Site-22的深处，寂静是一种有形的压力，压在耳膜上，嗡嗡作响。这里的空气经过层层过滤，带着金属和臭氧的冰冷味道，每一次呼吸都提醒着伊恩·英尼斯博士，他正身处北冰洋下方近一公里的岩层中，与整个世界隔离开来。
他的办公室与其说是房间，不如说是一个加固的观察哨。一面墙是厚厚的铅化玻璃，窗外是主收容室的核心区域一个巨大的球形空腔，内壁覆盖着哑光的GFV聚合物瓦，像某种巨兽的食道。空腔中央，悬浮着一颗……星星。
Scp-037。
即使隔着足以抵挡核爆冲击的复合材料和循环冷却系统，伊恩也能感受到那东西散发出的、令人不安的存在感。它只有一颗网球大小，却散发着5000开尔文的炽热白光，纯粹而暴力。它不是“像”一颗恒星，它就是一颗恒星，一个被强行塞进地下、违背了所有宇宙常理的微缩宇宙奇观。强大的磁场像无形的镣铐，束缚着这颗暴躁的心脏，让它沿着复杂的磁力线缓缓旋转，不定地摇摆，仿佛随时会挣脱束缚。
伊恩的目光落在实时监控屏幕上。光谱分析、辐射读数、磁场强度……一串串数据像瀑布一样流淌。他的手指在键盘上敲击，调出过去四十八小时的核心温度曲线。那条平滑了无数次的趋势线，此刻在他眼中，却带着一丝难以察觉的、令人心悸的上翘。
“又升高了0.3K。”一个冷静的女声在他身后响起。是阿娜斯塔西娅·佩特洛娃博士，项目的高级天体物理学家，也是伊恩在Site-22为数不多能说上几句话的同僚。
伊恩没有回头，只是揉了揉布满血丝的眼睛。“误差范围内？”他明知故问。
“连续十七次观测，系统性偏离模型预测。”阿娜斯塔西娅走到他身边，递给他一杯黑咖啡。她的脸色同样疲惫，金发一丝不苟地束在脑后，但眼神里有着和伊恩一样的忧虑。“模型认为它应该处于稳定期，但它显然没读过我们的教科书。”
伊恩啜了一口苦涩的液体，视线再次投向窗外的“星星”。十九██年，它在波佛特海的地磁极附近被基金会发现，像一个不请自来的天神，扰乱了整个区域的电磁环境。当时还是初级研究员的伊恩参与了最初的收容行动，他永远忘不了那幅景象：在北极夜的冰海上，一个光点拖着扭曲的磁力线轨迹，在海天之间狂舞，仿佛来自另一个宇宙的灯塔。
如今，近██年过去了，这颗恒星非但没有衰亡，反而在加速它的生命周期。基金会最初的乐观估计认为它只是一颗稳定的、微缩的主序星早已被证明是致命的误判。附录A里的警告像达摩克利斯之剑，悬在Site-22每一个人的头顶：半径膨胀100-300倍，辐射能量急剧增加，最终……新星爆发。
那将不是一场爆炸，而是一次对地球生态系统的格式化。Site-22连同整个北冰洋板块，会成为历史书上一个模糊的注脚。
“议会对我的‘皮图阿克协议’提案，还是没有回应。”伊恩低声说，声音在空旷的办公室里显得格外清晰。
阿娜斯塔西娅沉默了片刻。“他们更倾向于NASA的轨道运输方案，认为那更‘优雅’，更符合基金会‘收容而非毁灭’的信条。”
“优雅？”伊恩几乎要冷笑出声，“把一颗不稳定的小恒星塞进一个可能因为一颗螺丝松动就爆炸的铁罐子里，送上我们那可靠性堪忧的火箭？这叫赌博，阿娜斯塔西娅，用整个星球的命运做赌注。而且，就算发射成功，你打算怎么跟全世界解释天上突然多了一颗‘新星’？”
“所以他们需要一次‘完美’的发射。”阿娜斯塔西娅叹了口气，“但你知道，太空里没有‘完美’。”
