荒村一夜，再无波澜。次日拂晓，晨光熹微，林夜一行人便已收拾停当，继续踏上东归之路。经过一夜休整，众人精神饱满，昨日的激战仿佛只是漫长旅途中的一段插曲。只是，空气中弥漫的紧张感，却比昨日更甚。
接下来的数日行程，出奇地平静。官道逐渐变得宽阔平坦，沿途的村镇也愈发稠密繁华。然而，这种繁华之下，却透着一股难以言说的压抑。税吏的呼喝声、流民的哀叹声、以及随处可见的官兵盘查，都昭示着这片京畿之地的并不太平。
林夜等人刻意低调，伪装成一支普通的商队，混在往来的人流中，倒也并未引起太多注意。但林夜强大的神识却能清晰地感知到，自离开荒村后，暗中的窥视便从未停止。有时是路边茶棚里看似闲谈的茶客，有时是迎面而来行色匆匆的旅人，甚至天空中偶尔掠过的猎鹰，都带着一丝若有若无的元力波动。
这些眼线来自不同的势力，有的充满敌意和警惕，有的则带着审视和好奇。林夜心知肚明，自己一行人踏入京畿地界的那一刻起，就已经进入了无数双眼睛的注视之下。他不动声色，只是将感知到的信息通过神识共享给核心成员，让大家保持警惕。
“国公爷，我们快到龙泉驿了。”文若风骑在马上，望着前方隐约可见的巍峨轮廓，低声说道。
龙泉驿，京畿重镇，距王都仅一日马程，是进出京师的咽喉要道，历来车水马龙，繁华异常。远远望去，高大的城墙蜿蜒起伏，城楼之上旌旗招展，甲士林立，戒备森严。
队伍随着人流缓缓接近城门。城门口排起了长长的队伍，接受着守城兵士严格的盘查。气氛凝重，与往日商旅往来的喧嚣大不相同。
轮到林夜一行人时，负责检查的城门校尉打量了他们几眼，目光在项天狂等人携带的兵器上停留片刻，例行公事地问道：“从哪里来？到王都何事？路引文书何在？”
一名机灵的暗卫上前，递上早已准备好的、伪装成商队的路引和通关文书，赔笑道：“军爷，我们是从西边来的药材商队，运些山货到京里贩卖。”
校尉仔细查验了文书，又扫了一眼队伍，当他的目光无意中掠过端坐马上的林夜时，浑身猛地一颤！虽然林夜气息内敛，容貌也做了些许修饰，但那股久居上位的威严和深邃如海的眼神，却让这名校尉本能地感到一阵心悸。他再看向项天狂、剑无尘等人，虽然收敛了气息，但那股百战精锐的彪悍之气却难以完全掩盖。
校尉的脸色瞬间变得恭敬甚至有些惶恐，他不敢再多问，连忙将文书递还，躬身道：“原来是……贵客临门，快快请进！只是近日京中戒严，还请各位入城后遵守规矩。”他侧身让开道路，态度与之前判若两人。
显然，这校尉要么是得到了上头的暗示，要么是凭借经验认出了林夜等人的不凡。
队伍顺利进入龙泉驿。城内果然繁华，商铺林立，人流如织，但空气中却弥漫着一种不同寻常的紧张感。巡逻的兵士明显增多，眼神锐利地扫视着过往行人。一些茶楼酒肆的二楼窗口，隐约可见一些衣着华贵、气度不凡的人影，目光有意无意地投向刚刚入城的林夜一行人。
“看来，我们成了焦点。”艾琳法师轻声说道，法杖微微顿地，一层极其微弱的感知屏障笼罩住队伍核心，隔绝了部分过于直接的窥探。
“无妨。”林夜淡淡道，“既然来了，就不怕人看。”
他们在城中最大的“悦来客栈”包下了一座独立的院落安顿下来。客栈掌柜显然也收到了风声，接待时异常殷勤周到，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的敬畏和疏离。
安顿好后，林夜将核心成员召集到房中。
“影舞。”林夜看向如同影子般侍立一旁的影舞。
“在。”
“你亲自带队，挑选最得力的暗卫，即刻先行潜入王都。与先期抵达的暗卫汇合，全力收集最新情报，重点是：陛下病情的真实情况、长公主殿下的具体处境、丞相王文渊的最新动向、以及朝中各大势力的态度。同时，设法与‘兰台社’取得联系，但要谨慎，确认对方意图。”
“是！”影舞领命，没有丝毫犹豫。这是她最擅长的领域。
“记住，安全第一。若有危险，即刻撤离，不可恋战。”林夜叮嘱道。
影舞深深看了林夜一眼，轻轻点头：“明白。”随即，她的身影便如同融入空气中一般，悄然消失在房间内。
影舞离开后，林夜对众人道：“我们在此休整一日，明日清晨出发，午后便可抵达王都。进城之后，局势必然更加复杂，诸位需时刻警惕，随机应变。”
项天狂摩拳擦掌：“早就想会会王都那帮龟孙子了！”
剑无尘抱剑不语，但眼神锐利如剑。
文若风摇扇道：“国公爷，进城之后，我们是直接去镇国公府，还是……”
林夜沉吟片刻：“先回府邸。那是我的根基所在，也是各方势力的焦点。回去，才能看清牛鬼蛇神。”
是夜，龙泉驿华灯初上，却掩不住那份山雨欲来的压抑。林夜站在客栈院中，遥望东方那片灯火辉煌、却如同巨兽般匍匐的庞大阴影——大夏王都。
那里，有他牵挂的人，有等待他的敌人，也有未知的机遇与挑战。
次日清晨，队伍再次启程。离开龙泉驿，官道愈发平坦宽阔，直通王都。沿途，窥视的目光有增无减，甚至出现了几波看似偶然、实则刻意的“巧遇”，有地方官员的拜见，有世家子弟的邀请，均被林夜以旅途劳顿为由婉拒。
午时刚过，那座雄踞于平原之上、城墙高耸入云、散发着古老而威严气息的巨城，终于清晰地出现在地平线上。
大夏王都——烛龙城，到了。
巨大的城门如同洪荒巨兽张开的巨口，城楼上甲胄鲜明的禁军肃立，气氛庄严肃杀。城门上方，“烛龙”两个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉，却透着一股沉重的压力。
无数车马人流在城门处汇聚，接受着比龙泉驿更加严格的盘查。
林夜勒住马缰，目光平静地望向那深邃的城门洞，以及其后那片波谲云诡的天地。
“我们进去。”
他一夹马腹，黑色龙驹迈着稳健的步伐，向着那座汇聚了天下风云的帝王之都，缓缓行去。