风凌话音落下，议事厅内的气氛瞬间降至冰点。他身后的两名老者同时微微踏前一步，通脉境中期的威压如同无形的潮水，隐隐向叶尘压迫而来，意图不言自明。
柳擎天和几位长老脸色微变，却并未立刻出声阻止。他们也想借此机会，看看这个突然出现的叶尘，究竟有何斤两，是否真如柳如筠所说，有资格与风凌抗衡。
柳如筠感受到那针对叶尘的威压，俏脸含霜，正要开口，却被叶尘轻轻拦下。
面对两名通脉境中期修士的联合威压，叶尘恍若未觉，甚至连衣角都未曾拂动一下。他目光平静地看向风凌，嘴角甚至勾起一抹淡淡的弧度：“风少主似乎对我很有意见？”
风凌见他如此轻松，眼中闪过一丝诧异，但随即被更深的恼怒取代：“意见？就凭你也配？本少主只是不想看到如筠被你这种不知所谓的阿猫阿狗蒙骗！识相的，现在就滚出流云城，否则，后果自负！”
“后果？”叶尘轻笑一声，摇了摇头，“叶某行事，向来只问本心，从不在意什么后果。至于如筠的选择……”他侧头看了柳如筠一眼，语气温和却坚定，“我相信她有自己的判断，而非任人摆布的筹码。”
“你！”风凌被他这副云淡风轻的模样气得七窍生烟，猛地一拍座椅扶手，站起身来，指着叶尘厉声道：“好！好一个只问本心！既然你给脸不要脸，那就按流云城的规矩来！擂台见真章！你若能胜过我，这门亲事，我风凌绝不再提！你若败了……”他眼中闪过一抹狠毒，“就跪下磕三个响头，滚出流云城，永世不得再见如筠！你敢不敢接？！”
此言一出，满场皆惊。
柳擎天眉头紧锁，风凌此举，已是将柳家也逼到了墙角。若叶尘应战，无论胜负，柳家与风家的关系都将出现裂痕。
“风凌，你太过分了！”柳如筠怒斥道。
“如筠妹妹，这是他唯一证明自己不是废物的机会。”风凌冷笑，“若他连应战都不敢，又有何资格站在你身边？”
所有人的目光都聚焦在叶尘身上。
叶尘看着气焰嚣张的风凌，忽然觉得有些索然无味。这种争风吃醋、仗势欺人的戏码，在他眼中实在低级。但为了彻底解决柳如筠的麻烦，似乎这是最直接的方式。
他缓缓开口，声音依旧平静：“风少主的挑战，我接了。”
“叶尘！”柳如筠担忧地看向他。她知道叶尘实力强横，但风凌毕竟是开元境九重巅峰，且身为城主之子，身上岂会没有底牌？
叶尘对她投去一个安心的眼神。
“不过，”叶尘话锋一转，看向风凌，“仅仅是胜负，未免太过无趣。既然要赌，不如赌得大一点。”
“哦？”风凌眉毛一挑，“你想怎么赌？”
“我若胜了，”叶尘目光扫过风凌，又看向柳擎天和诸位长老，声音清晰地说道，“不仅婚约作废，风家还需赔偿如筠，嗯……就一万上品灵石吧。同时，风少主需当众向如筠道歉，承认自己配不上她。”
“狂妄！”风凌气得脸色铁青，“你若败了呢？”
“我若败了，”叶尘淡淡道，“不仅按你所说，磕三个响头，永不再见如筠。我还自废修为！”
自废修为？！
“叶尘，你？！”柳如筠焦急地用手拉住叶尘的胳膊，叶尘投去放心的表情。
就连柳擎天和几位长老都动容了。这小子竟然拿自废修为作赌？他真有如此自信？还是虚张声势？
风凌眼中瞬间爆发出兴奋的光芒。
“好！一言为定！”风凌生怕叶尘反悔，立刻应下，“三日之后，流云城中心擂台，你我决一胜负！请柳伯父和诸位长老做个见证！”
柳擎天沉吟片刻，看向叶尘：“叶贤侄，你确定要如此？”
“柳伯父，晚辈心意已决。”叶尘拱手道。
“既如此，那便依你们吧。”柳擎天叹了口气，心中却是念头飞转。无论结果如何，柳家似乎都能从中找到转圜的余地。若叶尘胜，自然解了婚约，还能得一份赔偿；若叶尘败，柳家也可顺势与风家联姻，虽失了面子，却也未必是坏事。只是……这叶尘，当真能胜过底蕴深厚的风凌吗？
“哼！我们走！”风凌狠狠瞪了叶尘一眼，带着两名护卫，拂袖而去。他要去好好准备，务必在三日后的擂台上，将这个不知天高地厚的小子彻底废掉！
风凌走后，议事厅内的气氛依旧凝重。
柳如筠走到叶尘身边，美眸中满是担忧：“叶尘，你不必为了我……”
“师姐放心。”叶尘微微一笑，打断了她的话，“我自有分寸。一个风凌，还难不倒我。”
看着叶尘那自信从容的模样，柳如筠心中的不安竟奇迹般地平复了许多。她想起叶尘在水府秘境中独战八灵的风采，想起他弹指间击溃黑风寨匪首的强悍，或许……他真的有必胜的把握。
柳擎天深深看了叶尘一眼，道：“既然如此，这三日你便好生准备。如筠，带叶贤侄去‘听涛苑’休息，那是府中灵气最浓郁的客院之一。”
“是，父亲。”柳如筠应道，随即对叶尘道：“叶尘，我们走吧。”
叶尘对柳擎天和诸位长老拱了拱手，便随着柳如筠离开了议事厅。
看着两人离去的背影，一位长老忧心忡忡地对柳擎天道：“家主，此事……若叶尘败了，风家恐怕不会善罢甘休。若他胜了，风家颜面扫地，也必会记恨我柳家……”
柳擎天目光深邃，缓缓道：“是福不是祸，是祸躲不过。此子……非同一般。或许，这是我柳家的一个契机也未可知。传令下去，这三日，务必以最高规格招待叶尘，不得怠慢！”
“是！”
……
听涛苑环境清幽，依水而建，窗外便是潺潺流水与一片青翠竹林，灵气果然比外界浓郁数倍。
将叶尘送至院中，柳如筠停下脚步，看着他，轻声道：“叶尘，谢谢你。只是那风凌……”
“师姐，”叶尘看着她，语气温和却带着不容置疑的自信，“相信我。三日之后，我会让那风凌，以及所有质疑你的人知道，你的选择，没有错。”
柳如筠望着他清澈而坚定的眼眸，心头微颤，一股暖流涌遍全身。她轻轻点了点头，低声道：“嗯。那你好好休息，若有任何需要，随时让下人告诉我。”
说完，她不再停留，转身离去，只是那背影，似乎比往日少了几分清冷，多了几分难以言喻的柔和。
叶尘看着她的背影消失在月亮门外，这才转身走进客房。
他盘膝坐下，并未立刻修炼，而是复盘着刚才的一切。
“风凌……开元境九重巅峰，城主之子……”叶尘眼中闪过一丝冷芒，“希望你不要让我太失望。这一战，不仅要赢，还要赢得干净利落！”
他缓缓闭上双眼，《万劫不灭诀》开始运转，周身灵气如同受到牵引，缓缓汇聚而来。