正如宁书冉预料的那样，此时的锁龙关外，风雪愈发的迷蒙，铅灰色的天幕压得极低，将悬崖峭壁裹进一片混沌的黑暗里。
十几道黑影就像融在夜色中的鬼魅，正沿着几乎垂直、常人绝无可能攀爬的崖壁，悄无声息地向上渗透 —— 正是萧烈寄予厚望的王牌杀手组织“影煞”。
他们的身手矫健得不像凡人，特制的精钢爪钩勾住崖壁的缝隙，借力腾挪时衣袂翻飞，却连半分风声都没有带出；足尖点在覆雪的岩石上，只留下浅浅一点的痕迹，转瞬便被新雪掩盖。
一行人默契地避开了锁龙关明面上的巡逻路线，目光锁定在关城侧翼一处看似防守薄弱的隐秘角落。那里是守军换防的间隙，也是他们探查多日找到的“突破口”。
为首的影煞头领眼神冷得像崖底的寒冰，脑海中反复回响着萧烈临行前那狰狞的命令：“不惜一切代价，活捉楚宁和墨衍！”
以往他们执行的任务，接到的多是“取命”的指令，这次却要“留活口”，虽然不解殿下为何要对这两个敌将如此地执着，他们却也只知恪守本分，将命令刻进了骨子里。
队伍稳步的向上，最前方的影煞已距关墙边缘不足丈许，他指尖扣住最后一块岩石，正要借力翻身上去，可就在他的手即将搭上关墙的刹那，脚下那看似坚实的积雪突然“哗啦”一声塌陷下去！
伴随着极轻微的“咔嚓”脆响，一层薄冰应声碎裂，露出了下方被涂抹了特殊油脂的石壁，滑得连指尖都无法着力。
那影煞猝不及防，身体瞬间失去了支撑，喉间只来得及溢出一声闷哼声后，整个人便像断了线的风筝一样直坠下去，迅速地落入崖底的浓黑中，连半声惨叫都没来得及发出，唯有风雪呼啸着填补了他消失后的空白。
“小心！有古怪！”
头领的瞳孔骤缩，赶紧压低声音发出警示，掌心的爪钩握得更紧，目光如探照灯般扫过周遭的崖壁，每一步都比先前更加的谨慎。
可当他们尝试变换路线时，才发现这崖壁早已成了步步惊心的陷阱场。
好几处看似隐蔽的最佳潜入点，都被人悄无声息设下了阴狠的机关：有的是悬在崖壁间的冰线，细若发丝，却坚韧得能割断刀剑，线身上还涂了无色无味的麻痹毒素，稍一碰触便会顺着皮肤渗入肌理；
有的是藏在石缝里的淬毒短弩，机括被冰雪巧妙掩盖，只要脚掌踩中触发点，弩箭便会带着破空声直射要害；
甚至有些看似平整的落脚点下，积雪里早就埋满了肉眼难辨的尖锐毒蒺藜，靴底一旦碾过，便会穿透皮革扎进皮肉之中。
这些陷阱并不是为了大规模的杀伤，却刁钻到了极致。
每一处都是针对“影煞”这类高手的攀爬习惯，要么是迟滞他们的速度，要么是逼他们暴露身形，更让人心头发寒的是，对方仿佛能未卜先知，竟把他们所有可能的渗透路线都预判得一清二楚！
这正是宁书冉的手笔。
早在计划雪夜袭营时，她便料到萧烈吃了大亏，绝不会善罢甘休，十有八九会派精锐杀手来锁龙关搞斩首报复。
她凭着过目不忘的记忆，将锁龙关周遭崖壁的地形刻在了脑海里，又结合对高手潜行时人体发力、路线选择的理解，预判出所有可能的隐秘潜入路径，随后让秦风带着人手，把这些来自药王谷的“小礼物” 一一布置妥当。
