黎明前的南海笼罩在淡紫色的薄雾中，浪涛声如同巨兽沉睡的呼吸，时而绵长，时而短促。许星遥盘坐在一块礁岩上，寒髓剑镜悬浮在身前三尺，镜面上霜纹流转的速度比平日缓慢许多，与潮汐的节奏保持着奇妙的同步。
自林澈突破灵蜕期后，两人在这片海域已漫游月余。礁石缝隙间，几株顽强的海草随着潮水轻轻摇摆，触须上还挂着夜间的露珠。
远处的海平线开始泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透薄雾，倒映在寒髓剑镜中，将周围的海雾染成淡淡的金粉色。
海水退去时在礁石上留下道道水痕，像极了老人脸上的皱纹。许星遥闭目内视，发现经过这段时间的海上修行，太渊脉中的灵力比往日更加凝实，如同老树的根系般深深扎入地脉，却又带着海水的柔韧。他的灵力运转愈发圆融自然，仿佛与整片海域的脉动融为一体。
“哗啦——”
不远处的海面突然破开一道银练般的水花。糖球矫健的身影从浪涛中窜出，嘴里牢牢叼着一条鳞片闪着青光的海鱼。小家伙浑身湿透，银白的鳞片上挂满晶莹的水珠，在晨光中折射出七彩光晕。它三两步跃上礁石，甩动身子的动作带起一阵细密的水雾，额间月纹因为捕猎成功而泛着愉悦的粉芒。
紧随其后的是体型已如小马驹般的银团子，鳞片间流转的水蓝色光晕十分凝实，每次踏浪都会在足下凝结出莲花状的冰晶。此刻它嘴里也叼着条不断扭动的海鳗，得意地昂着脑袋，鳞片上沾着的海水正被自身灵力蒸腾成淡淡雾气。
许星遥笑着接过糖球献宝般递来的海鱼。这条鱼通体银蓝，鱼尾处有金线般的纹路，正是南海特产的金线鲷。他食指轻点鱼鳃，一缕源自寒髓剑镜的寒气瞬间将鱼身冻结，鱼鳍末梢还保持着挣扎时的颤动姿态，在晨光中宛如冰雕艺术品。
糖球急得“吱吱”直叫，前爪扒拉着主人的衣襟。许星遥手腕轻翻，体内灵力悄然运转，冰晶从鱼尾开始寸寸消融。当最后一片冰屑落下时，金线鲷猛地一挺身子，在掌心活蹦乱跳起来，鱼尾拍打出的水珠溅了糖球一脸。
银团子见状也凑过来，把海鳗放在礁石上，用鼻子轻轻推给许星遥。这条海鳗足有儿臂粗细，身上环状花纹泛着诡异的紫光，显然是带着微毒。许星遥并指如刀将毒腺剔除。灵兽欢快地接住处理好的海鳗，鳞片间的水蓝光晕顿时明亮了几分。
“星遥！”
林澈的声音穿透薄雾传来，他踏着浪尖疾行而至。眉心那道鲸形纹路随着灵力流转若隐若现，在晨光中泛着浅蓝光泽。刚刚突破灵蜕境的感知力让他比许星遥更早察觉异样，“东北方向三十里外有船队！”
许星遥足尖轻点礁石，身形如雨燕般翻上最高处的岩顶。他望向东北方，看见十几道模糊的阴影在海面沉浮。
随着海波缓缓推进，那些黑影渐渐显出轮廓，清一色的玄黑船身吃水极深，船首雕刻着狰狞的镇海兽像。最高那艘主舰的桅杆上，一面旗帜正在风中舒展，旗面完全展开时，露出隐雾宗特有的黑石碑纹样。
糖球攀上了许星遥的肩头，浑身鳞片微微震颤。这小家伙其实本体大小已与银团子相当，不过平时还是喜欢缩了身形，黏在许星遥身上。小家伙向来对灵力波动异常敏感，此刻正死死盯着远处的船队，额间月纹泛着警示的暗红色。银团子也从浅滩跑回来，在两人脚边来回踱步。
海面骤然凝滞。
原本匀速前行的船队毫无征兆地停下，十几艘黑船在海面划出凌乱的尾迹。许星遥下意识握紧寒髓剑镜，体内灵力悄然凝聚。林澈眉心的鲸纹大亮，周身泛起一层淡蓝色光晕。
平静的海面突然鼓起一个巨大的水包，位置就在为首黑船的右舷三十丈处。那水包扩张的速度快得惊人，眨眼间就隆起成小山般的弧度。海水如同沸腾般翻滚，泛起诡异的青黑色泡沫。
“轰——”
