林风捏着油纸包站在大长老丹房门口时，檐角的铜铃正被风拂得叮当作响。他故意放慢了脚步，让木杖敲击青石板的“笃笃”声传进屋里——这是他跟徒弟们约定的“暗号”，意思是“有好戏看了”。
“大长老在忙？”林风推门时特意咳了两声，把嗓子压得比平时更哑，活像个刚从棺材里爬出来的老鬼，“我这老骨头闲不住，给您带了点‘稀罕物’。”
大长老正对着一叠丹方皱眉，抬头见是林风，脸上的不耐烦瞬间堆成假笑：“林师弟大驾光临，怎么不提前说一声？我好让弟子备茶。”他眼神瞟过林风手里的油纸包，鼻尖微动，眉头几不可察地皱了皱，“这是……”
“您尝尝就知道了。”林风慢悠悠解开油纸，一股比陈年茅厕还冲的臭味“腾”地窜了出来，像长了腿似的往大长老鼻子里钻。林风特意往旁边挪了半步，用身子挡住门缝，免得这味飘出去惊了路过的弟子，“我那小徒林辰炼的‘十里飘香丹’，说是比您珍藏的‘凝神香’还提神。”
大长老的脸当场绿了，像是被人兜头浇了桶墨汁，捏着丹方的手指关节泛白：“林、林师弟这礼物……倒是别致。”他张着嘴想呼吸，又猛地捂住鼻子，那模样活像吞了只活蛤蟆，“我这丹房刚熏了龙涎香，怕是……怕是配不上这丹。”
“哎，别这么说。”林风捡起一颗黑糊糊的臭豆腐丹，往大长老面前递了递，指甲缝里还沾着点丹药碎屑，“您闻这味，是不是比烈火皇朝的‘焚天掌’还霸道？我试过，往妖兽堆里扔一颗，能把三阶狼妖熏得直打哆嗦。”
大长老往后躲时撞翻了身后的药柜，青瓷药瓶摔了一地，碎瓷片混着药粉溅得到处都是。他这才想起林风年轻时的混不吝——当年林风在宗门大比上把对手的丹炉炸了，还笑眯眯说“帮您除除晦气”；在藏经阁偷练禁术被抓，愣是把责任推给了扫地僧的扫帚“挡了他的灵气”。
“林师弟的好意我心领了。”大长老捂着鼻子往窗边退，后腰撞在桌角上也顾不上疼，“我这丹房太小，容不下您这‘重礼’，要不……”
话没说完，院墙外突然传来“哐当”一声巨响，接着是欧阳靖的嚎叫：“师父！我把铁树撞开缝了！”
林风挑眉——这憨小子还真去撞铁树了？他故意提高了嗓门，让墙外能听见：“撞开了？为师不是让你试试‘巧劲’吗？你用蛮力了？”
墙外传来欧阳靖含混的喊声：“不用蛮力撞不开啊！不过……”他声音突然亮了，“师父！我撞树的时候脑袋突然‘嗡’了一下，好像有股气从脚底板跑到天灵盖了！现在看您这丹房的柱子，都觉得能一拳打穿！”
林风心里一动——这憨货居然误打误撞摸到了“铁头功”的进阶门道？他刚想再问，就见大长老趁他分神，正踮着脚往门口挪，像只偷油的耗子。
“大长老这是去哪？”林风慢悠悠把臭豆腐丹揣回怀里，那股臭味却像渗进了他的衣料，怎么都散不去，“不等我那小徒来请教您‘丹道心得’了？他说您炼的‘固元丹’，比狗皮膏药还管用呢。”
大长老的脚像被钉在了地上，脸色从绿转白，又从白转红，活像块被扔进染缸的破布：“我、我突然想起还有批丹药没炼完，林师弟……”
“炼丹药哪有听故事重要？”林风往门槛上一坐，故意把木杖横在门口，“我听说您昨儿跟烈火皇朝的人喝茶了？还说我这‘时光灵根’是块烫手山芋，不如早点扔给他们？”他说着从怀里摸出片痒痒草叶，慢悠悠往指甲缝里塞，“您说这话时，就没闻见他们茶里掺了‘蚀心散’？那玩意闻多了，可是要掉头发的。”
