郭嘉羽扇停在胸前，眼中精光闪烁：
妙哉！竟能二十矢连发？
荀彧俯身细看，玉簪险些滑落：
若能量产，我军弓弩手战力可增数倍！
郑师傅。
刘俊扶起郑浑，沉声道，
三日之内，我要见到第一具样弩。
他指向图纸关键处，此处用精铜打造，箭匣需以上等柘木为材。
郑浑深吸一口气，抱拳应道：
我这就召集所有巧匠，日夜赶工！
转身高呼：熄了锻炉，改熔铜水！取最好的柘木来！
坊内顿时热火朝天。
工匠们围着图纸议论纷纷，有人已开始熔炼铜锭。
…………
冀州无极县甄府正堂内，红烛高照，金樽流光。
刘备四兄弟与甄逸围坐紫檀案几，侍女捧着鎏金酒壶往来斟酒。
琥珀色的酒液在烛光下泛着晶莹光泽。
甄逸抚须大笑，手中玉杯与刘备相碰：
贤婿这精炼盐当真了得！
杯壁碰撞发出清脆声响，三月间已行销河北，月利逾两千万钱。若推广四海...
他忽然压低声音，利润当翻数倍不止啊！
刘备举杯一饮而尽，玄色衣袖沾了些许酒渍：
岳父大人欢喜便好。
他放下酒杯时，青铜樽底在案几上叩出轻响，只是太平道将起，还望岳父...
甄家主！
韩元突然拍案，震得盘中炙肉跳动，
我等已募私兵万人，此乃天赐良机！
张飞豹眼圆睁，铁掌拍在案上：
俺老张的丈八蛇矛早饥渴难耐了！
颜良虽未言语，但鎏金护腕在案下已捏得咯吱作响。
甄逸沉吟良久，指尖在玉杯边缘摩挲三圈。
罢了。
他突然击掌，惊得屏风后侍女的团扇落地，
老夫明日便遣人去洛阳，为贤婿谋个太守之位！
如此甚好！
韩元喜形于色，腰间玉佩叮咚相撞。
颜良也抱拳致意，铁甲鳞片哗啦作响。
刘备却猛然起身，玄色衣袍带翻了一只酒盏。
岳父不可！
酒液在锦缎上洇开一片暗色，
备乃汉室宗亲，当以仁义立世，岂能...
大哥说得好！
张飞突然暴喝，震得梁上灰尘簌簌落下。
他虬髯怒张，铜铃般的眼睛炯炯有神：
大丈夫建功立业，当凭手中丈八蛇矛！买官鬻爵，那是阉党所为！
韩元望着刘备坚毅的侧脸，心中暗叹。
他手指无意识地摩挲着腰间玉佩，思绪翻涌：
世人皆道大哥假仁假义，可若一生都能到底，与真仁真义又有何异？
秋风掠过道旁枯草，他瞥见远处官道上驰过的驿马，忽然想到：
这乱世之中，还有诸多穿越者虎视眈眈...
大哥。
韩元催马上前，与刘备并辔而行，
当今朝廷腐败，买官者如过江之鲫。
他手指远处在田间劳作的农夫，
若能先取官位，再为百姓谋福，岂非更大的仁义？
话音未落，道旁老槐树上惊起几只乌鸦，扑棱棱飞向灰蒙的天空。
刘备勒住马缰，玄色披风在风中猎猎作响。
四弟此言差矣。
他目光如炬，望向涿郡方向，
大丈夫立世，当如青天白日，岂能屈身事贼！
大哥说得好！
张飞突然暴喝，声如雷霆，震得战马人立而起，
俺老张最恨那些蝇营狗苟之辈！
他丈八蛇矛往地上一顿，矛尖入土三尺，惊起一片尘土。
韩元见状，摇头苦笑。
他望向颜良，见这位猛将虽未言语，但按在刀柄上的手背已青筋暴起，显然也是赞同刘备之议。
甄逸捋须长笑，眼中精芒闪烁。
贤婿真乃仁义君子！
他击掌三声，震得案上酒樽微颤，
老夫即刻遣人打造百炼兵刃，采买幽州骏马。待太平道烽烟一起，定助贤婿立不世之功！
刘备抱拳谢道：“多谢岳父大人成全！”
甄府别后，众人赶往涿郡途中。
刘备忽然驻马，指着远处校场上升起的尘烟。
新军操练需再加紧。
他转向张飞、颜良，
黄巾力士凶悍，我军骑射必要精益求精。
张飞抱拳，铁甲相撞之声铿锵：
大哥放心！俺定让那群崽子们箭无虚发！
颜良也沉声应诺。
韩元忽从马鞍袋中取出绢帛，就着暮色画了几笔：
小弟回去便研制马镫与神臂弓。
他指尖在图上轻点，有此二物，我军骑兵战力定能大增。
韩元当即把马蹬和神臂弓的功效与作用细细道来…
刘备闻言大喜，玄色披风在风中舒卷如云：
若果真如此，真乃天助我也！
张飞一把夺过图纸，铜铃般的眼睛瞪得溜圆：
妙啊！这马镫真能让骑兵在马上如履平地！
夕阳西下，将四人身影拉得修长。
韩元望着刘备挺拔的背影，心中暗叹：
也罢，既然大哥要走这之路，我定当竭尽全力，助他光复汉室。
他轻夹马腹，追上前去，腰间玉佩在暮色中叮咚作响。
…………
洛阳曹府书房内，青铜鹤灯吐着幽幽火光。
曹嵩倚在紫檀榻上，手中把玩着一枚和田玉印；
曹操跪坐案前，指尖轻叩《孙子兵法》竹简；
荀攸与程昱分列两侧，案上茶烟袅袅。
当务之急，该买个太守之位。
曹嵩突然开口，玉印在掌心转了三圈，
老夫在宫中还有些门路，两千万钱可得一郡。
他将玉印重重按在案上，惊得茶盏微颤。
程昱立即附和：曹公高见。
他粗糙的手指划过案上地图，兖州东郡毗邻冀州，若得此地，可收渔翁之利。
说着在二字上重重一点，指甲在羊皮图上刮出白痕。
荀攸却轻摇羽扇：
攸以为不妥。其一，买官必遭清议，于主公名声不利。
羽扇突然指向窗外太学方向，
其二，太平道起事在即，赴任、整军恐耽误太多时间，得不偿失啊！
话音未落，程昱冷笑打断：
公达未免迂阔！当此乱世，虚名作用有限，实权才是根本啊！
荀攸不慌不忙，继续说道：
不如先练私兵。待黄巾作乱时...
扇尖划向洛阳，以勤王之名建功，届时...
突然收扇轻笑，
花更少的钱，得的可是之名。”