玉坠化作的天幕映出的人影栩栩如生。今日演的是《修士买烧烤》：一个穿道袍的小修士想买烤鸡翅，却忘了带钱，急得团团转时，卖烤串的大叔说用你兜里的野果子换吧，结果那野果子是能提升修为的灵果，乐得大叔直拍大腿。
看客们笑得前仰后合，有熟悉的修士指着天幕喊：这不是青云宗的小师弟吗？上次他真的用灵桃换了三串烤鱿鱼！人群里顿时炸开了锅，连路过的行脚僧都停下脚步，摸着念珠笑个不停。
明日又换了新花样。《贵妇吃辣》里，平日里端庄的林夫人被麻辣烫辣得直吐舌头，侍女递来的灵泉水全泼在了衣襟上，最后抢过旁边小厮的冰粉往嘴里倒，那狼狈模样让认识她的人笑出了眼泪。
最绝的是《剑修烤红薯》，讲一个御剑飞行的修士非要在剑上烤红薯，结果红薯掉下去砸中了城主的轿子，两人吵到清漪阁，最后竟围着烤炉吃起了烤红薯，还约着明日一起去挖红薯。这段戏演完，城中的剑修们都流行起在剑上挂个小炭炉，说是要体验生活。
说书先生们最近生意清淡，有位老夫子忍不住挤进人群看了半日，摸着胡须叹：这戏文虽癫，却藏着烟火气里的道理。比那些王侯将相的故事，更让人心里暖和。
说回现在，今日是清漪阁活动的最后一天。天还没擦黑，门前的空地上已经挤满了人，连屋顶上都坐着几个胆大的少年。阿福搬来的长凳早就不够用，后来的人索性席地而坐，手里还攥着刚买的糖葫芦，眼睛直勾勾盯着渐暗的天空。
酉时三刻，玉坠化作的天幕准时亮起。今日的戏文却有些不同——没有夸张的笑料，只演了清漪阁从清晨到深夜的日常：杂役们天不亮就挑水劈柴，厨子们汗流浃背地掌勺，跑堂的小厮们穿梭在桌椅间，最后是白灵站在二楼，对着满座宾客拱手微笑。
戏到尾声时，天幕上忽然浮现出几行字：烟火人间，最是滋味。清漪阁的戏暂歇，锅里的汤常沸。
人群里先是静了静，随即爆发出挽留的声浪。穿青衫的书生站起来喊：白灵姑娘，明日还演吗？我把攒的钱都带来了！卖花的姑娘红了眼眶：我每日都盼着这会儿呢，比我家那口子说的情话还让人惦记！连平日里最严肃的那位止步金丹的修士都捋着胡须道：老夫这把年纪，竟也盼着每日这一笑，实在难得。
白灵站在阁楼上，看着楼下攒动的人头，忽然想起一个月前刚推出麻辣烫时的忐忑。那时她总怕这些异世吃食入不了修士的眼，如今却见着仙途与烟火气在红汤沸水中交融，竟生出些莫名的感动。
大伙儿别急！她提着裙摆走到栏杆边，声音清亮，戏是暂歇了，但清漪阁的门永远开着。冬日围炉，夏日撸串，只要你们来，锅里的汤就不会凉！
人群里爆发出欢呼，有调皮的少年喊：那以后还能看见剑修烤红薯白灵笑着扬手：只要你们想看，下次就让他来真的烤！
夜色渐浓，散去的人群仍在街角徘徊。有结伴而行的少女哼着戏里的小调，有老汉牵着孙儿的手说明日还来吃火锅，还有几个修士站在远处，望着清漪阁的灯火出神。
阿福收拾碗筷时，发现每张桌子上都留着些稀奇的小宝物，还有人在碗底压了纸条，上面写着盼明日。他捧着这些细软去找白灵，却见她正对着铜镜卸妆，窗外的月光落在她沾着红油的指尖，竟生出些温柔的暖意。
姑娘，这......阿福刚开口，就被白灵打断：收着吧，这是人心。
夜风穿过大堂，吹得铜铃轻响。清漪阁的故事，从来不止于麻辣烫的红汤与烧烤的炭火。当修士们放下剑，贵女们卸了钗，在烟火气里寻得片刻欢愉时，或许这便是仙途之外，另一种值得珍惜的滋味。
