真白梅醒来时,窗外已泛起鱼肚白。东宫的示警钟早已停了,取而代之的是隐约的甲胄碰撞声和整齐的脚步声——那是太子调集的亲卫正在清剿残余的影阁杀手。
“感觉怎么样?”太子端着一碗汤药走进来,脸上带着温和的笑意。经过一夜的休养,他的气色好了许多,虽仍需人搀扶,却已能自主行走。
真白梅挣扎着坐起身,后背的伤口仍有些疼,却已无大碍:“谢殿下关心,臣女好多了。”
太子将汤药递给她,在床边坐下:“这是太医院新配的伤药,你快趁热喝了。”他顿了顿,眼中闪过一丝凝重,“昨晚影阁的人虽被清剿,但瑞王肯定已经收到消息,接下来恐怕会有更大的动作。”
“殿下打算怎么办?”真白梅问道,喝了口汤药,一股暖流顺着喉咙滑下,很是舒服。
“我已让人将瑞王勾结西洋人、意图谋反的证据呈给陛下。”太子沉声道,“同时,我也联系了镇国公和周太傅,约定今日午时在宫中议事,商讨应对之策。另外,我已下令加强皇宫和各城门的守卫,防止瑞王狗急跳墙。”
真白梅点点头:“那柳长风老丈和张砚老先生他们……”
“我已经派人去查了。”太子眼中闪过一丝歉意,“瑞王将他们藏得很隐蔽,目前还没有消息。不过你放心,我会加派人手,务必在三月初三之前找到他们。”
就在这时,一个亲卫匆匆走进来,单膝跪地:“殿下,瑞王在宫门外求见,说有要事禀报陛下,还带了不少禁军,看样子来者不善。”
太子和真白梅对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
“他果然来了。”太子冷笑一声,“看来是急着动手了。”他看向亲卫,“告诉瑞王,陛下龙体不适,暂不见客。让他先回去,有事明日再说。”
“是!”亲卫领命而去。
太子站起身,走到窗边,望着宫门外的方向,眼中闪过一丝冷冽:“瑞王带禁军入宫,显然是想逼宫。他以为我还在昏迷,以为东宫已在他掌控之中,却没想到我会醒得这么快。”
“殿下要不要召集更多的人手?”真白梅有些担心,“瑞王经营多年,手中的势力不容小觑。”
“不必。”太子摇摇头,眼中闪过一丝自信,“我早已布下天罗地网,就等他自投罗网。镇国公的京畿驻军已经到位,周太傅也联系了朝中的忠臣,只要瑞王敢动手,我们就能将他一网打尽。”
他回头看向真白梅,温和一笑:“倒是你,等处理完瑞王的事,我会奏请陛下,为你和林墨论功行赏,还你外公和林家一个清白。”
真白梅心中一暖,刚想说些什么,亲卫又匆匆跑了进来,脸色苍白:“殿下,不好了!瑞王说陛下病重,恐有不测,他已带着禁军强行入宫,说是要‘保护’陛下!”
太子脸色骤变:“放肆!”
真白梅也站了起来,握紧了腰间的短刀:“殿下,我们怎么办?”
太子深吸一口气,强迫自己冷静下来:“传我命令,东宫亲卫全体集合,随我去护驾!另外,通知镇国公和周太傅,按原计划行动!”
“是!”
很快,东宫的亲卫集结完毕,个个盔明甲亮,手持长枪,眼神坚定。太子披挂上马,真白梅也翻身上马,跟在他身后。
一行人朝着皇宫的方向疾驰而去,甲胄碰撞声和马蹄声在清晨的宫道上回荡,带着一股肃杀之气。
宫门外,瑞王骑着一匹黑马,看着簇拥着自己的禁军,脸上露出得意的笑容。他身后,替身白梅骑着马,眼神阴鸷地盯着宫门内——她相信,这一次,林墨和真白梅都必死无疑。
“王爷,我们真的要进去吗?”一个禁军将领有些犹豫,“擅闯皇宫,可是死罪。”
“怕什么?”瑞王冷笑一声,“陛下病重,我身为皇弟,入宫护驾天经地义。谁敢阻拦,就是谋逆!”他挥了挥手,“走!随我入宫!”
禁军们面面相觑,最终还是在瑞王的威逼下,跟着他往宫里走。
就在他们踏入宫门的瞬间,两侧的宫墙后突然涌出无数弓箭手,箭矢直指他们!
“瑞王谋反,格杀勿论!”
一声怒喝从宫墙上传来,镇国公赵烈手持长枪,傲然而立,身后是密密麻麻的京畿驻军!
瑞王脸色骤变,这才意识到自己中了圈套!
(本章完)