翌日清晨,城堡的厨房里难得地传来了克兰忙碌的声音。
昨夜的“努力”显然让莉雅消耗了不少体力,此刻还在床上赖着。克兰看着窗外亮起的天色,只好亲自下厨,为一家人准备早餐。
他手艺算不上好,平日里自己应付一口还行,但要照顾到莉雅、小刻和铃的口味,就必须得费些心思了。
手忙脚乱地煎了几个火候不太均匀的禽鸟蛋,又烤了几片略带焦边的面包和咸肉,总算凑成了一顿勉强能入口的早餐。
当他把餐盘端到餐厅时,小刻和铃已经乖巧地坐在了餐桌旁。
没过多久,莉雅也从楼上走了下来。
她褪去轻纱,换上了一身舒适的居家便服,只是脸颊还带着未褪的红晕;此时莉雅走路的姿势还有些许不自然,眉宇间透着一股慵懒的倦意。
毕竟昨天晚上,她那柔软的腰肢可是把小克兰都扭成了迪斯科球灯的,当然需要好好休息一阵子了。
“莉雅姐姐!”
小刻和铃立刻从椅子上跳下来,一左一右地跑到莉雅身边,小心地搀扶住她。
“姐姐你慢点。”铃仰着小脸,猫耳朵担忧地耷拉着。
小刻则煞有介事地帮莉雅拉开椅子,一脸“我懂的”表情,悄悄对铃说:“看吧,我就说昨晚的训练很辛苦!”
铃用力地点了点头,看着莉雅的眼神里充满了同情与敬佩。
莉雅被两个小家伙这番操作弄得一头雾水,又有些哭笑不得。
她不好解释,只能红着脸,任由她们把自己“安顿”在座位上。
克兰在一旁看着,清了清嗓子把煎蛋推到莉雅面前,强行转移话题:“快吃吧,凉了就不好吃了。”
一顿气氛略显古怪的早餐结束后,克兰今天的行程也提上了日程。
“莉雅,早上我们去一趟卡尔奇斯城吧?”
“好啊!正想去那里逛逛呢!”
有了小白,曾经需要大半天车程的距离,如今不过是半个小时的飞行。
通勤问题的解决,让冷杉领与卡尔奇斯城之间的联系愈发紧密。
两人今天前往卡尔奇斯城,除了算是新婚后的第一次正式出游,更重要的任务是考察市场,评估这片北境最大商业城市的消费潜力。
对克兰而言,冷杉领是他的家,是工业与军事基地。
而卡尔奇斯城,则是他规划中最重要的经济开发区与对外窗口。
这里有北境最核心的地理位置,有最集中的人口,也有最成熟的商业基础。
“吼——”
巨龙小白发出一声轻吟,平稳地降落在卡尔奇斯城外的专属停龙坪。
克兰和莉雅从龙背上下来,熟门熟路地穿过城门。
城门卫兵一见到克兰,立刻肃然起敬,行军礼致意:“领主大人,领主夫人!”
克兰微微颔首,拉着莉雅的手,汇入了熙熙攘攘的人流。
街道两旁的店铺鳞次栉比,南来北往的商队与本地居民混杂在一起,空气中弥漫着餐食的香气、牲畜的气味和人们的喧哗声,充满了鲜活的烟火气。
克兰没有急着去巡视自己的产业,而是拉着莉雅,像一对最普通的年轻夫妻,在城里的集市闲逛起来。
他们的第一站,是一家城里最大的布料行,就坐落在他一手建立的大市场内。
得益于先前的大清洗,如今卡尔奇斯城内的经商环境已经比先前好了不知多少倍。
“小的参见领主大人,领主夫人!”
布料行老板是个精明的矮胖商人,一见到克兰和莉雅,立刻躬身行礼,脸上堆满了笑容。
“免礼。”
克兰摆了摆手,随手拿起一匹亚麻布,指尖传来粗糙的触感。
“看看你们这最好的料子。”
“回领主大人,您手上这匹,是南方用三叶草浸泡过的细麻,柔软又透气。不过要说最好的,还得是这个。”
老板献宝似的从柜台后抱出一卷用油纸包得严严实实的布料,小心翼翼地展开。
“帝国北境的上等羊绒,您摸摸,这手感,整个卡尔奇斯城都找不出第二家!”
