还在探查情况的夜枭，心脏突然猛地一跳。
他自诩为阴影中的王者，潜行匿踪的技艺早已臻于化境。他有绝对的自信，就算是六阶的强者，只要不刻意搜寻，也绝无可能发现他的踪迹。
可现在，他感觉自己像是一只被蛛网黏住的飞虫。
从头到脚，都被一股无形的视线死死锁定——他感觉自己被盯上了。
他僵硬地扭过头，却发现巷子的阴影尽头，不知何时站着一个高大魁梧的身影。
对方穿着一身朴素的皮甲，脸上没有任何表情，只是静静地站在那里。
从对方头顶的马耳轮廓，夜枭第一时间就判断出对方是一个马族兽人。
他没有散发出任何斗气，但那股纯粹由肉体和气势凝聚而成的压迫感，却让夜枭的呼吸都为之一滞。
逃！
这是夜枭脑中唯一的念头。
他毫不犹豫，身体瞬间化作一缕轻烟，贴着地面朝另一个方向的巷口激射而去。
作为一名顶尖刺客，他深知自己的优势与劣劣。
与这种一看就是力量型的战士正面硬撼，是最愚蠢的选择，也根本没有必要。
他自信只要三息时间，他就能彻底融入这座城市的阴影，让对方再也找不到半点踪迹。
五阶之内，论逃跑，他还没怕过谁。
然而，他刚窜出不到五步，那股山岳般的压力便如影随形地笼罩了他的后背。
夜枭甚至来不及回头，一只比铁钳更有力的大手，就那么轻描淡写地按在了他的后颈上。
“咔。”
一声轻响。
那是他护身皮甲的硬领被捏碎的声音。
……
再次睁开眼时，来自金属锁链的冰冷触感，让夜枭突然意识到自己身处何地。
一间密室。
他被牢牢地捆在一张金属椅子上，手腕、脚踝、腰腹，全被粗大的锁链固定。
链条的另一端深嵌入墙壁，任凭他如何调动残存的力气，也无法撼动分毫。
而在他对面，昏暗的灯光下，一个黑发黑眸的年轻人正静静地坐着。
他手里端着一杯冒着热气的茶，目光停留在眼前的文件上，仿佛对自己丝毫不感兴趣。
夜枭的瞳孔骤然收缩，这个男人他先前见过一面！
凯尔·克兰。
他果然还活着！那个毫无魔力，被家族当成垃圾丢到北境的弃子！
可他不仅没死，还以一种他完全无法理解的方式，成了这座城市新的主人。
被活捉，夜枭就没想过能活着回去。
接下来，无非就是严刑拷打罢了，但这都注定是徒劳的。
他受过专业的的反审讯训练，痛觉也早已被屏蔽，他的嘴远比城堡的金库大门还要严实。
想从他这里得到任何关于血枫领的情报？
做梦！这个混蛋别想从他嘴里撬出任何有关伯爵大人的消息！
“哼！我可没有痛感，有什么招尽管使！”
夜枭冷笑一声，嘴角溢出一丝血沫。
克兰压根没跟他废话，甚至连一个多余的眼神都没给他。
他只是放下茶杯，对着门外打了个响指。
“格里芬，开工了。”
房门被撞开，一只通体蓝色的怪鸟摇摇晃晃地飞了进来。
克兰随手从旁边的桌上拿起一个鼓囊囊的麻袋，丢了过去。
“干活，干完这袋都是你的。”
“嘎？！老大，咱们不是说好了两个月的肉干自助吗？这又算什么意思？”
“这些不只是肉干，里面还有面包皮和小鱼干，干完活都给你。”
“哇哦！这下可爽了！”
怪鸟的眼睛瞬间亮了，它用喙熟练地撕开麻袋一角，一股浓郁的肉香立刻弥漫开来。
夜枭看得一头雾水。
这是什么意思？审讯前先喂宠物？想用这种方式来羞辱他吗？
可笑。
不管克兰玩什么花样，他都不会说一个字。
只见那只蓝色怪鸟在和克兰嘀嘀咕咕地交流了几句后，突然兴奋地叫了一声，扑腾着翅膀，稳稳地落在了他头顶上方的横梁上。
夜枭更加疑惑了。
他抬起头，正好对上那只狮鹫闪烁着贪婪光芒的眼睛。
一股不祥的预感，比刚才被玛洛恩盯上时还要强烈百倍，瞬间攥紧了他的心脏。
下一刻，他明白了。
“滋啦——！”
根本没有任何魔法吟唱，也没有任何能量的剧烈波动。
一道刺眼的蓝色电弧从格里芬的双翼下突然降临，劈头盖脸地砸在了夜枭的天灵盖上。
