休整期的最后一天，空气里那根松弛的弦，似乎正在被无形的手缓缓拧紧。
阿短几乎在实验室里泡了一整夜。那把生锈的钥匙仿佛有一种诡异的魔力，让他寝食难安。指尖划过锈痕时那瞬间的幻听与惨叫声，太过真实，让他无法将其简单归为错觉。
他采用了所有能想到的非破坏性分析手段。光谱分析显示钥匙的金属成分异常，掺杂了几种未知的、非地球常规结构的微量元素。锈蚀物中的生物组织残留经过基因比对，与数据库中的任何记录都不匹配，但却奇异地与数据芯片加密锁上残留的“痛苦能量”有着高度相似的遗传信息衰变特征——仿佛来自同一个源头，但经历了更漫长、更扭曲的折磨。
最令人不安的是那些“负面情绪能量结晶颗粒”。阿短尝试用【痛苦调和核心】的微能量场去触碰其中一颗。
瞬间，他眼前的操作台景象扭曲了，取而代之的是一幅短暂而破碎的画面：一双异常灵活、指节分明的小手，正冷漠地用一把造型相似、但更新更亮的钥匙，插入一个不断渗出血色蒸汽的装置接口，轻轻转动。装置内部传来骇人的哀嚎，而那双手稳定得没有一丝颤抖。
画面消失，阿短猛地后退一步，心脏狂跳。
那双手！肯定就是李刚的手！
这把钥匙，不仅仅是打开某扇门的工具，它本身就像是一个小小的“痛苦存储器”，记录着它被使用时的残酷场景，记录着李刚那双“罪恶之手”的冰冷触感。
“这混蛋…”阿短低声骂了一句，感到一阵反胃。他将所有分析数据打包，连同那把钥匙本身，小心地封存在一个隔离盒里。他知道，必须立刻报告这个发现。
与此同时，林薇的灵魂创伤在安魂泉和自身调息下，已好了七成。蚀魂鬼火虽然还无法恢复到最强状态，但已能稳定凝聚。
她想起了陈老先生的嘱托。
静思堂内，只有她和那本陈守拙研究手稿。她深吸一口气，指尖跃动起一簇幽蓝色的火焰，小心翼翼地靠近手稿最后一章——《碎镜之议》的页面。
火焰并未灼烧书页，反而像水滴融入海绵般，被书页吸收了进去。霎时间，书页上那些原本模糊不清的文字仿佛活了过来，开始流动、重组，散发出淡淡的银辉。
但显现出的，并非完整的章节，而是一段段更加晦涩、仿佛梦呓般的碎片化语句：
· “…监视非为一体，目光亦有疏漏，如镜碎万千，映照皆偏…”
· “…循其力所不及之处，于光影交错之隙…”
· “…‘钥匙’非止一把，‘门’亦非止一扇…”
· “…小心‘镜中之影’，彼可窥你，你亦可…”
· “…真实存在于感知交替之瞬间…”
文字到这里再次模糊下去，无论林薇如何催动蚀魂鬼火，都无法再显现更多。仿佛有一股更强大的力量在阻止完全揭示。
林薇若有所悟，又感到更加迷茫。“碎镜”似乎暗示了“监视者”并非无所不能，也存在盲点和内部差异？“钥匙”和“门”可能不止一种？而最后那句“真实存在于感知交替之瞬间”，更是充满了玄奥。
她将这些碎片化的语句牢记于心，退出了静思堂。刚出来，就遇到了匆匆赶来的阿短。
两人交换了情报。
听到阿短对钥匙的分析和那短暂的恐怖画面，林薇的脸色更加凝重。李刚的危险性和技术扭曲程度，远超想象。
而林薇透露的《碎镜之议》碎片信息，也让阿短陷入了沉思。“‘钥匙’非止一把…难道李刚这样的‘锁匠’，或者他使用的工具，还有更多？”
傍晚，陈老先生再次召集了守夜人小队全体成员。这一次，不是在书房，而是在一间配备了大型全息投影的战术分析室。
阿短展示了关于锈蚀钥匙的分析报告和那段可怕的数据记录。林薇则复述了《碎镜之议》的碎片信息。
陈老先生听完，沉默良久。
“情况比想的更复杂。”他最终开口，声音低沉，“李刚，不仅是李博士的技术爪牙，他本身可能就在利用‘遗产’进行某种危险的探索，甚至可能与‘监视者’的某个‘碎片’产生了联系。这把钥匙，是他罪恶的见证，也可能…是找到他的线索。”
他指向全息投影上鬼校情报网刚刚汇总来的、关于近期异常能量波动和失踪事件的零星报告。这些报告看似杂乱无章，但如果以“锁匠”、“精密技术犯罪”、“异常接口”等关键词进行筛选和轨迹模拟，会发现一条模糊的、向西南方向移动的踪迹。
“他似乎正在移动，可能在寻找下一个‘工作’地点，或者…下一个实验场。”陈老先生的目光扫过在场的每一位年轻人，“你们的休整，到此为止。”
所有人都挺直了背脊。放松的神情从他们脸上褪去，取而代之的是熟悉的专注和锐利。
“你们的下一个任务：追查李刚的下落。”陈老先生下达指令，“阿短，你负责技术支援，深度分析现有数据，尝试预测他的可能目标和路线，并确保那把钥匙的隔离和安全。” “林薇，你领导行动组。你的灵魂伤势未完全恢复，行动中需格外谨慎。” “幽影，你负责侦察与反侦察。” “杂音，你的感知力对追踪这种能量痕迹至关重要。” “小明、小芬，你们提供支援和保障。” “墨萦会协调鬼校的一切资源支持你们。”
他顿了顿，语气格外严肃：“记住，李刚不是普通的敌人。他技术高超，心思冷酷，且可能掌握着我们所不了解的危险技术。优先找到他，监视他，评估威胁。没有绝对把握，不要轻易交手。必要时，允许动用‘巡夜使’预备权限寻求当地异常部的有限协助——但必须谨慎，手稿的警告不能忘记。”
“是！”众人齐声应道。
会议结束，众人立刻行动起来，开始为出发做准备。
林薇回到房间，最后检查了一下装备。她拿起那枚鉴心印，手指无意识地摩挲着上面冰冷的纹路。
窗外，夜色渐浓。
休整结束。狩猎，开始了。而这一次，他们要追踪的，是一个手握危险技术、行走在灰色地带、可能牵涉到更庞大存在的“锁匠”。
那把生锈的钥匙，如同一个黑暗的路标，指向了下一段充满未知与危险的旅程。