”一边：“老山说得对！咱们刚弄死它派出来的小虫子，转头就拿着虫子里找到的钥匙去捅它老窝？这跟找死有啥区别？要我说，咱们现在就该立刻掉头，把这里的情况和这鬼钥匙带回去，让地球那边更多的脑袋瓜子去想！”
苏晚晴忧心忡忡：“从医学伦理角度看，在未明确知晓药物成分和作用机制前，绝不能在病人身上进行试验。此刻，这组密钥就是‘药物’，而那巨构就是‘病人’（或者说‘病原体’），我们不能贸然使用。”
林涵玥内心充满矛盾，她既对巨构内部被囚禁意识的痛苦感同身受，想要做些什么，又对可能引发的不可控后果感到恐惧：“我……我不知道……那声‘回归’……听起来不像是毁灭，但‘同化’……又充满了未知……”
莫非聆听着每一位同伴的发言，手指无意识地轻叩着桌面，目光落在实验室中央全息投影的那组瑰丽而危险的密钥上。他想得更多。艾尔达族人的牺牲，地球上等待解救的同胞，“青囊”肩负的责任，以及“翡翠之心”隐隐传来的、对那巨构内部痛苦意识的微妙共鸣……这一切都指向一个方向——他们不能就此退缩。
“我们不会立刻发送信号。”莫非终于开口，声音沉稳，“但我们也绝不能带着一个半成品和满腹猜疑返回地球。”
他看向“工匠”：“老陈，继续优化模拟，我需要你尽可能降低信号发射的风险。设计一种‘单向、可控、可追溯、且具备自毁功能’的信号发射方案。信号内容不能是完整的密钥，而是……一个经过我们处理的、包含‘询问’和‘识别’意图的‘问候’。”
他又看向“山魈”和“灰熊”：“同时，制定多套应急预案。一旦信号发出，无论得到何种回应，‘青囊号’必须能在第一时间进入防御状态或执行撤离。我们要做的，不是盲目地开门，而是……有控制地、轻轻地敲一下门，然后准备好随时后退。”
这个方案，是在冒险与谨慎之间走钢丝，既满足了探索的需求，又将风险控制在（理论上）可接受的范围内。
就在团队围绕莫非的方案进行细化时，一直安静放置在隔离能量场中的艾尔达记录晶体，突然自发地闪烁了一下！虽然微弱，但所有人都注意到了。
林涵玥立刻上前感知，脸上露出惊讶：“晶体……对那组密钥的模拟形态产生了反应！它传递出一段非常模糊的信息……‘钥匙……碎片……小心……回响……’”
这个意外的互动，似乎暗示着艾尔达文明对这类密钥有所了解，并且将其视为“碎片”，还提到了“回响”需要小心。这进一步证实了密钥的重要性，但也强调了其危险性。
经过反复推演和准备，最终的信号发射方案确定下来。他们将使用一个超小功率的定向发射器，装载着经过精心伪装和限制的“问候”信号（包含部分密钥特征，但非完整指令），目标指向巨构之前那个能量泄漏点附近。发射器将在信号发出后立刻自毁，并且“青囊号”在发射的同时，就会启动引擎，向预定的安全跳跃点机动。
“这是我们目前能做的，最具信息价值，也是风险相对可控的选择了。”莫非在做最终确认时，对全体成员说道，“我知道这依然存在不确定性。但我相信我们的准备，也相信我们应对意外的能力。”
没有人再提出异议。紧张而有序的准备工作，在一种近乎悲壮的沉默中完成。
“青囊号”调整姿态，如同一个即将投出石子的猎人，小心翼翼地将发射器对准了远方那沉默的黑色巨构。
是福是祸，是机遇还是灾难，都将在信号发出的那一刻，揭晓答案。