震耳欲聋的爆响撕裂晨雾。一道直径数十丈的水柱冲天而起，浪花中浮现出令人窒息的阴影。先是布满藤壶的螯足，接着是小岛般的青黑背甲，最后是六只猩红的复眼。冲天水雾在它周围形成短暂虹彩，更添几分狰狞。
“深海巨鳌！”许星遥的呼吸为之一窒。这种相当于人类灵蜕后期的海兽，平日蛰伏在千丈深海，连老渔民都只当是传说。
黑船上的修士面对巨鳌竟毫无慌乱。为首黑船的甲板上，十二名黑袍修士同时掐诀，动作整齐得如同镜像。他们袖中飞出的锁链漆黑如墨，表面扭曲的符文在阳光下泛着血光。这些锁链并非直取巨鳌，而是在空中交织成诡异的阵型。
巨鳌发出低频吼叫，声波震得海面炸开无数水花。它挥动螯足拍向主舰，却在距离船身十丈处突然僵住。那些锁链不知何时已缠上它的关节，符文接触甲壳的瞬间，巨鳌青黑的背甲上浮现出血色纹路，冒出腥臭的黑烟。
“吼——”
巨鳌的嘶吼声如同闷雷滚过海面，原本清亮的晨光似乎都被声波震得扭曲。许星遥清楚地看到，那足以抵挡深海重压的青黑甲壳上，正以肉眼可见的速度浮现出蜂窝状的孔洞。每个孔洞边缘都泛着诡异的紫黑色，像是被某种腐蚀性极强的毒液侵蚀。
锁链上的血色符文越来越亮，随着巨鳌的挣扎而越缠越紧。最粗的那根锁链已经深深勒入巨鳌脖颈，暗蓝色的血液喷涌而出，将周围海水染成浑浊的墨色。血水触及锁链时，那些扭曲的符文竟如活物般蠕动起来，贪婪地吸收着血液中的灵力。
“他们在捕猎巨鳌！”林澈眉心的鲸纹光芒大盛，周身灵力不受控制地外溢。
“巨鳌是南海灵脉的守护者……”许星遥的声音干涩得不像自己，“隐雾宗这是要抽离海底灵脉！”
“必须阻止他们！”林澈的声音里压着怒意，眉心的鲸纹泛起刺目蓝光。
二人悄然入水，林澈的云梦灵力在水中舒展开来，形成一层透明的薄膜，随着水流自然波动，将二人气息完美隐匿。
下潜约二十丈后，船队底部的景象清晰可见。每艘船底都刻满了符文，那些符文凹槽中流淌着暗红色的液体，在深海中散发着幽幽血光。这些符文相互勾连，构成一个覆盖数里的巨型阵法。阵法中心处，十二道血线正贪婪地吮吸着海底灵脉的光辉。
“十二艘船，每艘至少三名灵蜕后期修士。”林澈的传音带着水波特有的震颤，“为首黑船上还有玄根境的气息波动。”
许星遥的目光锁定那艘为首的黑船。船底中央嵌着一块巨大的黑石碑，碑面符文比其它船只繁复十倍不止。更骇人的是，每隔三息就有一道血光从船身内部注入碑中，隐约能听到凄厉的哀嚎隔着船板传来。
糖球突然从许星遥领口钻出，顺着它注视的方向，海底景象令人毛骨悚然。数十具海兽尸体如同枯枝般散落在沙地上，干瘪萎缩，眼窝处只剩下两个黑洞，显然是被某种邪术抽干了全部精元。
远处，本该深埋海底的灵脉正被强行拖拽而出。那道璀璨的光带如同受伤的银龙，在阵法束缚下痛苦扭动。光带每被扯出一段，就有大片的珊瑚瞬间灰败，鱼群成片翻白。
林澈双手已经结成法印，许星遥却突然按住他的手腕，摇了摇头。“硬拼不过。”许星遥的传音沉重如铅，就算林澈已入灵蜕，面对这样的阵容也毫无胜算。
“我有办法。”林澈的声音异常平静，他眼中闪过一丝决然，双手在胸前结出一个古老而古怪的法印。眉心那道鲸纹骤然明亮起来，泛起的蓝光不再如往常般清透，反而带着深海特有的幽暗。“云梦鲸落有一项天赋……”
随着灵力运转，他胸口渐渐浮现出一头巨鲸虚影。这虚影比突破灵蜕时出现的更加凝实，却显得格外痛苦。鲸尾扭曲着，背脊弓起，发出低沉哀鸣。那声音起初如同风中残烛，微弱得几乎听不见，却奇妙地与海浪波动产生共鸣，一圈圈向深海扩散。
许星遥注意到林澈的鬓角已经渗出细密汗珠，眉心的鲸纹边缘开始泛出不正常的紫红色。
“这是……鲸类的求救信号？”许星遥感觉那巨鲸虚影的每一声哀鸣都仿佛直接敲在神魂上，让他心头震颤。
