“我好像又要突破了？”
几日后，雨师巷那方寸小院内。
陆沉赤膊立于晨光之中，沉腰坐胯，稳固着伏虎桩的根基。
心意沉凝，导引着体内奔腾的气血。
突然间，他眉头微蹙，心神剧震。
体内那原本已颇为沉凝、如溪流润物般缓缓滋养筋骨的气血，此刻竟毫无征兆地汹涌澎湃起来！
如同蛰伏的江河解冻，化作一股股湍急炽热的洪流，以远超以往的速度穿行于四肢百骸、经脉穴窍之间。
所过之处，筋骨皮膜如同被投入了烘炉烈焰，瞬间释放出滚滚灼人热力！
汗水几乎是刹那间便从毛孔中蒸腾而出，在他精悍的脊背上蜿蜒流淌，在初升的阳光下闪烁着微光。
“嘶……好猛的劲头！”
陆沉倒吸一口凉气，随即眼中浮出喜色。
“仙人余粮，果然名不虚传！这才啃了几天根须杂粮饭，效果竟如此立竿见影！这气血壮大的速度也太快了！”
他感受着体内那股沛然莫御、几乎要破体而出的力量感，舔了舔有些干涩的嘴唇。
如今，靠着采药所得，他早已实现了顿顿水盆羊肉的梦想。
那大块的羊肉、浓郁的骨汤，确实能带来饱腹的满足和身体的暖意。
然而，羊肉终究只是凡俗的血食，滋养皮肉有余，却难以撼动气血的根本，更别提推动这武道修为更上一层楼了。
“人心不足蛇吞象啊。”
陆沉低头，看着自己因气血充盈而更显紧实有力的手掌，嘴角勾起一丝自嘲又带着点小得意的笑容。
“我居然开始盼着每天都能吃上黄精的日子了？这念头要是搁在几个月前，怕是连做梦都不敢有！”
他站直身体，舒展了一下筋骨。
个子确实蹿高了许多，原本合身的旧衣如今穿在身上，袖口裤脚都短了一截，显得颇为局促。
沈爷前些日子见他衣着不合适，特意送了一套崭新的成衣，针脚细密，布料厚实。
陆沉感激地收下了，却一直珍而重之地叠放在木箱的最底层，一次也没舍得穿过。
穷人家的孩子，苦日子过惯了。
陆沉走到水缸边，掬起一捧清凉的井水泼在脸上，洗去练功的汗渍。
陡然得了点好东西，第一反应不是享用，而是赶紧藏起来，生怕弄脏了，磨破了。
他仔细地擦干脸和脖颈，对着水缸里模糊的倒影整理了一下散乱的鬓角。
水中映出的少年，面容虽仍显稚嫩，但眉宇间已多了几分坚毅，眼神也愈发清亮有神。
“不过……”陆沉对着倒影微微一笑，眼中闪烁着对未来的笃定光芒。
“我现在也总得配得上几件像样的行头。”
“等这次炮制好的黄精换了银子，加上之前的积蓄，是时候给自己添置一身真正合体、结实耐用的好衣裳了！”
他转身回屋，换上那身虽旧却浆洗得干干净净的粗布短褂。
手指无意识地摩挲着腰间那个日益“丰满”起来的粗布钱袋，感受着里面沉甸甸的分量，心中飞快地盘算着：
“十八条黄精，年份都不差，沈爷铺子九蒸九晒的古法炮制后，价值只会更高，扣除给沈爷的分成，再留出日常开销，剩下的，也不知道够不够在内城买个小院？”
他洗漱干净，面容整洁，这才推开吱呀作响的木门，走出了小院。
“算下来，沈爷铺子里正在炮制的那批黄精，品相年份都不差，尤其那几条百年份的扣除沈爷应得的分润和工费，落到我手里的，恐怕少说也得有三百两往上。”
一路走一路思忖，陆沉的心脏不由得加速跳动了几下。
几百两银子！
这是他以前做梦都不敢想的巨款！
他对安宁县的房价并非一无所知，早前在茶摊歇脚时，就曾听跑腿的牙行经纪提过几嘴。
“内城边缘，带个小院子的房子……”陆沉摩挲着下巴，“地段差些、小些破旧些的，也得一百两出头。若是想要位置好些，院子规整，没个三百两、甚至三百五十两，怕是拿不下来！”
他眉头微蹙，想起还要给牙行经纪的中人钱，通常都是成交价的一成到半成，这又是一笔不小的开销！
“看来，想住进内城的小院，光靠这次黄精的钱，恐怕还有点紧巴，得再攒攒。”
“或者，下次进山再搏个好彩头！”
陆沉并未气馁，反而眼中燃起了更旺盛的斗志。
几百两银子在手，底气已然不同！
穿过街巷，小陆沉来到布行一条街。
阳光正好，街道两旁店铺林立，各色布匹绸缎在阳光下招展。
陆沉深吸一口气，踏进了一家看起来颇为体面、名为瑞锦祥的成衣铺子。
铺子里弥漫着新布和染料的香味。
