鹰喙崖上的烽火亮起后,两匹快马向着城墙的方向疾驰而来。
大门迅速开启又合上,这一次直到尸潮结束之前,大门都不会再度开启了。
进入城内,马背上的骑手几乎是滚落马鞍,被等候的卫兵搀扶着才勉强站稳。
他们正是先前派去监测北方冰原动向,以及点燃烽火的两名马族轻骑兵。
他们脸色惨白,嘴唇发青,眼神中残留着无法驱散的惊恐,仿佛刚刚从地狱边缘逃回来。
其中一名年纪稍长的马族战士,被带到克兰面前时,双腿还在不受控制地打颤。
“领……领主大人……”
他喘着粗气,声音嘶哑,努力想组织语言,却好几次都因为恐惧而语无伦次,“太……太多了……根本……根本看不到边……”
“慢慢说,别急。”克兰拍了拍他的肩膀,试图让他平静下来。
那马族战士深吸了几口气,似乎找回了一点力气:“我们点燃烽火后,多观察了一会儿……那片黑……黑压压的一片,像潮水一样,从地平线那边涌过来……根本数不清有多少!
那不是……不是我们上次遇到的那种规模……”
他停顿了一下,似乎在回忆着那恐怖的景象,身体又开始发抖,“最……最可怕的是……它们……它们不发出一点声音,就像……就像一片移动的坟墓……那感觉……太压抑了……”
另一个年轻些的马族骑兵补充道:“是的,大人,我们甚至不敢多看,只是瞥了一眼,就感觉浑身的血都快冻住了……那数量,那气势……简直让人绝望……”
克兰默默听着,脸色凝重。
他能想象那样的画面,无边无际的亡灵大军,在寂静中涌动,本身就是一种巨大的精神压力。
看来,真正的考验要来了。
“辛苦了,你们做得很好。”克兰示意卫兵带他们下去休息,“玛洛恩,通知下去,加强警戒,敌人比我们预想的还要多。”
玛洛恩郑重点头,转身去传达命令。
就在这时,天空开始飘落细密的雨丝。
起初,士兵们并未在意,这鬼天气下雨下雪都是常事。
但很快,有人发现了不对劲。
“这……这是什么?”一个士兵伸出手掌,接了几滴雨水,却发现掌心一片殷红。
“血!是血雨!”不知是谁喊了一声。
城墙上顿时骚动起来,突如其来的血雨让不少士兵开始出现慌乱的情绪,本就压抑的神经一旦被绷得过紧,就会彻底崩溃。
士兵们纷纷抬头望天,只见灰蒙蒙的天空中飘落的不再是透明的雨滴,而是粘稠腥气的血珠。
它们溅落在冰冷的石墙和盔甲上,留下点点暗红的污迹。一股不安的气氛如同瘟疫般迅速在人群中蔓延开来。
“冷静!”克兰的声音压过了嘈杂的议论声,“坚守阵地!我会陪你们一起战斗,直到完全胜利!”
莉雅站在克兰身边,微微蹙眉,低声道:“这雨水里蕴含着稀薄的死灵气息,虽然不致命,但长时间淋着,会让人心烦意乱,士气低落。”
“果然是冲着士气来的。”克兰冷哼一声,“传令下去,让弓箭手和弩车手优先准备,不要被这点小伎俩影响!”
玛洛恩也立刻行动起来,呵斥着那些有些慌乱的士兵,强行稳定住了军心。
虽然血雨依旧淅淅沥沥地下着,但城墙上的秩序很快恢复了。
血雨并未持续太久,仿佛只是一个不祥的序幕。
当最后一滴血珠落下,北方的地平线上,出现了一个小小的黑点。
负责了望的士兵立刻举起了单筒望远镜。
“报——!发现目标!距离……约12里!”
克兰立刻接过望远镜,调整焦距望去。
视野中,一个摇摇晃晃的身影出现了,那是一只尸鬼,动作僵硬,漫无目的地向前挪动。
紧接着,是第二个,第三个……
然后,如同墨点在宣纸上晕开,黑点迅速扩大、连接、蔓延!
转眼之间,整个北方的地平线都被无穷无尽的黑色填满!
难以计数的尸鬼汇聚成一股汹涌的黑色洪流,蠕动着,翻滚着,向着冷杉领的方向缓慢而坚定地压迫过来。
它们密密麻麻,层层叠叠,一眼望不到尽头。
昏暗的月光洒落在它们腐烂的躯体上,反射出粼粼的惨白微光,伴随着低沉压抑、仿佛来自地狱深渊的嗬嗬嘶吼,汇聚成令人头皮发麻的亡灵交响曲。
即使隔着数里之遥,那股浓郁的死亡气息和令人作呕的腐臭味,也仿佛乘着寒风扑面而来。
城墙上的士兵们,即使刚刚经历了血雨的考验,此刻也再次感到了发自灵魂深处的寒意。
一些年轻的士兵,握着武器的手又开始不由自主地颤抖。
如果说上次的战斗还有一战之力的话,那这一次尸潮的数量就足以令人绝望。
克兰放下望远镜,脸色前所未有的凝重。
这数量,至少是上次的十倍以上!那个亡灵术士,这次是真的倾巢而出了。
“格里芬!”
克兰扭头看向蹲在旁边垛口上,正缩着脖子,一副“我什么都没看见”模样的狮鹫,“准备一下,去天上看看情况,注意安全,别……”
他的话还没说完,异变陡生!
“啾——!”
几声尖锐刺耳,如同金属摩擦般的怪叫声划破夜空。
紧接着,数道巨大的黑影以惊人的速度从尸潮后方的黑暗中猛扑而出,直奔冷杉领的城墙而来!
“那是什么?!”
“天上!看天上!”
不知是谁惊呼了一声,士兵们惊呼起来,纷纷抬头。
只见那几道黑影,在他们眼前迅速放大,赫然是几只体型庞大的鸟类亡灵!
它们原本或许是某种巨鹰或秃鹫,但此刻羽毛脱落,腐烂的血肉下露出森森白骨,眼眶中燃烧着幽绿色的灵魂之火。
巨大的骨翼扇动间,带起阵阵腥风。它们的速度极快,远超地面上的尸鬼,如同一支支黑色的利箭,撕裂夜幕,径直朝着城墙扑来!
克兰瞳孔猛地一缩。
居然是空中单位?!
这完全超出了他的预料!之前的侦查和战斗中,可从未见过亡灵拥有空中力量!
这些飞行尸鬼的出现,瞬间打乱了他原先的部分防守部署。
“见鬼了!”一旁的格里芬怪叫一声,吓得羽毛都炸了起来,扑腾着翅膀差点从墙垛上掉下去,“老大!怎么连会飞的尸鬼都有啊?!”
原本克兰以为只需要防守地面,现在看来,头顶也并不安全!
但如果分出一部分弩手防护领空的话,那势必会让地面部队承受的的压力陡增。
可一旦放漏了任何一只尸鬼进城,都可能会对冷杉领造成毁灭性的打击,绝不能让它们过去!
这道城墙,就是他们的最终防线!