四人围坐在矮几旁，瑶溪歌取出珍藏的百花酿，酒液在青瓷杯中流转，散发出清冽的百花香气。外面海风呼啸，卷着细碎的沙粒拍打帐幔，帐内却因几人的团聚而显得格外温暖。
林澈举起酒杯，杯中酒液映着他兴奋的脸庞：“来，为星遥平安归来干一杯！”他仰头一饮而尽，随即咂了咂嘴，意犹未尽地舔了舔嘴唇，“瑶师姐，这酒酿得真好！”
瑶溪歌轻哼一声，眼角眉梢却带着掩不住的得意：“那是自然！这百花酿可整整花了我一年时间。”她转向许星遥，眼中闪过一丝疑惑，“对了星遥，当初收到传讯，为何不直接来找我们，反而去了无垢教？ “
许星遥的目光落在杯中晃动的酒液上：“还记得我们刚下山时，在老鸦渡遇到的那个无垢教修士吗？”
周若渊的袖口微动：“自然记得。”
许星遥将酒杯轻轻放在矮几上：“当初我们在绿柳坡分舵短暂待过一段时间，后来因身份暴露逃到雷蛙族部落，一直没能深查这条线索。”他顿了顿，“青牛岭地气喷薄之后，我本想回紫岳城找你们。谁承想，隐雾宗和铁骨楼突然来袭，你们虽随南宫峰主赶来支援，我却因安乐村之事耽搁了行程。”
“后来听说无垢教占据了临江城，想到你们三人在前线肯定分身乏术，无暇顾及飞红峰主之事。我便想着不如趁此机会潜入无垢教，看看能否找到些蛛丝马迹。”
“可有什么发现？”周若渊压抑着声音中的急切。
许星遥摇头苦笑：“我刚到无垢天就赶上了百珍阁遇袭一事，之后便一直待在净世灵圃。”他眼中带着歉意，“虽然收集了些无垢教的情报，但与飞红峰主有关的线索……”他的声音越来越低，“一无所获。”
帐篷内陷入短暂的沉默，只有外面的海浪声隐约可闻。林澈难得地没有插话，只是皱着眉头盯着自己的酒杯。
“或许，是我们想得太复杂了……”许星遥斟酌着词句，“飞红峰主生前可能只是凑巧路过老鸦渡，那个无垢修士的出现也纯属偶然。两者之间本就没有关联。”
周若渊长叹一声，声音中带着难以掩饰的失落：“这些年过去，线索恐怕只会越来越少。”
许星遥伸手轻轻拍了拍周若渊的肩膀。周若渊抬头，眼中失落稍霁。瑶溪歌手腕上的银铃轻轻一晃，清脆的声响如碎玉投珠，打破了略显沉重的气氛。她眨了眨那双灵动的眼睛，连忙转移话题：“星遥，你方才提到的在安乐村和老槐树村遇到的神鹰族收集愿力是怎么一回事？”
“对啊！这倒是个新鲜事。”林澈仰头饮了一口酒，酒液顺着嘴角滑落，他随意地用袖子擦了擦，“往日里他们仗着是宗主一脉，自视甚高，从来不屑与凡人打交道，怎么突然做起收集愿力这种事了？ “
许星遥回忆道：“刚开始在安乐村的时候，我以为这只是那名叫银翼之人的个人行为。后来在老槐树村，我才得知他们收集这些愿力是要上缴到族中。”他摇了摇头，眼中闪过一丝困惑，“但我也不清楚其中缘由，那些愿力最终流向何处、作何用途，都无从知晓。”
瑶溪歌犹豫了一下，纤细的手指绕着衣裙上的丝带打转：“关于愿力……我曾在南疆古籍中看到过只言片语。”她的声音压低，“传说上古时期，有大能者可通过收集精纯愿力突破境界桎梏，甚至……”
“甚至什么？”许星遥身体微微前倾。
瑶溪歌摇摇头：“记载残缺不全，但有一点很明确。这种秘法有违天道，代价极大，似乎会折损施术者寿元。”
瑶溪歌的话刚说完，营地内突然响起急促的号角声，穿透云霄。四人神色一凛，同时起身。周若渊一把抄起碧玉洞箫，青衫翻飞间已冲出帐外。许星遥三人对视一眼，紧随其后。
