松韵茶楼二楼临窗的雅座，初秋的日头透过湘妃竹帘，在紫檀桌面筛下细碎的光斑。周松砚拎着把錾银鹤嘴壶，手腕悬得极稳，一线碧色茶汤从壶嘴泻出，不偏不倚注满三只青花压手杯。茶烟袅袅，裹着君山银针特有的清冽栗香，混着楼下堂倌拖长了调的吆喝——“雨前毛尖，新焙的瓜子咧！”——一并浮在空气里。
“讲究！” 齐铁嘴捏起杯子却不急喝，两根指头捻着杯沿转，眼睛眯成缝，瞅着茶汤里一根根竖立的银毫，“水是白沙井的活水，火候是松柴文火，周老板这手沏茶的功夫，九门里头独一份。”他一身半旧竹布长衫，袖口磨得起了毛边，腰间却挂着个油光水滑的紫檀罗盘，格格不入里透着股江湖混搭的狡黠。
“八爷抬举，混口饭吃的手艺，不值当夸。”周松砚笑得眉眼弯弯，颊边挤出点圆润的弧度，绸衫袖口滑下半截，露出一段细白的手腕。他顺手把碟子里新炸的糖油粑粑往桌心推了推，“刚出锅的，趁热，酥脆。”
一只黄绒绒的爪子闪电般探过来，精准地扒拉走最圆滚金黄的一块。三寸丁蹲在吴老狗膝头，叼着粑粑，喉咙里发出满足的呼噜声，油渍蹭了吴老狗一裤腿。
“小畜生！”吴老狗笑骂，也不真恼，屈指弹了下狗耳朵尖，“见着吃的比见着你爹还亲。”他今日穿了身靛青杭绸长衫，比齐铁嘴体面不少，只是眉宇间总笼着点挥之不去的郁气，像秋日清晨江面未散的薄雾。他端起茶杯，没滋没味地啜了一口，目光却落在周松砚推点心碟子的手上——那手指修长，指甲修剪得圆润干净，指腹却覆着层薄茧，不像整日只端茶壶的。
楼梯口传来脚步声，不疾不徐，带着一种特有的、碾过木板的沉稳韵律。解九爷上来了。灰哔叽中山装熨帖得一丝不苟，金丝眼镜后的目光锐利如手术刀，先扫过桌面茶具，再掠过各人神情，最后停在齐铁嘴腰间的罗盘上，嘴角几不可察地向下撇了撇。
“哟，九爷！贵客临门！”周松砚立刻起身，笑容里添了几分恰到好处的热络与小心，亲自拉开一张圈椅，“快请坐，刚沏的银针，正温着。”
解九微微颔首，落座，手指在光洁的桌面轻叩两下，算是打过招呼。“路过，闻着茶香就上来了。周老板这地方，倒成了九门议事厅不成？”他语调平平，听不出喜怒，眼神却若有若无地在吴老狗脸上停了停。
吴老狗像是没听见，低头挠着三寸丁的下巴，狗舒服得直哼哼。齐铁嘴却接过了话茬，嬉皮笑脸：“议事厅？那不能够！咱这是周老板的‘松韵情报站’！九门上下，连耗子洞里的事，只要周老板想听，保管有人颠颠儿地来报信儿！” 他这话半真半假，带着市井特有的油滑腔调，眼睛却亮晶晶地瞅着周松砚。
周松砚心里咯噔一下，面上笑容却纹丝不动，甚至更盛了几分，拿起茶壶给解九斟茶：“八爷这张嘴啊，比我这新炒的瓜子还利索！尽拿我开涮。我一个小本买卖的茶馆老板，图的就是个和气生财，大家伙儿赏脸来坐坐，喝杯茶，听听书，解个闷儿，我就阿弥陀佛了。” 他手腕微抬，茶水稳稳注入杯中，一滴未溅，动作行云流水，谦卑里透着股训练有素的从容。
“和气生财？”解九端起茶杯，没喝，指尖摩挲着温热的杯壁，镜片后的目光锐利依旧，“这长沙城，怕是要难和气了。城北货栈昨儿夜里走了水，烧得干干净净，说是电线老化，可巧就烧了张大佛爷刚入库的一批‘山货’。” 他话只说一半，剩下的一半像沉在茶汤底下的茶叶梗，等着人去品咂。
