黎明前的孟家屯静得能听见霜花凝结的声响。
郭春海往枪管里倒了点枪油，用通条裹着麻布来回擦拭。
五六半的膛线在油灯下泛着幽蓝的光，像一截冻住的溪流。
乌娜吉递来一个桦树皮饭盒，里头整齐码着五发特制子弹——弹头被锉出十字凹槽，入肉就会开花。
少女今天换了身装束：鹿皮袄外罩帆布猎装，腰间皮带扎得紧紧的，显得腰身格外纤细。
最引人注目的是她额头上系着条红布带，这是鄂伦春猎人出征时的装扮。
阿坦布呢？郭春海把子弹压进弹匣。
在给猎狗喂药。乌娜吉用猎刀削着箭杆，只带黑珍珠和疤脸，其他狗闻不得冰窟的味儿。
院子里，阿坦布正往两条猎犬嘴里塞药丸。
黑珍珠乖巧地吞下，疤脸却直甩头，把药丸吐了出来。
老人骂了句鄂伦春俚语，捏着狗鼻子硬灌进去。
啥药啊这么金贵？二愣子凑过来问，手里捧着个冒热气的搪瓷缸子。
防风毒。阿坦布拍了拍疤脸的脑袋，冰窟底下积着瘴气，狗鼻子比人灵，闻多了发疯。
赵卫国穿着将校呢大衣过来，肩上挎着个鼓鼓囊囊的帆布包：我带了手电筒和绷带，还有两盒肉罐头！
郭春海看了眼他脚上锃亮的皮鞋，叹了口气：去找老孟借双靰鞡鞋，不然走不出二里地就得打血泡。
晨光微露时，队伍出发了。除了老金沟的六人，孟家屯还派了三个后生跟着学艺。众人踩着积雪往北走，靴子碾碎冰壳的声响惊起了几只松鸦。
冰窟藏在两道山梁之间的洼地里。远远望去，像块巨大的毛玻璃嵌在灰褐色的山体中。随着距离拉近，郭春海渐渐看清了全貌——直径约五十米的冰面布满蛛网般的裂纹，边缘裸露的岩石上挂着冰溜子，在阳光下闪着冷光。
就是那儿！孟家屯的后生指着冰窟东侧，去年冬天有人看见熊瞎子从那钻进去！
阿坦布蹲下检查冰面上的痕迹。老猎人的手指拂过几道浅浅的划痕：新鲜的，三天内还有活动。
众人分散开来寻找熊迹。乌娜吉带着黑珍珠沿冰窟边缘搜索，少女的鹿皮靴踩在积雪上几乎没有声响。郭春海注意到她时不时俯身嗅闻冰面——鄂伦春猎人世代相传的绝技，能通过气味判断野兽的种类和去向。
有发现吗？郭春海走到她身旁。
乌娜吉摇摇头，鼻尖冻得通红：冰窟回声大，气味都搅乱了。她突然指向冰面下一处阴影，看那儿！
郭春海俯身望去，冰层下隐约有个黑洞，直径约莫三尺，边缘的冰棱参差不齐，像是被什么生物反复进出磨出来的。
仓子入口。郭春海眯起眼睛，这熊成精了，知道借冰层当屏障。
众人商议后决定兵分两路：郭春海、乌娜吉和阿坦布带着猎狗绕到冰窟上方；二愣子、赵卫国和孟家屯的人守在下方，用绳索捆了干柴准备熏烟。
攀爬冰窟东侧的岩壁时，乌娜吉突然拉住郭春海：等等。她从腰间解下皮绳，一头系在自己腰上，一头递给郭春海，冰窟边沿的石头酥了，容易塌。
果然，刚爬了十来米，阿坦布脚下的岩石突然碎裂！老人一个趔趄往下滑，幸亏黑珍珠死死咬住他的衣摆。郭春海和乌娜吉合力把老人拉上来，三人都惊出一身冷汗。
这熊真会挑地方。阿坦布喘着粗气说，寻常猎人根本摸不着它。
登顶后天已过午。从高处俯瞰，冰窟像个巨大的漏斗，中央的冰层薄得发蓝，隐约能看见下面流动的暗河。仓子入口就在他们正下方十米处的岩壁上，黑黢黢的像张开的血盆大口。
开始吧。郭春海对下面打了个手势。
二愣子立刻点燃柴捆。湿柴混着辣椒面，冒出滚滚浓烟。孟家屯的人用衣服拼命往洞里扇风，呛得自己直咳嗽。
十分钟过去了，洞口毫无动静。
再加点料！赵卫国从帆布包里掏出个鞭炮，哈尔滨带来的震天雷
别——郭春海刚要阻止，鞭炮已经扔进了洞里。
闷响过后，整个冰窟都震颤起来！岩壁上的冰溜子咔嚓咔嚓断裂，像无数柄利剑坠向冰面。更可怕的是，中央的冰层出现了蛛网般的裂纹！
退后！乌娜吉突然大喊。
