绕小路疾行三日，京城的轮廓终于在晨曦中浮现。巍峨的城墙如同一条沉睡的巨龙，青砖灰瓦在朝阳下泛着古朴的光泽，城门处人来人往，却透着一股不同寻常的肃穆——禁军的盘查比往日严格了数倍，每个进出城门的人都要接受仔细搜查，稍有可疑便会被拦下盘问。
“看来萧别离的防备比我们想的更严。”林墨勒住马，与苏轻烟躲在城外的一片树林里，远远观察着城门的动静，“直接进去肯定会被认出来。”
苏轻烟从行囊里翻出两套粗布衣衫，又拿出一小盒易容粉：“换上这个，再简单易容一下，应该能混过去。烟雨楼的分舵在城南的巷子深处，那里相对隐蔽，我们先去那里落脚。”
两人迅速换上衣衫，用易容粉改变了眉形和肤色。林墨本就身形挺拔，换上短打后更显干练，只是左臂的伤口偶尔牵扯着疼痛；苏轻烟则将长发束成马尾，脸上抹了些尘土，看起来像个寻常的乡下姑娘，丝毫看不出烟雨楼主的模样。
“这样应该没问题了。”苏轻烟打量着林墨，眼中闪过一丝笑意，“至少不会让人一眼认出是江湖人士。”
林墨也看了看她，忍不住道：“你这样……倒像个闯荡江湖的小丫头。”
苏轻烟脸颊微红，轻咳一声：“别废话了，走吧，小心点。”
两人牵着马，随着人流慢慢走向城门。轮到他们时，禁军上下打量了他们几眼，盘问了几句来历。苏轻烟谎称是乡下探亲的兄妹，林墨则低着头，尽量不与人对视，只在被问及时简单应几声。或许是两人的装扮太过普通，又或许是禁军的注意力更多放在了可疑的江湖人身上，他们竟顺利通过了盘查，走进了京城。
京城比林墨记忆中更加繁华，宽阔的街道上车水马龙，小贩的吆喝声、马车的铃铛声此起彼伏。但繁华之下，却暗藏着一股压抑的气息——街边的茶馆酒肆里，人们说话都压低着声音，偶尔有人提到“镇南王府”，便会立刻被同伴打断，眼神中带着惊惧。
“萧别离显然已经控制了京城的舆论。”苏轻烟低声道，“连谈论王府的事都成了忌讳。”
林墨点头，心中越发沉重。镇南王府在京城经营多年，威望极高，如今竟落到这般地步，可见萧别离的手段有多狠辣。
两人不敢停留，按照苏轻烟的指引，穿过几条热闹的街道，拐进一条僻静的巷子。巷子深处有一座不起眼的小院，门口挂着个“布庄”的幌子，正是烟雨楼的分舵。
敲了敲门，一个穿着粗布衣裳的伙计探出头，看到苏轻烟时眼中闪过一丝惊讶，随即恭敬地行了个礼：“楼主，您可来了！”
进了院子，伙计才关好门，引着两人走进内堂。内堂布置简单，却干净整洁，墙上挂着几幅山水画，看着与普通富户人家无异，但若细看，便会发现画轴里藏着夹层，显然是用来传递密信的。
“分舵主呢？”苏轻烟问道。
“分舵主三天前被禁军请去‘问话’，至今没回来。”伙计的声音压低了些，带着担忧，“现在府里的事暂时由我打理。楼主，您不知道，这几天京城查得有多严，尤其是和镇南王府、藏锋谷沾边的人，都被盯得死死的。”
林墨心中一沉：“连烟雨楼的人都不放过？”
“萧别离放出消息，说烟雨楼勾结逆党，意图谋反。”伙计叹了口气，“我们好多在外的弟兄都被抓了，只能暂时躲起来。”
苏轻烟的脸色冷了下来：“他这是想一网打尽。”
“先不说这些。”林墨打断他们，“你知道镇南王府现在的情况吗？王爷被关在哪里？”
伙计摇了摇头：“王府周围全是禁军，连只苍蝇都飞不进去。只听说王爷被关在地牢里，具体情况没人知道。有几个想混进去打探消息的弟兄，都没能出来。”