克兰伸手摸了摸,确实比普通的羊毛制品细腻不少,但也仅此而已。
他脑海中瞬间浮现出在精灵之森摸到的那种“月光蛛丝”,那可是丝毫不逊于现代20d白丝的丝滑触感。
两者之间的差距,简直是地摊货和奢侈品的区别。
“就这些?”克兰故作失望地摇了摇头。
老板的表情僵了一下,随即又赔笑道:“领主大人明鉴,这已经是我们能弄到的最好的货色了。
您也知道,北境苦寒,能穿得暖和就不错了,哪有那么多讲究。”
克兰不置可否地笑了笑,这倒也是,便拉着莉雅走出了布料行。
他从诺拉曼尔带回来的那些特产,大部分都还存放在莉雅的空间戒指里。
克兰认为其中价值最高的,除了烁光砂外,无疑就是那批“月光蛛”的蛛丝。
这种轻薄、坚韧又顺滑的极品材料,对于这个纺织水平还停留在棉麻羊毛阶段的世界,是绝对的降维打击。
其珍贵程度,堪比克兰前世历史上那条连通东西方的丝绸之路。
“我们不能直接卖原材料。”
克兰一边走,一边对莉雅分析道,“只赚这点辛苦钱,太蠢了。”
“那我们该怎么做?”
莉雅对商业不感兴趣,但她喜欢听克兰用那种自信的语气,规划着他们的未来。
“我们要自己加工,做成布匹,甚至是成衣,然后,狠狠地爆那些贵族的金龙。”
克兰的嘴角扬起一个狡黠的弧度。
“月光蛛丝”是精灵族的特产,高度闭塞的诺拉曼尔根本不会让这种物资外流。
这就意味着,克兰手握着独家渠道。
在这个世界,即便是人类的王公贵族,他们穿的衣服和普通平民在原材料上并没有本质的区别,无非是工艺更精细,款式更华丽,染色更鲜艳。
“你想想,”克兰循循善诱,“当那些贵妇人还在为了一件做工精良的羊绒披肩争风吃醋时,你穿着一件由月光蛛丝织成的,轻如云雾、光泽流转的长裙出现在宴会上,会是什么效果?”
莉雅的眼睛亮了。
她自己就是公主,太清楚那种场合下的攀比心理了。
“她们……应该会高兴到会疯掉的吧?”她毫不怀疑地给出了结论。
“没错。”克兰打了个响指,“为了将自己和别人区分开,为了彰显自己独一无二的地位和财力,他们愿意付出任何代价。
我们卖的不是衣服,是身份,是虚荣,是独一无二。”
他已经能想象到,当第一件“月光蛛丝”制品问世时,会引起怎样疯狂的追捧。
到时候,价格就完全由他说了算。
“可是……”
莉雅提出了一个很现实的问题,“要把蛛丝变成布料和衣服,需要很多人吧?我们有那么多会纺织的工人吗?”
克兰的脚步停了下来。
莉雅的话点醒了他。是的,想要将这个宏伟的商业蓝图变成现实,光有原材料和销售渠道还不够。
最关键的一环,是生产力。
精灵别的先不说,反正活得是够长,所以除了修炼魔法外她们可以花费大量的时间培养自己的爱好。
也正因如此,绘画、雕塑、音乐、诗歌、纺织以及烹饪……
这些项目的专业人才在精灵族里一抓一大把,毕竟她们最不缺的就是时间。
但人类可不行啊!靠传统的手工纺织,效率太低,产量也跟不上。
而且那种精细的蛛丝,普通工人根本处理不了。想要大批量地制造布匹和成衣,不可避免地需要引入更先进的生产工具。
纺纱机,织布机……
克兰的脑海中,天赋树的“技术”分支,那几个还处于灰色状态的图标,似乎开始微微发亮。
看来,在开启奢侈品帝国之前,他得在冷杉领持续而高效地发起工业革命了。
想到这里,克兰的心情愈发舒畅。他看着身边一脸认真的莉雅,忍不住捏了捏她的脸颊。
“走,不看这些了。今天说好是陪你逛街的,去看看有没有你喜欢的东西。”