雅间里一时静了下来。楼下堂倌的吆喝声、茶客的喧哗声、说书先生醒木拍桌的脆响，都隔着一层，变得模糊不清。只有三寸丁啃糖油粑粑的细微“吧嗒”声，异常清晰。
吴老狗挠狗的手停了，眼神沉郁地盯着杯中起伏的茶叶。齐铁嘴脸上的嬉笑也敛去大半，手指下意识地捻着罗盘边缘的包浆，那紫檀木被他摩挲得越发油亮。周松砚拎着茶壶的手在空中悬停了半秒，随即若无其事地收回，脸上依旧是那副谦和温润的笑：“哎哟，这可真是…天灾人祸，防不胜防。张大佛爷吉人天相，想必能逢凶化吉。”
“吉人？”解九嗤笑一声，声音不大，却冷得像冰碴子，“这火起得蹊跷，烧得干净。佛爷震怒，底下的人，怕是要脱层皮。” 他这话意有所指，目光在三人脸上缓缓扫过，最后停在周松砚身上，“周老板消息灵通，可曾听过什么风声？”
压力像无形的蛛网，骤然罩下。
周松砚的心跳快了一拍，面上却适时地露出几分恰到好处的茫然和忧虑，眉头微微蹙起，仿佛真在努力回想：“风声？这…我这小茶馆，来来往往都是街坊熟客，聊的也都是家长里短、奇闻轶事。货栈走水这样的大事，我也是今早才听路过的脚夫提了一嘴，具体…实在是不知情啊。” 他语气真诚，带着点小人物对大事件的天然敬畏和距离感。手指在桌下，却轻轻蜷缩了一下，指甲掐进掌心，带来一丝尖锐的清醒。
“九爷，您这问周老板，不是难为人嘛！” 齐铁嘴忽然出声，打破了微妙的凝滞。他端起自己那杯早已温凉的茶，一饮而尽，咂咂嘴，“周老板开门做生意，讲究的是个‘茶’字当头，清静无为！那些打打杀杀、烧仓放火的事儿，跟他八竿子打不着！您要问，该去问巡警房，问张大佛爷手底下的把头！” 他声音洪亮，带着点江湖人特有的混不吝，像是在替周松砚解围，又像是在搅浑水。
吴老狗终于抬起头，眼神复杂地看了一眼周松砚，又转向解九，声音有些干涩：“老九，查案是官家的事。咱们喝茶。” 他端起自己那杯一直没怎么动的茶，象征性地抿了一口，喉结滚动了一下。三寸丁似乎感受到主人情绪的压抑，呜咽一声，把脑袋拱进吴老狗怀里。
解九定定地看了齐铁嘴几秒，又看看吴老狗，最后目光在周松砚那张写满无辜与恭顺的脸上停顿片刻，终于收回了那迫人的审视。他端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，呷了一口。“茶是不错。” 他淡淡评价了一句，算是揭过了这一页。
气氛似乎缓和了，但一层无形的薄冰依旧覆盖在雅座之上。阳光挪移，竹帘的影子拉长了些。
齐铁嘴像是为了驱散这沉闷，眼珠子骨碌一转，手又摸上了腰间的紫檀罗盘，脸上重新堆起那种神神叨叨的笑：“啧，这茶也喝了，闲话也扯了，老齐我这手啊，有点痒痒。”他看向周松砚，带着点促狭，“周老板，看你今日印堂…呃，红光满面！气色极佳！要不…让老齐我给你起一卦？算算财运？姻缘？或者…看看有没有什么飞来横祸，提前避避？” 他挤眉弄眼，一副“你占大便宜了”的模样。
周松砚一愣，随即失笑，连连摆手：“八爷，您可饶了我吧！我这人胆小，最怕听这些神神鬼鬼的。再说，我这小本生意，每日里柴米油盐算得清清楚楚，哪还用得着劳烦您这金口玉算？”