林墨沉默了。地牢的位置只有赵虎的令牌能打开，可赵虎还在赶来的路上，就算到了，也未必能顺利潜入。
“对了，”伙计像是突然想起什么，从怀里掏出一张纸条，“昨天有个穿黑衣的人送来这个，说是给一位姓林的公子。他没说名字，只说您看了就知道。”
林墨接过纸条，上面只有一行字：“子时，西郊破庙，有王爷消息。”字迹潦草，看不出是谁所写。
“会不会是陷阱？”苏轻烟皱眉，“这个时候突然有人送消息，太可疑了。”
林墨也觉得不对劲，但这是目前唯一能得到王府消息的机会，他不能放弃：“不管是不是陷阱，我都要去看看。”
“我跟你一起去。”苏轻烟立刻说道，“要去就一起去。”
伙计也道：“楼主，我也派几个弟兄跟着，万一有危险也好有个照应。”
林墨想了想，点了点头：“也好，但让弟兄们远远跟着，不要靠近，以免打草惊蛇。”
接下来的时间，两人在分舵休息，养精蓄锐。林墨检查了一下左臂的伤口，经过这几天的休养，已经开始愈合，只是还不能太过用力。苏轻烟则在研究京城的地图，尤其是西郊的地形，以防万一。
夜幕渐渐降临，京城的街道上行人渐少，只有巡逻的禁军提着灯笼来回走动，气氛越发紧张。
子时将至，林墨和苏轻烟换上夜行衣，悄悄离开了小院，朝着西郊的破庙摸去。
西郊向来偏僻，破庙更是荒废了多年，周围杂草丛生，只有几棵老槐树在夜风中发出“沙沙”的声响，显得格外阴森。
两人躲在庙外的槐树后，观察了片刻，确认没有埋伏后，才悄悄走进破庙。
破庙里蛛网密布，神像歪斜在地，空气中弥漫着一股霉味。林墨点亮火折子，火光中，只见一个人影背对着他们，站在神像前。
“是你约我来的？”林墨握紧铁剑，警惕地问道。
那人缓缓转过身，月光透过破庙的窗棂照在他脸上，露出一张熟悉的面容——竟是之前在迷雾林中消失的鬼面！
“是我。”鬼面摘下脸上的面具，露出一张普通的脸，眼中却带着复杂的情绪，“林公子，别来无恙。”
林墨和苏轻烟同时一惊，没想到约他们来的竟是鬼面！
“你没死？”林墨厉声问道，“你想耍什么花样？”
鬼面苦笑一声：“我要是想害你，就不会约在这里了。林公子，我知道王爷被关在哪里，也知道怎么救他。”
“你凭什么让我们相信你？”苏轻烟的软剑已经出鞘，“你是影阁的人，和萧别离是一伙的！”
“我曾是影阁的人，但现在不是了。”鬼面的声音低沉下来，“萧别离杀了我的家人，我早就想报仇了。只是一直没有机会，直到遇见你。”
林墨盯着他，试图从他眼中看出破绽，却只看到了真诚和痛苦。
“你想怎么做？”林墨缓缓问道。
鬼面从怀里掏出一把钥匙：“这是地牢的备用钥匙。萧别离今晚不在王府，去了城西的别院，这是我们唯一的机会。”
林墨看着那把钥匙，又看了看鬼面，心中犹豫不定。这个人曾是敌人，现在却送来关键的钥匙，太过蹊跷。
就在这时，庙外突然传来一阵脚步声，鬼面脸色大变：“不好！有人来了！”
林墨和苏轻烟立刻熄灭火折子，躲到神像后面。破庙的门被推开，几个禁军举着火把走了进来，为首的正是血影！
“鬼面，你果然在这里。”血影的声音冰冷，“影主早就料到你会反水，让我来送你上路。”
鬼面脸色煞白，握紧了手中的钥匙，看向神像后的林墨，用口型无声地说：“快走，救王爷！”
（本章完）