明日的太阳升起时，清漪阁的铜炉依旧会沸腾，只是那些惦记着每日一戏的人们，大概要在等待里，慢慢咂摸这一天不看难受，看了难受一天的奇妙滋味了。而这滋味里，藏着的正是这城中最生动的烟火人间。
就在这时，“叩叩叩——”清脆的敲门声打破了室内的宁静。沈云澈手捧账本，脸上是掩不住的喜色，脚步轻快地走进来。
窗边，白灵未施粉黛，素净的侧脸映着窗外冷清的街景。白日里的喧嚣早已散尽，此刻的寂静与先前的热闹形成了鲜明对比，倒让她添了几分疏离的清逸。
听到声响，白灵转过身，见他这副模样，不由笑道：“瞧你乐的，想来这个月的账本厚度，怕是要破纪录了吧？光看这些天门庭若市的光景，也知道差不了。”
沈云澈将账本轻放在桌上，自顾自倒了杯茶，指尖摩挲着温热的杯壁，嘴角那抹笑意怎么也压不住，索性坦然道：“说起来，我还真有件事想跟白姑娘商议。”
白灵从窗边走到桌旁坐下，挑眉示意：“哦？什么事？”
“托白姑娘的福，清漪阁这阵子赚得盆满钵满。”沈云澈用茶盖轻轻撇去浮沫，语气里满是感激，“我打算往其他城岛再开几家分号，以后所有清漪阁的盈利，都分姑娘三成。只盼着白姑娘往后有了新主意，能多指点一二。”
白灵心头微动，一丝喜悦悄然爬上眉梢，可转瞬又想起什么，那点雀跃便如潮水般退去。她抬眼看向沈云澈，轻声道：“你的提议很诱人，只是我恐怕要暂时离开一段时间，往后有了新点子，怕是没法及时告诉你了。”
沈云澈却没往深处想，只当她是说新主意不会来得那么快——毕竟琢磨新东西靠的是灵感，一年半载没动静也寻常。他放下茶盏，笑意温和：“无妨，白姑娘何时有了想法，知会我一声便是。以清漪阁如今的势头，短时间内无人能及。就算有人仿冒，核心的调料配方也捏在我们手里。”
话都说到这份上，白灵再推辞反倒显得刻意。她暗叹一声，只盼日后再见，他莫要怪自己才好。
这般想着，白灵点了点头，应下了这事。
沈云澈见状，脸上笑意更盛，当即取过账本与她一同核看。册页上的数目清晰明了，盈亏往来一目了然，两人核对无误后，沈云澈便揣着这份新定下的约定，心满意足地离开了。
室内重归寂静，白灵褪去一身倦意，也熄灯躺下了。只是闭上眼时，心中那份关于离别与前路的复杂心绪，却久久未平。
一夜无梦，白灵睡得格外沉酣。翌日天刚蒙蒙亮，白灵便醒了。她坐起身，抬手伸了个长长的懒腰，骨节发出轻微的脆响，连带打了个带着惺忪睡意的哈欠，眼角沁出一点生理性的湿意，整个人才算彻底清醒过来。
简单洗漱过后，铜镜里映出一张素净的脸，倒比往日更多了几分松弛的柔和。她唤来清漪阁的伙计，吩咐送一份早食到房内。
不多时，伙计便端着托盘来了，脚步轻缓地将食盒放在桌上。白灵瞥了眼门外，随口问道：“你们东家在吗？”
伙计麻利地摆好碗筷，闻言摇了摇头，恭敬回话：“回姑娘，东家一早就出去了，说是有要事处理，这会儿不在阁里。”
“我知道了。”白灵淡淡应了声，目送伙计捧着空托盘退出去，房门被轻轻带上，室内又恢复了安静。
桌上的早餐很简单，一碟酱菜配着白粥，还有两个温热的素馅包子，虽不奢华，却透着家常的妥帖，看得出是精心准备过的，营养也均衡。白灵拿起筷子，夹了口包子慢慢嚼着，心里却渐渐沉了下来。
热气氤氲中，她望着窗外渐亮的天色，暗自思忖：看来，是没机会跟沈云澈好好道个别了。昨日才应下那份契约，今日便要不告而别，往后再见面，他怕是要埋怨她了吧？
这般想着，嘴里的粥似乎也失了几分滋味。她轻叹口气，加快了进食的速度——既然注定要走，便不必再拖泥带水了……