第一声回应来自东南方向十里外。悠长的鲸鸣穿透水面，声波在海中形成肉眼可见的涟漪。这声音不像林澈幻化的虚影那般痛苦，却饱含愤怒与悲怆，像是母亲看到幼崽受伤时的呐喊。
紧接着是西北方传来的第二声回应，音调更为低沉，却带着不容忽视的威严。第三声来自深海，闷雷般的震动让海底细沙都为之颤抖。不到半刻钟，方圆百里的海域如同煮沸般躁动起来！
林澈的嘴角已经渗出血迹，但结印的双手稳如磐石。许星遥能清晰感受到海底传来的震动，不知多少庞然大物正在向这里集结。
最先现身的是三头蓝背巨鲸。它们从深海浮起的动静如同山岳升起，青灰色的背脊破开水面时，带起的浪花在阳光中形成短暂虹彩。每一头巨鲸都有三十余丈长，皮肤上残留着陈年疤痕。它们排成三才阵型，背脊犁开的海面形成三道越来越高的白浪，浪尖泛着不正常的青蓝色灵光。
紧接着出现的是银鳍鲨群。这些五丈长的猎食者背鳍如银刃般锋利，在水下划出致命的弧线。它们的游动轨迹组成某种古老的围猎阵型，将船队退路全部封死。更令人胆寒的是远处那片突然亮起的幽蓝光幕，数以万计的发光水母正从深海浮起，触须交织成一张覆盖数里的死亡之网。
隐雾宗船队终于察觉异常。主舰甲板上，玄根境黑袍人猛地捏碎手中玉符，嘶哑的吼声穿透海风：“起锚！防御阵全开！”船身上的血符疯狂闪烁，十二艘战船同时亮起血色光罩。但这一切都为时已晚。
“轰——”
第一头巨鲸的撞击如同山崩。它选择的是最外侧那艘抽灵黑船，布满灵力的头颅与船身接触的瞬间，爆发出震耳欲聋的轰鸣。船体倾斜的角度让甲板上的铜鼎滚落，鼎中正在炼化的灵血泼洒在血色光罩上，竟腐蚀出缕缕青烟。三根束缚灵脉的锁链应声而断，反弹的灵脉能量在海面炸开十丈高的水柱。
“结阵！结阵！”黑袍人挥舞着骷髅法器，七颗骷髅同时喷出浓稠黑烟。这些黑烟在空中扭曲变形，结成一张覆盖船体的狰狞鬼面。但第二波攻击已经到来，银鳍鲨群如同训练有素的死士，以惊人的整齐度冲向船底最脆弱的部位。
那群发光水母并不直接攻击船只，而是组成流动的屏障，将十二艘战船分割包围。每当有修士试图突围，就会被水母触须上致命的毒素逼退。而且这些水母发出的幽蓝光芒似乎能干扰灵力运行，船底阵法的血光正以肉眼可见的速度暗淡下去。
林澈的气息已经紊乱，眉心的鲸纹由紫转灰，嘴角不断渗出淡红色的血沫，许星遥只得架着他退到远处的礁石群。
海面上的争斗依然继续，数以万计的海鱼组成银色洪流，它们以惊人的整齐度穿梭于船队之间。每一条鱼都精准地撞击船底阵法节点，鱼鳞与血色符文接触时爆出细小的电光。主舰上剧烈震颤，船体法阵已经出现蛛网般的裂纹。
就在此时，一座如山岳般的青灰色背脊从海水中隆起。这头古老的巨鲸足有百丈长，皮肤上沉积的藤壶如同铠甲，左眼处一道陈年疤痕横贯眼眶。
古老巨鲸仰天长鸣，并不刺耳的声音却让每个人的神魂都为之一颤。所有海兽如同听到军令般同时发起攻击，巨鲸们用尾部拍击海面，激起数十丈高的海浪；鲨鱼群组成尖锥阵型，直刺船底要害；连最弱小的飞鱼都跃出水面，鳞片反射的阳光晃得人睁不开眼。
主舰在古老巨鲸的撞击下如同玩具般断裂，船体撕裂的声响混着修士的惨叫。为首的玄根境黑袍人御空而起，却被漫天飞鱼组成的银色大阵逼得左支右绌。每一条飞鱼掠过时都在他护体灵光上留下一道灼痕，就像无数细小的火焰箭矢。
当黑袍人最终坠海时，等候多时的发光水母群一拥而上……
阳光洒在重归平静的海面上，泛起细碎的金色波纹。许星遥望着逐渐远去的海兽背影，那头古老巨鲸最后沉入水中时，似有所感地朝礁石方向望了一眼，目光中蕴含了无尽的智慧与沧桑……