麟德殿的喧嚣散去，留下的是一片肃杀。赵清影亲自坐镇刑部大牢，连夜审讯那名行刺的小太监。在靖安司诸多“特殊”手段下，那太监的心理防线很快崩溃，供出了一个令人心惊却又在意料之中的名字——瑞王苏瑞！
苏瑞，乃先帝幼弟，当今幼帝的皇叔公，辈分极高。他素来以“贤王”自居，在宗室中颇有威望，且其封地广袤，田产商铺无数，是旧有利益格局中最大的受益者之一。
新政推行，尤其是《摊丁入亩》和科举改制，严重损害了他的根本利益。此前朝堂上的诸多暗流，背后几乎都有他的影子，此次更是狗急跳墙，竟敢在琼林宴上行此大逆不道之事！
证据确凿，供词、物证（毒针来源被追查到瑞王府的一个隐秘药库）链完整。
翌日清晨，李逍遥于太极殿召集宗亲、重臣。
他没有迂回，直接将赵清影查获的证据公之于众。当听到瑞王之名时，殿内一片哗然，尤其是宗室席位，更是人人色变。
瑞王苏瑞被传唤上殿，起初还想狡辩，但在铁证面前，最终面如死灰，瘫软在地。
李逍遥高坐御阶之下，玄色王袍威仪天成，他俯瞰着瘫倒在地的苏瑞，声音冰冷，如同九天寒风，席卷大殿：
“苏瑞！你身为皇叔，世受国恩，不思报效，反而结党营私，屡次三番阻挠新政，更于琼林国宴之上，公然行刺朝廷功臣！你眼中可还有君父？可还有国法？可还有这大周的江山社稷？！”
声声质问，如同惊雷，炸响在每一个宗室和老臣的心头。一些与瑞王过往甚密者，已是汗流浃背，体若筛糠。
“摄政王！臣……臣一时糊涂啊！求王爷看在先帝面上，看在宗室亲情……”苏瑞涕泪横流，磕头如捣蒜。
“亲情？国法面前，何谈私情！”李逍遥断然打断，声音斩钉截铁，“尔之罪行，天理难容！若不严惩，何以正国法？何以安功臣？何以告慰天下？！”
他霍然起身，目光如炬，扫过全场宗亲，最终落回苏瑞身上，下达了最终裁决：
“瑞王苏瑞，大逆不道，罪证确凿！即日起，削去王爵，贬为庶人，抄没全部家产，其本人圈禁宗人府，非死不得出！其子孙，夺去世袭罔替之权，三代之内，不得入仕！”
“凡瑞王党羽，依律严惩，绝不姑息！”
“即以此案昭告天下，凡有胆敢以身试法、对抗新政、祸乱朝纲者，苏瑞便是前车之鉴！”
雷霆手段，铁血无情！
满殿寂然，无人敢发一言。李逍遥用瑞王的彻底倒台，向所有旧势力宣告了新政不可阻挡的决心，也展现了他维护麾下之人的绝对意志！
退朝之后，李逍遥心中的怒意稍平，但另一股更为细腻的情感却悄然浮现。他挥退左右，独自一人来到了御花园深处，那片临近太液池的幽静竹林。这里，正是平日里汐偶尔会来寻找灵感、与自然共鸣的地方。
果然，远远地，他便听到了那熟悉的、空灵的琴音。只是今日的琴音，不似往日那般纯粹高远，反而带着一丝若有若无的迷茫与轻愁，仿佛在诉说着心事。
李逍遥放轻脚步，悄然走近。只见汐独自坐在竹林下的石凳上，对着波光粼粼的池水抚琴，背影显得有些单薄。
琴音戛然而止。汐似乎察觉到了他的到来，缓缓转过身。她的脸上已无昨日的惊慌，但眉宇间却笼着一层复杂的情绪。
“王爷。”她起身行礼。
“不必多礼。”李逍遥走到她身边，与她并肩而立，望着池水，“还在想昨日之事？”
汐沉默片刻，轻声道：“王爷为汐，不惜雷霆手段，处置皇亲……汐心中，既感念王爷维护之恩，又……又恐因一己之身，引得朝局动荡，宗室不安，让王爷为难。”
李逍遥转过头，目光深邃地注视着她：“汐，你错了。”
他声音沉稳而有力：“本王维护的，不仅仅是你一人。本王维护的是公正，是法度，是那些凭借自身才华能力，本该立于朝堂、却被旧制埋没的寒门子弟，是像你、像道韫、像碧城、像月英这样，愿以自身所学报效国家的英才！苏瑞之流，阻挠新政，刺杀功臣，触犯的是国法，动摇的是国本！本王处置他，是天经地义，是为这大周扫清障碍，开创未来！”
他顿了顿，语气变得无比郑重：“而你，汐，你的琴音能教化万民，能安定人心，能彰显盛世气象。你本身，便是这新时代不可或缺的一部分。护你，便是护这新政，护这未来的煌煌盛世！”
这番话，如同洪钟大吕，彻底驱散了汐心中最后一丝阴霾与不安。她抬起头，迎上李逍遥那充满欣赏、信任与某种更深沉情愫的目光，心中被巨大的感动和一种难以言喻的悸动所填满。
“王爷……”她声音微颤，眼眶有些湿润。
李逍遥看着她眼中闪动的泪光与全然信赖的神情，心中最柔软的地方被触动。他缓缓伸出手，轻轻握住了她因常年抚琴而略带薄茧的纤手。
他的手温暖而有力，带着令人心安的力量。
“汐，”他声音低沉，带着前所未有的温柔，“待新政彻底稳固，四海宾服之时，本王欲奏响另一曲乐章。那一曲，需你与我，共同谱写。你……可愿意？”
没有华丽的辞藻，没有直接的告白，但这含蓄而郑重的询问，比任何甜言蜜语都更具分量。
汐感受着手心传来的温度，看着他眼中清晰的自己的倒影，脸颊绯红，心如鹿撞。她没有任何犹豫，用力地回握住他的手，声音虽轻，却无比坚定：
“汐……愿意。”
竹影摇曳，池水微澜。两颗因音律相知、因风雨相携的心，在此刻紧紧靠在了一起。政治的肃杀与情感的温柔，在这片竹林深处，达成了完美的交融。
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【下章预告】：瑞王倒台，旧势力遭受重创，朝局为之一新！而李逍遥与汐的关系也正式确立。接下来，新政将进入全面深化阶段，更多的领域等待开拓，更多潜藏的英才（夫人）也将随之登场！盛世蓝图，如何一步步变为现实？