宣德二年六月廿五 辰时
陆家旧宅庭院
晨露还凝在竹苗的叶片上，陆珩真已握着镰刀站在竹荫下。青珩坐在旁边的小木凳上，手里捧着一个竹编小篮，里面铺着晒干的海菜， 这是要随竹枝一起寄给墨青芜的，按上次光缝中的约定，用 “时空共鸣镜的微光” 作引，让竹枝跨越时空抵达天启。
“宝宝，帮娘递一下绳子。” 陆珩真砍下一根最粗壮的竹枝，竹节处还泛着嫩绿，她特意选了带着新芽的枝条，想着墨青芜在天启的磁塔旁种下，来年或许能长出新的竹苗。青珩踮起脚尖递过麻绳，小手刚触到竹枝，掌心的墨晶碎片突然亮起微光，竹枝的表皮上竟浮现出一道淡金色的纹路 ，与青铜鼎上的陆家血脉印记一模一样。
“这是……” 陆珩真心中一动，伸手抚摸竹枝上的纹路，指尖传来细微的震动，像是在呼应某种遥远的力量。她想起父亲日记里的一句话：“郑和沉船之木，承时空之力，若遇陆家血脉，纹路自显。” 难道这竹枝也沾染了时空之力？
“夫人，竹枝捆好了，要不要把先生留下的那包‘磁砂香’也带上？” 福伯提着一个布包走来，里面装着用磁砂混合香料制成的香丸，“先生说这香能安神，墨姑娘守着磁塔，许是用得上。”
陆珩真接过布包，将竹枝、海菜和磁砂香一起放进一个木盒。刚要盖上盒盖，书房里的青铜符突然飘了过来，符牌自动贴在木盒上，泛着淡红微光 ，是墨青芜在天启感应到了，正用符牌引导时空通道。木盒周围的空气开始扭曲，一道细小的光缝缓缓打开，里面映出墨青芜的身影：她站在郑和沉船的甲板上，身边放着一个刚打开的木匣，匣子里铺着深蓝色的绸缎，却空无一物。
“珩真！你寄的东西收到了！” 墨青芜的声音带着笑意，拿起竹枝在鼻尖轻嗅，“这竹枝的味道真清新，我这就去磁塔旁种下。” 她顿了顿，目光落在空木匣上，语气多了几分疑惑，“对了，我在沉船的暗格里发现了这个空匣，匣底刻着‘时空秘匣’四个字，还有一行小字 ，‘秘匣藏时空之核，需双时信物共启’，可我找遍了沉船，都没找到‘时空之核’。”
陆珩真的心猛地一沉 ，时空之核？父亲的日记里从未提过这个！她下意识看向青珩，小家伙正盯着光缝中的空匣，掌心的墨晶碎片亮得刺眼，竹枝上的金色纹路也开始闪烁，像是在回应空匣的召唤。“墨姐姐，你把匣底的小字再念一遍，有没有提到其他线索？”
“我看看……” 墨青芜拿起木匣，指尖划过匣底，“除了‘双时信物共启’，还有一个小小的‘鼎’字印记。”
鼎字印记！陆珩真立刻走向祠堂，青铜鼎果然泛着微光，鼎身最下方的青珩印记旁，竟也有一个相同的 “鼎” 字印记，只是之前被其他印记挡住，从未注意。“难道时空之核在青铜鼎里？” 她伸手触碰鼎身的印记，鼎中传来一阵低沉的轰鸣，却没有其他异动。
“珩真，你那边有线索吗？” 墨青芜的声音透过光缝传来，“我祖父的手记里提到过，时空之核是维持两个时空平衡的关键，若落入他人之手，后果不堪设想。” 她顿了顿，从怀中掏出一张泛黄的残页，“这是我在木匣里找到的残页，上面画着一个奇怪的图案，像是一把钥匙。”
光缝中浮现出残页的投影：上面画着一把由 “镜” 和 “鼎” 组成的钥匙，钥匙的顶端刻着 “宣德” 二字，底端刻着 “天启”， 是需要宣德的青铜鼎与天启的时空共鸣镜，才能组成开启秘匣的钥匙！陆珩真突然想起青珩画的 “镜鼎图”，竟与残页上的钥匙图案惊人地相似。
“墨姐姐，残页你收好，我们再找找线索。” 陆珩真强压下心中的不安，“你那边若有新发现，立刻用符牌联系我。”
“好，你也小心。” 墨青芜将残页收好，拿起竹枝走向磁塔，“我先去种竹枝，等它长出新芽，说不定还能发现新的线索呢。”
光缝渐渐闭合，木盒落在地上，青铜符也恢复了平静。青珩突然伸手抓住陆珩真的衣角，小手指向青铜鼎，掌心的墨晶碎片指向鼎身的 “鼎” 字印记，像是在提醒她什么。陆珩真抱起青珩，轻声说：“宝宝，你是想说，时空之核就在鼎里，对不对？”
青珩咯咯笑着点头，掌心的微光与鼎身的印记相呼应。陆珩真心中却升起一丝隐忧 ，父亲为何从未提过时空之核？秘匣又为何会出现在郑和沉船？这背后，会不会还藏着未被揭开的秘密？
福伯看着竹枝上闪烁的纹路，突然开口：“夫人，老奴想起一件事 ，先生去世前，曾把一个锦盒交给老奴，说‘若青珩掌心的墨晶亮起，便将锦盒交给你’，当时老奴以为只是普通的遗物，就一直收在书房的暗格里。”
陆珩真立刻跟着福伯走向书房。暗格里的锦盒用紫檀木制成，上面刻着与时空秘匣相同的 “鼎” 字印记。她小心翼翼地打开锦盒，里面放着一枚半透明的玉佩，玉佩的形状与残页上的钥匙图案一模一样，只是缺了一半 ，另一半，定在墨青芜手中！
“这是开启时空秘匣的钥匙！” 陆珩真握紧玉佩，指尖传来冰凉的触感，玉佩上泛着淡淡的微光，与青珩掌心的墨晶碎片相互呼应。她突然明白，父亲早就知道时空之核的存在，却故意隐瞒，是为了保护她和青珩，不让他们卷入新的危机。
青珩伸手抓住玉佩，玉佩与墨晶碎片同时亮起，书房的墙壁上竟浮现出一幅微型地图 ，标注着宣德与天启两个时空的关键地点，其中 “陆家祠堂” 和 “郑和沉船” 被红圈标出，两个红圈之间用一条金线连接，线的中点写着 “时空之核” 四个字。
“原来时空之核不在鼎里，也不在沉船里，而在两个时空的连接点！” 陆珩真的心跳骤然加快，她看着地图上的金线，又看了看手中的玉佩，突然意识到 ，这场双时守护，远没有结束。时空之核的出现，或许意味着新的危机正在酝酿，而她和墨青芜，必须找到时空之核，才能真正守护两个时空的平衡。
入夜后，陆珩真将玉佩和残页的图案画在日记里，旁边标注着今日的发现。青珩趴在她膝头，在日记上画了一个 “钥匙” 的图案，又在旁边画了两个牵手的小人 ，一个是她，一个是墨青芜。月光透过窗棂洒在纸上，玉佩和墨晶碎片的微光交织在一起，像是在为即将到来的挑战，提前点亮了希望的光。