哨声在夜空中炸开，埃兰路瞬间沸腾。白色旗帜在看台高处疯狂挥舞，球迷们齐声高喊，声浪压得人胸口发闷。阿贾克斯先开球，亨特拉尔轻轻一脚，把球拨给身旁的巴贝尔。巴贝尔背对着利兹后场，右脚顺势回敲给斯内德。斯内德立刻抬头，发现阿隆索已经上前压迫，他没有冒险向前，而是把球横给德容。
德容接球后刚要转身，哈格里夫斯立刻贴了上来，用身体顶住。阿贾克斯的第一个进攻节奏被生生卡住，只能回传到中后卫维尔马伦。
维尔马伦沉稳地把球分到左路，埃马努埃尔松想要推进，但史密斯第一时间冲上来，伸腿一捅，把球捅出边线。边裁举旗，阿贾克斯获得本场比赛的第一次界外球。
看台上的秦川靠在包厢里，目光扫过全场，嘴角轻轻上扬：“很好，一开场就把节奏咬住，不给他们舒服的传控机会。”
开场后的阿贾克斯并没有慌乱，他们迅速进入熟悉的传控节奏。第3分钟，斯内德在中场连续两脚分球，带动巴贝尔和皮纳尔轮流回撤接应。可每一次，他们刚刚把球护住，就立刻遭到利兹球员的贴身冲击。
第5分钟，阿贾克斯终于打出一次流畅配合。马杜罗中场得球，顺脚直塞，皮纳尔前插到边路，想要传中。但麦孔稳稳卡位，用胸口把球顶出了底线。全场响起掌声。bbc解说员说道：“这就是麦孔，强硬、干脆，不给皮纳尔半点机会。”
第7分钟，利兹联打出第一次威胁。阿隆索在中场断下德容的横传，第一时间送出一脚过顶挑传。欧文启动速度极快，甩开海廷加，眼看就要形成单刀。
维尔马伦果断回追，飞身铲球，虽然动作干净，却重重撞在欧文腿上。哨声响起，裁判判给利兹一个前场任意球，同时口头警告维尔马伦。欧文倒地后很快爬起，活动了一下脚踝，示意没问题。
小罗助跑，右脚弧线球绕过人墙直奔死角。斯特克伦伯格飞身一扑，指尖将球托出底线！看台上一片叹息，差点就是梦幻开局。
随后的角球由阿隆索开出，弧线精准划入禁区。陈子川高高跃起力压海廷加顶到皮球，可惜角度太正，被斯特克伦伯格稳稳没收。
阿贾克斯立刻发起快攻，斯内德带球推进到中圈，却被哈格里夫斯背后卡住节奏，球权重新回到利兹手里。
第10分钟，小罗在左路接球，面对格里格拉的防守，他先是踩着节奏晃动，忽然右脚外拨把球扣向中路，格里格拉被晃得身体一歪。就在小罗准备起脚时，德容从后方快速放铲，将球破坏。裁判哨声响起，利兹获得距离球门三十米的任意球。阿贾克斯后防连忙高举双手示意“没犯规”，但裁判摇了摇头。
小罗亲自主罚，他助跑、起脚，皮球越过人墙直奔门框下角。斯特克伦伯格飞身侧扑，指尖将球托出底线！这一脚任意球，利兹联又一次差点破局。
第13分钟，阿贾克斯迅速还以颜色。斯内德在中路突然送出直塞，亨特拉尔前插到禁区弧顶，顺势一脚推射。皮球被陈子川伸腿一挡，折射后被切赫稳稳抱住。亨特拉尔懊恼地双手抱头，而陈子川则拍了拍手，大声提醒队友：“别放他转身！”
看台上，秦川微微点头：“不错，阿贾克斯也不是软柿子。但他们要突破我们的防线，没那么容易。”
比赛的前15分钟，就这样在一攻一守间展开。利兹联稍占上风，但阿贾克斯的年轻人同样敢于对攻，场上的节奏越来越快。
第16分钟，阿贾克斯在后场连续传导，想要用耐心的控球化解利兹的逼抢。斯内德回撤拿球，转身刚想分边，哈格里夫斯已经贴身压了上来，硬生生把他挤得失去了平衡。裁判果断吹哨，判了阿贾克斯一个中场任意球，并向哈格里夫斯亮出黄牌。bbc解说笑道：“这就是典型的哈格里夫斯式犯规，战术意义大于一切。”
第20分钟，利兹联差点取得领先。阿隆索后场断球，冷静直传找到史密斯。史密斯右路快速下底，果断起脚传中。欧文前点抢射，但皮球稍稍偏出立柱。全场发出一声惋惜的叹息，秦川在看台上只是轻轻眯起眼睛：“迈克尔还在找感觉。”
第24分钟，阿贾克斯打出反击。皮纳尔从左侧快速带球突进，阿什利·扬拦截不及，被直接甩开。陈子川立刻横移补位，硬生生将皮纳尔撞出边线。皮纳尔摔倒后不满地摊手抗议，裁判示意身体对抗合理。白玫瑰酒吧里的球迷看到这一幕，齐声喊道：“好样的，子川！”