“呃啊啊啊啊——！！！”
凄厉到变了调的惨叫，仅仅持续了半秒，就变成了不成声的嗬嗬抽搐。
克兰淡定地看着这一幕。
“我不可能……告诉你任何消息！”
格里芬只是叼起一根鱼干咽下，然后再度聚拢了翅膀。
“咦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”
座椅上的夜枭再度发出了惨叫，看来，能屏蔽痛觉并不意味着电击就毫无作用啊。
“等等！我说！我……呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
格里芬似乎没听到，翅膀下的电流再度汇聚，更加强悍的电流让夜枭的惨嚎再度变调。
瞧，多简单。
在十万伏特面前，众生平等。
杨教授看了都得直呼内行。
那并不是单纯的疼痛。
那是他体内每一根神经、每一块肌肉、每一个细胞都在瞬间被强行撕裂、电解、重组的恐怖体验。
他引以为傲的意志力，在那摧枯拉朽的电流面前，就像一张浸了水的薄纸，瞬间崩溃。
他感觉自己的灵魂都被从躯壳里活活剥离出来，扔进了滚油里反复煎炸。
短暂而漫长的三秒，伴随着电流消失而结束。
夜枭像一滩烂泥一样瘫在椅子上，涎水和眼泪不受控制地流淌下来，整个人剧烈地抽搐着。
克兰慢条斯理地端起茶杯，吹了吹热气，轻声问了一句。
“现在，能好好聊聊了吗？或者……你想再来一次？”
头顶的横梁上，格里芬兴奋地扇了扇翅膀，发出一阵“嘎嘎”的怪叫。
它似乎对刚才的“开胃菜”意犹未尽，已经做好了再来一发的准备。
“我……我说……”
夜枭几乎是用尽了最后一丝力气，从喉咙里挤出这几个字。
他那经过千锤百炼的专业素养和坚固不化的嘴，在绝对的生理极限面前，被碾得粉碎。
“我全说……血枫伯爵……塔伦·克兰……他派我来的……
他想知道……卡尔奇斯城发生了什么……
罗德里克小队……也是他派的……”
他语无伦次，竹筒倒豆子一般，将自己知道的所有情报，和盘托出。
克兰一边听，一边在心里默默给这位血枫伯爵画了个像。
冷酷，理智，控制欲强，典型的家族利益至上型反派。
啧，又是这种老掉牙的人设。
虽然他是自己的叔叔，但克兰对这个人没什么印象，他也似乎很少参与家族聚会。
不过，六阶火系术士啊。
这个倒是有点麻烦，是和莉雅同级别的术士，实力再怎么弱也弱不到哪去。
“他还说了什么？”
“伯爵大人……他的耐心很有限……他说……要把你……活捉回去……”
“活捉啊……”
克兰站起身，走到夜枭面前，拍了拍他焦黑的肩膀，掉下一撮灰。
“替我给你家伯爵带句话。”
“就说，他的侄子在北境过得很好，不劳他挂心。”
夜枭紧绷的神经，在听到这句话的瞬间，难以置信地松弛了下来。
他甚至能感觉到，因为极度紧张而僵硬的背部肌肉，正传来一阵阵酸麻的刺痛。
得救了？
他竟然能活下来了？
这个念头，像是一株在绝境中破土而出的嫩芽，疯狂地在他死寂的心中滋长。
果然，这小子还是忌惮伯爵大人的威名与手段，根本不敢对自己动手！
“我……我一定……”
他刚想开口，说几句表忠心的场面话，来稳住对方。
一道冰冷的寒光，比格里芬的电弧更快，更利落，从他眼角的余光中一闪而过。
夜枭甚至感觉不到疼痛。
甚至没有丝毫被利刃切开的触感。
他只是突然觉得，脖子以下，那具被电得焦黑、被锁链牢牢捆住的身体，在一瞬间失去了所有的知觉，仿佛不再属于自己。
紧接着，整个世界开始天旋地转。
墙壁、地板、昏暗的灯光，还有那个端着茶杯、神情淡漠的黑发年轻人，都在他的视野里疯狂旋转、翻滚、坠落。
他最后看到的，是一具熟悉的、无头的身体，还被绑在椅子上。脖颈的断口处，鲜血如喷泉般涌出。
原来，这就是死亡。
意识，堕入永恒的黑暗。