一个眼尖的伙计正在整理货架，瞥见陆沉进来，先是愣了一下，随即脸上堆起十二分的热情，快步迎了上来：
“哎哟，这不是除了三足蟾、为咱们安宁县立了大功的陆小哥儿吗？稀客稀客！快里面请！您想看看什么样的衣裳？咱们这新到了几匹好料子，又透气又挺括，还有现成的成衣，都是老师傅的手艺！”
伙计的热情让陆沉略感意外，却也坦然接受。
他如今在安宁县也算小有名气，这份“面子”是靠自己本事挣来的。
他仔细挑选起来，最终选了一匹靛青色、质地厚实耐磨的细棉布做外袍长衫，又挑了一匹月白色、手感柔软的棉布做里衬中衣。
再配上一根牛皮鞣制的结实腰带和一双千层底、纳得密实的青布鞋。
在伙计殷勤的招呼下，陆沉走进后堂试衣。
当他换好一身新衣，系紧腰带，踩着合脚的新鞋走出来时，连那见多识广的伙计都忍不住眼前一亮！
伙计将他引到一面打磨得锃亮、等人高的黄铜镜前。
镜中，清晰地映照出一个身姿挺拔的少年。
依旧是那张因常年山野奔波而显得肤色微深、并不白皙的脸庞，但眉宇沉静，眼神清澈而锐利，透着一股远超同龄人的沉稳与坚韧。
新衣剪裁得体，靛青色的长袍衬得他肩宽背直，腰间的皮带勾勒出劲瘦有力的腰身，月白中衣的领口露出一截线条流畅的脖颈。
腿包裹在笔挺的裤管里，脚下是干净利落的青布鞋。
整个人精神焕发，气宇轩昂，哪里还看得出半分雨师巷穷小子的影子？
竟俨然像是某个注重武学修养的世家大族里，精心培养的嫡出少爷！
“这……是我？”
陆沉望着镜中的自己，眼神恍惚了一瞬，几乎有些不敢认。
一种陌生又新奇的感受涌上心头。
“哎呀！陆小哥儿，您瞧瞧！这身衣裳简直就是为您量身定做的！”
伙计在一旁拍着手，舌灿莲花，大吹彩虹屁。
“瞧瞧这气度，这身板，穿上这身，走在街上，谁不得多看两眼？”
“说您是州府里来的贵公子都有人信！这靛青色最衬您这沉稳劲儿，这月白色又显干净利落，绝配！真是绝配！”
陆沉被夸得有些不好意思，但镜中那焕然一新的形象确实让他心生欢喜。
他爽快地付了账，花了一两六钱银子，确实不少，但也还算合理。
怀揣着几分新衣带来的轻快，陆沉信步走在熙攘的街道上。
刚转过一个街角，前方不远处妙手医馆门前传来的激烈争吵和人群喧哗声，瞬间吸引了他的注意力。
只见医馆门口已被里三层外三层看热闹的人群围得水泄不通。
人群中央，一个身形魁梧、满脸横肉、眼神凶戾的汉子正抱着双臂，趾高气扬地站着，正是如今风头正劲、俨然已是龙脊岭新霸主的“鬼手”薛超。
他身后还跟着七八个面色不善、腰间鼓鼓囊囊的彪形大汉，显然是打手。
而与薛超对峙的，是一位身着素服、面容憔悴却强撑着不屈的美妇人，正是金刀董霸的发妻董夫人。
她身边只跟着两个同样面带悲愤的家仆，显得势单力薄。
薛超手里捏着一张纸，正用那戴着精铁手套的手指，咄咄逼人的说道：
“董夫人，白纸黑字，红手印按着，这可是你家董霸亲笔签的欠条！欠我回春堂上好的人参、灵芝救命药，整整三百两雪花银！如今董霸眼看是不成了，这债，总得还吧？”
“我薛超也不是不讲道理的人，宽限你们好些天了，今天要是再拿不出银子来……”
“可就别怪我按规矩办事，带人收了你的宅子，拿了地契抵债！到时候，你们孤儿寡母流落街头，可别怨我薛某人无情无义！”
董夫人气得浑身发抖，脸色煞白，声音却异常清晰坚定：“薛超！你休要血口喷人！”
“我家夫君为人顶天立地，从不曾签过这等无中生有的借据！这手印定是你们趁他昏迷不醒，强行按下的！”
“放屁！”薛超狞笑一声，将欠条抖得哗哗响，“人证物证俱在，官府老爷断案也得判我赢！拿不出银子，就乖乖腾房子！”
围观的众人噤若寒蝉，但压抑的议论声如同细密的蜂群，在人群中嗡嗡作响：
“三百两？董霸都那样了，还能欠这么多？”
“嘘！小声点！什么欠条！我看分明就是薛超这头豺狼，看准了董霸不行了，孤儿寡母好欺负，要吃绝户啊！”
“可不是嘛，董霸一倒，他手下那些地盘、生意，不都落到薛超手里了？现在连最后安身立命的宅子都要夺走，太狠了！”
“董夫人真可怜……这世道……”
“唉，龙脊岭的天变了，豺狼当道啊……董霸当年何等威风，如今就是报应？”