“影煞”小队在陷阱中挣扎着前行，一路上狼狈不堪，同时又折损了两名同伴，好不容易才心惊胆战地攀上了关墙，跌跌撞撞地落入一处堆放粮草的阴影里。
领头者刚想抬手示意众人喘口气，调整一下状态，却忽然僵住。
只见四周的黑暗中，突然亮起了十数双冰冷的眼睛，刀刃上正反射着令人心惊胆战的寒光，在雪夜里格外的惊悚。
等待他们的，是早已埋伏在此、由秦风亲自带领的军中好手。
这些人个个都手持强弓短刃，箭尖皆对准了“影煞”的要害，连一丝逃跑的空隙都没给他们留下。
“恭候多时了！”
秦风的嘴角勾起了一抹冷笑，手中的长剑“唰”地出鞘，剑锋在雪光的映照下泛着一层幽蓝色的光泽。
那是临行前，他特意蘸了宁书冉调配的软筋化功散，只需划破皮肉，便能让人力道尽失。
话音未落，一场短暂却惨烈无比的搏杀在阴影中骤然爆发。
“影煞”杀手固然身手狠辣，可他们方才在攀爬崖壁时已经耗去了大半的体力，又或多或少地沾上了陷阱里的麻痹毒素，指尖发颤、脚步虚浮，心神更是被接二连三的意外搅得紊乱；
反观秦风等人，早已在此以逸待劳，不仅配合默契如臂使指，刀剑上还都淬了毒，每一招都奔着要害而去，招招狠辣、绝不拖泥带水。
不过一盏茶的功夫，厮杀声便彻底消散。
潜入的“影煞”已尽数伏诛，没有一人逃脱。
秦风立刻示意手下行动，尸体被迅速地拖到雪沟里掩埋，滴落的血迹刚沾上地面，就被飘落的大雪层层覆盖，转瞬便没了痕迹，仿佛这处阴影里，从未有过一场生死搏杀。
确认现场清理无误，秦风不敢耽搁，立刻转身穿过风雪，返回督军府向宁书冉复命。
宁书冉听完汇报，只是淡淡颔首，神色平静得仿佛只是顺手清理了几只烦人的苍蝇，没有半分的波澜。
她抬眼望向窗外，雪片落得更急了，天地间一片白茫茫，正是突袭的最佳时机。
“时候差不多了。” 她转头看向身旁的墨衍。
墨衍已穿戴好轻便的玄色劲装，腰间佩剑佩妥，眼底锐利的锋芒，比窗外的风雪更显凛冽。
墨衍会意点头，掌心握紧了剑柄，指节微微泛白，声音里带着整装待发的战意：“走吧。”
锁龙关沉重的城门轴上早已被抹上了油脂，此刻正悄无声息地向内收拢，缓缓地开启了一道仅容数人并行的缝隙，连半分金属摩擦的噪音都未曾传出。
关外的空地上，二百名精锐的死士已经集结完毕。
每一个人的身上都穿着能与风雪相融的白色罩衣，衣襟下摆被束得紧紧的，口中俱都含着一片辛辣的姜片，既能抵御刺骨的严寒，又能避免呼吸时呼出的白雾暴露踪迹。
他们眼神锐利的就像蛰伏在雪原上的饿狼，手中的兵刃虽未出鞘，却已透着随时可噬人的冷意。
队伍中，近半数的人已将宁书冉分发的御寒丹含在舌下，另有几队负责突袭的士兵，贴身藏着短时提气的药剂，只待关键时刻取用。
墨衍立在队伍的最前方，一身玄色劲装勾勒出挺拔的身形，外罩的白色斗篷随风轻扬，脸色虽然带着几分病弱的苍白，却丝毫遮掩不住他周身的凛冽气场。
身姿挺拔如覆雪的青松，目光亮得如寒夜星火，指尖无意识地摩挲着剑柄，周身散出的杀意，竟比身边的风雪更添了几分刺骨。