碎珊瑚城寨的宁静被骤然撕裂！
尖锐的警报声从镶嵌在城寨外围的晶簇中爆发，那是特制的海螺号角，发出的颤音穿透水流，急促得让人心惊——这是外部袭击的最高警示！
卡拉斯正在居所内冥想，试图解析那微型探测器残留的微弱信号。警报响起的瞬间，他双眼睁开，身影已如鬼魅般出现在门外。几乎是同一时间，汐雅也一脸紧张地冲了过来。
“卡拉斯先生！是外围的警报！”
“走。”卡拉斯没有任何废话，周身空间微微扭曲，裹住汐雅。下一刹那，两人已出现在城寨边缘的了望平台上。
大长老和婆婆早已在此，雷顿正扯着嗓子，大声指挥战士们进入防御位置。城寨上方，那层巨大的“渊流之壁”防护光幕已然开启，幽蓝色的光华缓缓流转，将内外海水隔绝开来。
透过光幕，可以清晰看到远处的黑暗水域中，几道粗劣但威力不俗的能量光束正胡乱射来，撞击在光幕上，炸开一团团混乱的浊流。
攻击者，是三四艘改装得奇形怪状的小型潜艇，船身上喷涂着粗糙的齿轮与污水滴标志——锈水财团。
“是那群阴魂不散的鬣狗！”雷顿独眼怒睁，“他们竟敢直接打上门来！”
这些攻击看似猛烈，实则毫无章法，更像是在泄愤和骚扰，而非真正的进攻。渊流之壁稳固无比，轻松挡下了所有冲击。
“不对。”卡拉斯微微皱眉，他的空间感知远超肉眼所见，“这些只是吸引注意力的诱饵。”
仿佛是为了印证他的话，在城寨侧下方，一处光线昏暗的珊瑚礁阴影里，空间产生了极其微弱的扭曲。一艘通体覆盖着暗色伪装涂层、造型精悍纤细的潜行艇，如同幽灵般无声无息地滑出。
它的腹部悄然打开，两名身着贴身潜水装备、背着奇特金属箱的佣兵迅速钻出，像水鬼一样悄无声息地贴近城寨的基座。
他们的目标非常明确——并非破坏强大的防护罩，而是试图将几个吸附式的炼金炸弹，安装在城寨相对脆弱的能量传导节点上！
“鼠辈伎俩！”婆婆冷哼一声，手中木杖重重顿地。
刹那间，城寨基座处的珊瑚仿佛活了过来，尖锐的枝杈如同利刺，猛地扎向那两名佣兵。同时，早已埋伏在附近的数名海族精锐战士也从暗处杀出。
那两名佣兵显然也是经验丰富的好手，反应极快。一人挥动高频切割枪奋力抵挡活化珊瑚的攻击，另一人则不顾危险，强行将手中的炼金炸弹甩向能量节点！
卡拉斯依旧没有移动。他只是平静地抬起了手。
那几枚呼啸着飞向能量节点的炼金炸弹，在距离目标仅剩半米的地方，仿佛撞上了一堵完全透明的墙壁，骤然停滞在半空中。
紧接着，炸弹表面闪烁的符文急速黯淡下去，所有能量反应在瞬间被剥离、凝固，彻底失效。
空间禁锢。
下方的战斗毫无悬念。失去了偷袭的突然性，两名佣兵在海族战士和活化珊瑚的围攻下，很快就被制服擒拿。
几乎在同一时间，外面那些负责骚扰的小型潜艇似乎接收到了行动失败的信号，立刻停止射击，仓皇转向，拼命想要逃离现场。
“想来就来，想走就走？”雷顿眼中凶光一闪，“弩炮准备！给我留下他们！”
“等等。”卡拉斯再次开口。他看向那几艘正在逃窜的潜艇，眼中闪过一丝冷冽的光芒。“让我来。”
他需要借此机会，验证一些关于力量掌控的新想法。
虚空执政官向前轻轻一点。
正在疯狂加速逃窜的几艘潜艇前方，海水并非结冰，但其“流动”的性质被瞬间重新定义、锁死。它们像是猛地一头撞进了一块无比坚韧却又完全无形的超级凝胶之中，速度断崖式下跌，直至近乎完全停滞！