几乎同时，一道黑影从洞口狂冲而出！那不是预料中的黑熊，而是头体型惊人的棕熊！它肩背隆起像座小山，全身毛发炸起，嘴角挂着白沫，右眼只剩个黑洞洞的窟窿——正是去年伤了三个伐木工的那头独眼熊！
是它！阿坦布的老莫辛纳甘率先开火，子弹打在熊肩上爆出一团血花。
棕熊暴怒地人立而起，足有两米多高！郭春海清楚地看见它腹部那道陈年伤疤——正是去年被伐木工用油锯划的。这畜生记仇，专程回来报复的！
砰！砰！
郭春海和乌娜吉同时开枪。子弹击中棕熊胸口，却像打在橡胶轮胎上，只让它踉跄了一下。这畜生彻底发了狂，一掌拍碎身旁的岩石，碎石像霰弹般四溅！
打不动？二愣子在下面惊呼。
皮太厚！阿坦布边换弹边喊，瞄准眼睛和嘴巴！
棕熊突然调头冲向岩壁，竟开始攀爬！它爪子抠进石缝，像台重型坦克般向上碾压。郭春海眼看着岩壁在熊爪下崩塌，碎石哗啦啦往下掉。
散开！他一把拽住乌娜吉往旁边滚去。
棕熊的前爪已经搭上平台，血盆大口喷出的热气直扑人脸！黑珍珠狂吠着冲上去，被熊掌扫中，哀鸣着滚出老远。疤脸更惨，直接被一爪子拍在岩壁上，软绵绵地滑下来。
千钧一发之际，乌娜吉的箭离弦而出，正中棕熊剩下的那只眼！
嗷——棕熊发出惊天动地的惨嚎，疯狂甩头。郭春海趁机连开三枪，全部打进那张开的血盆大口。
棕熊终于轰然倒地，但临死前的挣扎把整个平台都震塌了！郭春海只觉得脚下一空，人已经跟着碎石往下坠。危急关头，腰间皮绳猛地绷紧——是乌娜吉死死拽住了另一头的树干！
郭春海悬在半空，下面是犬牙交错的冰棱。棕熊的尸体就摔在十几米外的冰面上，砸出个人形大坑。冰窟里回荡着此起彼伏的喊叫声，但他耳中只剩下自己如雷的心跳，和上方乌娜吉吃力的喘息。
少女的脸出现在悬崖边，涨得通红，手臂因用力过度而发抖。她的嘴唇翕动着，但风声吞没了话语。郭春海看见她腰间那根皮绳已经深深勒进肉里，血顺着裤管往下淌，在雪地上洇出鲜红的痕迹。
坚持住！阿坦布的喊声从远处传来。
郭春海知道乌娜吉撑不了多久。他深吸一口气，猛地荡向岩壁，靴尖堪堪够到一处突起。借着这股力，他一点点往上攀，直到抓住乌娜吉伸来的手。
两人瘫倒在雪地里，大口喘着气。乌娜吉的掌心被皮绳磨得血肉模糊，但她的眼睛亮得吓人，嘴角甚至带着笑：阿爷说过...鄂伦春的皮绳...能吊起一头熊...
郭春海想说什么，却被下面的惊呼声打断。只见冰窟中央的裂纹正在急速扩张，棕熊的尸体缓缓下沉——冰层要塌了！
快上来！二愣子他们七手八脚地把人拉上安全地带。
众人刚撤到山梁上，身后就传来一声巨响。整个冰窟塌陷下去，激起漫天冰雾。棕熊的尸体转眼就被暗河吞没，只留下个黑黝黝的大洞，像大地张开的嘴。
夕阳西下时，队伍踏上了归途。黑珍珠一瘸一拐地跟着，疤脸则被阿坦布用外套裹着抱在怀里。赵卫国的大衣给了受伤的孟家屯后生，自己冻得直打哆嗦，却还在吹嘘：三百斤？我看那熊起码五百斤！
乌娜吉走在郭春海身边，手上的伤已经用熊油包扎过。少女突然轻声问：你说，那熊为什么非要回这儿？
郭春海望向远处渐渐被暮色吞噬的冰窟。重生前的记忆浮现出来——那里曾经是日军的仓库，后来塌陷成冰窟。也许棕熊幼时曾被关在里面，也许它只是迷恋那种被冰层保护的安全感...
谁知道呢。他最终说，野兽的心思，有时候比人还难懂。
乌娜吉若有所思地点点头，从怀里掏出个东西塞给他——是半截棕熊的爪子，断口参差不齐，像是硬生生掰下来的。
留着吧。少女说，能辟邪。
郭春海把熊爪揣进兜里，触手冰凉。他突然想起什么，问道：你之前系皮绳时，说的鄂伦春谚语是什么？
乌娜吉眨了眨眼，嘴角扬起狡黠的弧度：下次告诉你。
夜色渐浓，老金沟的灯火在前方闪烁。猎人们的身影在雪地上拉得很长，像一道道通往山外的路标。而在他们身后，冰窟的黑洞渐渐被新雪覆盖，仿佛什么都没发生过。