伊恩的思绪飘向了那份他寄给o5议会的邮件。他提到了其他Scp项目，那些被标记为“无效化候选”或具有空间扭曲能力的异常。也许，利用一个异常去解决另一个异常，才是唯一的出路？比如，那个被封锁在Site-██深处的、据说能连接其他维度的Scp-███……但这个想法太过危险，甚至可以说是异端。基金会内部对交叉使用异常物品有着极其严格的禁忌，谁也不知道两种未知碰撞在一起，会诞生出什么样的怪物。
就在这时，控制台发出一阵急促但低沉的蜂鸣声。不是警报，而是优先级提示。
两人同时看向主屏幕。磁场稳定度读数出现了一次微小的、短暂的波动，持续时间不足零点一秒，幅度也在安全阈值内，但波形异常那不是设备故障或外部干扰的常见模式，反而像是……Scp-037自身的磁场结构，发生了一次短暂的“痉挛”。
“记录下来了？”伊恩立刻问道，手指飞快地在控制台上操作。
“自动记录已归档。需要启动高精度磁谱仪进行深度扫描吗？”阿娜斯塔西娅已经回到了自己的控制终端。
“批准。级别：谨慎观察。不要触发任何自动预警系统。”伊恩不想因为一次微小的波动就弄得整个站点风声鹤唳。Site-22的神经已经绷得太紧了。
深度扫描的数据流开始涌入。伊恩紧盯着屏幕，试图从纷繁复杂的数字和图形中找出规律。突然，他注意到一些东西。在磁场波动的同一毫秒内，Scp-037的光谱中，一段极其微弱、通常被背景辐射掩盖的特定频率的电磁波，强度出现了难以察觉的增强。
他放大那段频谱，调用历史数据进行比对。没错，这种增强模式，在过去几个月里，似乎出现过几次，都非常微弱，且与之前几次未被重视的、更微小的磁场扰动存在时间上的相关性。它们像隐藏在噪音中的密码，悄无声息地重复着。
一种冰冷的寒意顺着伊恩的脊椎爬了上来。这不再是简单的恒星演化加速。演化是物理过程，是持续性的变化。而刚才的波动和这种频谱的微妙变化，却带着一种……智能的、试探性的味道。
难道Scp-037不是一颗自然的恒星？难道它内部，或者通过它，存在着某种……意识？某种正在试图沟通，或者正在苏醒的东西？
他想起了曾看过的一些关于Scp-███的零散报告，那些报告暗示某些天体级的异常可能并非死物。他也想起了o5备忘录里那句意味深长的话：“秩序本身孕育着更深的恐惧。”
也许，他们一直担心的新星爆发，并非唯一的威胁。也许，在爆发之前，会有某种更诡异、更无法理解的事情发生。
“伊恩？”阿娜斯塔西娅的声音打断了他的沉思，“扫描完毕。未发现结构性异常。波动原因……未知。”
伊恩深吸一口气，强迫自己冷静下来。“把这次事件和所有相关数据，标记为‘异常模式-037-Alpha’，加密等级提到最高。我需要单独撰写一份分析报告。”
“直接提交给o5？”
“不，”伊恩摇摇头，眼神凝重，“先发给Site-98的远程监控中心，要求交叉验证。在得到更多证据之前，我们不能贸然下结论。”
但他心里清楚，有些东西已经改变了。对Scp-037的认知，从一颗需要管理的危险天体，可能正滑向一个更黑暗、更未知的深渊。运输计划、无效化提案，在这些新的可能性面前，似乎都变成了隔靴搔痒。
他再次望向收容室中的那颗微缩恒星。它依然在无声地燃烧，光芒刺眼而恒定。但在那纯粹的光和热之下，伊恩仿佛感觉到了一丝冰冷的注视，一种来自亘古星海的、漠然的意志。
这颗深埋地心的恒星，究竟是谁？或者，是什么？