叶尘的平静修炼生活并未持续太久。这一日，叶尘刚从藏书阁出来，正准备去家族膳堂用饭，却在路上被一位面带急色的族人叫住。
“叶尘师兄！不好了！”来人是经常给叶尘送饭的一个外门杂役，名叫叶小五，年纪比叶尘还小两岁，平时对叶尘颇为恭敬。
“小五，怎么了？慢慢说。”叶尘停下脚步，温和地问道。
叶小五喘了口气，急切地道：“尘师兄，您最近是不是在坊市得罪了王家的二少爷王阳威？”
叶尘眉头微皱，想起坊市中那场冲突，点了点头：“确有此事，怎么了？”
“哎呀！我就知道！”叶小五一拍大腿，“今天早上，我表哥从城外押货回来，说在城外三十里的黑风峡附近，看到了王家的人，鬼鬼祟祟的，还打听最近有没有我们叶家的年轻子弟单独出城！我表哥觉得不对劲，偷偷听了一耳朵，好像…好像提到了您的名字！”
叶小五的表哥是叶家商队的一名护卫，经常往返天玄城与周边城镇，消息颇为灵通。
叶尘目光一凝：“王家的人？在黑风峡？打听我的行踪？”黑风峡是通往附近山脉和另一座城镇的必经之路，地势险要，常有妖兽出没，也是杀人越货的理想地点。
“是啊！尘师兄，您可得小心啊！王阳威那家伙出了名的小心眼，睚眦必报！您让他丢了面子，他肯定不会善罢甘休的！我听说他最近几天都没在城里露面，怕是……”叶小五脸上满是担忧。
叶尘拍了拍他的肩膀，沉声道：“我知道了，谢谢你，小五。这个消息很重要。”
“师兄您客气了，您平时对咱们下人都挺好的，您可一定要小心啊！”叶小五又叮嘱了几句，才匆匆离去。
看着叶小五离去的背影，叶尘的脸色渐渐沉了下来。他并不畏惧王阳威，凝气八重虽然比他高出几个小境界，但他身负圣体，修炼的是神秘莫测的《万劫不灭诀》，更有天阶武技傍身，并非没有一战之力。但明枪易躲，暗箭难防，对方若是在险要之地设下埋伏，或者动用更厉害的高手，那就棘手了。
“哼，区区一个凝气境的小家伙，就敢起这种歹心。”万灵儿的声音在他脑海中响起，带着一丝不屑，“小尘子，要不要姐姐我晚上去王家逛逛，给那小子来个噩梦缠身，吓破他的胆？”
叶尘闻言苦笑，在心中回道：“灵儿姐，别冲动。王家能在天玄城屹立不倒，族内必有开元境甚至更强的高手坐镇，你如今状态未复，贸然前去太危险了。此事我自有计较。”
他沉吟片刻，转身并未前往膳堂，而是走向了家族的任务堂。
叶家任务堂是发布家族任务、供弟子换取贡献点的地方。任务五花八门，有护送商队、采集药草、猎杀特定妖兽、探寻矿脉等等。叶尘的想法很简单，既然对方可能在黑风峡等他落单，那他不如反其道而行，接一个需要外出、但又并非独自一人的任务，看看对方如何反应，同时也借此机会历练一番。
任务堂内人不少，墙壁上挂着一块块木牌，上面写着任务内容和奖励。叶尘目光扫过，很快锁定了一个合适的任务：
【采集任务：前往黑风峡东侧风鸣山，采集二阶灵草“青岚草”十株。报酬：一百贡献点（可兑换灵石或丹药），附：风鸣山近期有低阶妖狼群活动，建议三人以上小队接取。】
黑风峡东侧？风鸣山？叶尘眼睛微眯，这倒是巧了。而且建议三人以上，正好符合他的需求。
他伸手正准备摘下那块任务木牌，旁边却突然伸出一只纤纤玉手，几乎同时按在了木牌上。
“咦？你也对这个任务感兴趣？”一个清脆悦耳，带着一丝讶异的女声在旁边响起。
叶尘转头望去，只见身旁站着一位身穿鹅黄色衣裙的少女，明眸皓齿，气质活泼，正眨着一双大眼睛好奇地看着他。少女修为不弱，凝气一重。
“叶婷姐？”叶尘认出了来人。叶婷是大长老的孙女，天赋不错，性格开朗，在家族中人缘很好，考核时也有淬体八重的修为，如今看来也突破了。
“呀，是叶尘啊！”叶婷也认出了他，嫣然一笑，大大方方地松开了手，“你也想接这个任务？正好，我和叶轩组了个小队，还差一个人呢，要不要一起？”
她说着，指了指不远处一个抱着膀子、表情酷酷的少年。那少年叶尘也认识，名叫叶轩，是大长老一脉的子弟，考核时是凝气一重，如今气息浑厚了些，似乎也到了凝气三重。叶轩见叶尘看来，只是微微颔首，算是打过招呼，表情依旧冷淡。
叶婷热情地介绍道：“叶轩哥实力很强的，而且他对风鸣山一带比较熟。我刚好需要青岚草炼制一种丹药。这个任务有点风险，三个人一起正好有个照应。怎么样，一起吧？”
叶尘看了看叶婷真诚的笑容，又瞥了一眼面无表情的叶轩，略一思索，便点了点头：“好，那便麻烦叶婷姐和叶轩兄了。”
他正愁找不到合适的队友，叶婷和叶轩实力不俗，背景也可靠（大长老一脉），无疑是很好的选择。而且与族人一同行动，也能更好地掩饰自己的真实意图。
见叶尘答应，叶婷显得很高兴：“太好了！那我们明天一早就在家族西门集合出发吧！”
约定好时间后，叶尘便告辞离开。在他转身之后，原本表情冷淡的叶轩，目光若有所思地在他背影上停留了片刻。
叶尘没有直接回小院，而是又去了一趟家族的器堂，用部分灵石兑换了一些常用的疗伤药、解毒丹以及一柄质地更好的精钢长剑。那把锈迹斑斑的铁剑，在考核中已然破损，且如今再用，也太过显眼了。
做完这一切，回到小院时，已是夜幕低垂。
月光下，叶尘轻轻擦拭着新换的精钢长剑，剑身映出他平静却坚定的眼眸。
“黑风峡……王阳威……”他低声自语，指尖掠过冰凉的剑锋，“希望你们别来自找麻烦。”
夜风吹过，树影摇曳，仿佛有无形的暗流在宁静的夜色下涌动。一场针对他的风暴，似乎正在悄然酝酿。而叶尘，已然做好了迎击的准备。