第一百四十八章 回音谷秘，兰心未死
木筏冲下瀑布时溅起的水花打湿了所有人的衣裳，却也让沉闷的气氛轻快了几分。小石头扒着筏沿，看水底发光的石螺像星星一样掠过，兴奋得直拍手。老管家撑着篙，在湍急的水流中稳稳掌舵，斗笠边缘的水珠顺着皱纹滚落，倒像是在笑。
“前面就是回音谷了，”老管家指着前方隐约的光亮，“穿过这片石笋林，上岸走半里地，就能看到先生的藏身处。”
陈默望着那片光，心里却隐隐发沉。从溶洞到暗河，一路的记号都太过明显，仿佛有人刻意引导他们往回音谷来。苏忠看出他的疑虑，低声道：“陈先生放心，老管家是苏家最忠心的人，当年先生被抄家时，是他带着少爷从狗洞逃出来的，断了三根肋骨都没松口。”
木筏穿过石笋林，眼前豁然开朗。回音谷果然如其名，谷里的溪流潺潺流淌，声音被岩壁反射，像无数人在低声细语。岸边的草地上开着成片的兰草，紫莹莹的，与灵脉泉边的守脉兰不同，花瓣边缘带着圈银白，在阳光下泛着珠光。
“这是‘银边兰’，”慕白蹲下身轻抚花瓣，眼神温柔，“娘的日记里画过，说这种兰草只长在有活水的山谷，能安神定气。”
老管家领着他们往谷深处走，穿过一片竹林，眼前出现一间竹屋，屋前的石桌上摆着套茶具，茶壶还冒着热气，像是主人刚离开不久。“先生就在里面，”老管家推开门，“他等你们很久了。”
竹屋里陈设简单，墙上挂着幅兰草图，画得极有神韵，落款处是个“苏”字。窗边的竹榻上躺着个人，盖着条青布被，听到动静缓缓坐起身——那是个面容清瘦的中年男子，眉宇间带着书卷气，只是脸色苍白，咳嗽个不停。
“陈默先生，慕白姑娘，”男子声音温和，目光落在陈默身上时带着几分熟稔，“终于把你们盼来了。”
“您是苏先生？”陈默拱手，“沈大人的旧部？”
男子点头，咳了几声才道：“在下苏文远，曾是沈大人的门生。当年冤案事发，是墨兰小姐将我从牢里换出来的，她自己却……”他眼圈泛红，说不下去了。
小石头忽然指着墙上的兰草图：“这画的落款，和给墨兰姐姐送信的人一样！”
众人这才注意到，画的角落确实有个小小的兰草印记，与那封密信上的分毫不差。苏文远苦笑：“是我托人送的信。本想让你们直接来回音谷，又怕路上有诈，才绕了个听涛阁的弯子。”
陈默将两张地图摊在桌上：“国师修炼噬脉功，以活人精血喂养死脉，如今又盯上了灵脉泉。苏先生手里有能扳倒他的证据？”
苏文远从枕下摸出个油纸包，里面是几页泛黄的账册：“这是国师府的秘密账册，记录着他每年往藏锋谷运送‘祭品’的数量，还有各地官员的受贿记录。只要把这些呈给御史台，就算扳不倒他，也能让他元气大伤。”
慕白忽然指着账册上的一行字：“‘庚戌年冬，墨氏女，抵十户’——这说的是娘！”
苏文远的脸色沉了下去：“墨兰小姐当年为了保下沈大人的旧部，自愿顶替十户‘祭品’，被关进了藏锋谷的地牢。我这些年一直在查她的下落，直到上个月，才从一个被放走的老仆嘴里得知……”
他顿了顿，声音艰涩：“她还活着。”
“什么？！”陈默和慕白同时惊呼，小石头也瞪圆了眼睛。
“那老仆说，墨兰小姐在地牢里生下了个女儿，就是慕白你，”苏文远看着慕白，目光复杂，“后来她被兰心阁的人救走，现在在京城，以‘兰夫人’的身份周旋在权贵之间，暗中收集国师的罪证。”
慕白的手微微颤抖，拿起那幅兰草图：“这画……是娘画的？”
“是她托人送来的，”苏文远点头，“说看到画，你们就会信。她还说，灵脉馆的秦先生是自己人，让你们不用担心，他有办法应付鸦卫。”
陈默的心终于落了地，却又生出新的疑虑：“墨兰既然在京城，为何不直接将证据交给朝廷？”
“国师党羽众多，朝中半数官员都与他有牵连，”苏文远叹气，“贸然呈上去，只会打草惊蛇。她在等一个时机，一个能让国师万劫不复的时机。”
正说着，老管家忽然推门进来，脸色凝重：“先生，谷口发现了鸦卫的踪迹，怕是被跟上了。”
苏文远当机立断：“陈默先生，麻烦你带着账册从密道走，去柳溪村找村长，他会安排你们去京城。我和老管家留下引开他们。”
“那您怎么办？”小石头急道。
苏文远笑了，指着墙上的兰草图：“兰草虽弱，却能在石缝里扎根。我这条命是墨兰小姐给的，早就该还了。”
陈默握紧账册，知道此刻不是推辞的时候。苏文远掀开竹榻，露出个通往地下的密道：“顺着密道走，能到谷后的官道。记住，到了京城，去‘兰心阁’找掌柜，报‘墨兰’的名字，他会安排你们见她。”
临别时，苏文远将那幅兰草图递给慕白：“这画背面有墨兰小姐的字迹，或许对你有用。”
密道里漆黑潮湿，只有火把的光在晃动。慕白展开画的背面，上面是墨兰的笔迹，只写了一句话：“吾女慕白，当如兰草，坚韧向阳。”
泪水滴在画上，晕开了墨迹。慕白握紧画纸，忽然觉得浑身充满了力量。原来她的母亲从未抛弃她，一直在用自己的方式守护着她，守护着所有需要守护的人。
陈默回头望了眼竹屋的方向，那里隐约传来打斗声。他知道，苏文远和老管家在用生命为他们争取时间。
“走，”他沉声说，“我们不能让他们白白牺牲。”
密道的尽头透着光亮，那是通往京城的方向，也是通往真相和重逢的方向。而回音谷的兰草，在风中轻轻摇曳，像在为牺牲者默哀，也像在为前行者祝福。