剧烈的震动让洞穴顶部的碎石簌簌坠落，角落里的山雀受惊过度，扑棱着翅膀，争先恐后地冲出洞穴，在山林间四散飞逃，久久不敢停歇。虎妖蜷缩在地上，气息越来越微弱，眼中的凶光渐渐被绝望取代——它不仅被剥夺了大妖族身份，更成了一只失去妖力的妖，几百年的妖力毁于一旦。
没过多久，通天木下的平台上，一道柔和的光晕从人鱼公主周身散开。她在白灵怀中悠悠转醒，长睫轻颤间，撞进白灵满是关切的眼眸里。那眼神关切又纯粹，让人鱼公主脸颊腾地泛起红晕，下意识便要撑着起身道谢，后背的伤口却骤然传来撕裂般的剧痛，她忍不住“嘶”了一声，秀眉紧紧蹙起。
“别动。”白灵立刻按住她的肩膀，声音低沉而温柔，“伤口还没愈合，仔细扯到伤处。”指尖触碰到人鱼公主微凉的肌肤，白灵动作愈发轻柔，目光落在她背后缠着的绷带，眼底满是担忧。
两人话音刚落，一旁的凤女便上前一步，清越的声音透过妖力传遍整个平台：“妖族大典已近尾声，按照规矩，所有参与登木的妖兽，皆可获赠通天木精华露。所得分量，依登木时走过的路程远近而定。”
凤女话音落下的瞬间，矗立在平台中央的通天木突然剧烈震颤起来，树身之上的纹路如活过来一般闪烁着莹白光芒。下一秒，无数晶莹剔透的液珠从枝叶间滚落，如同漫天星辰坠落，精准地悬浮在每一位参与者面前。液珠裹着淡淡的草木清香，灵气萦绕，一看便知是难得的宝物。
人鱼二殿下面前，悬浮着一个拳头大小的透明水泡，里面盛着澄澈的精华露。白灵目光一扫，暗自估算——这分量约莫是方才人鱼公主疗伤时吸收的三分之一，且灵气波动明显弱了几分，显然是寻常参与者的规制。
让她意外的是，人鱼公主面前竟也悬浮着一枚同样的水泡。毕竟公主此前已获通天木主动馈赠的精华液疗伤，本以为她不会再得额外赏赐。可人鱼公主却毫不在意，见精华露飘到眼前，直接仰起头，将那团莹润的液珠吞入腹中，脸上随即浮现出舒适的神情，后背的痛感似又减轻了几分。
白灵环顾四周，见其他妖兽也都纷纷张嘴吞下面前的精华露，有的满足地眯起眼，有的则迫不及待地运转妖力炼化，模样各异，让她不由得弯了弯嘴角。可笑着笑着，她的笑容渐渐僵住——平台上人人都有精华露，唯独她面前空空如也，连一丝灵气波动都没有。
“怎么回事？”白灵下意识低声嘀咕，眉头拧成了疙瘩。
人鱼公主听见她的疑惑，凑到她耳边，掩着嘴偷笑：“因为拿到精华果的妖，本就没有精华露呀。我们这些有露的，算是安慰啦。”
“精华果？”白灵心头猛地一沉，脑子瞬间清明——她没有精华露，不就等于明晃晃地告诉所有妖，那枚精华果在她手里？
念头刚落，周围的气氛果然变了。几道隐晦的目光落在白灵身上，有妖兽眼神闪烁，暗自打量着她的修为；有性情贪婪之辈，眼底毫不掩饰地翻涌着占有欲，舔了舔嘴唇，视线在她身上来回扫视；还有些野心勃勃的大妖，嘴角勾起玩味的弧度，显然打着坐收渔利的主意；更有不少实力不济却心思歹毒的小妖，眼神阴恻恻的，不知在盘算着什么。
那些目光如同实质般落在身上，让白灵寒毛直竖，后背瞬间渗出一层冷汗。她下意识将人鱼公主护得更紧，警惕地看向四周，掌心已悄然凝聚起灵力。