“哎！此言差矣！”齐铁嘴不依不饶，已经麻利地把罗盘解了下来，平放在桌上。那罗盘古旧，天池中的磁针微微颤动，盘面上密密麻麻的卦爻、星宿、二十四山字迹深峻，包浆厚重，透着一股说不清道不明的神秘气息。“算命知运，趋吉避凶！你看老吴，”他下巴朝吴老狗一努，“要不是我早年给他卜过一卦，说他命里缺‘狗’旺运，他能有这三寸丁天天暖被窝？” 三寸丁适时地“汪”了一声，像是佐证。
吴老狗闻言，嘴角勉强扯了扯，没说话，只低头摸了摸狗头，眼神却更沉了。
解九推了推金丝眼镜，镜片后的目光带着一丝不易察觉的审视，落在齐铁嘴摆弄罗盘的手上，又掠过周松砚看似无奈实则眼神微凝的脸。他慢悠悠开口，带着点学究气的刻薄：“《易》之为书也，广大悉备。齐先生既有此雅兴，周老板不妨一试。卜筮之道，求个心安也好。” 这话听着是劝，细品却像在架秧子。
周松砚心里那根弦绷得更紧了。齐铁嘴这心血来潮来得太不是时候！他深知这“齐半仙”的底细，此人混迹江湖，察言观色、见风使舵的本事一流，但手上那套祖传的堪舆卜算之术，绝非完全是唬人的把戏。尤其在眼下这多事之秋，长沙城暗流汹涌，张大佛爷货栈被烧，解九话里有话，吴老狗心事重重……任何一点异常的卦象，都可能成为引火的捻子。
他不能断然拒绝，那显得心虚；也不能显得过于热切。心思电转间，脸上已堆起苦笑，带着点市侩的无奈和恰到好处的敬畏：“八爷，九爷都这么说了…我要是再推辞，倒显得不识抬举了。不过咱可说好，算得好了，我请您二位吃红菜苔腊肉！算得不好…您可嘴下留情，别吓着我这小心肝。”他拍了拍胸口，一副胆小怕事的模样，惹得齐铁嘴哈哈大笑。
“放心放心！保管给你算个前程似锦，妻妾成群！”齐铁嘴大咧咧地拍着胸脯，手指却已按在了罗盘的天池边缘，指尖看似随意地拨弄了一下磁针。他敛了大部分嬉笑，眼神变得专注起来，那专注里又透着一丝职业性的神棍气息。“来，周老板，报个生辰八字？或者…就着此刻的时辰方位，起个梅花易数也成！”
周松砚心念急转。报真实生辰？那是张海欢的根，是连着海外张家那条暗线的藤蔓，绝不可示人。他面上不显，依旧带着谦和的笑，随口报了个模糊的年份月份——正是他经营松韵楼、化身周松砚这层皮囊开始的时间，又含糊说了个时辰。
“甲寅年…丙子月…”齐铁嘴口中念念有词，枯瘦的手指在罗盘复杂的圈层上快速移动推演，指甲缝里还带着点刚才剥瓜子的油渍。他时而掐指，时而凝眉，嘴里嘟囔着旁人听不懂的术语，“日柱庚金…时上见癸水…嗯…巽宫动，离火明灭…” 紫檀罗盘在他手下仿佛活了过来，磁针的每一次细微偏转，盘面上每一道交错的刻线，都成了他窥探天机的密码。
吴老狗抱着狗，看似在发呆，目光却紧紧锁在齐铁嘴不断变化的手指和罗盘指针上。解九则端起茶杯，小口啜饮，镜片后的眼睛如同最精密的仪器，冷静地观察着周松砚脸上每一丝肌肉的牵动——那笑容依旧妥帖，眼神也依旧温润，只是端着茶杯的指节，似乎比刚才更白了些。
雅间里只剩下齐铁嘴低沉的念念有词，罗盘指针极轻微的嗡鸣，以及窗外隐约传来的市井喧嚣。茶烟袅袅，时间仿佛被拉长了。
突然，齐铁嘴的手指猛地顿住！
他脸上的嬉笑、神棍的浮夸，如同潮水般瞬间褪得干干净净。取而代之的是一种从未有过的凝重，甚至…惊愕。他死死盯着罗盘天池中那枚微微颤动的磁针，又猛地抬头看向周松砚，眼神锐利如鹰隼，仿佛要穿透他脸上那层谦和温润的皮囊，直刺入骨血深处。