营地中央的广场上，各队修士正从四面八方涌来，迅速集结。许星遥四人赶到乙六队所在位置时，一名身材魁梧的青年修士正在清点人数，他背着一柄战斧，斧刃在太阳的照耀下泛着寒光。此人正是乙六队的队长彭天岳，修为已达灵蜕八层。
彭师兄的目光在许星遥等七名为弥补伤亡而新来的队员身上一扫而过，声如洪钟：“本想明日再召集你们认识，看来敌人等不及了！”他大手一挥，战斧在背后晃动，“报上名来！”
“墨雪峰许星遥……”
“紫霞峰……”
七人一一报上姓名，声音在嘈杂的广场上此起彼伏。彭师兄浓眉一挑，咧嘴一笑，露出一口白牙：“好！”他拍了拍胸膛，“在下彭天岳，忝为乙六队的队长，以后大家慢慢熟悉。现在都给我打起精神来！”
广场中央的高台上，六名玄根境长老凌空而现。为首者黑须垂腹，双目如炬，正是天河墟赫赫有名的“黑须长老”赵平。他抬手一挥，全场顿时鸦雀无声。
“隐雾宗异动！”赵平的声音传遍整个广场，“探子来报，敌军三艘战船正向星河岛方向移动。乙部六、七、八三支小队，由我和李长老带队，即刻前往增援！”
“所有人，即刻准备出发！”彭师兄一声令下，乙六队二十名修士立即行动起来，动作迅速而有序。
一名身材瘦小的年轻修士悄悄凑到许星遥身边，压低声音道：“许师兄，在下张明，去年才突破灵蜕，刚入的内门……”他紧张地搓着手，“以后还请多多照应……”
“张明！”彭师兄一声暴喝，“嘀嘀咕咕什么呢？！临战还敢分心！”
张明吓得一缩脖子，连忙退回队列。许星遥对他善意地点点头，张明眨了眨眼，开始检查储物袋。
“登舟！”
赵平右手向天一指，云层骤然分开，一艘长二十余丈的流云飞舸从天而降，青玉船身在阳光下熠熠生辉。飞舸悬浮在广场上空，船体两侧展开的灵翼缓缓扇动，带起阵阵清风。
许星遥随队跃上飞舟，三队共计六十名灵蜕弟子迅速在甲板上列队，各自找好位置。
“站稳了！”李长老大袖一挥，飞舸顿时射向东南方。强劲的气流扑面而来，许星遥运转灵力稳住身形，目光投向远方。不多时，远处便已经出现了一个小黑点，在蔚蓝的海面上格外显眼——那就是星河岛。
林澈不动声色地挪到许星遥身边，传音道：“星遥你刚来，可能不知道。星河岛虽小，方圆不过十里，但位置极为关键。”他眼中闪过一丝凝重，“此岛位于天河墟主城东南三十里处，乃是重要的前哨据点。若此地失守，敌军将获得一个绝佳的跳板，进可攻退可守。待会儿肯定是一场硬仗！”
许星遥注视着越来越近的岛屿轮廓，只见岛上最高处矗立着一座石塔，塔顶闪烁着微弱的灵光。他点了点头，右手不由地按在了腰间的储物袋上。
就在这时，飞舸突然剧烈摇晃起来，仿佛撞上了一堵无形的墙。前方的海面毫无征兆地掀起数丈高的巨浪，一道粗如水桶的水柱冲天而起，带着刺耳的呼啸声直扑飞舸而来！
“敌袭！全体戒备！”赵平声震四野。他大袖一挥，一道金色光幕瞬间从飞舸四周升起，将整艘船笼罩其中。水柱重重撞在光幕上，炸开漫天水花。
许星遥透过水幕凝神望去，只见一艘黑船浮现，船身比流云飞舸还要大上一圈，上面站着数十名身着灰袍的隐雾宗修士。为首者身材佝偻，手持一个墨竹编就的花篮，正是隐雾宗的玉毒老仙！
“哈哈哈！赵平，老夫恭候多时了！”玉毒老仙的声音如夜枭嘶鸣，他的手指轻轻拨弄着篮中花朵，“今日这星河岛，老夫要定了！你和这些太始道宗的小辈，一个也别想活着回去！”
赵平怒喝：“玉毒老鬼，就凭你？待会儿老子就把你这老骨头切成碎片喂鱼！”他转身队向众人下令：“七八两队随我迎敌！李师弟，你带着六队继续前进，务必守住星河岛！”