潜艇尾部的推进器还在疯狂旋转，搅起大团大团的无用泡沫，机体却无法前进分毫。艇内的乘员惊恐万状地发现，整艘潜艇被一种无法理解的力量，死死地固定在了海水之中！
这并非多么狂暴的攻击，却展现了一种令人绝望的、对环境的绝对掌控力。
卡拉斯的身影通过空间扭曲，直接出现在其中那艘主舰的舷窗外。他平静无波的目光，穿透厚实的玻璃，落在里面惊慌失措的驾驶员和那个满脸疤痕的佣兵头目脸上。
那头目眼神原本凶悍，此刻却被恐惧填满。他发疯似的拍打着控制台上所有的按钮，试图启动某种隐藏的自毁或极限突围装置。
卡拉斯只是伸出手指，隔着舷窗玻璃，对着控制台的核心区域，遥遥地轻轻一“点”。
嗡！
潜艇内部的空间极其细微地震颤了一下。所有仪表的指示灯瞬间全部熄灭，刚刚亮起的自爆符文也骤然黯淡、失效。整艘潜艇的每一个能量系统，都在刹那间被空间之力从规则层面暂时“隔离”，陷入了最彻底的静默与瘫痪状态。
做完这一切，卡拉斯才如同完成了一件微不足道的小事，返回城寨的了望台。
“现在，可以把他们抓回来了。”他对雷顿说道。
雷顿和他身边的战士们看着卡拉斯，眼神里除了原有的敬佩，更多了一丝难以言喻的敬畏。这种举手投足间禁锢钢铁巨物、剥夺其动力源泉的手段，在他们看来，已与传说中神只的伟力无异。
海族战士们轻而易举地将那几艘彻底瘫痪的潜艇拖拽回城寨。所有俘虏和他们的战舰，都被押送到城寨内部的封闭水坞，进行严格的审讯和检查。
审讯由雷顿亲自负责，结果很快便呈报上来。
果然不出所料，这次拙劣的袭击，正是之前那个逃走的勘探员所属的锈水财团小队发起的报复行动。
他们损失了一名成员和眼看就要到手的财路，心有不甘，又严重低估了碎珊瑚城寨的防御力量，便想通过这种骚扰和偷袭的方式找回面子，或者至少造成一些破坏。
“典型的鬣狗思维，欺软怕硬，睚眦必报。”婆婆评价道，语气中充满了不屑。
然而，在仔细检查那艘被卡拉斯亲手禁锢的主舰时，他们有了一个更为重要的发现。
在这艘潜艇的加密通讯记录里，技术人员截获了一段尚未被完全销毁的、发往未知区域的密文。密文的内容，赫然是关于葬鲸海涡的异常能量数据、黑鳞舰队神秘覆灭的猜测，以及…最为关键的——“疑似检测到星律之锚波动”的推断！这段密文的发送时间，正是在卡拉斯他们从深渊成功返回后不久！
接收方的坐标经过了高度加密，但大致方向，指向了远离西海岸的、一片广阔的深海未知区域。
卡拉斯凝视着那段破译出的密文，目光深沉如夜。
锈水财团这群乌合之众本身不足为惧，但他们似乎在不经意间，将一个极其危险的信息泄露了出去。
那个神秘的接收坐标，其加密风格和指向的未知区域，让他不由自主地联想到了之前发现的、那个风格古老精密的微型探测器。
“看来，想要安静地休整几天，都是一种奢望了。”卡拉斯缓缓说道，声音平静，却带着一丝山雨欲来的凝重。
他清晰地感受到，一场无形的风暴正在深海之中加速汇聚。而这一次，掀起风浪的，可能不再是深渊之下的可怖怪物，也不再是这些愚蠢贪婪的鬣狗。
真正的、未知的挑战，或许即将浮出水面。