“不对…”他喃喃出声，声音干涩得像是砂纸摩擦，“这卦象…怎么是…是…” 他喉结滚动了一下，后面的话像是被什么堵住了，竟一时说不出口。额角竟渗出了一层细密的冷汗，在初秋微凉的空气里显得格外突兀。
周松砚的心骤然沉了下去，如同坠入冰窟！他清晰地看到齐铁嘴眼底那抹来不及掩饰的骇然。这绝非作伪！是什么？这神棍到底算出了什么？是张海欢的身份？还是矿洞的血债？或是…他强压下喉咙口的腥甜，脸上努力维持着恰到好处的茫然和一丝被吓到的惊慌：“八…八爷？您…您别吓我啊？这…这卦象…不好？” 他声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，完美符合一个被算命先生吓到的普通茶馆老板的反应。
吴老狗也坐直了身体，三寸丁从他怀里跳下，不安地围着桌子打转。“老齐？”吴老狗的声音带着疑惑和一丝不易察觉的紧张，“怎么回事？卦象如何？”
解九放下了茶杯，杯底与碟子发出一声清脆的磕碰。他身体微微前倾，目光如炬，紧紧锁住齐铁嘴的脸，似乎想从他每一个细微的表情里榨取出真相。
齐铁嘴像是被解九的目光烫到，猛地一个激灵。他深吸一口气，脸上那些惊骇瞬间被一种更加夸张、更加用力过猛的嬉笑所覆盖，快得几乎让人以为是错觉。“哈哈哈！”他猛地一拍大腿，声音拔高，震得桌上的茶杯都晃了晃，“看把你们吓的！老齐我逗你们玩呢！周老板这命格！嘿！了不得！了不得啊！”
他手指胡乱地在罗盘上划拉着，动作大得有些虚张声势：“看看！坎水为体，得离火相济，这叫…这叫水火既济！大吉大利！主…主财源广进，福泽绵长！虽然…呃…虽然中间可能有点小波折，有点…嗯…血光之灾的苗头，但无伤大雅！无伤大雅！定能逢凶化吉！” 他语速飞快，唾沫星子几乎喷到罗盘上，眼神却有些飘忽，始终不敢再与周松砚的目光直接对视。
“血光之灾？”周松砚像是被这个词吓得不轻，手一抖，茶杯“哐当”一声脱手，滚烫的茶水泼了一桌，顺着桌沿滴滴答答流下。他慌忙起身，手忙脚乱地拿起一块抹布擦拭，动作带着明显的慌乱，绸衫的袖子也沾湿了一片。“哎哟！对不住对不住！您…您可别吓唬我了八爷！我这人最怕见血了！”他一边擦，一边声音发颤地说着，脸色都有些发白，将一个胆小商人的惊惧演得淋漓尽致。
吴老狗看着周松砚狼狈的样子，又看看齐铁嘴那明显言不由衷、甚至带着点心虚的强笑，眉头皱得更深。他太了解齐铁嘴了，这老小子插科打诨、胡说八道是常事，但刚才那一瞬间的惊骇，绝非作伪。
解九则缓缓靠回椅背，金丝眼镜后的目光深不见底。他扫过湿漉漉的桌面，扫过周松砚沾湿的袖口，扫过齐铁嘴额角未干的冷汗，最后落在那个静静躺在茶渍和水痕中的紫檀罗盘上。天池里的磁针，不知何时已停止了那异样的颤动，稳稳地指向一个方位。他什么也没说，只是端起自己那杯未洒的茶，慢慢喝了一口，茶已凉透，滋味涩然。
“咳…那个…”齐铁嘴干咳两声，飞快地收起罗盘，像是怕被谁抢走似的紧紧塞回腰间，动作带着点仓皇。“算也算了，吉也吉了！周老板，你可得记着红菜苔腊肉啊！”他站起身，眼神躲闪，不敢再看周松砚，“老吴，老九，我…我忽然想起城隍庙那边还有桩‘生意’，得赶紧过去瞧瞧！先走一步！先走一步！” 话音未落，人已像脚底抹油，几乎是蹿下了楼梯，木质楼梯被他踩得咚咚作响，仓促的脚步声很快消失在楼下的喧闹里。