李长老立刻将飞舸的控制权移交给七八两名队长，自己则带着乙六队冲下飞舸。玉毒老仙见状，立刻将手中花篮倒转。漫天黑色花瓣向六队涌来，几条跃出水面的飞鱼瞬间化作白骨。
赵平长须飞扬，一道金光自他袖中射出，化作漫天金丝，织成一张巨网，将花瓣尽数笼罩。
“雕虫小技！”玉毒老仙阴笑一声，手中花篮再抖，花瓣竟然化作黑雾，不断腐蚀着金网。
趁着两位玄根境强者交锋之际，李长老当机立断：“六队听令，随我突围！”他发出一道青色遁光将乙六队二十名修士尽数笼罩。
彭天岳战斧一挥，斧刃上燃起熊熊烈火：“结阵！”二十名修士立刻结成战阵，将李长老围在阵心。
“走！”
青色遁光骤然加速，隐雾宗黑船上立刻有十余人腾空而起，手中法器齐出，发出各色灵光试图阻拦。
“滚开！”彭天岳战斧横扫，一道火浪席卷而出。冲在最前的三名隐雾宗修士猝不及防，被火浪吞噬，惨叫着坠入海中。
许星遥冰剑出鞘，数十道冰锥激射而出，将右侧袭来的毒针尽数击落。周若渊的碧玉洞箫凑到唇边，箫声悠扬响起，一道青凰虚影不断在战场飞舞。
“小心！”瑶溪歌突然娇叱一声，手腕银铃急振。只见左侧海面突然炸开，三条獠牙森森的黑蟒破水而出。
林澈眼疾手快，双掌一拍，一道水蓝光幕瞬间成型。水蟒撞在光幕上，毒液四溅。林澈双戟飞出，两道半月形的戟光，将三条水蟒断为六截，化作黑水落入海中。
突围队伍且战且进，转眼已冲出百丈。然而隐雾宗的拦截愈发猛烈，更多修士从战船上腾空而起。一名隐雾宗大汉手持双锤，拦在队伍正前方。
“是碎骨锤杜威！”彭天岳面色一沉，“玄根修士，大家小心！”
杜威挥动双锤，彭天岳举斧迎上，可终究修为低了一个大境界，只一击便吐血倒飞而回。李长老不得不从阵心脱离，亲自迎战。
“继续前进！不要停！”李长老高声喝道。
彭天岳咬牙领队继续突围，但失去李长老的庇护，行进速度顿时大减。隐雾宗修士立刻包抄而来。
“结圆阵！”彭天岳改变战术，二十名修士立刻背靠背结成圆阵。许星遥四人占据东南一角，各自祭出法器。
瑶溪歌银铃急摇，清脆的铃声化作无形音刃，将袭来的暗器尽数击落。林澈双戟飞舞，挡住右侧攻势。周若渊箫声一转，数名隐雾宗修士顿时神情恍惚，动作迟缓。
许星遥看准机会，冰剑凌空画圆，一道剑环扩散开来。三名隐雾宗修士躲闪不及，被剑环拦腰斩断，血洒长空。
然而敌人实在太多，乙六队渐渐陷入苦战。一名年轻弟子不慎被毒针射中肩膀，顿时面色发黑。彭天岳战斧挥舞如风，却也挂了彩，左臂被一道黑气腐蚀，血肉模糊。
“这样下去不是办法！”许星遥目光扫过战场，见西南人少，立刻道，“彭师兄，向那里突围！”
周若渊箫声高亢，瑶溪歌银铃全开，林澈短戟犀利。许星遥全力催动冰剑配合彭天岳，剑光斧影交错，一道十丈长光刃横扫而出，硬生生在敌阵中撕开一道缺口。
“走！”彭天岳立刻带领队伍向缺口冲去。
眼看就要突围成功，海面突然炸开，一道黑影冲天而起，竟是玉毒老仙追来！
“小辈，哪里走！”玉毒老仙掷出花篮，花瓣如雨般洒落。
乙六队哪敢硬接玄根修士的手段，立刻散开阵型躲避。黑花紧追不舍，那名中了毒针的年轻弟子刹那陨落。许星遥祭出净毒钵，只以青光抵挡，不敢触碰黑花分毫。
就在乙六队觉得突围无望的时刻，一道金光劈落，将毒花尽数击碎。赵平终于赶来支援！
“老鬼，竟然敢跟你赵爷爷耍手段！”赵平怒喝一声，与玉毒老仙再次战作一团。
趁此机会，乙六队终于冲出重围。李长老也摆脱杜威，赶来汇合。他二话不说，再次施展青光，带着众人向星河岛疾驰而去。