“沉默边疆”星域，侦查小队失联的消息如同一块沉重的阴云，笼罩在联盟高层心头。那短暂传回的、显示着菱形舰船与净世会交战的模糊影像，更是带来了远超预料的变数与危机感。
零调动了所有能调动的探测资源，对“沉默边疆”进行地毯式扫描，却只捕捉到一些残留的、非典型的能量扰动与空间褶皱。那支菱形舰队与交战的净世会舰队，仿佛凭空蒸发，没有留下任何可供追踪的跃迁痕迹。失联的侦查小队也杳无音信，连求救信号或残骸都未曾发现。
“能量残留分析完毕。”零的投影在指挥中心呈现出一系列复杂的数据流，“与‘星韵守护者’遗迹中描述的‘同化’力量特征有百分之十七的相似度，但表现形式更加主动、更具攻击性。其核心是一种高度凝聚的、带有强烈‘侵蚀’与‘覆盖’特性的惰性灵韵。被其影响的区域，原有灵韵会被强行压制、扭曲，直至被这种惰性灵韵完全取代。”
“惰性灵韵……覆盖……”星瞳轻声重复着这两个词，心中那不祥的预感越来越清晰。这绝非善类，其行为模式比“简化法则”更加具有侵略性。
“根据其舰船形态与攻击方式，暂定代号——‘灵韵猎手’。”零继续汇报，“其科技树与已知任何文明体系迥异，似乎完全建立在操控和覆盖‘灵韵’的基础上。与净世会的交战动机不明，但可以肯定，他们是我们，乃至整个已知宇宙灵韵体系的……天敌。”
天敌！这个词让在场所有人都感到一阵寒意。一个以宇宙灵韵为猎杀目标的神秘文明？
“必须找到他们！”周明月斩钉截铁，“无论他们是敌是友，必须弄清楚他们的来历、目的和实力！零，扩大搜索范围，联系所有盟友，共享信息，留意任何类似的灵韵异常报告！”
命令迅速传达下去。联盟这台庞大的机器再次高速运转起来，只是这一次，敌人的面目更加模糊，威胁的性质更加诡异。
星瞳回到了方舟核心，继续她的“灵韵构造法”修行，但心境已与之前不同。知晓了“灵韵猎手”的存在，她的修行带上了一丝紧迫感。她需要更快地掌握这种与宇宙灵韵共鸣的力量，这不仅关乎自身恢复，更可能在未来与“猎手”的对抗中起到关键作用。
她以太初本源为基，更加深入地沉浸到与星空灵韵的共鸣之中。她不再局限于方舟周围的星域，而是尝试将感知延伸到更遥远、灵韵特性各异的区域。她“听”到了恒星内部狂暴而炽热的灵韵咆哮，也“听”到了黑洞视界边缘那近乎停滞、却又蕴含无穷引力的灵韵低吟，更“听”到了某些古老星云中，那如同摇篮曲般温柔、孕育着原始生命的灵韵脉动……
每一次共鸣，都让她对“灵韵构造法”的理解加深一分，她那受损的本源也在这种充满生机的滋养下，以肉眼可见的速度缓慢修复、壮大。她甚至开始尝试，不仅仅是被动共鸣，而是主动地、细微地调整自身释放出的灵韵波动，去“安抚”一片因超新星爆发而变得紊乱的星域灵韵，去“激励”一颗生命星球上濒临枯萎的生态灵韵。
这种主动干预极其耗费心神，且效果微弱，但却让她触摸到了“星韵守护者”使命的一丝边缘——维护灵韵平衡。
然而，就在她沉浸于修行与感悟时，零的紧急通讯再次接入。
“星瞳殿下，有发现！”零的声音带着一丝凝重，“我们在‘尘湮星带’边缘，一个之前被‘简化法则’严重侵蚀、刚刚开始修复的区域，检测到微弱的、与‘灵韵猎手’同源的惰性灵韵信号！信号极其隐蔽，且……似乎在汲取该区域刚刚重新萌生的、脆弱的原生灵韵！”
星瞳瞬间睁开双眼，眸中星辉一闪而逝。“坐标！”
得到坐标后，她没有任何犹豫，一步踏出方舟，周身流淌着与星空高度同步的灵韵辉光，以远超从前的速度，撕裂虚空，朝着目标区域疾驰而去。她刚刚掌握的“灵韵构造法”，正好可以用来应对这种针对灵韵的威胁！
片刻之后，星瞳抵达了目标空域。
这里曾是“噬界之影”肆虐的重灾区，空间结构依旧脆弱，星辰黯淡无光，只有零星几点代表着新生灵韵的微弱光点，在死寂的背景下顽强闪烁。然而此刻，在这片区域的中心，一点极其不协调的暗金色，正如同水母的毒刺般，缓缓脉动着。
