“黑玺现，莲香引，凤魂归，明主生”——暗卫带来的前明血书密语，像淬毒的冰棱，扎在康熙和胤禛心头。黑莲教的野心远不止复辟前明，竟是要借邪异黑玺与明玉的“凤魂”，造一个受其操控的傀儡“明主”！
康熙坐在养心殿龙椅上，指节敲击扶手的声音沉闷如雷，脸色阴沉得能滴出水来。他征战一生，从未见过如此阴毒的谋划，怒火几乎要冲破胸膛：“查！掘地三尺也要把那邪玺找出来！凡涉黑莲教、前明余孽者，宁可错杀，绝不放过！”
他转头看向胤禛，眼神锐利如刀，却带着不容置疑的托付：“老四，明玉是关键中的关键，护卫等级提至等同朕！没有你我手谕，任何人不得近她半步！晖儿、昐儿他们也得加派人手，绝不能让黑莲教钻了空子！”经历孝懿残魂之事，他对明玉早已从疑虑转为必须守护的“国运之基”。
胤禛躬身领命，掌心却渗出冷汗——若玉儿的“凤魂”真成了启动黑玺的钥匙，那她此后的每一步，都走在刀尖上。他攥紧拳，心中只有一个念头：无论付出什么，都要护她周全，粉碎这滔天阴谋。
京城的表面很快恢复平静：畅春园火场清理完毕，康熙迁回紫禁城；德妃被圈禁寿康宫偏殿，对外只称“受惊静养”；八爷党、隆科多的罪行昭告天下，朝野经历洗牌，胤禛的威望在康熙默许中达到顶峰，胤祥等人紧紧围绕在他身边，形成稳固的权力核心。
而这场风波的核心——明玉，在沉睡一天一夜后，终于睁开了眼睛。
她醒来时，只觉浑身轻得像飘在云里，往日生育留下的腰酸腿软竟消失无踪，连呼吸都带着清冽的莲香，且这香气不再是自然散发，而是能随心意收放。脑海中闪过一些模糊片段：温婉女子在御花园调香，宫人们低声议论“皇后娘娘”，却都像隔着一层雾，抓不真切。
“玉儿！”胤禛守在榻边，见她睁眼，瞬间红了眼眶，紧紧握住她的手，指腹摩挲着她的手背，“感觉怎么样？哪里不舒服？”
明玉看着他眼底的红血丝，心中一暖，轻轻摇头：“王爷，我没事，反而觉得…从未这么轻松过。”她犹豫片刻，“我好像做了个长梦，梦到些奇怪的人和事，却记不清了。”
胤禛心中了然——那是孝懿残魂留下的印记。他斟酌着开口，略过血腥阴谋，只说德妃静养、八爷党伏法，末了加重语气：“皇阿玛很看重你，说你是大清的祥瑞，让我务必护好你。”他不想刚恢复的明玉再受冲击。
明玉恢复得极快，三五日后便能下床行走。她站在镜前，看着镜中面色红润、眼神清亮的自己，竟觉得气质里多了几分说不清的雍容——仿佛被一层柔和的光晕裹着，连侍女都私下说：“懿福晋经此一劫，倒像换了个人似的，更有凤仪了。”
康熙在养心殿单独召见了她。殿内熏着安神的檀香，康熙坐在龙榻上，目光落在她身上时，少了帝王的威严，多了几分探究与隐晦的依赖：“富察氏，你身子好些了？梦里的事，还记得多少？”
明玉垂首答道：“谢皇上关怀，臣妾已无大碍。梦里的事太乱，记不清了，只隐约记得些香料的用法。”她说着，竟能准确说出几种太医都未必知晓的香料相克之理，让康熙眼中闪过一丝惊异。
“罢了，记不清便不记了。”康熙挥挥手，赏赐了一堆珍品，“往后无事，多来宫里陪朕说说话。”
从养心殿出来，明玉在宫道上遇到乳母抱着胤禵的儿子弘春。孩子本在哭闹，见明玉走近，却突然止了哭，乌溜溜的眼睛盯着她，还伸出小手要抱。明玉笑着碰了碰他的掌心，弘春立刻咯咯笑起来。
这一幕被宫人看在眼里，很快传开了“雍亲王懿福晋带祥瑞，小皇孙见了都笑”的话，无形中给明玉又添了层神秘光环。
回到王府，胤禛下朝后便将明玉唤进书房，屏退了所有人。他看着明玉清澈的眼睛，深吸一口气：“玉儿，有件事，我得告诉你——关于你的身世，还有你身上的‘凤魂’。”
他避开德妃忏悔的血腥细节，只说她并非富察家亲生，是游方道姑所赠，身负“凤魂”能护佑大清，黑莲教想借她和黑色玉玺造“明主”。话语间，他紧紧握着明玉的手，生怕她害怕。
明玉静静听着，没有惊慌，反而眼中闪过一丝恍然——那些模糊的梦境、身体的变化，终于有了答案。她反握住胤禛的手，声音坚定：“王爷，我明白了。既然我是‘凤魂’，就该护着这个家，护着大清。我会学着用这力量，和你一起面对。”
胤禛心中一热，将她拥入怀中。窗外的月光洒进来，裹着两人交握的手，仿佛连时光都变得温柔。他知道，往后的路再难，只要两人同心，便无惧风雨。
就在这时，苏培盛捧着一封金粟笺拜帖进来，神色古怪：“王爷，懿福晋，这是刚送来的拜帖，没署名。”
拜帖纸质罕见，上面只龙飞凤舞写着一行字：“闻君得凤，可喜可贺。然凤栖危枝，非久安之所。三日后午时，西山红叶亭，愿以‘墨玉’之秘，换‘金莲’一晤。”
胤禛和明玉对视一眼，心脏同时一紧——
“墨玉”？难道是那枚黑色玉玺？！
“金莲”？是指明玉？还是她额间那只有两人独处时才显现的淡金莲花印？！
送帖人是谁？是黑莲教的陷阱，还是知晓玉玺秘密的盟友？
他怎么知道连粘杆处都未查清的“凤魂”与玉玺关联？
西山红叶亭之约，像一张无形的网，悄然铺开。是踏入陷阱揭开谜团，还是避而远之错失线索？胤禛看着怀中神色凝重的明玉，知道这场关乎玉玺与凤魂的博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。