第27分钟，利兹再次制造险情。小罗左路拿球，踩着标志性的节奏晃动，忽然挑传禁区。欧文高速插上，机敏地一脚捅射！斯特克伦伯格反应极快，伸腿将球挡出。卡里克跟进补射，可惜皮球被海廷加飞身封堵，险些造成手球。裁判摇手示意比赛继续，阿贾克斯球员连忙大脚解围。
第30分钟，场上终于出现了一次小冲突。阿隆索在中圈拿球，正要转身分边，德容从后方直接踢翻了他。阿隆索痛苦倒地，秦川在包厢里眉头一皱：“又是这种犯规。” 裁判立刻上前，毫不犹豫地向德容出示黄牌。阿贾克斯的几名年轻球员围着裁判争论，场面一度有些火药味。
埃兰路看台上爆发出一阵嘘声，但很快被掌声盖过。球迷们齐声高喊：“利兹！利兹！”用呐喊给倒地的阿隆索加油。
第33分钟，利兹联再次在左路撕开口子。小罗从边线拿球，面对格里格拉，一个轻巧的牛尾巴动作晃开半个身位，随后迅速扣向中路。海廷加立刻补位，但小罗没有强突，而是脚尖轻轻一捅，把球塞到禁区弧顶。卡里克心领神会，一脚顺势推射，皮球呼啸着飞向球门上角！
斯特克伦伯格横身飞扑，指尖险险碰到，把球托出横梁。全场爆发出雷鸣般的掌声，这场比赛的斯特克伦伯格爆种了，连秦川在包厢里也忍不住轻笑：“这种表现，不会这次要平局吧。”
第37分钟，阿贾克斯也迎来机会。斯内德中路一记手术刀般的直塞，亨特拉尔反越位成功，直插禁区。陈子川迅速回追，几乎同时伸腿，但亨特拉尔还是先一步捅射。切赫反应神速，双手将球挡出！皮球反弹到巴贝尔脚下，他顺势补射，却被伍德盖特舍身封堵。阿贾克斯球员高举双手要点球，但裁判坚定地摇头，示意没有手球。
第41分钟，利兹终于打破僵局。阿隆索在中场冷静地分球，史密斯右路快速下底。面对埃马努埃尔松，他果断起脚传中。欧文在小禁区前突然加速，从维尔马伦的身后闪出，飞身将球顶向球门。斯特克伦伯格扑救不及，皮球应声入网！
1:0！
埃兰路瞬间沸腾，球迷高唱队歌，声音几乎震裂夜空。欧文冲向角旗区，双手高举，兴奋得大吼：“e on！” 队友们蜂拥而至，把他压在草坪上庆祝。
秦川靠在包厢栏杆上，目光闪过一丝满意。小罗的牵制、史密斯的传中、阿隆索的调度，再加上欧文的嗅觉——这是利兹联的整体，也是他所期待的。
临近上半场结束，阿贾克斯显然有些急躁。第44分钟，德容再次在中场对阿隆索犯规，虽然动作没有刚才凶狠，但裁判已经明显警告了他。布林德在场边摇头，示意德容要注意别被罚下了。
随着主裁判哨响，上半场战斗结束。
半场比分：利兹联 1:0 阿贾克斯。
利兹凭借欧文的头球领先，控球与节奏完全掌握，但阿贾克斯并未完全放弃，几次反击也制造了威胁。场上火药味已经渐渐升温，下半场很可能会更激烈。
埃兰路的更衣室里，空气中弥漫着汗水和青草味。利兹联的球员们一个个坐下，喘着粗气，解开球鞋鞋带，喝着运动饮料。
贝尼特斯站在战术板前，眼神依旧冷静：“上半场很好，比分领先，但不要忘记，我们只是领先一球。”
他用战术笔敲了敲中场区域：“阿隆索，继续保持节奏，不要被德容的犯规打乱。哈格里夫斯，你要保护好他，盯紧斯内德，他的远射和直塞是阿贾克斯唯一的威胁。”
转向边路，他点了点史密斯和小罗：“阿兰，你下半场要多回防，帮麦孔顶住巴贝尔的速度。罗尼，你可以自由一些，但记住，每一次突破都要有终点，不要被对方连续放倒。”
最后，他看向欧文，语气微微一顿：“迈克尔，这就是你的舞台。阿贾克斯后防有空当，他们压上得越多，你的机会就会更多。记住，你的速度是他们追不上的武器。”
全队点头，史密斯起身大声喊了一句：“继续保持！” 更衣室里顿时响起一片回应。
另一边，阿贾克斯的更衣室气氛则有些急躁。布林德拍了拍手，示意安静：“我们落后一球，但比赛还没结束。斯内德，你要更多接球，敢于起脚。亨特拉尔，不要老待在禁区，多回撤，拉开他们的中卫。”
他随即转向德容，神情严肃：“奈杰尔，你已经在裁判那儿留下印象了。小心动作，不要拿到黄牌了。”
布林德最后提高嗓音：“利兹是强队，但他们也只领先我们一球。下半场，我们要更快、更果断，抓住机会加油！”
球员们齐声回应：“好的，教练！”