大长老的手猛地按在头顶，像是怕头发突然掉光：“你、你胡说什么！”
“我是不是胡说，您摸摸后颈就知道了。”林风笑得像只偷到鸡的狐狸，“昨儿您跟他们告别时，烈火皇朝那小子是不是拍了拍您的后颈？他指缝里藏着‘痒痒粉’，再过半个时辰，您就该知道什么叫‘抓心挠肝’了。”
大长老的脸瞬间没了血色，正想抬手去摸，墙外又传来欧阳靖的声音，这次带着哭腔：“师父！我头好痒！是不是撞树撞出虱子了？”
林风憋着笑回话：“那是痒痒草叶生效了，忍着！这是‘铁头功’进阶的必经之路，越痒越得扛，扛过去你就能……”他话没说完，就见大长老突然往地上一跪，抱着他的腿直哆嗦。
“林师弟饶命！”大长老的声音比欧阳靖还像哭丧，“我再也不敢跟烈火皇朝勾搭了！那‘蚀心散’是他们逼我闻的，说不合作就烧了我的药田……”
林风低头看着他，突然觉得这场景有点眼熟——当年王铁蛋第一次扛盾时，也是这副怂样。他故意叹了口气，把木杖往旁边挪了挪：“起来吧，看你这怂样，也掀不起什么大浪。”他从怀里掏出个小瓷瓶，扔给大长老，“这是解药，涂在后颈上，别让弟子们看见你这副德行。”
大长老连滚带爬地接了药瓶，开封时手还在抖。林风站起身拍了拍屁股上的灰，那股臭豆腐味跟着他的动作飘得更远：“对了，下次再有人说我坏话，记得告诉他们——我林风的‘时光灵根’，既能让他们年轻十岁，也能让他们一夜白头。”
他走到门口时，正撞见欧阳靖捂着脑袋跑来，额头上还沾着铁树的树皮：“师父！我真的进阶了！刚才撞石头墙，墙塌了，我脑袋没事！”
林风看着他额头上的包，又闻了闻他身上的味——除了痒痒草的腥气，还多了股淡淡的檀香，那是“铁头功”突破到金丹期才会有的灵力味。他忍不住笑了：“知道了，傻小子。回去把你那哑铃扔了吧，以后改撞豆腐块，免得把宗门的墙都拆了。”
欧阳靖乐呵呵地应着，突然指着林风的身后：“师父，大长老怎么在您身后做鬼脸？”
林风回头时，正看见大长老慌忙把脸转过去，耳根红得像被煮熟的虾子。林风没戳破，只是扬了扬手里的油纸包：“走了，回去开坛喝酒，让你师娘给你炖猪脑补补。”
“好耶！”欧阳靖蹦得老高，脑袋差点撞上门框，他摸着后脑勺傻笑，“师娘炖的猪脑最好吃了，上次我吃了三碗，铁头功直接从入门到精通了！”
林风笑着摇了摇头，往前走时特意放慢了脚步——檐角的铜铃还在响，大长老丹房里飘出的龙涎香混着臭豆腐的味，竟奇异地生出种安稳感。他想起刚才大长老的怂样，又想起徒弟们的傻乐，突然觉得这“元婴大叔”的日子，虽然偶尔糟心，倒也比当年一个人闯江湖时热闹多了。
走到丹堂门口时，他看见王铁蛋正举着盾跟林辰比划，方灿灿在给叶青媛的药篮系红绳，连平时总爱脸红的苏清晏，也正低头给陶瓮的黄泥封口画符咒——那符咒的图案，是他昨晚教她的“平安符”。
“师父回来啦！”林辰举着坛子喊，“灵液酿好了，您先尝第一口！”
林风笑着走过去，故意把沾了臭豆腐丹碎屑的手指伸进陶瓮里搅了搅：“你们先喝，我这老骨头，得等你们把‘十里飘香丹’的味过了再尝。”
弟子们的哄笑声里，林风抬头看了眼天——云层正慢慢散开，露出点金灿灿的阳光，像极了他刚突破元婴那天，系统弹窗里闪过的“温馨提示”。他突然觉得，这被系统硬塞的“老头人设”，好像也没那么难扛。至少，身边这些吵吵闹闹的人，比冰冷的系统提示音暖和多了。