“你可以回去了，我很好。但我的事，你不必再费心了。”
尚易皱眉：“什么意思？”
“意思是我已经习惯了这里的生活。”谢华站起身，声音恢复了平静，“碎叶虽苦，但没人认识我，没人追杀我。回京城？那等于自投罗网。”
两人对视着，屋内的空气仿佛凝固了。
最终，尚易先移开了目光。
“我会在碎叶待至少一年，”他说，“你有足够的时间考虑。”
谢华没有回应，只是拉开了门，示意谈话结束。尚易走到门口，又停了下来：“无论你信不信，我来碎叶的主要目的就是你。”
说完，他迈步走入渐浓的暮色中，玄色的身影很快被黑暗吞没。
谢华关上门，靠在门板上，感到一种前所未有的疲惫。
接下来的日子，碎叶城表面平静，暗地里却暗流涌动。
尚易的新政触动了赵家的利益，赵老爷开始用各种方式反抗——先是几家米铺同时涨价，然后是城中突然流传起关于新城主的谣言，说他年轻气盛，不懂民生，迟早会把碎叶拖入绝境。
谢华冷眼旁观着这一切，不再去和畅楼，也尽量避免与尚易碰面。
安赤察觉到了谢华的异常，但无论他怎么追问，谢华都只是摇头不语。年轻人最终放弃了探听，转而兴奋地谈论着尚易的种种举措——重开荒废的学堂，整顿混乱的市集，甚至亲自带人修复了几段坍塌的城墙。
“他真的不一样，”安赤不止一次地说，“其他城主只想着怎么捞钱走人，他是真心想改变碎叶。”
谢华不置可否。他比安赤更了解尚易——那个看似冷静自持的年轻人骨子里有着近乎偏执的执着，一旦认定目标，就会不惜一切代价去实现。
六年前在太学院时就是这样，现在显然一点都没变。
初冬的第一场雪来得突然。
那天清晨，谢华推开窗，发现整个世界都被白色覆盖。
雪还在下，大片大片的雪花从铅灰色的天空坠落，无声地堆积在屋顶、街道和光秃秃的树枝上。
碎叶城很少下这么大的雪。
谢华皱了皱眉，直觉告诉他这不是好兆头。
他穿上最厚实的衣服，准备去城北看看——那里住着几个年迈的老人，这种天气恐怕很难出门。
刚推开院门，他就看到安赤深一脚浅一脚地踏雪而来，脸上带着罕见的焦虑。
“朴之！城墙那边出事了！”安赤气喘吁吁地说，“积雪太重，南墙有一段出现了裂缝，随时可能坍塌！”
谢华心头一紧——城墙一旦坍塌，不仅防御会出现缺口，附近的民居也会遭殃。
“城主呢？”他下意识地问道。
“已经带人上城墙了，”安赤说，“但他带来的人手不够，正在召集城中的壮劳力去帮忙。”
谢华没有犹豫：“我去看看。”
两人踩着厚厚的积雪向南城墙走去。
越靠近城墙，风雪越大，呼啸的北风裹挟着雪粒，打在脸上像刀割一样疼。
远远地，谢华就看到城墙上聚集了一群人，他们正用各种工具清理垛口间的积雪，防止重量进一步压迫已经出现裂缝的墙体。
尚易也在其中，他没有穿往日的玄色官袍，而是一件普通的灰色棉袄，正和几个士兵一起用木铲铲雪。
即使隔了一段距离，谢华也能看出他的动作已经有些僵硬，显然在寒风中待了太久。
“朴之！”安赤拉了拉他的袖子，“我们去帮忙搬沙袋吧！他们说要加固城墙内侧。”
谢华点点头，跟着安赤来到城墙脚下。
这里已经聚集了不少百姓，大家正用能找到的任何容器装沙土，然后运到城墙内侧危险地段堆积起来，作为临时支撑。
工作持续了整个上午。
风雪丝毫没有减弱的迹象，反而越来越猛。
谢华已经记不清自己来回跑了多少趟，双手冻得通红，睫毛上结了一层白霜。但他没有停下来，因为城墙上的尚易也没有停。
正午时分，最危险的一段城墙终于暂时稳定下来。尚易从城墙上下来，脸色青白，嘴唇冻得发紫。
他的亲兵焦急地围上来，想扶他回府衙，却被他摆手拒绝。
“还有城西那段……”尚易的声音嘶哑得几乎听不清，“必须去看看……”
谢华站在不远处，看着尚易摇摇欲坠却仍要坚持的样子，心中某处被狠狠触动。
他大步走过去，在众人惊讶的目光中一把扶住尚易的手臂。
“你这样子走不到城西，”他低声说，声音只有他们两人能听见，“先找个地方暖暖身子。”
尚易抬头看他，冻僵的脸上露出一丝极淡的笑意：“关心我？”
谢华没有回答，只是强硬地扶着尚易向城墙下的一处角楼走去。
那是守城士兵休息的地方，虽然简陋，但至少能挡风遮雪。
角楼内狭小昏暗，只有一盏油灯在风中摇曳。谢华扶着尚易坐在一张简陋的木凳上，然后转身关上门，将大部分风雪挡在外面。
尚易的身体在不受控制地发抖，手指已经冻得红肿，有几处甚至磨破了皮，渗着血丝。
谢华从角落找出一条旧毯子，不由分说地裹在尚易身上。
“你疯了吗？”谢华忍不住责备道，“在城墙上待那么久，想冻死自己？”
尚易的眼神已经恢复了些许清明：“城墙不能塌……”
谢华想说些什么，却在看到尚易腰间的东西时愣住了——那是一块玉佩，上面刻着一个“华”字。
那是六年前谢华在逃亡路上不慎丢失的，他以为再也见不到了。
“你一直带着这个？”谢华的声音有些发紧。
尚易低头看了看玉佩，轻轻点头：“找到它，就相信一定能找到你……”
谢华突然觉得胸口发闷，像是有什么东西在那里膨胀，几乎要撑破他的胸腔。
六年的孤独、警惕和伪装，在这一刻出现了裂痕。
“尚易，”他深吸一口气，“你很清楚，。”