流水席结束，陈砚和周既白收拾好去了府学。
在两家人不舍时，杨夫子却是满面春风。
等两人一走，杨夫子就过起自己的悠闲生活。
天不亮，他就带上一整天的干粮和水，将鱼竿、木桶、凳子等，在河边一坐就是一整天。
傍晚顶着晚霞归家，颇为自得。
或许是身心舒畅了，他的头发也不怎么掉了，这让他越发欢喜。
这样的好日子在一个月后戛然而止。
看着眼前坐着的满脸严肃的陈砚，杨夫子有些恍惚：“你说什么？”
“请夫子与我们一同去府城。”
陈砚端肃道。
杨夫子只觉眼前一黑，差点想装死。
他仿佛看到一条条鱼长了翅膀，从他眼前飞过，冲进河里，摆动着大尾巴越游越远。
杨夫子扶着额头，沉声道：“你们在府学读书，为师去了有何用？”
“我二人入了府学才知，府学并非整日授课，多数时间都是生员们自学或做文章，只需隔些时日将文章呈上去给教谕看后指点。即便上课，教谕们也并不费心教导，只拿着书念罢了。”
陈砚已是生员，穿的是青色襕衫，也是俗称的青衿。
此时端坐在杨夫子面前，多了几分书生气，只是面容颇为严肃：“各生员都在府学之外有名师答疑，学生又岂能虚度光阴？”
杨夫子干笑两声：“若有不懂，也可问教谕。”
何必折磨他一个糟老头子。
陈砚更严肃了几分：“夫子该知，教谕们不过混日子养家糊口，并不真正在意我等学得如何。”
原本陈砚对府学充满期待，以为能遇见许多名家大儒，可多多请教。
去了才发觉整个府学的学生极散漫。
教谕们只讲四书五经，还是用的各种陈砚早看过的注释本照着念，到点后将书一收，转头就走。
连学生喊都不停。
他连着拦了教谕好几次，都被教谕不耐烦地打发了。
甚至连陈砚写的文章也不愿多看一眼。
“你不用费劲了，府学的教谕无法参加科考，待在府学不过是为了混口饭吃，不会受累教导学生。”
说话的是一位十五六岁的少年，身穿青衫，长得极为周正，只是脸有些黑，手上也有常年劳作的厚茧子。
一番交谈后，陈砚方知那人叫李景明，与他同一批参加院试。
“你可还记得我？”
李景明双眼满是斗志。
陈砚当然不知道，放榜时他根本没去看过，怎么可能知道第二名是谁。
他毫无负担地笑道：“当然记得。”
李景明盯着他的笑脸：“我是多少名？”
陈砚：“打破砂锅问到底可不是明智之举。”
寒暄时的记得是给彼此留脸面，再细问就不礼貌了。
李景明：“我是第二名，输给了你。”
陈砚：“哦，我记得你就在我名字下边，你很厉害。”
李景明一向自傲。
哪怕以前穿着满是补丁的衣服，穿着露脚趾的破鞋子，他的头也是高高扬起。
而此刻，他不得不低下头看陈砚。
李景明沉默了许久，方才道：“乡试时我必不输给你。”
陈砚：“那你要努力了，想要赢我的人挺多的。”
你算老几。
李景明：“……”
头一次见比他还狂的人。
不过他并不认为陈砚无礼。
有才学的人总是自视甚高，陈砚有傲的底气。
李景明并不想胜之不武，当即道：“我已拜了吴衍老先生为师，你若只靠府学的教谕，必会输给我。”
听到吴衍这个名字，就连陈砚也讶然了。
这位老先生可是当代有名的大儒，若单论才学，不在何若水之下。
不过老先生并未入仕，常年在各地讲学，受到无数士子的追捧。
凡是他讲学，必是座无虚席。
心生危机的陈砚一到休沐日，就急匆匆赶来找杨夫子。
“他李景明拜了师，我也拜了师，只要咱们够努力，根本不可能输给他们。”
杨夫子按住跳个不停地眼角，反手指着自己，错愕问道：“你让我跟吴老先生比？”
人家可是当代名师，他不过一乡野先生，如何比？
陈砚毫不犹豫点头，郑重道：“夫子莫要自谦，您虽没那吴衍名气大，才学却是不输他的。何况您还教出了我这个院案首，还有两名进士弟子，可见您才学不凡。”
杨夫子脸颊也跟着跳：“上任状元是吴老先生的学生。”
“夫子有许多地方比他强。”
杨夫子追问：“哪些地方？”
“夫子比他年轻，还有机会教出更多状元。”
陈砚坚定道。
杨夫子：“状元岂是那般好教的？”
陈砚坚定道：“夫子你更该努力才行。”
一旁的周既白跟着点头：“陈砚说得对，夫子您不可再懈怠了。”
杨夫子只觉得头又痒起来了。
杨夫子到底还是打包了自己的行李，坐上了周家的牛车，跟着两名学生去了府城，在府学附近租了套一进的小宅子，过上了抄书、修改两人文章，替两人答疑解惑的日子。
府学里的教谕们虽懈怠，学风也散漫，可府学有一大好处，那就是藏书多。
府学有一栋三层高的藏书阁，府学的学生多是在此地自学读书。
陈砚在里面待了两日，将书大致翻了一遍后，深知此地的价值，往常就在此地看书。
随着年龄的增长，陈砚的记性更好了，很多书只用读一遍就能记住。
只要没课，他就会如饥似渴地背书。
背得多了，便越发感叹此地藏书的丰富。
尤其是关于《春秋》的各种解读，简直让他大开眼界，仿佛突然顿悟了。
作为府学的学生，每次可从藏书阁借一本书出去，待读完再还回来。
陈砚便利用这个规矩，时常借各种关于《春秋》的书出来让杨夫子抄写。
一来是为了让杨夫子也能跟着读这些书，二来也是他们的藏书实在太少，抄一本就多一本。
等他们离开府学后，想看这些书都看不到，不如让闲得无事的杨夫子抄写。
杨夫子每日虽是精疲力尽，却也发觉自己多了不少感悟，而陈砚的文章进步更是神速。
如此下去，下一届乡试陈砚也该榜上有名。
不过乡试的意外也是极多，不到真正放榜，谁也不知具体情况如何。
就在杨夫子整个人日渐憔悴时，他的救星——周荣游学归来了。