“楚惊寒！”
楚元夜猛地按住腰间佩剑，寒光乍现间长剑已出鞘：“你怕是忘了，我楚元夜的脾气。”
“哐当”一声剑鞘落地，殿内瞬间炸开锅。
甄叙礼扑过去死死攥住楚元夜的手腕，温砚张开双臂挡在两人中间。
将军和副将们更是连滚带爬地上前，一边抱住楚元夜的胳膊往后拽，一边有人想去按住楚惊寒，乱哄哄的劝和声几乎要掀翻屋顶：“三皇子息怒！”
“四皇子快少说两句！”
“别动肝火啊！”
“两位殿下保重身体要紧！”
就在这混乱之际，帐帘突然打开。
耶律霆领着丹青国使团踏入殿中，正撞见这难堪的一幕。
五殿下耶律齐眉头微蹙，六殿下耶律景面露诧异，永安侯靳世珍则不动声色地打量着殿内情形。
“打扰了，我们稍后再来。”耶律霆拱手欲退。
“不用！”楚元夜猛地甩开身旁众人，衣袖翻飞间已恢复了几分皇子威仪。
甄叙礼趁机将四皇子楚惊寒扶起，替他拍打衣袍上的灰尘。
两国使臣各自落座后，耶律霆率先开口，目光扫过楚元夜：“三皇子，方才你们商议得如何了？”
楚元夜脸色未霁，语气带着几分冷硬：“四皇子打算亲自领兵，与西夏一战。”
耶律霆眉峰微挑，嘴角勾起一抹讥诮：竟还有上赶着去送死的。
他转向楚惊寒，语气难掩劝阻之意，“四皇子，西夏如今的势头，可不是寻常势力能抗衡的，你可别……”
“耶律霆！”楚惊寒猛地打断，声音里透着倔强，“你们丹青怕了，我楚离国可不怕！我朝人口鼎盛，国力雄厚，难道还会惧他一个区区西夏小国？”
耶律霆看着他眼底那股不撞南墙不回头的执拗，心头忽然浮起丹青国流传的那句话，‘良言难劝该死鬼，慈悲不度自绝人’。
这人，怕真是听不进劝了。
楚惊寒大步踏出营帐，扬声便要点兵，可眼前的景象却让他喉头一哽。
帐外空地上，几位主将副将或背身望着远处，或低头擦拭兵器，竟无一人抬头看他。
周遭的士兵更是退得老远，密密麻麻的人影缩在角落，一个个垂首敛目，仿佛没听见他的号令。
“你们这是打算抗命？”楚惊寒冷声质问，指节因用力而捏得发白。
最前排的主将忽然嗤笑一声，抬眼扫过他：“白白送死的事，我们不干。四皇子若执意要打，尽可另调兵马。
这儿的弟兄们都怕了，没人会跟着上战场。”
“你们……！”楚惊寒气结，胸口剧烈起伏，却半天说不出下一句话来。
“好好好，楚元夜真是带的好兵！如今连皇子的令都敢抗了！”
他定定站在原地，以为总会有哪个将领顾忌名分站出来应和。
可一刻钟过去，没有一个将军、副将，甚至一个士兵抬头看他一眼。
眼下就算修书回京调兵，一来一回也得半月。
只能暂时同意和西夏国交涉，私下，他派自己的暗卫去送信给皇上。
经过两日的商议，楚离和丹青国达成一致，两国一同去西夏交涉。
马车行至西夏城门下，左相温砚连掀帘看向车内，语气带着几分恳切的叮嘱：“四皇子，待会儿见了明煜辰，万不可动怒。咱们毕竟在人家的地界上，凡事需得谨慎。”
楚惊寒瞥了眼他那副小心翼翼的模样，又扫过周遭人紧绷的神色，喉间溢出一声冷哼，没有接话。
看着这群人唯唯诺诺的样子，他心头的火气就直往上冲。
哼，他倒要看看，待会儿自己真动了怒，那明煜辰敢把他怎么样！
不过一个弹丸小国，也配让他们岁岁纳贡？简直痴心妄想！
三辆马车缓缓驶入幽州城，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
戚将军带着两名副将早已勒马等候，铠甲在阳光下泛着冷光。
一行人并未前往军营，而是径直来到了宋景珩的宅院。
使臣们被引入一间不大的偏厅。
正厅的规格，南茉说了，他们不配。
手下败将，让他们有个坐的地方，已是她南茉仁慈。
偏厅内，南茉慵懒地斜倚在主位上。
宋芝芝乖巧地站在她身侧，正轻轻为她捶着肩膀。
“芝芝，不必如此。”南茉声音温和。
“不妨事的，南姐姐，我喜欢做。”宋芝芝手上动作未停，眉眼间尽是亲昵。
这段时间，她了解了一件大事，这位王妃与王爷不过是合作关系，索性改了称呼，倒显得更加亲近。
明煜辰端坐于下首首位，宋景珩静坐其旁边。
戚将军领着两个副将入内，毫不客气地占据了仅剩的三把交椅，只留下几个低矮的小木凳。
楚元夜与耶律霆面色如常地落座，倒是楚惊寒盯着眼前的矮凳，眼中怒火中烧。
他强压着怒意，声音却仍带着明显的讥诮：“战王爷，使臣来访，这便是西夏的待客之道？”
明煜辰连眼皮都未抬：“本王何时说过要待客？”
他的声音骤然转冷，继续道：“和约何时签？西夏的耐心有限。”
“即刻便可～”
“文书已备妥……只是……”
“虚张声势！”
三人的声音同时响起。
楚元夜与耶律霆交换了个眼神，额角青筋直跳。
偏生楚惊寒仍不知死活，竟又阴阳怪气地添了句：“怎么西夏死的没什么男人了，居然让一个女人坐在主位。”
知晓南茉手段的人，默默观察着她的脸色，这个楚国四皇子，怕是要遭殃了。
南茉缓缓起身。
楚惊寒一时被她的容貌所慑，昳丽眉眼间透着的不仅是美艳，更有一股凌厉的威仪。
但很快他又露出轻蔑之色：不过是个以色侍人的女子罢了。
在他们楚离国，正经议事时哪有女子参加的份？
“你不服？”南茉在他面前站定，声音轻柔得可怕。
左相本想上前劝楚惊寒少说话，可楚惊寒的的话已经先一步，发出了声音：“男人议事，女人少......”还未说完，南茉突然抬腿，一记凌厉的侧踢正中他的腹部。
“砰！！”