那是一个大约百米长的、暗金色的菱形构造体，并非舰船，更像是一个自动信标或者采集器。它通体覆盖着与影像中菱形舰船相似的生物质甲壳，表面流淌着冰冷的金属光泽。它没有引擎喷口，也没有明显的武器系统，只是静静地悬浮在那里，但其底部延伸出无数细如发丝的、近乎透明的暗金色能量触须，如同植物的根须般，扎入周围脆弱的空间结构之中，贪婪地汲取着那些刚刚诞生的、代表希望的原生灵韵！
每汲取一丝灵韵，那暗金色构造体的脉动就强劲一分，而其周围的空间，那点可怜的生机就如同被霜打过的嫩芽，迅速萎靡、消散，重新归于死寂！
它在扼杀新生！
星瞳眼中闪过一丝怒意。太初星辉自然而然地在她手中凝聚，不再是以往那种炽热爆裂的光束，而是化作了一道柔和却无比凝聚的、与周遭星空灵韵完美同步的灵韵涟漪，如同抚平皱纹的手指，轻轻拂向那暗金色构造体及其能量触须。
她想尝试以“灵韵构造法”的力量，中断对方的汲取，并修复被破坏的灵韵。
然而，就在她的灵韵涟漪即将触及那构造体的瞬间——
嗡！
那暗金色构造体仿佛被惊动的毒蛇，猛地一颤！其表面的生物质甲壳瞬间亮起无数细密的、如同电路板般的幽光，一股强横、冰冷、充满排斥意味的惰性灵韵场以其为核心轰然爆发！
星瞳的灵韵涟漪撞上这惰性灵韵场，如同清水泼入了滚烫的油锅，发生了剧烈的、无声的冲突！她的灵韵试图安抚、修复，而那惰性灵韵则如同跗骨之蛆，反过来试图侵蚀、覆盖她的灵韵波动！
更让星瞳心惊的是，这构造体爆发出的惰性灵韵强度，远超其体积应有的水平！其内部蕴含的灵韵总量或许不大，但其质却极高，带着一种仿佛源自宇宙本底的、冰冷的“优先级”，竟然对她的太初灵韵产生了一定的压制效果！
“警告！检测到高优先级规则冲突！目标单位灵韵属性具备‘概念侵蚀’特性！”零的警报声在星瞳识海中响起。
星瞳闷哼一声，感觉自身的灵韵运转都出现了一丝滞涩。她立刻变招，不再试图柔和化解，而是将太初本源那包容一切的“空”之意境提升到极致，强行将这惰性灵韵也纳入自身灵韵循环的一部分，试图以其为养分，反向解析、同化！
这一下，似乎真正触动了那构造体的核心防御机制！
构造体发出一声尖锐的、并非通过空气传播、而是直接作用于灵韵层面的嘶鸣！其底部的能量触须猛地收回，整个构造体如同受惊的含羞草般瞬间收缩、变形，化作一颗更加凝聚、更加危险的暗金色棱锥！
下一刻，棱锥尖端对准星瞳，一道凝练到极致、颜色深暗到仿佛能吸收一切光线的灵韵寂灭射线，无声无息地激射而出！
这一击，不再仅仅是干扰或汲取，而是充满了毁灭的意志！它所过之处，连空间本身蕴含的微弱灵韵都被彻底抹除，留下了一道纯粹的、没有任何“意义”可言的虚无轨迹！
星瞳瞳孔骤缩，她能感觉到，这一击自己不能硬接！她刚刚恢复些许的本源，承受不住这种层次的灵韵寂灭！
千钧一发之际，她福至心灵，将“灵韵构造法”运用到了极致！她没有躲闪，也没有硬抗，而是以自身为核心，瞬间将周围大片区域的星空灵韵频率强行调整、共鸣，形成了一道巨大的、不断流转变化的灵韵漩涡！
寂灭射线射入灵韵漩涡，其毁灭性的力量被漩涡中无数不同频率、相互激荡的灵韵流层层削弱、偏转、分解！虽然漩涡本身也在快速崩溃，但终究为星瞳争取到了刹那的时间！
她身形一闪，已出现在数万里之外，脸色微微发白。刚才那一下，几乎耗尽了她好不容易恢复的部分心力。
而那暗金色棱锥在一击不中后，没有丝毫恋战，周身幽光再次一闪，竟直接融入了周围脆弱的空间结构之中，如同水滴融入大海，瞬间消失得无影无踪，连一丝涟漪都未曾留下！
星瞳悬浮在虚空之中，看着那重新归于死寂、连新生灵韵都被扼杀的区域，脸色凝重到了极点。
一个自动的信标或采集器，就拥有如此难缠的防御力和诡异的遁走能力，甚至能对她构成威胁……
真正的“灵韵猎手”，该是何等可怕？
她望着那暗金色棱锥消失的方向，知道这场关乎宇宙灵韵存亡的暗战，才刚刚开始。