“八爷持圣上手谕进了理亲王府家庙！暗卫全撤了！京西那边…冒起了黑色莲花烟柱，邪气得很！”粘杆处侍卫的声音发颤，每一个字都像重锤，砸在胤禛紧绷的神经上。
他猛地扶住身旁冰冷的廊柱，指节因用力而泛白——大理石的凉意透过指尖传来，却压不住心底的惊涛骇浪。皇阿玛的手谕？暗卫撤离？这哪里是陷阱，分明是皇阿玛亲手布的局！昨夜遗诏残片的灼热还在掌心残留，那不是预警，更像一种…共鸣？家庙里藏的东西，竟需要皇阿玛的手谕、甚至胤禩的出现才能开启？
黑莲烟柱冲天而起的画面在脑中闪过，那阴邪气息与昭华魔种、苏麻喇邪术如出一辙。皇阿玛竟允许这种邪物在京城腹地现世？是疯了，还是这本就是他计划的一部分？胤禛盯着庭院里被风吹得乱晃的灯笼，只觉得过往对“帝王”的认知正在崩塌——那个他敬畏半生的皇阿玛，竟是个以江山为赌桌、以子嗣为筹码的赌徒！
“让所有人撤到安全距离，只盯不干预！”胤禛的声音嘶哑却坚定，指尖掐进掌心，“盯死所有路口，尤其是八爷的动向！”侍卫连滚带爬地退去，他却仍站在原地，风卷着落叶打在衣摆上，像无数双藏在暗处的眼睛，正盯着他的一举一动。
穿过回廊时，暖阁里传来昭华细弱的哭声，混着明玉温柔的安抚。胤禛脚步顿了顿，指尖下意识蜷起——他想进去看看女儿泛红的小脸，想握住妻子微凉的手，可脚下却像坠了铅。此刻他满心都是混乱的疑团，若露出半分破绽，只会让她们担惊受怕。
书房烛火摇曳，胤禛独坐案前，指尖无意识地敲着桌面，发出“笃笃”的轻响。家庙里藏的是什么？胤禩是知情的棋子，还是和他一样的“弃子”？更重要的是，昭华的魔种，会不会和这场闹剧有关？他想起慧觉临终前的警告，想起遗诏残片的共鸣，一个模糊的念头浮起：或许那庙里藏的，是克制黑莲邪术的关键？可皇阿玛为何要借胤禩的手去取？
“王爷，您早膳没动，喝碗参汤吧。”苏培盛端着汤碗进来，白瓷碗沿凝着细密的水珠，参香清淡却勾人。他垂着眼，恭顺得挑不出错，仿佛对京西的异象一无所知。
胤禛抬眼扫过他：“外面可有动静？”
“京西似是走了水，兵马司的人去了。”苏培盛语气平淡，添汤时手腕稳得没溅出一滴，“八爷府那边门禁严，没什么消息。”
一句话将惊天邪象轻描淡写带过，回答得密不透风。胤禛端起参汤，热气模糊了视线，却没错过苏培盛袖口下那极快的指尖微动——这老狐狸，果然是皇阿玛的耳目。他不动声色地吹了吹汤面：“知道了，你退下吧。”
等待的每一刻都像在熬煮。京西的黑莲烟柱散了半个时辰，粘杆处的消息才断断续续传来：“黑雾散了，八爷出来了！”“他手里捧着个盖明黄锦缎的东西，暗卫见了都跪了！”“那东西…一边是龙气，一边是邪祟气，两种气缠在一起！”
戴铎亲自回来时，脸色白得像纸，声音压得极低：“主子，八爷捧着东西直接进宫了，乾清宫现在封门了！还有…弘远法师从别院走了，往潭柘寺去了！”
胤禛霍然起身，椅腿在地上划出刺耳的声响。龙气与邪祟交织的东西？暗卫下跪？这到底是什么？先帝遗物？还是黑莲教的邪器？弘远法师去潭柘寺，难道和了空大师有关？无数疑问像乱麻缠在心头，他猛地攥紧拳——不能再等了，他必须知道乾清宫里藏的秘密！
“备车，从西北角楼的密道走。”胤禛声音冷得像冰，目光扫过书案上的“山东盐税”草稿，那是给苏培盛的诱饵，此刻却显得无关紧要，“告诉戴铎，守好王府，尤其是暖阁。”
月黑风高，玄色身影如鬼魅般潜入紫禁城。胤禛贴着宫墙而行，靴底踩过瓦砾的轻响被巡逻侍卫的脚步声掩盖。他熟门熟路地攀上乾清宫殿顶，伏在鸱吻之后，冰冷的琉璃瓦透过衣料传来寒意，却压不住心跳的狂响。
殿内烛火通明，康熙负手站在紫檀木盒前，银白的发梢在烛火下泛着冷光。木盒里的东西让胤禛瞳孔骤缩——一半是金灿灿的五爪金龙，龙鳞栩栩如生，散着纯正的皇道龙气；另一半却漆黑如墨，缠绕成含苞的黑莲，邪祟气息几乎要透过殿顶渗出来！
“父皇终究留了后手…龙莲玺一分为二，龙气镇诏书，邪莲藏废邸…”康熙的指尖抚过金龙与黑莲的交界，声音轻得像叹息，“胤礽辜负了你，如今只能借老八之手取回来…只是胤禛这孩子，能不能担起龙莲合一，能不能压得住魔种反噬…”
龙莲玺？先帝遗物？与遗诏残片有关？还能克制魔种？胤禛浑身血液几乎冻结，原来皇阿玛布的局，竟牵扯着先帝、废太子，甚至昭华的安危！他竟是这局中最关键的一环？
就在这时，他因心绪剧震，气息微乱——“咔嚓”一声轻响，身下的琉璃瓦竟裂了道细纹！
殿内，康熙抚着龙莲玺的手猛地顿住！鹰隼般的目光倏地抬起，直射殿顶藏身之处，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，声音不高却字字清晰：
“房上的朋友…听了这许久…还不下来吗？”