人鱼公主见她如临大敌的模样，笑得更欢了，声音却带着几分幸灾乐祸：“你还不知道吧？在妖族，能拿到精华果的妖，会被默认是当年大典的最强者。从现在到下一届大典开启前，你可是要被无数妖兽挑战的‘香饽饽’呢。”
“什么？！”白灵听完，只觉得头“嗡”的一声，瞬间大了一圈。她望着周围仍未完全散去的贪婪目光，暗自庆幸——还好自己从一开始就没打算在妖族领地久留，眼下最要紧的就是赶紧带着人鱼公主离开这是非之地。
她定了定神，小心翼翼地扶着人鱼公主的胳膊，低声道：“公主，我先送你回去疗伤。”话音刚落，一道沉稳的脚步声自身后传来，白灵警觉地回头，见是此前在大典上颇为威严的龙形男子正朝自己走来。
龙形男子步伐稳健，周身萦绕着淡淡的龙威，路过之处，原本还在暗中打量白灵的妖兽纷纷收敛了目光，下意识地退开几分。他在白灵面前站定，神色平静地递过一片叶脉清晰的翠色叶片：“这是通天木赠予你的物件，收好。”
那叶片看似普通，却隐隐透着一股与通天木同源的温润灵气，表面还凝着一层极淡的光华。白灵心中诧异，不明白通天木为何会特意赠物于她，但见龙形男子神情肃穆，不似有诈，便双手接过叶片，指尖触到叶片的瞬间，一股清凉之意顺着指尖蔓延开来，让她紧绷的神经稍稍舒缓。
“多谢。”白灵郑重地朝龙形男子抱了抱拳，语气诚恳。
龙形男子微微颔首，亦抱拳回礼，未再多言。只见他身形一晃，周身白光乍现，化作一条鳞甲生辉的青色巨龙，龙啸一声，冲天而起，盘旋一周后便朝着通天木顶端飞去，很快消失在枝叶间。
随着龙形男子离去，大典的余韵彻底消散，平台上的妖兽们也渐渐散去。有的急于回去炼化精华露，有的则仍时不时地回头瞥向白灵，眼神复杂，却没谁敢再贸然上前。
白灵不再耽搁，扶着人鱼公主走到人鱼二殿下面前。人鱼二殿下早已站在平台边缘打算入海，见人鱼公主气色好了许多，紧皱的眉头才松开些许，白灵和人鱼公主也赶紧赶了过去。三人简单寒暄几句，便一同朝着海边走去。
抵达海岸时，人鱼二殿下挥手召来一辆由巨大海螺改造而成的代步法器，法器周身镶嵌着璀璨的珍珠，入水即化，载着三人平稳地向深海潜行。白灵坐在法器中，看着窗外飞速掠过的游鱼与摇曳的珊瑚，手中紧紧攥着那片通天木赠予的叶片，心中暗忖：这场妖族大典，真是意外迭起，只是不知这叶片究竟有何用处。
抵达大海深处的人鱼宫殿时，澄澈的海水被宫殿四周镶嵌的夜明珠染成了温柔的银蓝色，雕花廊柱上缠绕着发光的海草，随水流轻轻摇曳。远处值守的侍卫一眼便认出了海螺法器中坐着的人鱼公主，瞳孔骤缩，当即持着长矛快步朝宫殿深处跑去，边跑边高声禀报：“国王陛下！王后娘娘！公主殿下回来了！”
法器缓缓停靠在宫殿前的白玉平台上，白灵扶着人鱼公主刚踏上台阶，便见一位身着珍珠缀饰蓝绒长裙的妇人快步迎了上来，正是人鱼王后。她发髻间插着深海珊瑚打造的华簪，眉眼间满是急切与担忧，一把拉住人鱼公主的手，指尖因用力而微微泛白。
“我的儿，你可算回来了！”王后细细端详着女儿的脸，见她脸色虽仍有些苍白，却比传闻中好了不少，刚松了口气，目光便扫到了人鱼公主胸前和腰间缠着的雪白纱布。那纱布边缘还隐隐透着淡淡的药渍，显然是受过伤的痕迹。