直到某个雪夜，她听见殿外有个老和尚在给小沙弥讲经，说“一念善，一念恶，皆在人心，不在法相”。
那一刻，她忽然明白了什么。
离开寺庙时，她胸口的疼已好了大半。山门外的桃花开得正好，璇玑真尊递给她一串菩提子，串珠的红绳在风里轻轻晃：“你看这世间香火，求的是平安，敬的是念想。因果从不是天道设下的枷锁，而是人心种下的花——你若只看花开，便会忘了花谢也是常理。”
白灵握着那串菩提子，指尖触到圆润的珠子，忽然想起淮水畔的小坟上，后来也长满了不知名的野花；想起岭南那座祠堂，被官府拆了重建，如今成了收留孤儿的义庄。
可她心底总存着一丝执拗的念想：这般因擅自插手而遭的反噬，难道就换不来半分善果么？
就像人间香火缭绕处，百姓对着泥塑金身叩拜，为菩萨供上鲜果，给先祖焚了纸钱。他们求的未必是立竿见影的福报，更多时候，是借这一炷香、一叠纸，安放心里那点不肯熄灭的念想。有人盼远行的游子平安，有人念故去的亲人安康，明知泥塑无言、灰烬无声，却偏要借着这份信仰，在无常世事里寻个心安。
或许因果本就不是锱铢必较的秤，那些被她打乱的轨迹里，说不定也藏着她看不见的转机。就像淮水畔那座小坟上，后来漫山遍野的野花，何尝不是另一种生机？岭南祠堂改建的义庄里，孩子们琅琅的读书声，或许正是从那场血色里，悄悄萌出的新芽。
这般想着，掌心的菩提子仿佛也浸了点暖意。信仰从不问结局，只问是否曾真诚地埋下过善意的种子——纵使人算不及天算，那份想让世间好一点的心意，总归是落进了时光里的……
五年后，南海的浪总带着股咸涩的暖意，腥甜的海风卷着远处渔船的号子，在白灵耳边漫漶成一片模糊的絮语。她指尖捻着那串盘了五年的菩提子，颗颗都浸得温润透亮，垂眸时能望见海面上浮动的碎金，像极了当年淮水畔漫山遍野的野花，又或是岭南义庄里孩子们鬓角沾着的阳光。
“师尊，你看，”白灵忽然停住脚步，望着不远处码头上晾晒的渔网，网眼间还挂着几缕银亮的鲛绡，“那网眼比三年前在东海见到的更密了。”
璇玑真尊顺着她的目光望去，玄色道袍被海风掀起一角，露出袖口绣着的北斗星纹。她修行千年，眼底早没了寻常修士的波澜，只淡淡道：“南海渔民世代靠海吃海，只是这几年的网，确是越来越像捕兽夹了。”
两人正说着，就见几个赤膊的渔民扛着个半人高的铁笼从码头那头过来，笼里蜷缩着条青灰色的鲛人，尾鳍上还淌着血，被粗糙的麻绳勒出几道深痕。那鲛人喉咙里发出嗬嗬的哀鸣，圆睁的眼里满是惊惧，望见白灵时，忽然拼命挣扎起来，铁笼撞在青石板上哐当作响。
“又逮着个活的？”旁边卖海货的摊主探出头，语气里带着熟稔的兴奋，“这只妖丹成色看着不错，估摸着能让李老三潜到黑水沟底了。”
白灵的指尖猛地收紧，菩提子硌得掌心发疼。五年前在淮水畔悟出的道理还在心头温着，可此刻望着那鲛人绝望的眼神，胸口仍像被什么东西堵住了似的。她转头看璇玑真尊，见对方眼帘微阖，似是早已看透这世间循环，才慢慢松开了紧握的拳。
夜里宿在海边的渔村里，她们听见邻屋传来压低的啜泣。一个老妇人正摸着孙子的头絮絮叨叨：“阿福爹就是去年在黑水沟没的，被那千年章鱼卷走时，手里还攥着半袋珍珠……若能有颗鲛珠避水，何至于此啊。”白灵掀开窗棂一角，望见月光下晾晒的渔网，网绳上还缠着几缕暗红的血迹，不知是人的，还是鲛人的。