巷口的黑影像幽灵般徘徊了数日,每次都在张衍之试图靠近时迅速隐匿。这反常的举动让张衍之越发警惕——对方似乎无意动手,更像是在“观察”,这种未知的试探比直接冲突更令人不安。
与此同时,瘦高个的残余势力也没闲着。他们虽暂停了夜间骚扰,却把试探搬到了明面上。每天清晨,三个流里流气的小弟就会蹲在小吃铺斜对面的墙角,一边嗑着瓜子,一边用挑衅的眼神盯着进出的顾客,嘴里还不干不净地骂着脏话。
“哟,这不是不怕死的老陈吗?还敢来吃这‘脏东西’啊!”
“小心吃了拉肚子,到时候可没人管你!”
顾客们被他们吓得纷纷绕道,原本渐渐恢复人气的小吃铺,再次变得冷清起来。余晚星站在柜台后,看着这一切,气得浑身发抖,却又无可奈何——对方只是动口不动手,连差役来了都只能象征性地驱赶,根本起不到实质性作用。
“这些人太过分了!”余晚星用力擦着手里的碗,声音带着委屈,“他们就是故意的,想把顾客都赶走!”
张衍之端着刚洗好的菜,轻声安慰:“别生气,他们就是想激怒我们,引我现身。只要我们沉住气,他们迟早会露出破绽。”
余晚星点了点头,却还是忍不住担忧:“可再这样下去,小吃铺的生意就彻底毁了。美食评鉴会马上就要开始了,要是没有足够的资金和人气,我根本没办法参加。”
张衍之看着她焦急的模样,心里也很是焦急。他知道,不能再任由恶徒们这么嚣张下去,必须想个办法打破僵局。
当天下午,瘦高个的小弟们变本加厉。他们不仅在门口辱骂,还开始故意打翻路过摊贩的东西,甚至对着小吃铺的窗户扔石子。其中一个小弟更是嚣张,竟然走到小吃铺门口,一脚踹在了门槛上,大声喊道:“余晚星!你要是识相,就赶紧关店滚蛋!不然我们天天来这里闹,让你不得安宁!”
余晚星再也忍不住,冲了出去,怒视着那个小弟:“你太过分了!这里是我的店铺,我凭什么要滚蛋!”
“凭什么?就凭我们大哥的名声!”小弟嗤笑一声,伸手就要去推余晚星。
就在这时,张衍之快步走了出来,挡在余晚星身前,冷冷地盯着那个小弟:“你敢动她一下试试!”
小弟被张衍之的气势震慑,伸出去的手僵在了半空中。他看着张衍之,心里有些发慌,但想到自己这边人多,又鼓起了勇气:“你是谁?敢管我们的事!识相的赶紧滚!”
“我是这里的伙计。”张衍之说,“我警告你,不要再在这里闹事,不然我对你不客气!”
“不客气?你能把我怎么样?”小弟嚣张地说,同时朝着身后的两个同伴使了个眼色。两个同伴立刻上前,和他一起围了上来,虎视眈眈地盯着张衍之。
张衍之没有退缩,依旧挡在余晚星身前,眼神冰冷地看着他们。他知道,现在还不是出手的时候,一旦动手,就会落入瘦高个的圈套,暴露自己的身份。
就在双方僵持不下时,巷口突然传来一阵熟悉的脚步声,还有周会长的声音:“你们在干什么?光天化日之下,竟敢在这里闹事!”
周会长快步走了过来,看到眼前的情景,脸色瞬间沉了下来。他走到张衍之和余晚星身边,怒视着三个小弟:“你们是谁?为什么要在这里闹事?”
三个小弟见周会长来势汹汹,心里有些发慌。他们知道周会长在镇上有些威望,不敢轻易得罪。其中一个小弟强装镇定地说:“我们只是路过,和这位伙计闹着玩呢。”
“闹着玩?有你们这么闹着玩的吗?”周会长冷哼一声,“我告诉你们,这里是法治之地,不是你们撒野的地方!赶紧滚!不然我就报官了!”
三个小弟对视一眼,知道今天讨不到好处,只能撂下一句“你等着”,灰溜溜地跑了。
看着他们的背影,余晚星松了口气,对周会长说:“周会长,真是太谢谢你了。要是没有你,我不知道会发生什么事。”
“不用谢。”周会长说,“这些人太嚣张了,必须给他们点教训才行。晚星妹子,你放心,我会帮你想办法的。”
送走周会长后,余晚星和张衍之一起回到小吃铺。余晚星看着张衍之,心里充满了疑惑:“张先生,刚才那些人那么嚣张,你为什么不教训他们一下呢?以你的功夫,肯定能打得过他们。”
张衍之笑了笑:“我要是动手了,就中了他们的圈套。他们就是想激怒我,让我出手,然后借此机会查出我的身份。而且,一旦动手,就会闹出更大的动静,引来官府,到时候对我们更不利。”
余晚星点了点头,心里对张衍之更加敬佩了。她知道,张衍之考虑得比自己周全多了。
可余晚星不知道的是,在巷尾的暗处,一个黑影正静静地看着这一切,眼神里充满了复杂的情绪。这个黑影,正是之前多次出现在小吃铺附近的那个神秘人。他看着张衍之,嘴里喃喃自语:“没想到,你竟然这么能忍。看来,我之前还是小看你了。”
说完,黑影转身消失在巷尾的黑暗中,只留下一阵轻微的脚步声。一场新的阴谋,正在悄然酝酿。