雅间里一时只剩下三人。茶水流淌的声音细微而清晰。三寸丁凑到桌边，小心翼翼地舔着地上的茶水。
吴老狗沉默半晌，看着还在“惊魂未定”地擦拭桌面的周松砚，眼神复杂难辨。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是叹了口气，俯身抱起三寸丁。“周老板，受惊了。老齐这人…嘴里跑马，当不得真。”他拍了拍狗，“我们也走了。”语气里带着一丝不易察觉的疲惫和疏离。
周松砚连忙放下抹布，脸上挤出劫后余生的感激笑容：“哎，哎！吴爷慢走！您看这事儿闹的…改天，改天我一定备好酒菜，给八爷赔罪，也给您二位压压惊！”他殷勤地送到楼梯口。
吴老狗抱着狗，点了点头，没再说什么，身影也消失在下楼的转角。
解九是最后一个起身的。他走到楼梯口，脚步顿住，侧过身。秋日的阳光斜斜照在他半边脸上，金丝眼镜反射出冰冷的光。
“周老板，”他开口，声音不高，却字字清晰，带着一种穿透人心的冷意，“这长沙城，水深。有些卦象，听着是吉，看着是凶…说到底，”他微微倾身，声音压得更低，像毒蛇吐信，“是人是鬼，还得自己心里清楚。茶杯碎了，能再买新的。路要是走岔了…”他意味深长地顿了顿，目光在周松砚沾湿的袖口上停留了一瞬，那里隐约透出一点极淡的、不同于茶渍的靛青色印记边缘，“…可就难回头了。”
说完，他不等周松砚回应，转身，步履沉稳地下了楼。那清晰的脚步声，每一步都像踩在人心尖上。
热闹的雅间瞬间只剩下周松砚一人。楼下的喧嚣鼎沸，仿佛隔着一层无形的屏障。他脸上的谦卑、惶恐、惊魂未定，如同被一只无形的手缓缓抹去。他慢慢直起身，走回狼藉的桌边。
阳光透过竹帘，在他脸上投下明明暗暗的条纹。他垂眸，看着桌上那滩未干的茶渍，水痕蜿蜒，倒映着他此刻毫无表情的脸。眼神深如寒潭，方才的温润谦和荡然无存，只剩下一种冰冷的、近乎无机质的审视。他伸出左手，指尖在湿漉漉的桌面上缓缓划过，沾了茶水。那手指修长，指腹的薄茧在光线下格外清晰，指节微微用力时，隐隐透出内蕴的、足以捏碎骨头的力量。
他慢慢抬起沾着茶水的手指，凝视着指尖的水珠。水滴顺着他的指腹滑落，滴在桌面上，与那滩茶渍融为一体。
“血光之灾…”他无声地翕动嘴唇，吐出四个字，嘴角极其缓慢地向上勾起一个冰冷的弧度。那笑容里没有恐惧，只有一丝洞悉一切的嘲弄和深不见底的寒意。谦和温顺的茶馆老板周松砚，在这一刻荡然无存。冰冷的审视如同水银，覆盖了他眼底最后一丝伪装。
他弯腰，从桌脚边捡起一张被茶水打湿、又被自己慌乱擦拭时碰落的纸片。那是之前吴老狗逗狗时，三寸丁从主人衣袋里扒拉出来的，一张按着模糊狗爪印的纸条，上面潦草地写着“松韵楼 鱼干十斤 吴老狗”。湿透的墨迹晕染开来，狗爪印却依旧清晰。
周松砚盯着那爪印看了许久，指尖用力，几乎要将湿透的纸片捻碎。最终，他只是面无表情地将它折好，塞进了自己同样沾湿的绸衫内袋。湿冷的纸张紧贴着心口的位置，那里，衣料之下，靛青的穷奇凶兽在无声蛰伏。