“嘀”的一声轻响，权限验证通过，光幕无声滑开。这里的空间更加安静，书架是深色的古老木质，空气中有淡淡的旧纸张和电子元件混合的特殊气味。分类光屏闪烁着幽蓝的光芒。
西里尔眼睛一亮，抬脚就要跟着挤进去：“好了好了！快让我看看里面到底藏了些什么好东西……”
就在这时，林虞忽然转过身。
她做了一个让西里尔大脑瞬间宕机的动作。
她微微抬起脸，那双总是清冷平静的眼眸，此刻似乎……柔和了那么一丝丝？她的嘴角极其轻微地、生疏地向上弯起一个几乎难以察觉的弧度，仿佛冰雪初融的第一道微光。
然后，她用一种与平时截然不同的、带着一点点不易察觉的、近乎气音的软糯语调开口：
“西里尔教官。”
西里尔整个人僵住了，抬起的脚悬在半空，像是被按了暂停键。他怀疑自己出现了幻听。
林虞似乎有些“不好意思”地微微别开一点视线，声音依旧轻轻的：“我有点渴了……可以……麻烦你，去帮我买一瓶青柠苏打水吗？要冰的。”
微笑……（虽然极其细微）！
撒娇……（虽然极其生硬）！
她主动向他提出要求……还是买饮料这种充满生活气息的小事！
轰——！
西里尔感觉自己的脑袋里像是有烟花炸开！
一股巨大的、难以置信的狂喜瞬间冲垮了他所有的理智和警惕！
那抹极其生疏的、转瞬即逝的“微笑”，和那从未听过的、带着一丝依赖意味的软糯请求，组合成了对他而言堪比精神核弹的攻击！
机密档案？古老秘密？赫连枭？全都见鬼去吧！
她现在需要他！需要他去买水！还是指定口味的！
“当、当然！没问题！”西里尔的声音因为过度激动而有些结巴，他几乎是手忙脚乱地站直身体，脸上绽放出一个巨大到傻气的笑容，冰蓝色的眼眸亮得惊人，“青柠苏打水！冰的！我这就去！自动贩卖机就在转角！我跑着去！你等着！我马上回来！”
他像是接到了最高级别的战斗指令，转身就以百米冲刺的速度冲向走廊尽头，甚至因为太过兴奋而同手同脚了一下，那逸散出的信息素都飘荡着一种快乐的傻气。
确认他的身影消失在拐角，林虞脸上那极其细微的柔和瞬间消失得无影无踪，恢复了惯常的冰冷淡漠。
她毫不犹豫地闪身进入机密档案室，厚重的金属大门在她身后迅速无声地合拢，“咔哒”一声轻响，内部锁死。
世界瞬间清净了。
林虞立刻走到中央查询台，将西里尔的权限终端接入，无视了周围那些散发着古老气息的卷宗和闪烁着微光的存储晶体，全神贯注地开始检索她需要的信息——关于荆棘孤星徽章、星环秘盟、以及一切可能与“信息素物质化”相关的古老记载。
时间一分一秒过去。
门外隐约传来西里尔急匆匆跑回来的脚步声，以及他试图开门却发现被锁住时发出的、压抑着困惑的“咦？”声。
然后是轻轻的敲门声：“林虞？水我买来了，冰的。门好像卡住了？”
……
没有回应。只有林虞快速浏览光屏时指尖划过的细微声响。
门外的西里尔似乎自己找到了解释：“哦！肯定是这破门年代太久远，自动锁死了！你别急！我就在门口等着！维修人员应该很快……”他的声音里充满了耐心的安抚，甚至还带着点“守在门口也很幸福”的傻乐意味。
林虞完全屏蔽了门外的噪音，高效地收集着她需要的信息碎片。
她走到“象征学与纹章学”区域，指尖在虚拟书目的索引光屏上快速滑动。她没有直接搜索“荆棘孤星”或那枚徽章的图像，那太过直白，很可能触发某些监控警报。
她搜索的是更宽泛、更学术的关键词：
【“古地球殖民时期家族纹章演变”】
【“星际开拓年代秘密结社符号考”】
【“前联邦时期贵族标识与现代徽记关联性”】
光屏上列出长长一串书目和电子档案。她冷静地筛选着，调出几本最具权威性的厚重电子文献，将其下载到自己的便携终端上，然后找了一个最偏僻的、被高大书架遮挡的阅读角坐下。
柔和的阅读灯自动亮起。林虞打开终端，深邃的目光快速扫过那些古老而繁复的纹章图案：咆哮的星狮、缠绕的星蟒、展翼的星鹰、利剑与天平……一个个显赫家族的荣耀与历史在光屏上流淌。
她看得极快，大脑如同高效的信息处理器，过滤着无关的冗余信息。她的耐心极好，如同最老练的猎手，等待着目标线索的出现。
时间悄然流逝。
终于，在一本极其古老、扫描件甚至有些模糊的《星域遗珠：失落的开拓者纹章》的电子档案中，她的目光定格了。
那是一个并不起眼的章节，讲述着一些在漫长星际殖民历史中逐渐湮没无闻的、较小规模的开拓者团体或家族。
其中一页，绘制着一枚徽章。
暗银色的基底，线条古朴而优雅。一簇尖锐的荆棘，紧密地环绕着一颗散发着微光的孤星。
图案与她收到的那枚徽章，几乎一模一样。
林虞的呼吸几不可察地放缓了。她点开详细说明。
旁边的文字记载简短而晦涩：
【“星环秘盟”（the circlet covenant）：一个极为隐秘的结社，成员稀少，据信其血脉可追溯至首批成功进行超远距离星门跳跃的“先驱者”家族。
该组织超然于世俗权力之外，极少干预联邦或是帝国的事务，自视为人类文明火种的守护者与历史真相的记录者。
其踪迹缥缈，多见于重大历史转折点的边缘记载中。
徽记寓意不详，或解读为“于荆棘之路守护文明孤光”。最后可靠记载于星历215年左右，其后被视为已解散或彻底转入地下。】
星环秘盟……先驱者家族……文明守护者……历史记录者……
每一个词都像一块拼图，与她手中的徽章和那句“风暴将至，孤星亦当有所依”的古语缓缓对应。
他们不是敌人。至少不完全是。他们的姿态更像是……观察者与试探者。
就在这时，她随身携带的、那枚冰冷的徽章似乎微微发热了一下，仿佛与档案中的记录产生了某种微弱的共鸣。
林虞缓缓靠向椅背，指尖无意识地轻敲着桌面。
所以，这就是“古老之眼”中的一员？以一种相对中立、甚至略带善意的姿态出现了？
那么，其他的“眼睛”呢？那些“家园”所警告的、更具威胁性的呢？凯撒家族背后代表的又是什么？
她知道，她只是掀开了巨大幕布的一角。
但这一角，已经足够让她看清，脚下的路，远比星耀军校的竞争要复杂和危险得多。
她关闭光屏，站起身，将一切情绪收敛于平静的面容之下。该回去了，她不清楚门外的疯狗会不会等急了破门而入，况且“禁足令”即将生效。
但她此刻的心境，已与来时不同。多了一份了然，少了一丝迷茫。